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“她怎么会知道我去了穴居人的营地？我没有对她说过啊”萧秋东张西望了一阵；发现苏菲娅和波格丽特都不在场；奇道：“公主殿下呢？”
“公主殿下告辞了；她说还有着其他的使命；不适合和我们一起。”奥古拉斯道。
“走了？”萧秋呆了一呆；道：“她有没有说去哪里？”
奥古拉斯摇道：“殿下没有说；你知道的；我们也不方便打听她的行程。”
萧秋呆立片刻；正要开口打听苏菲娅从哪个方向离去的；想了想；始终没有说出来。
既然已决定离去；就算追上了；又能如何？深深地叹了口气；萧秋的心头掠过一阵怅然。
一直垂着一双长眉的克本抬起眼皮；古怪地打量了一眼萧秋；忽然道：“秋；你是不是受伤了？我发现你帐篷的草席上有一小滩血迹；你伤在哪儿？给我看看；让我给你施一个治疗术。”
“我怎么会受伤。”萧秋嗤之以鼻；猛然想起了昨晚的疯狂；面上顿时热了起来。
“真的没有受伤吗？”克本一双老眼凑到了萧秋的跟前；指着萧秋脖子；奇道：“你这儿怎么回事？”
周围其他人的眼光立即转到了萧秋脖子上；那上面；一条长长的挠痕显眼无比。
“昨天晚上；我只是和公主殿下交谈了一会儿。这个；什么都没有发生……所以她知道我去了穴居人的营地；这个……”克本这老家伙的眼光太暧昧了；萧秋窘得不知如何是好；正满头大汗地说着；克本却毫不客气地打断了他的话。
“可是你刚才不是说；公主殿下不知道你去了穴居人的营地吗？”
“我有这么说过吗？”萧秋狼狈地擦着额头上的汗水：“我不记得了；我太累了；我是说；和理查德跑了一个晚上；很累……你们看；我说话都颠三倒四了；这都是累的……我要去休息一下；不然晚上没精神赶路了。”支吾了几句；再也不理会几位高雅的兰蒂斯人暧昧已极目光；萧秋飞也似地逃了。
几个人愣愣地看着他的背影；半晌奥古拉斯才叹道：“看来昨晚；他和苏菲娅公主的交谈一定很不愉快。”
“这你就错了。”克本捻着长眉；笑眯眯道：“我敢说；他们昨晚一定交谈得很愉快。”
“你怎么知道？”其他人的眼光齐齐望向了他。
“这个……”克本皱纹纵横的老脸忍不住有点发红；他咳咳两声；不动声色地支开了话题：“大人；关于理查德……”
“你放心好了；我和他之间一定不会有任何不愉快的事情发生。”奥古拉斯淡淡地道：“你说的不错；上位者应该懂得隐藏自已的感情。我现在明白了；希望我的醒悟还不太迟。”
朝阳之下；奥古拉斯抬头眺望着远方；面上的笑容平静无比。
（第二卷完）
（。。 ）
第一章 黑沼泽（一）
月色如轻纱一样覆盖在一望无际的原野之上；一阵阵带着凉意的秋风不断吹过；半人高的枯草随风起伏；如同一片片金黄色的波涛。多瑙荒原；这片苍凉、荒芜；在阳光下肆意上演着血腥杀戮与残忍掠夺的地方；在夜色之下却是如此地美丽。
也许；正是白日的狂野；成就着她夜晚的美丽。
可是；在荒原的边上；却有着一个与美丽没有任何联系的地方。夜色；在这里显得格外的阴森。
在这里；无数低矮的灌木与参差不齐的各种植物；围成了一片稀稀疏疏的森林；从四周八方包围着整个荒原；这片形状奇怪的森林犹如一片落在地面的浓云；无边无际；极具视觉上的冲击力。
这里；就是兰蒂斯大陆有名的黑沼泽。
这片沼泽里繁衍着种类丰富的各种魔兽；其中最凶猛的是一种被称为独角地龙的高阶魔兽。这种带着龙族血统的魔兽极其神奇；据说用它的角制成的精灵号角；可以打开精灵之门；通往传说中的精灵城市。
