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沈珺窘迫难当，好不容易憋出一句：“李先生，你、你都知道了？”李元芳冷冰冰地道：“当然，我当然都知道了．而且我日夜兼程赶往洛阳，有很大一部分原因就是要阻止你！”“阻止我？”沈珺彻底没了头绪，李元芳却更加咄咄逼人：“阿珺，你回答我，洛阳到底发生了什么事，你为什么如此匆忙、独自上路，沈槐到底在打什么主意？！”
沈珺哑口无言，泪水汹涌而出，连串地滴落在粥碗里．李元芳紧锁双眉看了她老半天，叹口气从她的手中取下粥碗，轻声安慰道：“好了，别哭了。你还在发烧，先休息吧．一切等明天再说，”
李元芳走出去了，沈珺茫然四顾，原来李元芳把她送回了沈宅的闺房，然而这间她居住了好几年的小屋，此刻看来却如此冰冷而陌生，随着李元芳的离去。方才所感受到的唯一一点温情也荡然无存。沈珺猛然掀开“被子”，这才发现盖在身上的是件男人的衣服，可想而知必是李元芳的。她往四下望望，整张床上被褥尽无，她站到地下，猛一阵头晕目眩，倚在墙上定定神，待扑扑乱跳的心稳下来，才披上外衣开门出去。
天色正在若明若暗之间，荒原上的北风呼呼有声，拍打着院墙和屋檐上的衰草。沈珺一步步迈向院中，李元芳伫立的背影纹丝不动，他面前的地上，是那四个被捆成一团、狼狈不堪的“鬼”．等沈珺走到身边，他才头也不回地低声问：“外面冷，你出来做什么？”
话音未落，一阵狂风袭来，沈珺全身哆嗦，不由自主地靠近李元芳：“李先生，我，他们……李元芳扭头看了她一眼：“他们怎么了？你不是想知道。他们为什么来这里闹鬼吗？现在就问问吧。”他跨前两步，劈手从其中一人的嘴里扯下布团。
那人伏在地上大喘了几口气，紧接着便杀猪似地叫起来：“先生小姐饶命啊。我们几个是金辰关里的良民！良民啊！”“良民？”李元芳冷笑：“我还从没见过跑去别人家中装神弄鬼的良民！ 说吧，你们来此地到底想干什么？如果你说实话，或许我可以考虑饶过你们。”
“这……”那人眼珠乱转，和其余几个被堵着嘴的家伙好一通眉来眼去，算是下了决心：“不敢欺瞒这位先生，我们的的确确是金辰关内的寻常百姓。全是让这家那个叫沈庭放的死鬼给害惨了，才来此地寻找被骗的财物。谁知道他们把东西藏得太好，我们找了好多天也没找着，又怕叫人发现惊动官府，只好搞点鬼火鬼影什么的吓唬人……
“原来如此。”李元芳又瞥了沈珺一眼，道：“我可是听说从新年过后不久。此宅就开始闹鬼了，难道也是你们这些人？”“那倒不是，来寻物的人先后有好几拨，实在找不着就纷纷离开了。我们是后来的，反正大家都借着闹鬼的由头，都搞这一套……”李元芳打断他，劈头盖脑地接连逼问：“那么多人来寻物，寻什么物？为什么到沈宅来寻？你方才说财物均被沈庭放所骗，又是怎么回事？
“呃……”那人张口结舌，一时理不清思路。沈珺在李元芳的身边哀声轻唤：“李先生，你、你别问了。放他们走吧！”“放他们走？”李元芳目不斜视，冷淡地反问：“这么说阿珺姑娘知道此中内情了？”扭过头来，他一字一句地道：“姑娘的意思是不是：我放他们走了，你就把沈庭放与这些人之间的纠葛对我和盘托出，”
