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崔九惊讶不已，忍不住脱口问道，“明公，你要离开河北？”
“某已接到消息。”崔弘升说道，“圣主已做出决策，调某出任涿郡太守，并有可能重回卫府，领军东征。”
崔九愈发吃惊。东征在即，做为东征后方大本营的涿郡，承担了集结东征大军和囤积战争物资的重任，涿郡太守的位置非常重要，偏偏在此刻，皇帝却做出了重大人事调整，临阵换帅，这背后有什么玄机？
“明公，你去了涿郡，那涿郡太守元弘嗣呢？”崔九迫不及待的又问了一句，虽然这么问有些失礼，但事关重大，崔九心情急切，也顾不上了。
崔弘升神情凝重，眉头紧锁，稍迟片刻后，方缓缓说道，“据说，圣主要调他去西北，出任弘化留守，主掌陇右十三郡军事。”
元弘嗣要做西北军统帅？崔九愈发疑惑了，他看不懂皇帝的人事调整。崔弘升出任涿郡太守，并有可能重回卫府领军东征，显然皇帝打算重新起用他，而做为关陇第一虏姓元氏子弟的元弘嗣，在军中并无威望，且已离开卫府多年，长期主政地方，如何能出任西北军统帅？在东征期间，西北军不但要镇戍西北边陲，还要戍卫关中，保护东都乃至大京畿地区，责任重大，其统帅理所当然是皇帝的绝对心腹。什么时候，元弘嗣成了皇帝的绝对心腹？崔九想不明白，也就不想了，毕竟由谁出任西北军统帅，与崔氏的利益并无直接关系。
崔九站了起来，再拜崔弘升，恭喜家主。
虽然崔弘升并没有升官，但今日涿郡太守的地位和信都郡太守的地位不可同日而语，悬殊太大。从东征的角度来说，涿郡太守肯定要参加中枢决策，算是半只脚跨入了权力核心。待东征结束，论功行赏，崔弘升十有**要进入中枢，这足以说明崔氏的元气正在恢复之中，辉煌之期已指日可待。
崔弘升摇摇手，兴味索然，示意崔弘升不要说什么恭维话了，还是说些正经话吧。
“你是不是想去东征战场？”崔弘升问道。
崔九笑而不语。他当然想去，军人嘛，当然要去打仗，要去建功立业。
“你对东征有何预测？”崔弘升又问道。
崔九张嘴就想说，杀鸡用牛刀，易如反掌，但突然间，他意识到崔弘升自始至终都没有露出兴奋和期待之色，似乎并不想去涿郡，亦无意参加东征。这是为甚？皇帝拱手送给明公一个建功立业的机会，明公为何表现得兴趣缺缺，甚至忧心忡忡？
“明公，圣主以举国之力，百万雄师，去打一个小小的蛮夷之国，还需要预测吗？”崔九谨慎问道。
崔弘升索然一笑，脸上的疲惫之色更浓，两眼直勾勾地盯着堆在案几上的卷宗，久久不语。
崔九亦想了很久，但他实在想不出来，圣主调崔弘升去东征战场，对崔氏有何坏处。
“明公，高句丽与吐谷浑相比，就如土狗和野狼，实力差距太大。然圣主西征，以摧枯拉朽之势击败吐谷浑，阿柴虏不堪一击。由此可以预见，东征之战，我中土百万雄狮攻打高句丽，必能所向披靡，一鼓而下。”
崔弘升神游物外的思绪被崔九拉了回来，他缓缓抬头，漠然说道，“胜了又如何？你是否预见，东征大捷之后，中土局势如何变化？而这种变化对我崔氏是利大于弊，还是弊大于利？”
崔九摇了摇头，不敢说。东征大捷，中土局势当然有变化，皇帝和中枢权威大增，卫府军气势如虹，中土所有的魑魅魍魉都将在绝对实力面前灰飞烟灭。崔氏运气很好，在这个关键时刻，被皇帝重新起用，可以在东征大战中建功，未来一片光明。但从崔弘升现在的表情和语气上来看，似乎不是这么回事。崔九有一种不祥预感，识趣地闭上了嘴巴，只听不说。