这个神奇的传说一直没有得到证实。尽管人族对于传说中美丽而优雅的精灵一族充满好奇与向往；但事实上几千年来；几乎没有一个人族对打开传说中的精灵之门动过心思。因为独角地龙的角只有沾染上精灵的血液；才能变成神奇的精灵号角。同时也只有精灵一族；才能将这个号角吹响。
原先；象其他的沼泽地一样；这里虽然充满着凶险与危机；却不曾阻挡住人类探索未知与追寻刺激的脚步。千年来；人类的商旅越过布满掳掠者的多瑙荒原之后；通常会直接从黑沼泽穿行而过。那些护送商队的佣兵剑士和魔法师们；可以从这片沼泽地中捕获各种魔兽；获取珍贵的魔晶。
但最近几百年来；已很少有人迹涉足这片沼泽地了。因为据说在这片浩如烟海沼泽里面；隐藏着某种邪恶的生灵；他们残忍地袭击过往的商队；就算是由拥有大魔法师的大型佣兵团队护送的商队；也常常难以幸免。渐渐地；过往的商队大多绕路而行；从多瑙荒原的另一个方向穿过；随着时间的推移；这片沼泽地也有了另一个恐怖的名字——死亡沼泽
这个沼泽地看起来和其他的地方没有什么不同；到处都是因养分过剩而枯死的大树；空旷而破败。偶尔只有几棵十数米高的巨树刺破天空；其他的地方；更多是低矮的灌木类植物。奇怪的是；黝黑的地面看起来坚实而平整；并不象其他的沼泽地一样布满了於泥；反倒更象一个森林。
此刻；在死亡沼泽的深处；四周黑雾弥漫；淡淡的月光并没有让阴森的夜晚显得明亮多少；反而带着一种说不出的冷厉与惨淡。
“伟大的主人；请原谅您卑微的仆人让您从沉睡中醒来……”身如侏儒的萨里那斯匍匐在地；毕恭毕敬地呢喃着。薄薄的黑雾随着他口中吟出的古怪咒语；如轻纱般飘动起来。
他的身后；一截四五米高的枯树忽然发出一阵“格格”的响声；就好象被一双看不见的大手在搓揉着；一阵阵类似压碎了松脆桔杆的响声过后；这段枯树渐渐倾斜；断成了几截；然后变成了一地的碎片。
“啊——”萨里那斯陡然发出一声惨叫。因为一只巨大的蹄子忽然从虚空中迈出；刚好踩在他骷髅头上；将他的半边脸都踩得陷入了泥土中。
黑雾中传出一声暗哑但刺耳异常的嘶鸣之声；一副巨大的骨架自空气中缓慢地裸露出来。这副骨架看起来就象是一匹神骏异常的马的骨骼；不同的是；它的头部长着一根弯曲的巨角；骨架的两边还长长地伸出两扇由软骨组成的翅膀。
骨马似乎没有发觉可怜的萨里那斯正在它的巨蹄之下苦苦挣扎；它轻盈地扇动着长长的骨翅；心满意足地打着响鼻。随着骨马的动作；一股股黑色烟雾在它的嘴部吞吐不息；看起来怪异到了极点。
骨马的身后；黑雾如同一张轻纱一样被慢慢地抽离；渐渐地露出一个雕刻着古朴镌文的青铜车轮；然后是两条黄金打造的车辕……很快；一辆小巧精致的平板马车平空从空气中现出。马车之上；一个身披黑色头篷的黑衣人垂首坐在上面；手中一根长长的骨杖被他单手柱在身边；指向天空的杖头之上；一条骨蛇正张着空洞洞的颚骨；簌簌地蠕动着。
宽大的斗篷将整个黑衣人全身都包裹住了；只有？
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黑衣人静静地端坐；四周的黑雾却在渐渐淡去；骨马越来越兴奋地甩动着白森森的头部；惨淡的月色无声地洒落；映照着这诡异万分的一幕。
“主人；救命……”骨马的身下传出了一阵微弱的呼救声。萨里那斯用力扭转半边脸孔；对着黑衣人挣扎着叫了起来。
