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当然，若是对方不依不饶，自己也不会惧怕，兵来将挡，水来土掩，自己得罪过的高人强者太多，丐帮还得去取号排队！
老乞丐上下打量了孟奇一眼：“年轻气盛，意气风发，可以理解，老叫花子也是过来人，咦……”
他突然顿住，狐疑看着孟奇：“可是‘狂刀’苏孟苏少侠当面？”
少侠？听到这个称呼，孟奇若有所思回答：“正是在下，不知前辈是？”
看起来对自己没什么敌意？
老乞丐咳嗽一声，吐出一口浓痰，毫无强者风采，嘿嘿笑道：“大江后浪推前浪，一代新人胜旧人，老叫花子哪还敢自称前辈，不过虚长几十岁罢了。”
丐帮八代长老，喜欢肮脏形象，似乎也不太护短……孟奇努力回忆六扇门的情报，并仔细打量了一下老乞丐，发现他少了一只耳朵，心中顿时有数，拱手笑道：“原来是‘癫棍’前辈。”
“癫棍神丐”凌跃，丐帮嫡系，修炼《乞世真诀》，脾气暴躁，不重礼数，但侠肝义胆，行事正直，喜欢提携后进，对帮中败类从不手下留情，正因为他们这一批豪杰的存在，丐帮才没有被打入邪魔左道。
见孟奇认得自己，凌跃吧嗒了下嘴唇，状似满意：“江东之事不用担忧，拐卖人口，理应斩杀，换做老叫花子撞见，一样会激于义愤动手，哎，我丐帮立帮之祖师出身寒微，幼时乞讨，得奇遇成就法身后，发宏愿要让天下乞丐守望相助，互相救济，可乞丐里面，作奸犯科者多，败类无数，杀掉比救济好！”
他毫不避讳，直指祖师不对。
有手有脚却沦落到乞讨的，不说全部，至少一半以上不会是好人。
果然脾气暴躁直率……孟奇暗赞一声情报准确，也对凌跃所言不甚在意，丐帮败类比好人多，光靠少量心有侠义又不敢违背祖师遗训之人，实难扭转整体风气，他说不用担忧，下面肯定多的是“兔死狐悲”的丐帮强者想要报复，顶多做的隐瞒一点罢了！
好在自己也没奢望过与丐帮友好。
“不知前辈在此休息，晚辈多有打扰，这便离去，还请见谅。”孟奇打算就此离开。
凌跃先是点头，忽地开口：“稍等，有桩事情想请苏少侠你见证。”
“见证？”孟奇疑惑道。
凌跃笑眯眯道：“老叫花子与石家堡的石天奇认识多年，实力一直相当，屡次切磋，互有胜负，谁都不服谁，如今我们两人都到了迈过第二层天梯的关口，只差最后一步，所以想借助彼此间真正的生死之斗激发潜力，踏破阻碍，成为宗师。”
“虽然我们已经立下生死契约，无论何人身亡，帮派家族都不得为此生事，但终究约定得匆忙，一时找不到非丐帮非石家堡的德高望重者见证此战，光有契约不够可信。”
“以苏少侠你如今在江湖中的地位声望，不亚于大部分宗师，恰好遇见，真是天助我也，还请少侠不吝帮忙，今晚此地便是决斗。”
石家堡是北周江湖有名之地，石天奇更是武林大豪，主要做北周和草原的互易生意，与世家和门派有着千丝万缕的关系，一双判官笔号称“点校阴阳，批生画死”，最有希望踏入宗师的绝顶高手之一。
孟奇虽然性子使然，爱凑热闹，可两个绝顶高手的对决，实在兴趣缺缺，正待拒绝，忽然听到凌跃最后一句话。
我如今在江湖中的地位声望不亚于大部分宗师了？孟奇心中暗喜，忍不住抬了抬头，略显自矜道：“能得前辈如此看重，晚辈义不容辞。”
作为一名声望隆厚的正道少侠，怎能没给别人的生死之战做过见证？
凌跃哈哈一笑，竖起拇指：“果然豪爽，不愧狂刀之名。”
