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“妙！”仁明王展眉开颜，拍掌称善。公爵的策略听起来十分完美，令他惊惶多日的困境看来很快就能迎刃而解，怎能不令他喜笑颜开？殿内其余众臣的眉目间也大半开朗了许多，反应快的已经开始拍起马屁，称赞公爵睿智远谋，陛下圣运昌隆。
仅有萨拉司坦一人并没有为朝堂上的喜气感染，显出几分犹豫。仁明王瞥眼留意到，止住了笑容，俯身问道：“萨拉司坦卿愁眉不展，难道认为公爵的计策有什么不妥？”
萨拉司坦迟疑了一下，躬身出列坦然进言：“公爵的计策本身并没有漏洞。不过此计全以两路乱军意欲会合为前提。臣有些担心，万一我们料错了圣爱希恩特盟军的意图……”
“哦？爱卿可是发现乱军的什么迹象，能够佐证此言？”
仁明王甚是扫兴，爱理不理地应道，心中却不以为然。盟军在那里磨蹭时间不前进，不是为了和南方联军会合，难道还故意等我集结重兵去把他一锅端么？
“这个……倒是没有。”
听萨拉司坦果然如此回答，国王更加笃定他是看不惯政敌大出风头才故意泼冷水，再不把他的进言当一回事。
萨拉司坦本还想再谏言仁明王派人详细探察盟军一带的详细情报，以判断是否有意外。但观察君王的神色，已知他定不会听从自己的进言，微叹一声，索性不白费唇舌，心下不由生出感慨，圣眷一失，昔日的忠言，今日便屁也不是……
现在只期望一切不过是自己多虑，事情正如大家所料，林伯伦的计策真的能挽救王朝于危亡了……
第二十五章 瞻之在前
凯曼地域广博，每一天王国各地都发生着各种各样、大大小小的事情。
在日正十年五月十二日这一天，帝都收到了受命统率近三十万大军围剿圣爱希恩特盟军的林伯伦公爵飞鸽传回的一封战报。战报中，公爵声称对乱军的包围圈已然合围，并不断向内收缩，乱军虽然左冲右突仍无法突围，预计三日之内必能给予困境中的乱军致命的打击！
另外，王宫也收到了关于南方联军那边的战报。林伯伦公爵所献之计果然有效，行踪诡秘飘忽的联军现在像是一脚踩入了泥潭，数日来拖泥带水地只向帝都前近了不到二百里，也未能与层层包围中的圣爱希恩特盟军会合。
看来一切都已经重新纳入了凯曼的控制之下，林伯伦公爵的计策实施得十分顺利，要不了多久就能解决凯曼本土之危。到那时候，便没有任何事情能阻挡凯曼征服全大陆的脚步了！
仁明王君心大悦，还是白天就在王宫中开起了奢华热闹的欢宴，提前庆祝不久后将要到来的胜利。美酒助兴，笑声和豪语几乎传遍了拉寇迪，整个宫廷乃至全帝都的人们都沉浸在对大胜利的兴奋和期待中。
在同一天，林伯伦公爵傲然立于一道高岗之上，睥睨前方被重重包围逼得无路可退的圣爱希恩特残军，胸中已开始按捺不住激动地盘算起待到这些残军被尽数击溃后，立下这等大功的他将会得到君王怎样的封赏。他已是公爵，再往上……便是封王了！
自从发现陷入重围后，圣爱希恩特盟军便像是困兽般在包围圈中左冲右突，企图拼命撕开一道口子突围逃生。可手握三十万大军的公爵当然不会给他们任何机会。他严令手下将领不得妄进，务求稳妥，各路凯曼军队不急于追杀敌军，而是固守各自的位置一步步向内逼压，收缩包围圈。圣爱希恩特盟军虽然拼死而战，仍敌不过兵力上的差距，平白折损了许多兵将。
两日之后，盟军终于不再后退。它似乎也觉悟到再退也逃不出覆灭的命运，索性据守在一座尚可借到几分地势之利的山头上，显然是打了鱼死网破的主意。
