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草薙看完后，把便签又装回信封。“可以先交给我保管吗？”
“请便。”
“还有什么类似这样的怪事吗？”
“我是没遇过……”靖子吞吞吐吐地说。
“是令媛遇到什么麻烦吗？”
“不，不是的，是工藤先生……”
“工藤邦明先生是吧，他怎么了？”
“上次见面时，他说他收到奇怪的信。没写寄信人是谁，内容是警告他不准接近我，信里还附了他被人偷拍的照片。”
“找上他了啊……”
根据到目前为止的发展，那封信的寄信人除了石神不可能是别人。草薙想起汤川学，他似乎很尊敬身为学者的石神。如果知道这个朋友竟然干出跟踪狂的勾当，不晓得会受到多大的打击。
敲门声想起。请进，靖子一回答，年轻的刑警推开门探进头来，是负责搜索石神家的那组成员之一。“草薙先生，请你来一下。”
“知道了。”草薙点头站起。
一去隔壁，间宫正坐在椅子上等他，桌上放着打开的电脑。年轻的刑警们正忙着把各种东西装进纸箱。
间宫指着书架旁的墙。“你看这个。”
“啊！”草薙不由得叫出声。
壁纸被撕掉大约二十公分见方的大小，连壁纸也被割下。从那里还延伸出细细的电线，电线末端连接着耳机。
“你戴上耳机试试。”
草薙照着间宫的吩咐，把耳机塞进耳朵，顿时听到说话声。
（只要一证明石神的叙述是真的，接下来进展就快了，今后应该也不会再给花冈小姐府上添麻烦了。）是岸谷的声音，虽然略有杂音，但清楚得简直不像隔着一层隔壁。
（……石神先生会被判什么罪？）
（这要看审判的结果。不过他犯的是杀人罪，就算不至于判死刑，也绝对不可能轻易获释，所以应该也不会再缠着花冈小姐了。）
这小子当刑警还这么长舌，草薙边这么想边拿下耳机。
“待会儿你让花冈靖子看看这个。照石神的说法，她应该也知道有这玩意，不过我想应该不可能。”间宫说。
“您是说，花冈靖子完全不知道石神做了什么吗？”
“你和靖子的对话，我都透过这个听见了。”间宫看着墙上的收音器咧嘴一笑，“石神是个典型的跟踪狂。他一厢情愿地自以为和靖子情投意合，想把接近她的男人通通铲除。前任老公，不就是最可憎的对象吗？”
“是……”
“怎么？你干嘛苦着脸？你还有什么不满意的？”
“那倒不是，我自认还算了解石神这个男人的个性，可是他的供述内容和我对他的印象差太多了，所以我很困惑。”
“人哪，本来就有很多不同的面貌。跟踪狂的真实身份，通常都令人跌破眼镜。”
“这我当然知道……除了收音器还找到了什么吗？”
间宫大大点头。“找到暖桌的电线了，和暖桌一起收在箱子里，而且是空心麻花绳，和用来绞杀富坚的凶器一样。只要上头沾了一点被害者的皮肤就可定案了。”
“还有呢？”
“让你看看这玩意吧。”间宫移动电脑的滑鼠，但他的动作很生涩，八成是谁刚才当场教他的。“就这个。”
萤幕上出现了一个文书处理档，画面显示着写好的文章。草薙凑近细看。
文章内容如下：“我已查明和你频频会晤的男性是何来历。我特地《文、》拍下照片，你应该明白《人、》我的意思。我想《书、》问你和这个男人是何《屋、》关系。如果是恋爱关系，那等于是严重背叛了我。你也不想想看我为你做了什么。我有这个权利命令你，必须立刻和这个男人分手。否则，我的怒火将烧向这个男人。要让此人走上与富坚相同的命运，对现在的我而言易如反掌。我已有此心理准备，也有办法做到。再重复一次，如果你和此人有男女关系，我绝不允许这种背叛。我一定会报复。”
第十七章
站在窗边的汤川，定定地凝视窗外。他的背影，散发出一种遗憾与孤独。在草薙看来，既可以解释为是因为得知久别重逢的老友犯案大受打击，又好似是被另一种情绪笼罩。
“所以呢？”汤川低声说，“你相信那个说法吗？我是说石神的供述。”
“身为警察，没理由怀疑。”草薙说，“根据他的证词，我们已从各种角度采证过了。今天，我去距离石神住的公寓不远处的公用电话附近打听过。据他表示，他每晚从那里打电话给花冈靖子。公用电话旁边有间杂货店，老板看过貌似石神的人物。好像是因为最近已经很少有人用公用电话了，所以他特别有印象。杂货店老板还说，他曾多次目击石神打电话。”
汤川缓缓转身面对草薙。“请你不要用‘身为警察’这种暧昧说法，我是在问，你相信吗？我才不管什么调查方针。”
草薙点点头，叹了一口气。“老实说，我总觉得怪怪的。他的说法毫无矛盾，也合情合理，可是我还是无法信服。如果换个比较单纯的说法就是：我不相信那个人做那种事，这就是我的感受。不过纵使和上司这么说，上司也不肯理会我。”
“警方的高层想必认为既然已抓到凶手，就可以天下太平了吧。”
“就算只有这么一个清楚的疑点也好，事态马上就会截然不同，可惜什么也没有，无懈可击。比方说关于脚踏车的指纹没擦这点，他说原来就不知道被害者会骑脚踏车来。这点也毫无可议之处，所有的事实都指出石神的供述是正确的。在这种情况下，即使我再怎么说也不可能让调查重新回到原点。”
“简而言之，你虽然不相信，却人云亦云地做出石神就是命案真凶的结论，是吗？”
