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第三夜
双手的转化完成了，现在轮到重要的心脏。
我感觉到一股久违的冰冷包围着我，这是害怕，我承认在这关键这一步有过犹豫。
我的身体日益衰老，表面看不出来，其实里面的内脏和骨髓已经坏透了。
我没有退路，只能继续走下去。
刺骨的冰冷寒流进入心肺，我张开口吐出浓密的‘白烟’。
生命抵达尽头，本能的急促呼吸让我得到更多的新鲜空气，一切都太迟了，强健有力的心跳越来越慢，呼吸声越来越快，直到双方都达到顶点，转化仪式开始了。
我失去了所有的意识，经过一条漆黑的甬道，仿佛飘荡在房间的天花板上，低下头注视着躺在床上，满脸死气的躯壳。
从这个角度看我的身体，满脸的沧桑，额头有岁月留下的痕迹，花白的头发，有些下坠的腮肉，我真的还未满四十岁吗？看上去简直六十岁，甚至七十岁了。
不知道过去了多久，一股强烈的拉扯力道将我的意识拽进身体里。
我猛地坐起上半身，吸了一大口气，塌陷的胸膛再度高耸，我活过来了。
我伸出右手抚摸胸口，没有感觉到心跳，按照奥墨斯大人的解释，这就是成功的标志。
以魔核代替心脏来运转支配吸血鬼的身体。
感觉很奇妙，我已经是吸血鬼了，我的眼睛穿透黑暗，能凭借微弱的光线看见原本凡人时根本看不清的物体的轮廓。我的耳朵听到了很多奇妙的声音，促织娘的轻鸣，田鼠磨牙的咯吱声，沉甸甸的果实被夜风吹动，脆硬的果蒂开始崩裂脱落。
很多平时被忽视的东西在此刻的我的面前绽放闪现，这是一个美好的世界，就在我们的身边。
我感动地有些想哭，可是干涩的眼泪就是流不出泪水。
吸血鬼是没有眼泪的。奥墨斯大人曾经这样说过，我知道眼泪是弱者的苍白的语言，我不该如此懦弱和多愁善感。
推开窗户，外面湿冷的空气迎面扑来，无月之夜，我静静地注视着黑暗的世界，第一次感觉时间竟然如此漫长。
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吸血鬼害怕阳光是真的，因为阳光里面充满正能量，它对负能量结晶的吸血鬼来说不吝是一剂毒药，因此我需要一个外壳。
厚厚的衣服，脸上涂抹一层厚厚的添加了某些香料的油膏，我承认样子有些怪，不过这很有效，让我能站在阳光底下。
我闻到了淡淡的银器的味道，这是一种讨厌的金属，造成的伤口很难愈合，而且如果处理不干净，伤势还会加大。
吸干你的血！
一个女仆在擦拭银杯酒器，锃亮的光反射出来差点闪瞎了我的眼睛。
谁在吃大蒜？那股恶臭让我作呕，肯定是新来的马夫，那个来自高卡索山的野蛮人，满嘴大蒜味，很讨人厌，我要尽快将他赶走，越远越好。
吃过早餐的子爵大人表示自己将随军开拔，龙堡立即忙成一团糟，管家们终于出现了，我舒了一口气，卸下肩膀的重担，我需要好好休息一天。
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第四夜
我开始在房间里挖掘修建一个简单的墓穴，用我的爪子，比钢铁丝毫不差，普通的石头在我手里和面粉差不多，一捏就变成碎料落下。
墓穴完成了，我在左右前后铺上木板，底部铺上石板。
我躺在这个简易的墓地里，感觉前所未有的轻松。
