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领已经超出我们的想像。不抓住他真正的弱点，我们不可能杀得了他。”
“队长……”
克里维惭愧地低下头，因为他负责寻找艾里的弱点而一无所得。哈尔曼漠视他的不安，冷淡地下达命令。
“我们暂且停止行动。你继续跟踪观察艾里，务必找到可以利用的机会。”
“机会？”克里维为难道。这几天他可是连艾里的吃喝拉撒都没错过，再跟下去又能怎样？艾里的问题不是找不到弱点，眼下发现的弱点已经够多了！
“再多观察，”哈尔曼点拨道，“有时候弱点不一定就在他自身上，明白吗？”
克里维似懂非懂地点点头。
刚和那些杀手打过一场交道，神经再怎么大条的人也不可能若无其事地继续睡大头觉。看看天边已现暮色，艾里便拍掉身上的土屑草叶回城。
一路上，识得艾里的人见他衣袖破损，还沾染了些血迹，都来探问究竟是怎么回事。在这精灵领域中，若竟有人攻击圣剑士，这可是相当严重的事！还没到家，艾里已经遇上十几拨这样的人。不过他都只推说是在树上睡觉时不小心摔下来刮伤的，也未有人起什么疑心。
刚向一拨人解释完，他转身便望见处理完公事也要回返住处的纪贝姆，正紧盯着自己的伤处。
那套说辞刚说了个头，纪贝姆全无波澜暮气沉沉的注视仿佛能看穿一切，让艾里越说越觉得自己很蠢，终于讷讷地住了嘴。
纪贝姆问道：“可否到首领房中，方便说话？”
艾里名义上是黑旗军的首领，但统管大多数事务、足智多谋的纪贝姆却似乎比正主儿更有威严。他不敢有什么异议，乖乖地与纪贝姆回到自己的房间。掩上房门，便听纪贝姆淡淡地问道：“是上次那帮人做的吗？”口气不像是疑问，更像是作个确认。
“啊？”艾里有些错愕，随即反应到他指的是上次在城门找他的克里维等人。他含糊应道：“嗯……可能。”
一瞬间艾里以为纪贝姆会指责他明知对方心怀不轨还容许他们留下，以致危害自身，不过纪贝姆只是沉默了片刻，问道：“留下他们，是有什么打算吗？”依艾里过去不时有出乎意料的表现，他这次的决定也有可能藏有什么深刻用意。
“其实，也不是有什么特别的打算。”
艾里垂首想了想。“我只是想，我们现在聚集到的这么多同伴，都因为认同我们的想法而走到一起。也许就是在现在的敌人中，同样也有能接受我们的想法成为同志的人在。假如他们没有机会了解我们，他们当然一直是敌人；但是既然他们已经到我们这里，不妨给他们一段时间亲身接触黑旗军，了解我们的想法，也许其中有人会成为新的伙伴。所以，我想在他们制造出切实的危害之前，就让他们继续留着吧！”
初听之时，纪贝姆只觉得艾里的想法未免过于天真，竟然想把敌人感化成同伴。但听了一阵，见艾里眼中光彩明睿，并非一派天真，他渐渐明白过来。
艾里的性格中或许真有追求完美的天真倾向，但绝非不切实际的莽夫。放手让那些奸细留下来，是对自身能力的自信，确信敌人不可能造成不可挽回的破坏吧……他问道：“你是不是得到什么消息？”
艾里果然点点头。诤君与自己的联系一旦泄漏，将为杰伊等人招来杀身大祸，因而就算在黑旗军内部，也是只有少数人知道的绝密。他留心四周，确信附近没有旁人窃听，方才靠近纪贝姆小声说话。
“杰伊曾送来消息，凯曼派了一队人马混入基地，目的是破坏基地的守护结界，或是要我的性命。琉夜是鬼魂，他们奈何她不得，就只有对我下手。既然不会波及到旁人，我觉得我有能力控制他们可能造成的破坏，便想就放着他们不管也无大碍。”