沈珺被他凌厉的目光逼得抬不起头，一急之下几乎又要落下泪来。地上跪着那人嚷起来：“对啊，对啊！这位小姐不就是沈老贼的女儿吗？她当然知道她老爹干的那些见不得人的勾当！那沈老贼私设地下赌局，几年来诱骗了多少附近乡镇的人，本来好好的良善百姓，就因为迷陷赌祸，把钱财输光了不算，还欠上一屁股债，被迫出去打家劫舍、死干非命的都不少呢。我大哥就是把全部家当输光以后，借了高利贷又还不上，在前年寒食节那天悬梁自尽了，我嫂子和小侄子没人照应，半年不到也相继饿死了．呜呜……“说到伤心处，这人涕泪交流，旁边三人也跟着发出呜咽之声。
“他们说的都是真的吗？” 李元芳的话音比狂啸的北风还要冷厉。沈珺无言以对，只能低头落泪。李元芳又转向那人：“如此说来，你们到此莫非是想寻回当初因赌博输给沈庭放的财物，”那人咋把着嘴点头：“对啊，对啊。这沈老贼鬼得很，过去我们想寻他的住址一直都寻不到。今年年初他死了以后，才陆续有人发现了这个地方。我们看到屋后竖着老贼的坟墓，猜想老东西的棺材里大概会有许多财物，掘出来一看，嘿，就他妈的一具烂尸，屁的钱财都没有！”
“天！你们、你们掘了我爹爹的坟？！”沈珺凄惨地悲呼一声，就要往外跑。李元芳厉喝：“阿珺，你给我站住！”沈珺呆呆地止住脚步，李元芳直视着她；：“要看坟有的是时间，你先告诉我，这人说的是不是实情？” “是……”沈珺垂首饮泣。李元芳深深地吸了口气，重新转向地上那几位：“如果事情真如你们所述，那还算情有可原。不过我可以明白告诉你们，这所宅子里所有的财物都已转移到了别处，你们就算掘地三尺也找不到任何东西了。今天我不想多追究，你们这就散去．我会去通报官府，你们从今后再不要来，否则必陷牢狱之灾。”他抬手扯开绑绳，低沉地道：“滚吧！”
那四人屁滚尿流地跑出院门，转眼就在荒原上消失得无影无踪。“阿珺。”沈珺抬起茫然的泪眼，李元芳面无表情地问：“你爹的坟在哪里？”“就在……院后的杂树林中。”“好，你跟我来。”
第四卷：再见幽兰 第三十七章：孤魂 （5）
天已全黑，李元芳从院里找到几个“鬼怪”扔下的灯笼，点起来走在前面，沈珺在他的身边紧紧相随。风越刮越猛，灯笼被吹得不停摇摆，在他们的脚前投下散乱无章的黯淡光芒。杂树林离得不远，里面的风势稍小些，但枯枝败叶垂挂在头上，时不时挡住去路，暗影幢幢，叫人不寒而栗。两人都没有说话，沉默着往里走了一小段，沈珺突然揪住李元芳的衣袖，语不成调地道：“李、李先生，前、前面就是……”
稀薄的月色透过乱糟糟的树杈，照在一处孤坟之上。几步开外就能看到，当初匆忙竖起的墓碑斜倒在坟前，祭拜用的石香炉底朝天滚得老远。小小的坟包上泥土翻起，坟头被铲挖掉了大半，碎石和枯木将周遭弄得一片狼藉。
沈珺摇晃着几乎站立不住，李元芳将她扶靠在旁边的树上：“阿珺，你就在这里等着，我过去看看。”他把灯笼塞到沈珺手里，自己借着月光一步一步朝孤坟走去。沈珺拼命睁大被泪水糊住的双眼，望着他瘦削的背影来到坟前。李元芳先是俯身察看了一番坟边的情况，然后便踏上倒塌了大半的坟包，慢慢探身进去。惨淡的月色下，他孤清的身形望去还真有些像个遗世彷徨的鬼影……
李元芳消失在坟包里了。沈珺双目一眨不眨地盯着坟头，不知道过了多久，突然间黑云遮月，除了她手中灯笼的微光，天地均沉没无踪。沈珺再难压制巨大的恐惧，一声惊呼冲破喉咙：“李先生，你在哪里？！”灯笼从手里落下，她跌跌撞撞地朝坟前跑去：“爹爹，你不要害他，不要！”
“阿珺，阿珺！我在这里！”“李先生……”沈珺泣不成声地扑进李元芳的怀中。“好了，好了．没事了。”他轻轻拍打着姑娘的脊背，她哆嗦得就像寒风中的枯叶，满脸的泪水沾湿他胸前的衣襟。在李元芳的抚慰下，沈珺慢慢平静下来，她抬起泪水四溢的脸，哀哀询问：“李先生，我爹爹他、他怎幺样了？”