你这么说，我就想反悔了……孟奇笑容一滞，旋即与凌跃聊起他的威风往事，比如奔行万里，伏击草原南下劫掠的金帐高手，比如深入草原，救回被俘虏的几位正道少侠，比如只为仗义，开罪了葛州崔氏。
这些事情说得凌跃眉开眼笑，生死之战前，谁不乐意回忆一下往昔峥嵘岁月。
时光推移，如水流淌，明月渐渐当空，凌跃皱起了眉头，飞腾而起，感应四周，嘴里嘟囔道：“石老儿怎么还没来？他向来守信……”
“莫非石前辈出了变故，或另有要事？”孟奇想了想道。
凌跃愁眉紧锁：“已经过了半个时辰，再等半个时辰，若他还没来，老叫花子就上门问问。”
他与石天奇在屡次交手中结下了深厚友情，否则也不会有今日之事。
孟奇对石天奇几乎完全不了解，玉虚神算无从着手，反正石家堡之事与自身没有关系，也不急切，平心静气陪着凌跃等待。
冷月开始西沉，凌跃再也坐不住：“石老儿一向以崇信守诺闻名，即使有事，也该通知老叫花子，必定是出了事，苏少侠，还请你陪老叫花子去一趟石家堡，证明他未来赴会。”
孟奇想了想，答应了下来。
两道流光穿越云层，宛若流星，奔向北边的石家堡。
大半个时辰后，建立于险峻之地的石家堡映入孟奇的眼帘，建筑厚重，布有禁法，宛若一处要塞。
此时，下方正一片嘈杂。
凌跃和孟奇落下时，石家堡强者只得少数几个反应过来，其余颇有惶惶之感，混乱可见一斑。
石天奇一双儿女皆是二十来岁，男的敦实健壮，五官刚硬，女儿身着紫衣，容貌娇美，正六神无主。
他们看见凌跃和孟奇后，赶紧迎了上来：“凌伯伯，家父，家父的魂灯灭了！”
“什么？”凌跃大吃一惊，慌忙稳住，“慢慢说来。”
“这位是？”石晓秀泪眼朦胧之余不忘察觉有孟奇这个陌生人。
凌跃介绍道：“‘狂刀’苏孟苏少侠。”
“狂刀”苏孟？一时之间，石家堡强者好手们都安静了下来，似乎有点被震住，这可是比凌跃凌前辈更名动天下的人物！
石晓秀收敛震惊，行了一礼，语带哭腔道：“还未入夜，家父不知为何突然外出，未留只言片语，到了半夜，值守祖宗祠堂的二兄发现家父的魂灯已然熄灭，还请，还请您为石家堡做主！”
能让石家堡堡主慌忙外出，必然是极其重要的事情……孟奇皱了皱眉，事不关己，相对冷静。
第0740章 金帐奸细
石家堡非是传承多代的名门，准确来说，正是因为出了石天奇这位武林大豪，才慢慢有了今日的局面，底蕴不深，长老不强，遇到堡主突然遭害的事情，上上下下显得惶恐无助，嘈杂混乱，这时出现的凌跃，自然被他们当做救命稻草。
“堡中可有谁知你父亲为何外出？”凌跃纵横江湖多年，摸爬滚打无数，渡过最初的震惊和悲痛后，理清头绪，询问起石小当和石晓秀最关键的问题。
孟奇刀剑收在芥子环内，双手自然垂下，整个人如同松树般屹立旁边，没有插言，静静听着。
石家与自身非亲非故，犯不着为他们过分耗费心力，但若是能窥出问题，也不介意顺手帮帮忙，毕竟江湖中人都知道“狂刀”苏孟向来侠肝义胆！
石小当与石晓秀对视一眼，悲痛摇头：“入夜后，我们问过周管家和服侍父亲的仆人丫鬟，他们只知黄昏时分，父亲就匆忙离开了书房，脸色凝重，眨眼就出了堡。”
后面的周管家等人纷纷点头，为两位少主佐证。
凌跃叹了口气道：“其实老叫花子与你们父亲今晚有一场生死之斗，以冲击第二层天梯，苏少侠便是见证者，然而苦等半晚仍不见你们父亲，这才找上门来。”