纪贝姆沉吟片刻，道：“既然如此，我也不劝阻了。请首领平时千万小心。”
自被放逐人界后，他便再无心和任何人有什么私交。直到现在也是一样。事情说清了，他便告退往门外走去。走到门边，想起了什么，他转身道：“这些事，首领自然可以决定如何处理。只是我不希望，萝纱的安危因此而受到任何影响……”
话声未落，有人叩响了房门。艾里道了声“劳驾”。纪贝姆便替他开了门。
门外娉然走入一个黑发碧眸女子，面上尽是关切之色。没想到是纪贝姆开的门，她边进门边道：“刚才听说你受伤了，究竟……”看到纪贝姆方猛然住了口，面上泛起薄薄红晕。
“原来是青叶。”纪贝姆打了个招呼，回头向艾里道：“首领有客人，我不多打扰了。”说罢便推门而出，还善解人意地为他们关上门。
本来只是很寻常的话，不过配上纪贝姆不阴不阳的那一瞥，却让艾里怎么听怎么觉得有种取笑的意味。青叶则想到纪贝姆见自己一听艾里受伤便跑上门来，不知会怎么想，说是部属关系也未免太过关切了，亦是颇不自在，面上红晕越来越浓。
不过艾里见她羞赧之色，心思随即岔到别的方面去，这尴尬倒是减了几分。眼前神态娇怩的青叶，对比初识她时的那副冰冷沉静模样，显得多了许多人味。看来在红姨身边的这一年多时间，确实对她有许多助益。不只有地位的提升，能力的磨砺，心灵上的成长才是最重要的。
青叶到底不是青涩少女，很快便控制住情绪，看着艾里还不及换下的沾染了血迹草汁的衣服问道：“怎么会受伤的呢？”
见她秀挺的眉毛打起了结，让人看着好生不舍，艾里忙又拿出那套说辞粉饰太平：“没什么啦，只是睡着时不小心从树上掉了下来……”
刚刚还显得楚楚可怜的双眉蓦地一挑，英气勃勃。“别用这话来敷衍我。当初我使尽全力，都没法用草叶割伤你。以你的身手，怎会被寻常枝叶划伤？”
“咦？”艾里噤声。
……青叶果然不是好惹的角色啊！
知道不好蒙混过她这一关，而这件事或许和她通个气会比较妥当，艾里便不瞒她，将事情始末和自己的想法告诉了她。临了又交代道：“原本并不知道你会来这里，但现在我有些担心。他们如果发现我们的关系，也许会对你不利来挟制我……”
“我们又有什么关系了？”青叶方才恢复白净的面颊又是一红。
艾里这才发现自己的话说得有些暧昧，讪讪地不知如何接续，便见青叶带着古怪的笑容瞥着自己。“我会小心的，你可以放心。别忘了我也曾是出名的杀手，并不是需要人保护的弱者！你倒是更该担心萝纱，她和你的关系更深吧？”
听她意有所指，艾里也只有装作听不懂，干笑道：“嘿嘿嘿，那家伙强得很，不需要人保护，自己就可以解决靠近她的所有人物。”
青叶想起当初和艾里一同被萝纱的夸张魔法荼毒的往事，不由得扑哧一声笑了出来。
“砰”的一声，门突然被人大力推开，萝纱板着一张脸走了进来。维洛雷姆跟在她后头也晃进来，面上挂着一副“有好戏可看喽”的欠扁表情。
萝纱也是听到艾里挂彩的消息而过来探问，却正好听见了艾里最后那句对她的评价，心中自然窝火得紧。正想抱怨艾里几句，看到房内景象，她忽地一怔。
这……这是怎么回事？
艾里青叶都是身材修长、形貌成熟，两人言笑款款的样子显得那么优雅协调，甚至有些暧昧。而那，似乎是自己不可能融入其中的……
发现她的闯入，他们同时转头看着她，虽然都还来不及收起笑容，不知如何就是有种疏离感，像是在拒绝外人的骚扰。