“九郎，你对圣主推行的改制之策有何看法？”崔弘升语含双关地问道。
圣主的改制之策？崔九听到这话，心里积压已久的怨气骤然就爆发了。崔九是军人，他熟知军制改革，皇帝和中枢所推行的军制改革，可以归纳为一句话，降官降爵，减官削爵，而这个政策对于各级军官和底层府兵来说，意味着权力和财富的剧烈缩水，所以上至军官下至府兵，就没有一个人从军制改革中受益，其利益损失一个比一个大。那么，谁从改革中受益了？中央和卫府，军权和财权都被他们集中上去了。
“不好！”崔九说出了心里话，同时，他也豁然顿悟，明白了崔弘升为何忧心忡忡，对东征的态度亦是非常消极。
东征大捷，皇帝和中枢权威大增，必然进一步推进改革，而改革会进一步削弱豪门世家的权力，剥夺豪门世家的财富，这对崔氏来说，当然不好了。东征是打赢了，但接下来便是豪门世家和贵族官僚们的噩梦。
崔弘升轻轻一叹，又问道，“你对当前大河南北的局势有何看法？”
大河南北叛乱迭起，混乱局势愈演愈烈，究其原因，一个是因为东征需要，朝廷和地方官府加重了普罗大众的赋税和徭役，导致官民之间的矛盾激化；而另一个原因则是天灾，今年大河水灾严重，朝廷和地方官府因忙于东征前期的准备工作，有意疏忽甚至直接不作为，导致赈灾不力，激起了民怨。
但这是表明原因，往深层次去探查，往东都顶层权贵去细究，不难发现东征不过是个借口，真正的原因是改革，改革已经严重危及到了既得利益集团的切身利益，已经触及到了门阀士族的底线，改革派和保守派之间的斗争越来越激烈，中央和地方之间的博弈亦是越来越白热化，于是东征大业便变成了双方殊死搏杀的工具。在这种大背景下，东征的前景固然存在严重隐忧，而东征之后的中土局势，亦存在难以揣测的变数。
东征打赢了，大河南北的叛乱者必然会遭到中央的血腥镇压，而受到连累的无辜平民以及在背后推波助澜的山东贵族，必然会死伤惨重。这对山东人来说，不堪承受，对山东贵族集团来说，亦不可接受。
今上继位之初，汉王杨谅举兵造反，山东贵族集团给予了支持，后来山东贵族集团改弦易辙，背叛了汉王杨谅，置其于死地，让今上坐稳了皇位，但因此受到连累的无辜平民和贵族官僚却多达数十万。前车之鉴后事之师，山东人不能重蹈覆辙，所以，从山东贵族集团的整体利益来说，山东人并不希望看到皇帝和中枢取得东征的胜利。
如此就得出一个推论，假若东征失败了，大河南北的局势将如何演变？很显然，在皇帝和中枢权威受损的情况下，改革受阻，中央对地方的控制力会越来越弱，地方势力必将乘机而起，在抗衡中央的同时，迅速扩大自己的权力，逐渐形成割据称霸之局。
但地方势力的崛起需要时间，而这个时间如何赢取？很简单，混乱地方局势，让叛乱者越来越多，越来越强，而中央必将因此手忙脚乱，权威不在，最终迫于危机，不得不放权给地方，让地方募军戡乱平叛，如此地方势力就能迅速崛起，与中央形成抗衡。地方势力的核心组成部分便是豪门世家，一旦这些豪门世家凌驾于皇帝和中央之上，国祚也就岌岌可危了，而中土的统一大业距离崩溃之日也就近在咫尺了。
崔九已经准确把握到了崔弘升的想法，这一刻，他心里的不祥之感越来越强烈。
既然东征可能会失利，既然中土局势可能会崩溃，那么皇帝和中央的改革派们不可能没有防备，未来的政治风暴必将越来越猛烈，崔氏有可能再遭重创。此时此刻，崔九总算明白了，皇帝和中枢之所以把崔弘升调到东都战场上，不是因为信任崔弘升，重用崔弘升，恰恰相反，是不信任崔弘升，是要把崔弘升放在自己的眼皮底下，以防崔弘升在河北搞风搞雨，以致东征功亏一篑，以致中土局势一发不可收拾。