可林伯伦公爵已决意以全歼圣爱希恩特盟军作为一个漂亮的完结，凭借这次解救帝国于危难的非凡功勋而封侯称王，想要取得全胜的意念也不逊于那些已有必死觉悟的盟军士兵。在他号令下，各路部队很快便赶来集结于山下，将山头包围得连鸟都飞不出一只。
四面望见自己麾下各支部队都已调整好最佳的战斗状态，公爵猛力向下一挥手，战斗的号角立刻鸣响于山谷之间。
“为陛下而战！”林伯伦抽出佩剑指向前方，纵声喊道。
“为陛下而战！”
战前林伯伦底下的各部部队都已经传下话去，以重金和升迁为奖赏激励战士在今日一战中杀敌立功。公爵的吼声一响，满山遍野的士兵也轰然应和。
“为陛下而战！”
“为陛下而战！”
远处的部队在听到喊声后，也应声齐吼起来。数十万人这样一波波地传下去，一时间声震四野，大地也为之震颤，声势非凡。
一眼望不到边际的士兵几乎同时拔剑出鞘，明亮如雪的刃光瞬间映亮了半壁山河。
风，起了。不知是原本的山风，还是因万千士兵的动作带动而起，它在人肉组成的黑森林中奔啸而过，携着如冰刺骨、如火嚣烈的杀气，铺天盖地地向盟军据守的山头卷来。一时间山岳仿佛矮了半截。
旌旗如云，刀剑如林，三十万凯曼士兵汇成一股股黑色的泥流，从各条山路向山顶逆卷而上。漫山遍野的喊杀声中，鲜血渐渐浸染了山上的一草一木。
这一战的残酷程度，正如林伯伦公爵当初所预料到的。
无惧死亡的战士所爆发出的战斗力必是惊人的。就算瘦弱伤病的兵士，也能拖上一两个身强体健的敌人同归于尽。这帮怀了必死信念的圣爱希恩特盟军士兵，杀人简直已经成了他们本能的动作！先是居高临下地用箭射，箭射光了就地拣起石块往山下砸。待双方的距离接近到肉搏阶段，便到了整场战役中最惨烈的时刻。
盟军士兵的忠心和死战的意志超乎凯曼人的想像。虽然处于绝对的劣势，却没有一支小队溃逃，也没有半个人愿意投降。士兵们对凯曼人惟一的动作和回应，就是杀！杀！杀！刀剑砍到豁口、折断，就用石头砸！石块捡光了，就用拳头打，用牙齿咬！就算是伤重到不能动弹的盟军士兵，也会奋起最后一丝力气，抱着一个敌人滚落山渊同归于尽！
林伯伦公爵从未见过这般惨烈的战斗，从未想像过这般顽强的战士，几乎每死去一个盟军士兵，凯曼的军队都要付出数倍的代价！
然而，除此之外，公爵总还觉得好像有什么地方不大对劲，一颗心总是悬着。
幸好意外并没有出现，战局始终倾向于凯曼这边。虽然代价超出了他的预计，但被包围的盟军正不断地被凯曼军一股股歼灭。看起来，又没有什么异常……
公爵的疑惑，在他所率的那路兵马和从另一面过来的自家部队遭遇时，终于解开了。
三十万兵马对上二十万乱军，就算这二十万先前折损了不少，再扣除伤残无力再战者，双方的差距也不是太悬殊。然而这一路杀上山来，竟然这么容易就和从其他路上山的部队碰头，敌军的数目也未免太少了！
这么回头一想，公爵也觉得不对：这一路所杀的盟军士兵并不算很多，而沿路所见倒在地上的旗号倒是多得异常……
公爵浑身猛然一震，脸色刷地变得惨白。
糟糕了！被围歼的盟军部队数目太少了，顶多只有几万！那么……其他的人呢？消失的其他十几万盟军，会上哪里去？！
扼守北方通往帝都通道的最后要害之地——卡伦要塞距凯曼帝都不过三百里。它原是好几百年前尚未有凯曼王国时，位于某国边境的一座要塞。在凯曼王国日渐兴盛，占据了大陆整个中部后，这座要塞便渐渐荒废。