没来由地，本来只有三分的火气忽地窜到了十分，萝纱板着的脸立时黑得可以，怒气冲冲地喊道：“在背后说人坏话，太差劲了！”便冲出门外去了，留下艾里兀自愕然。
青叶见情况好像不大对，起身道：“我不多打扰了。你还是尽快追到萝纱，向她道个歉吧！这种年纪的女孩要是生了气，是需要哄哄的。”
不待艾里挽留，她也出门而去，只留艾里一脸的迷惑：“怎么萝纱反应这么大呢？不至于要道歉这么认真吧？”以前也不是没拿她的破坏力开过玩笑，没见过她这么生气啊！
“你可真是不理解女孩子心思啊！”
一个暗含嘲讽的话声响起，让艾里注意到房中除了自己还有一人。这几日维洛雷姆俨然成了萝纱的跟屁虫，成天在她身边绕来绕去。现在萝纱走了，他还留在这里做什么？
“你这话什么意思？”
“在她顾忌的另一个女人面前说她不好，哪一个年轻女孩听了都会生气啊！”
艾里也不是全然迟钝之人，听维洛雷姆这么一点，也明白过来萝纱火大的原因。这么说来要消除她火气的关键，不在这件事本身的孰是孰非，只要哄得她开心，让她确信在他心中的地位就行。
思索中的艾里，没有注意到维洛雷姆从来不是个会好心指点旁人情感问题的人。此时他更是一副见有机可乘，打算从中搞破坏的恶人嘴脸……
艾里一想通，便要出去找萝纱。见维洛雷姆好整以暇地坐在椅子上，完全没有挪窝的意思，他终于狐疑道：“维洛雷姆你很闲吗？”
“别急，我只是想提醒你一下……”
“什么？”艾里有些不耐烦了。
“你真的有必要去追萝纱吗？找到她，你打算告诉她什么？”
艾里戒备地看着他：“这是我的事。”他可没兴趣把私事昭告天下，尤其是这明显对萝纱心怀不轨的家伙。
维洛雷姆也不生气，笑嘻嘻道：“我以为从刚才的事，你该明白些什么了。看来你果然是个迟钝的家伙。”
“你到底想说什么？”艾里皱眉问道。他没兴趣和维洛雷姆打谜题。
“青叶刚才也说了，这个年纪的女孩是需要人哄的。萝纱还是个很年轻的女孩。别忘了她比你小十岁，她应该有属于自己的人生，会找到更适合她的伙伴。不应该因为你的插入，而断绝了她将来的可能。”
见艾里的不耐烦逐渐变成迟疑，维洛雷姆微笑着加上致命一击。
“利用少女不成熟的依赖性老牛吃嫩草，可是很不道德的行为哦！趁着没有发展得太深尽早回头，才是年长者该做的。你确定找到她后要和她说什么？如果用好听的话哄她开心，只会让她越陷越深的。”
艾里过去只把萝纱当子侄辈看，未当作恋爱的对象，自然不需在意年龄的差距。直到近日二人的关系发生了些微妙的变化，但只是顺其自然地发展，也没有多费心去想太多。此时维洛雷姆一挑明，才令艾里不得不正视此事。
虽然对维洛雷姆向来没好感，也明白他是出于挑拨自己和萝纱关系的用心才这么说的，但艾里却不得不承认他这次的话，却该死地确实有他的道理。
萝纱过去的生活很单纯，在帝都时接触的男性就极少，离开帝都后又一直在他的保护下，交往十分简单。小妮子情窦初开，便把最早认识的还上得了台面的男性当作理想对象，也是很寻常不过的事。
两人中总得有一人来比较成熟地作判断。这责任，自然应该由年长者承担。
艾里神色沉重地重新坐回椅子上。虽然挂意萝纱生气的面容，但为了她好，现在不可以去安慰她。
确信自己的话已经达到期望的效果，成功地给情敌设下一道障碍，维洛雷姆大爷他拍拍屁股潇洒出门，泡妞去也！
走到门边，艾里忽地喊住了他。“等等，你上哪儿去？”
吃定了艾里就