睡眠的时候，我的意识继续前往幽暗地域的深处，奥墨斯大人开辟的白骨邪庙，身体却忙于消化白天攫取的鲜血和鲜活的生命力，它们积蓄在腹部鼓囊囊地好像一个怀胎多时的孕妇。
对我身体造成永久伤害的衰老诅咒被一丝丝地抽离，它仿佛具有简单智慧地加快吸取我的生命力来抵抗这种危机，可是吸血鬼的身体牢固地将身体的大门上锁，这个可恶的窃贼什么也没有偷走。
慢慢地消亡的诅咒让我彻底放下心，这个不知道什么时候爆发的隐患让我没有过上一天好日子，想到很快就会得到健康的吸血鬼的身体，我感到一种轻松。
随后我真正地睡过去，是这一年多以来第一次睡地这么香。
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泰忒斯和莫斯特应埃弗卢斯子爵的邀请前往龙堡拜访这位主官，意外地在他的仆人侍从当中看见一个与自然格格不入的不死者。
回到自己的营帐后，莫斯特先忍不住地发话：“真是不可思议，我们的子爵大人竟然豢养死灵充当仆人，看来他也不是一个普通的商人。”
泰忒斯认同地点点头：“埃弗卢斯家族已经经历了五代人，和伊苏斯领主几乎同一个时代的繁衍传承的军功贵族，现在退出军队，转向商业投资获取利高额利润，豢养几个死灵不算什么？谁没有底牌？我们无需去揭穿它，任由他继续‘活’着好了。”
“不行，作为维护自然的橡叶骑士，我无法容忍走动的活尸在眼皮底下出现。”
“不要冲动，莫斯特，你该改善脾气，不要让冲动的怒火焚烧你的理智。在弄清楚那个死灵的存在的意义前，我建议你不要轻举妄动。”
“泰忒斯·迪德尔，我想你是对的。”莫斯特·战锤放下手上的剑盾，吐出一口长气。
“龙堡能够屹立多年还没有倒塌，肯定有它存在的理由，还记得和尤格隆·埃弗卢斯子爵见面前，我们在大门口看到的那对雕像吗？”说到这里泰忒斯忍不住就皱眉了。
“嗯，我感觉到里面束缚着鲜活的生命，被黑暗、痛苦、饥饿紧紧地囚禁在狭小的躯壳里。”莫斯特一惊，“该下地狱的炼金师，这是禁忌的生命熔炼术，违背了自然之道。”
泰忒斯·迪德尔点点头：“看来站在埃弗卢斯家族背后的应该就是一个资深的炼金师，或者是一群。他们才是我们的目标。”
“嗯，没错，说不定那头活尸也是炼金师们搞出来的试验品。人体熔炼，血腥野蛮时代的遗毒，一定要彻底清扫干净。”莫斯特·战锤身为追随自然之道的橡叶骑士，他的思想以及性格已经潜移默化，这正是驯鹿之王里德勒想要的结果。
第九十二章 守护精灵
北地，乌图斯山，白橡学院
深居简出忙于编纂第二版教材的罗德里格斯院长准备亲自为学生们上一堂关于黑暗生物的课程，这个决定受到了许多资深学生的欢迎。
还没开课，座无虚席的大礼堂人声鼎沸，除了德奥拉贡分院的巫师们，就连塔兰德洛神学院的预备牧师也都坐在自己的位置上。
‘真是热闹，和入学日那天的盛况不相上下。’心灵之语在奥利弗和索密特之间回响。
‘谁说不是啊，我们的行踪神秘的院长已经有几个月没有露面，再不出现，我还以为他又走了。’插嘴的瑞文·马汀微笑着摇摇头，右手打了个响指，空荡荡的杯子里的南瓜汁再次加满。
“这小花招不错，瑞文，是你发明的新咒语吗？一定要教给我。”洛根·德里昂眼睛锃亮，旺盛的求知欲和努力终于有了回报，他已经渐渐融入这个小圈子里。
“你听到他念咒语了，这不是瑞文的新发明，而是某种奇妙的能力。”曼图尼·塔斯克目光炯炯地盯着那个南瓜汁杯子，有些不确定：“或许是某种神奇的法术技巧，橡树在上，你刚才没有念咒，该不会是无声施法吧？”