听到前半句话，石晓秀和石小当脸刷得就白了，莫非父亲是死在凌伯伯棍下？他们生死切磋，又有见证者，必定签了相应契约，那真是光明正大提报仇都不行。
听完后，他们悄然松了口气，看了一眼英武沉稳的孟奇，慌忙道：“家父匆忙出门会不会就是为了赴伯伯之约，结果途中被人暗害？”
他们在长乐见过孟奇的影像，初步能确认眼前之人为真，而“狂刀”苏孟侠义之名满天下，纵使被邪魔左道泼污水，也有“初阳真仙”一力澄清，有他的见证，事情当无疑虑，父亲确实没有赴约。
凌跃摇头道：“老叫花子与苏少侠乃偶然相遇，之后才请他做见证，暗害你父亲之人不可能提前知道此事，为什么不等你父亲与老叫花子拼到两败俱伤才施施然出手，降低危险，提高成功可能？”
见证者的作用一是德高望重，说出去的话有分量，让人相信，二是防止生死之斗中有人用下三滥手段，比如埋伏帮手，三就是预防有人趁火打劫，渔翁得利。
“而且你父亲非做事没有交代之人，都是生死之约了，肯定会在出发前给你们留下只言片语，他离开得如此匆忙，当另有要事。”凌跃判断道。
说到这里，他正色道：“老叫花子与你父亲约定，生死之战中若是我亡，则他会将我弟子视如亲传，如果是他死，石家堡之事便是老叫花子之事，赴汤蹈火，九死一生，在所不惜，如今生死之斗虽然不成，但老叫花子同样会一力承担。”
这句话极大稳定了石家堡的人心，强自支持的石晓秀珠泪当即滑落，哭得凄凄惨惨戚戚。
孟奇身着青衫，带着点教导多日《道德经》的沉静，这时突然开口：“从目前情况看，石堡主非是赴生死之约，而若是早有安排的事情，他不会将决斗日期定在今日，因为忙完别的事情后，还能让身心都保持巅峰状态吗？显然不能。”
“也就是说，有突发之事让他离堡，既然是突发之事，那是怎么传递给他的？循着这个思路，应该可以找到些线索。”
关心则乱，凌跃和周管家等人都非初入江湖的稚鸟，本该早想到这方面，却一直纠缠于石天奇有没有留下话语或纸条，如今被孟奇条理分明地讲了一遍，当即醒悟。
周管家哎呀一声：“晚饭后，老朽似乎有听到鸟鸣之声从书房传来，当时并不在意，如今想来，怕是秘密传书！”
石小当兄妹很是激动，转身就奔向石天奇书房所在，凌跃脸色郑重，紧随其后，孟奇缓步跟上。
石天奇的书房收拾得很清爽，笔墨纸砚、文玩书籍分门别类摆放整齐，显示出主人一丝不苟讨厌杂乱的性格。
这种人不会将事物乱放，该在什么地方就肯定在什么地方……孟奇只是瞄了一眼，就做出这个判断。
正因为如此，石晓秀之前只在石天奇惯例压着留言纸条的地方寻找，没过多翻看别的地方，现在走到一面书架旁，开启了密门，从中拿出按时间顺序放好的密报，抽出最后那封。
那封不能称之为书信，只是食指宽的小纸条，上面画着一只老鹰、一座金帐、一只断尾狼，三个图形以诡异的方式互相重叠，极难模仿，状似小孩胡乱涂鸦，除此之外，纸条上只得三个字：“落魂涧”。
“落魂涧？”石小当猛地转身，双目发红。
落魂涧地势险峻，风景优美，与石家堡距离不过两三百里，他相当熟悉！
“等等。”凌跃伸手制止，然后指着奇怪图画问道，“这是暗记？”
石小当、石晓秀茫然摇头，唯有周管家倒吸了口凉气道：“孤狼！”
“孤狼？”孟奇听到这个名字就想到了草原，更别提上面还有老鹰和金帐。
周管家一咬牙道：“此事只得堡主和老朽清楚，乃堡中秘