李元芳从地上捡起灯笼，划亮火褶重新将它点亮，沉声道：“已经肢断肉烂，没有半点人形了。哼，想必是生前作恶太多，来寻仇的人才连尸首都不放过。”听了这番话，沈珺倒未显出太大的震动，伤恸接二连三，她已经有些麻木了，就连李元芳伸过胳膊来揽住她的肩膀，她也很自然地靠了上去。在这个时刻，身边的这个男人就是她全部的依靠，寒风凛冽的荒原上，只有他的呼吸带着暖意……李元芳没有再说一个字，举步慢慢将沈珺引回宅院。
两人一起回到沈珺的房前，李元芳退后半步，低声道：“你休息吧。我去给你爹的坟再盖些土。”“李先生！”沈珺听出他的声音有些异样，借着屋里透出的烛光，却见他的面色惨白，额头上的丝丝血迹十分触目，她倒吸口气：“啊，李先生，你头上怎么了？”
李元芳抹一抹额头，满手的血污，他满不在乎地道：“哦，刚才看坟的时候太黑，不小心擦伤的罢……没事，你快睡吧。”说话间月影晃动，恰好照在他脸上。清白的月光下，他的形容显得分外憔悴。沈珺看得心惊，一下子愣在原地。
李元芳似乎也有点恍惚，冲她点点头又要走，被沈珺一把拉住：“李先生都这么晚了．今夜就别去了。也……不急在这一时。阿珺帮你料理下额上的伤”李元芳略一迟疑，便跟着沈珺进了屋。
两人在桌边坐下，沈珺将蜡烛移到眼前仔细察看，他的额头上果然只是碰伤，问题不大。可为什么他看上去如此虚弱？沈珺掏出雪白的丝帕，轻轻擦拭他的额头，一边关切地问：“李先生．你是不是生病了？还是赶路太累了？”李元芳怔了怔：“噢，我没事，倒是有点累了。”他摸索着从怀里掏出个小银盒，打开看看，里面空空如也。他摇摇头．如梦方醒般地对沈珺歉意一笑：“我刚才是不是很凶？”沈珺腼腆地道：“没有。”
沈珺擦干净李元芳额头的血迹，左右看看：“李先生，头发里也沾了些血。我把你的发髻松一松吧？”“好。”沈珺小心翼翼地在他的发间擦拭，李元芳举起手：“把发簪取下给我。”金簪递到他的手中，李元芳爱惜地抚弄着，独一无二的清凉感觉从掌心渗入，帮他焦躁怨愤的心渐渐平静。沈珺注意到他的举动，好奇地问：“李先生，这金簪真好看，上回好像过见你用这个？”“哦，你也喜欢？”“嗯，这样简朴的金簪真少见．可我觉得特别好看……”
这回他露出发自内心的微笑：“嗯，它是特别好……是我的妻子赠给我的。”“妻子？哦，李先生你回洛阳就是去看望她吗？”李元芳再次微笑了：“不是，她在塞外。”沈珺有些惊奇：“塞外？莫非——你是刚在塞外娶的吗？”“嗯，也可以这样说吧。”“哦，李先生你娶妻了啊．多好呀……”她的语气中充满了最真挚的情感，还有掩饰不住的羡慕。李元芳深深地看了她一眼，温和地问：“那么你呢？阿珺．现在可以告诉我你究竟所为何来吧？”
“李先生……”一声呼唤下，沈珺已然泪雨涛沱。不过短短的相处，在心中她已将李元芳当成了最亲近可靠的人，满腹的委屈喷薄而出，她再也无力克制：“李先生，是岚……啊，是我哥他、他也订亲了，可那位周小姐不喜欢我留在家里……我哥说梅先生等着我呢，就让我赶紧走。”“周小姐？哪位周小姐？”“好像是、是鸿胪寺卿周大人的女儿。”“鸿胪寺卿？”李元芳皱起眉头：”我记得是叫周梁昆吧？过去倒是见过几次，怎么？”他讥讽地问：“沈槐贤弟看上周大人家的小姐了？哼，可是我不明白，他订他的亲，你又碍到他什么了