“局势很不好。”崔九开口说道，“东征大捷后，局势会恶劣到极致，不可挽救。”
崔弘升黯然长叹，闭上了眼睛，再不说话，似已心力交瘁，难以为继。
该说的他都说了，崔九也已经心领神会。未来崔氏若想保住既得利益，就必须抢先布局，而身份特殊又**特行的十二娘子，正是崔氏的布局之一，至于崔氏能否实现预定目标，那就不得而知，要看天命了。
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第一百零七章徐大郎的密信
崔家十二娘子风风火火，匆匆拜别了父亲，急速南下，唯恐大河封冻，耽误了行程。
崔九不知道崔弘升与十二娘子的谈话内容，但崔弘升既然暗示自己，十二娘子是崔氏的布局之一，并且把十二娘子的安全托付给了自己，那么自己理所当然尽忠尽职，唯十二娘子马首是瞻。事关崔弘升的命运，崔氏的未来，崔九不敢大意，放下全部杂念，尽心尽力辅佐十二娘子。
过了大河，十二娘子找到崔九，请他就近寻一处徐氏码头，传出讯息，崔氏要见徐世勣。
讯息传出不久，崔家的船队就进入了通济渠，而徐世勣也接到了讯息，但他摸不清崔氏的意图，担心崔氏是冲着瓦岗兄弟来的，干脆避而不见，拖一时是一时。恰在这时徐十三突然出现，送来了李风云的消息。徐世勣于是写了份长信，经过瓦岗兄弟商讨之后，遂派了个心腹执事，由十几名武技精湛的死士护卫，火速送至通济渠上的崔家船队。
崔九看到徐氏如此“郑重其事”地送来一份密信，估计事关重大，当即亲自把信送到了十二娘子手上。
十二娘子对徐世勣的夸张之举很不屑，不就是一份信嘛，用得着这么“剑拔弩张”？待她打开信，看到都是有关白发刑徒和徐州贼的消息，顿时吃了一惊，神情也骤然凝重，遂仔仔细细读了一遍。读完之后，她有一种匪夷所思的感觉，这个白发刑徒到底是什么人？他和左翊卫大将军宇文述之间到底有什么关系？他对东征的预测，为何和家中大人一样悲观？对中土未来局势的推测，为何与家中大人所言如出一辙？
十二娘子迫使自己冷静下来，思索一番后，又把这份密信看了两遍。崔九站在一旁，目露疑惑之色，不知道徐世勣送来的这封信上到底写了什么机密，让十二娘子惶惶不安，心神不宁。
白发贼之所以请徐世勣联系崔氏，试图得到帮助，正是基于他对东征的悲观预测。他似乎知道儿家中大人要去东征战场，似乎预测到东征一旦失利，崔氏必会首当其冲惨遭重创，所以他才拿出了这个匪夷所思的举措。一个叛贼，和山东第一豪门，会产生交集，说出来谁相信？
十二娘子站了起来，把信递给了崔九，然后走到窗边，举目望向堤岸。堤上柳枝摇曳，柳叶落尽，一片萧瑟。一群黑衣人站在呼啸的寒风中，黑氅飞舞，隐约看到藏于其中的横刀弓矢。十二娘子黛眉轻蹙，眼中掠过一丝鄙夷。徐大郎的胆子越来越小了，这么点小事，却如临大敌一般，竟让家中佣奴带着兵器一路飞奔而来，难道我崔氏当真沦落了，这河南地面上还有人敢捋我崔氏之虎须？但就在这时，一个白发狂舞的彪悍身影突然涌入她的脑海，浮现在她的眼前，让她不可遏止地愤怒起来，恶贼，这世上，只有你敢捋我崔氏之虎须，欺辱我崔氏子弟，好，如今你送上门来，儿岂肯放过你？儿一定要杀了你，千刀万剐以泄心头之恨。
崔九看完信，神色阴晴不定，不知是怀疑信上内容的真实性，还是被信中的内容所震惊。他低头