在这几个月间，拉寇迪面临神圣联盟乱军反扑的威胁，这座古老要塞又开始重新焕发光彩。在被匆匆修缮过后，卡伦要塞驻进了好几万的重兵。不过林伯伦公爵的计划开始实施后，要塞中驻军又几乎都被调往好几百里外围剿圣爱希恩特盟军，要塞再次形同虚设。
然而，这天下午，卡伦要塞上空却燃起了熊熊战火。一支十万人以上的盟军像是从地里钻出来的一样，忽然出现在要塞之前！要塞中此时不过剩下数千老弱兵士，怎挡得住十万虎狼之师？据守要塞的凯曼士兵只来得及在要塞陷落之前，在城头燃起烽火告警。
由此至帝都的近三百里内，狼烟相继直冲天际，将卡伦要塞为大量敌军攻破的警讯迅速传至帝都。
当欢宴中的国王闻听此事，他手上斟满葡萄美酒的水晶高脚杯蓦地滑脱坠地，砸得粉碎。杯中原本艳红璀璨的酒浆，如血一般泼洒了一地，隐隐透露出不祥意味。
在日正十年五月十二日之后，大陆上的人们才真正将目光聚集到一个之前一直被忽略了的人物身上。他就是圣爱希恩特盟军的统帅，同时也是圣爱希恩特承袭了圣王之号的新任国王。
这位圣爱希恩特的三王子意外地从王位之争中脱颖而出，登基为王时，正是神圣联盟全境遭凯曼大举入侵的时候。虽然圣王登基后在国内采取一系列改革举措，但圣爱希恩特的疆域本就不大，整片东部大陆又乱作了一锅粥，战乱频仍。几乎每隔三五天就会传出某个国家覆灭于凯曼铁蹄下的消息，又有多少人会去留意一国和平变革这样的小消息？
而在之后神圣联盟诸国与凯曼混战期间，圣王毅然放弃死守国土正面对抗日正中天的凯曼，而是保留实力退往海外集结盟友，这无疑是相当明智而极具胆魄的做法。但在当时，黑旗军的二圣正如明日之星冉冉升起，创造出一次次奇迹。黑旗军在各势力的夹缝中崛起壮大，相比圣爱希恩特只是保守退让的作为，当然要更引人注目。
直到与南方联军、塔思克斯达成盟约，协同联军正式反攻凯曼王国，身任盟军统帅的圣王才开始展现出出众的军事才能。
圣爱希恩特作为历史悠久的魔法古国，瘦死的骆驼比马大，随军带来的不少魔法师也能和南方联军一样克制住凯曼的魔法力量，盟军的兵力也和联军相差不远，可以说二者对凯曼作战的起点是差不多的。而盟军在攻打凯曼时，能和拥有纪贝姆等人的联军齐头并进，甚至还比联军领先二百公里，这本身已足以说明一些事情。
只是这一段时间里，人们的注意力还是放在陡然大放异彩的圣女身上，而且齐头并进也远不如一枝独秀能唤起人们的注意。所以，一直到现在卡伦要塞被破，圣爱希恩特盟军无声无息地逼近到距离帝都不过两百里之处，人们回头检视这位圣王过去的事迹，才发现他果有不凡之处，此番凯曼栽了个大跟头，转眼被人逆转了形势，果然有其道理……
其实以弗里德瑞克的深谋远虑，他比凯曼人更早掌握了眼下凯曼的时局。正如林伯伦公爵曾在殿上分析过的，凯曼国内调动得到的各路地方守军加上新征集的军队，兵力可达四十万上下。这个数目与南方联军和圣爱希恩特盟军兵力的总和相当。
如果真像林伯伦公爵所说的，集结来自神圣联盟的四十余万全部兵力，跟凯曼守军老老实实地正面作战，虽然不见得他们就拿凯曼四十万兵马没办法，总是要耗费相当时间方有可能取胜。可在此同时，西征军却是每日都在不停地往凯曼撤返。六十万西征军一旦投入凯曼境内作战，情势就会彻底逆转。而就算把塔思克斯派来追击的援兵算进去，圣王也不指望先前被西征军打得毫无还手余地的塔思克斯军队能发挥多少战力