“没有用的东西；为什么总是不懂得计算好距离？上次被车轮碾住；这次又被马蹄踩住。”黑衣人低头看了一眼吃力地挣扎着的萨里那斯；轻轻拍了拍骨马；总算将萨里那斯解救了出来。
“噢我赞美您；伟大的主人尼古拉…阿莱特尔……”萨里那斯从马蹄之下脱身；立即高举双手；对着尼古拉尖声地叫了起来。
“萨里那斯；他们是不是快要到了？”尼古拉不耐烦地打断了萨里那斯的话；飘忽的语调如同从千里之外传来的一样。他黑洞洞的眼眶里；跳动的是惨白色的磷火；在黑暗中看来；就象有着一双只有眼白而没瞳仁的眼睛。
“是的主人。”萨里那斯摇晃着小得有点可笑的骷髅头；急急地道：“主人；他们为了摆脱敌人的纠缠；选择了一条最长的道路；所以足足走了两个月；我估计明天早上的时候；他们将会从沼泽地的东面进入。”
“过了两个月了吗？”尼古拉仰着头；喃喃地说着；毫无表情的脸孔上忽然布满了苍桑的味道：“为什么时间总是流逝得那么快呢？”
（。。 ）
第一章 黑沼泽（二）
“主人；他们就快来了。有了精灵之血；您很快就会离开这里；只要离开了这里；无论过去多少的岁月；您从此都不会再感到寂寞了。”萨里那斯急促地说着；浑身兴奋得发抖。终于；他也可以跟随着主人；离开这个阴沉沉的死亡沼泽。不知道为什么；只要一想到可以离开这里；他就兴奋得几乎要发疯。
“萨里那斯；看你那么高兴；似乎你还没有完全淡忘活着时候的愿望啊”尼古拉斯的语气里充满无限遗憾：“看来你内心还是抗拒着我；这么说来；我还得对你进行另一次改造才行。”
“噢；不；主人”萨里那斯的牙关格格地响了起来：“伟大的尼古拉；我的主人；我只是在为您高兴啊”
“是吗？”尼古拉的脸部古怪地抖动；发出一阵嘎嘎的怪笑：“既然你这么忠心；那么好吧我赐给你一次可以使用我的名义的机会；可以尽情地使用……”尼古拉喃喃道：“可是；你的骨杖被那个穴居人毁掉了；我还得先给你制造一根才行……嗯；用什么材料好呢？”他歪起脑袋；对着萨里那斯上下打量起来。
萨里那斯迷惑地看着自已的主人；呆了两三秒钟；忽然双手乱摇；尖声嘶叫起来：“不要啊；主人；我的骨头已经不多了啊格格、格格格……”
“闭嘴作为一个伟大的暗夜使者；你应该学会忍受痛苦……”尼古拉低声喝斥道；不由分说地一把抓过萨里那斯；把手伸进他的衣服里面；“咔嚓”一声；折下了一根胁骨。
“嗷——”萨里那斯一声惨嚎；痛得瘫在了地上。
作为一个没有实质身体的暗夜使者；普通的物理攻击并不会对萨里那斯的身体造成伤害；但相应的；一旦受到伤害；那种痛楚也是极致的。
不理会躺在地上呻吟不已的萨里那斯；尼古拉执着这根短短胁骨的两端轻轻一拉；一丝丝黑气自尼古拉的两手掌中嗤嗤冒出；象活物一样地注入胁骨中；只见短短的胁骨忽然扭动着向两端伸展；片刻间变成了一根长长的骨杖；形状与柱在他身边的骨杖毫无二致。
“似乎差了很多。”尼古拉皱着眉头端详了一下手中的骨杖；喃喃道：“不过从外表看来；应该也可以了。”
“主人；这是您给我做的骨杖吗？这可是您专用的‘黑夜之呻吟’啊”萨里那斯簌簌发抖着；也不知是因为兴奋；还是因为恐惧。
“笨蛋这只是看起来象而已；不是真的。”尼古拉把新做的骨杖递给萨里那斯：“拿着；从明天开始；您就是伟大的尼古拉…阿莱特尔”
“主、主、主人；您这是什么意思？格格……”萨里那斯茫然接过骨杖；看着阴笑着的尼古拉；牙齿再次轻轻地打起了冷战。
尼古拉嘎嘎地笑了起来；忽然一指点在萨里那斯的额头。
“嗷——”萨里那斯再次发出一