“你不要这样话里带刺。而且，事实重于感情不是你向来的原则吗？既然在逻辑上合情合理，那么就算心情上无法相信也得接受，这不就是科学家的基本原则吗？这可是你自己向来强调的。”
汤川轻轻摇头，和草薙相对而坐。“最后一次见到石神时，他问了一个数学问题。是P不等于NP这个问题。自己想出解答，和判断别人说的解答是否正确，何者比较简单——这是个著名的难题。”
草薙皱起眉头。“那是数学吗？怎么听起来像是哲学。”
“你知道吗？石神向你们提出了一个解答，也就是这次的自首、供述内容。这个自白怎么看都只能说正确无误的解答，是他充分发挥脑力想出来的。如果就这么乖乖地照单全收，那就表示你们输了。照理说，这次应该轮到你们全力以赴，判断他提出的答案是否正确。你们正受到来自他的挑战和考验。”
“所以我们不是做了各种采证了吗？”
“你们正在做的，只是按照他的证明方法走。你们该做的，是探寻有没有别的答案。除了他提出的答案之外别无可能——唯有证明到这个地步，才能断言那个答案是唯一的答案。”
草薙从汤川强硬的口吻，感受到他的烦躁。这个向来沉着冷静的物理学家，难得流露出这种表情。“那你是说石神在说谎？你认为凶手不是石神？”
草薙这么一说，汤川皱起眉头，黯然垂眼。草薙盯着那张脸孔继续说道：“你敢如此断言的根据是什么？既然你有你的推论，那你就告诉我。抑或是，你纯粹只是无法接受昔日老友杀了人的事实？”
汤川起身，背对草薙。
“汤川——”草薙喊他。
“我的确不愿相信。”汤川说，“之前我应该也说过，他重视的是逻辑性，感情次之。只要他判断哪个方法对于解决问题有效，他什么事都干得出来。可是就算这样应该也不至于杀人……而且杀的还是和自己完全不相干的人……这简直超乎想象。”
“你果然只有这个根据啊。”
汤川一听倏然转身，狠狠地瞪着草薙。但那双眼睛除了怒意，却流露出更浓的悲伤与痛苦。“我虽然不愿相信却还是得接受事实，世事就是如此。这点我很清楚。”
“即便如此，你还是认为石神是清白无罪的吗？”
草薙的质问令汤川的脸一歪，微微摇头。“不，我不会这样说。”
“你想说什么我都知道。你认为杀死富坚的是花冈靖子，石神只是在袒护她，对吧？可是，越深入追查，这个可能性就越低。石神的跟踪狂行为，已有许多物证足以证明。就算是为了袒护她，也不可能伪装到那种地步。更何况，这世上有哪个人，会愿意代人顶下杀人罪？靖子对石神来说既非家人也非妻子，甚至连情人都算不上。纵使有意袒护，或是真的曾经协助湮灭犯行，但是一旦到了掩护不了的时候自然会死心，人性本来就是这样。”
汤川好像突然察觉什么似地瞪大了眼。“掩护不了的时候自然会死心——这是正常人的反应，要坚持到底、继续袒护是至高难题。”汤川的眼睛凝视着远方低语，“石神也是如此，这点他自己也很清楚，所以才……”
“才怎样？”
“没事，”汤川摇头，“没什么。”
“站在我的立场，我不得不认为石神就是真凶。除非出现什么新的证据，否则调查方针应该也不会变。”
汤川没回答，一径摩挲着脸，吐出一口长气。“他……选择在监狱度过一生吗？”
“既然杀了人，那是理所当然的。”
“是啊……”汤川垂下头，动也不动，最后他保持着那个姿势说道：“对不起，今天请你先回去好吗？我有点累了。”
汤川的样子怎么看都不对劲。草薙想问，却还是默默从椅子起身。因为汤川看起来的确是筋疲力竭。
草薙离开第十三研究室，正在昏暗的走廊上走着走着，一个年轻人上楼来了。草薙认出这个身材有点单薄，长相略带神经质的年轻人，是跟着汤川做研究的研究生常磐。之前草薙在汤川外出时来访，就是这个年轻人告诉他，汤川可能去条崎了。
常磐似乎也注意到了草薙，略点个头后就打算擦身而过。
“啊，慢着！”草薙喊他。看到常磐面带困惑的转身，他对常磐露出笑脸。“我有点事想问你，你有时间吗？”
常磐看看手表，答应给他几分钟。他们走出物理学研究室所在的大楼，进入以理科学生为主的学校餐厅。在自动贩卖机买了咖啡，隔着桌子相对而坐。
“比起在你们研究室喝的即溶咖啡，这实在好喝太多了。”草薙啜了一口纸杯中的咖啡说，这是为了让常磐放松心情。
常磐笑了，但脸颊似乎还是僵着。
本想先闲话家常，但草薙判断在这种情况下是白费力气，于是决定直接切入正题。“我想问的，是汤川副教授的事。”草薙说，“他最近有没有哪里不一样？”
常磐一脸困惑。大概是我问的方式不对吧，草薙想。“他有没有为了和大学工作无关的事，正在调查什么，或是出门上哪去过？”
常磐歪着头，似乎是在认真思考。
草薙对他一笑。“当然，这并不表示他和什么案件有关。解释起来可能有点困难，总之我觉得汤川好像在顾忌我，有事瞒着我。我想你也知道，那家伙向来个性偏执。”
虽然不确定这样的解释对方能理解多少，不过研究生总算略微放松表情点点头，也许只是在同意个性偏执这一点。“我是不知道老师有没有在调查什么，不过几天前，老师曾经打电话去图书馆。”常磐说。
“图书馆？你们大学的？”
常磐点头。“好像是问馆里有没有报纸。”
“报纸？既然是图书馆，起码都会有报纸吧。”
“是没