‘你猜对了，曼图尼，我在心灵之语的基础上研究尝试了数千次，终于被我发现了无声施法的窍门，我把这种技巧称呼为无声咒。’瑞文·马汀趾高气扬地抬起下巴，一副高视阔步的样子。
‘别太得意，在我面前施展无声咒，我很快就会学会，而且比你这个粗糙的版本更精细。’曼图尼·塔斯克翻了个白眼，和身边的费瑟谈论制作魔杖的要诀。
通往二楼的楼梯响起了脚步声，坚实有力地顿足像一头巨龙在巡视自己的领地。
院长来了。
大礼堂仿佛集市般的喧嚣渐渐收敛，当罗德里格斯院长走下楼梯，声音已静地针落有声，坐在前排的学生们看到一身素净白袍的院长，手里提着一本厚厚的青铜封皮典籍。
所有人的目光都追随着罗德里格斯院长的脚步，当他来到大礼堂前台的正中位置，面前升起一根白银质地的橡树，繁盛茂密的枝叶向两边延伸，就像一只翱翔天空俯视大地的雄鹰。
罗德里格斯院长将随身携带的青铜奠基放在银橡树上，翻开第一页，光滑洁白的身后的石墙立即浮现了两块硕大的黑板。
“日安，各位年轻的求知者。”
“日安，罗德里格斯院长。”整齐的问候让旁听的塞西莉亚平静的脸色微微动容，她抬起头注视着站在大礼堂前台的孤高身影。
几个月不见，不修边幅的罗德里格斯长出了茂密的胡子，眼窝里熟悉的宝石蓝眸子涌动着深不可测的湖泊。
‘每时每刻都在进步，神祇的世界真的不是凡人能够触摸。’
“古老的蛮荒时代，我们的先民艰难地征服黑血巨兽，开辟出属于自己的生存空间。在血与火的争战中，有一部分祖先因为各种原因被黑暗世界吸引，离群索居在高山之巅、幽暗地域、甚至大洋之底徜徉。原本这些人和先民们还有交流往来，随着时间推移，慢慢壮大的黑暗世界与先民们渐行渐远，最后分道扬镳成为活在同一个天空下两个世界的邻居。”
“有谁可以告诉我，那些黑暗世界的居民们有多少种类？”
这个问题可以囊括的答案太多了，以至于刚刚有点动静的雏鸟们瞬间鸦雀无声。
意识到自己的提问方式有些出格，罗德里格斯院长立即补充：“不需要说出总数，只要尽可能地说出自己知道的那部分。”
刷！
大礼堂瞬间升起一片茂密的丛林。
“不错，非常不错，为了节省时间，请将你们知道的答案写在空白的羊皮纸上，稍后我会仔细做一个统计。”
院长拍了拍手，所有学生的面前立即多出一张巴掌大的羊皮纸和一直鹅毛笔。
抓紧时间将自己知道的答案全部写下，不少人很快就放下笔，显然所知有限，可能就是寥寥无几的耳熟能详的幼时睡前的床边童话。
大礼堂立即响起了一片绵密的“嘶嘶嘶”毛毛虫啃食树叶的声音。
还有一部分因为家庭的关系对黑暗世界的居民有些了解，他们在写下十几个种类后也纷纷放下纤细的蘸水笔。
当瑞文·马汀和曼图尼·塔斯克都放下蘸过一次墨水的鹅毛笔时，只有洛根·德里昂还是奋力书写。
‘这个洛根，真是永远争第一。’奥列弗和索密特交换了眼神都有些无奈，他们都看到了罗德里格斯院长将目光注视在洛根的身上，这是连瑞文·马汀都没有过的待遇。
冷静专注的洛根·德里昂没有发现万籁俱寂的大礼堂只有他的蘸水鹅毛笔还在书写，周围投射过来的羡慕、妒忌、鄙视、愤懑、不满的目光丝毫没有影响到他。
当他放下笔时，所有人都舒了一口气。
“很好，现在开始统计。”面色如常的罗德里格斯院长轻轻伸手一招，所有羊皮纸立即被绿色的荧光点亮，那些魔法墨水书写的