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维洛雷姆放肆地嗤笑。“别人没感觉也就算了，你可是当事人，不会真迟钝到一点都没感觉那些凯曼人来意不善吧？”
“哈尔曼和克里维发现弄错人时，他们的眼光不大正常，确实有些古怪。”
一句男声插了进来。原来是纪贝姆走了过来。他似乎一开始就猜到了两人在谈什么，走过来发表自己的看法。维洛雷姆知他曾是魔王倚赖的谋士，能看出些端倪并不奇怪。他笑得更是夸张。“居然还帮要杀自己的人拎包，方便人家动手！这样的人居然也是黑旗军首领？真是笑掉我大牙！”
这回却是换艾里若有所思地望着他。“你看到了？”
“我和他们是一同进城的。之前我在路上就从他们那里听到一些事……”
维洛雷姆察觉艾里只是沉默，对自己所说的并没有显露出多少惊讶，醒悟过来住了口。“……你知道了？”
艾里想了一想，忽地放松紧绷的脸笑眯了眼。“纪贝姆先生你看错了，维洛雷姆你也想太多了。只是巧合吧！他们是千里迢迢来投奔我们的朋友啊！我们不该胡乱怀疑他。”
“你……”维洛雷姆怀疑地打量他。这太过灿烂的笑容，让他越看越觉得没那么单纯。“你到底有什么打算？”
……还是他是真的太白痴了？
回想起来，艾里虽是当时抵挡魔族的五英雄之一，不过自己来人界后跟他们接触时，倒真没有看到他展现过什么聪明才智。也许他不过是武技不错，头脑却简单的人物？
看艾里仍不甚在意地应道：“没什么打算。我只是不想冤枉别人。”维洛雷姆终于忍无可忍，放弃地甩甩头。“随便你，随便你。嘿，我管那么多干什么？”
而旁观艾里反应的纪贝姆却不作如是想。
纪贝姆和艾里交往的时间虽然还不长，不过艾里帮助山贼们突围以及后来一些战事中展露的智谋，他已经领教过。艾里不是思维缜密、精于算计的人，但他思路很灵活，无所拘束，往往能想到旁人没想过的方向。他如果真的有心，多在一些小处下工夫，或许能展露出更胜自己一筹的谋略……
既然艾里不是无谋之人，他在自己和维洛雷姆都指认那伙凯曼人心怀不轨后还坚持不对他们有所行动，必定有他自己的用意。
念及于此，他便决心除非凯曼人的行动有危害到萝纱的可能，否则他便不再劝告或是插手此事。
老实说，首领不时做出出人意料之举，也是身为谋臣者的一大乐趣。没人会愿意跟随一个没有主见，全然被自己一手掌控，有如牵线木偶的首领。
第二十四章 黑旗军之谜
相比黑旗军草创时的模样，村子已经发生了很大的变化。尤其是在这几个月中，有数千人陆续来到精灵领域中，黑旗军不得不修建更多房屋，以供越来越多的人居住。现在村子已拓展成一座颇具规模的城市，住房相当充足。每有新人到来，基本上就按他们所属的队伍安排住处，如果人们另有要求再行调动。
午宴时克里维的预感转眼就被证实。才刚刚在精灵城中落下脚来，发现黑旗军原来是这样安排住处的，他便十分不解。
在之前的午宴上，他从人们的言谈中了解了一些黑旗军的基本情况。目前黑旗军战士已达上万之众，而原本就居住在此的精灵族战士和原本就追随艾里的部下合起来也不到两成，剩下超过八成都是各地投奔的队伍。
几月之间兵力成长好几倍，固然是令人刮目相看的成就，但换个角度来看，成长得太过快速往往不够稳固。短时间囫囵吞枣地吸纳的力量很难完全消化，如果内部各成派系搞内斗，甚至架空真正首领的权力，可是相当要命的！如果自己是黑旗军的首领，必定想方设法分化消融底下的人马，首先第一部就是要他们分散居住。
然而黑旗军却反向而行。就算圣剑士是个不适合统军的武夫，他周围跟随的那些人看起来也不乏睿智之人，怎么会罔顾常识地这么安排呢？
克里维实在是想不明白。
新伙伴抵达的第二日，黑旗军的人安排大家再休息一天，等调整好状况后再开始正式训练。背负凯曼秘密使命的行动队伍成员们，也和其他新来队伍的人一样，在城中自由玩乐。哈尔曼和克里维两人也各自出门闲逛。为了使之后的行动顺利，首先便要熟悉地形，顺便也可以探查基地的基本情况。
克里维在城中略为走动，便发现这里的规模与外头的一般城市并没有多大区别。不过这里聚集了各地的人们，人们的装扮口音形形色色，便显得格外热闹。此外还有一些事，是全然不同于外头所有城市的。其中之一，就是不时可以在街上看到尖耳的精灵族男女，容貌无不端秀俊美，令人垂涎。
呃，是真的有人看到流口水。
精灵族之美素负盛名，基地中的人来路又杂，不见得每个都是谦谦君子，有些更是盗匪出身的粗豪汉子。虽然加入黑旗军的人一早都被告诫不可对精灵们有什么不轨举动，否则必定受到严惩，但看看总不犯法吧？看来看去，有时便失了魂，入了迷，一不小心就色迷心窍，作出失礼举动。
好在精灵族对魔法的悟性高，身手轻灵，多半都不是好惹的角色。克里维在大街上走了一阵，便见了好几个“不小心”摸了精灵的人，被俊美的精灵们皱着眉头一拳打醒。
不过有趣的是打完之后的反应。
被冒犯的打人者通常不怎么愤慨。精灵们清楚当初祖先们就是因为美色，惹来许多祸患和杀戮才避入精灵领域中。这些人心无恶意，只是情不自禁下的反应，与以前那些为满足贪婪和色欲逼得祖先无处容身的恶人相比，已经算是好上千百倍了。因而在打醒对方之后，通常还会不好意思地道歉。
而被打的人也不会生气的，醒悟到自己行为失矩，多半会很不好意思地红脸道歉，有些更夸张的，会请教对方的姓名，说是打算回头堂堂正正地展开追求。于是，便时常上演类似下面的怪异对话。
“我下手太重了吗？要我送你去看医生吗？”打人一方温柔体贴。
“啊？别客气，是我不好。”被打一方文明礼让。
“真的不要紧？打的黑眼圈好像很严重啊？”
“没关系，下次留意些就是了。（还下次？克里维愕然。）如果你不介意的话，可否告诉我尊姓芳名？家居何处？我可以追求你？哦，对了，还有……是什么性别？”
精灵的容貌太过姣好，少年时往往难以辨别出是男是女。也不是没有发生过追求者弄错佳人性别的乌龙事。
精灵族为了延续血脉，避免踏上覆亡之途而必须学着重新与人接触，会有些不便也在意料之中，并不因此而再度退缩。族内长老们都对年轻一辈与人族关系的发展，持赞同态度。
而艾里在修建城市时，也特意将精灵居住的区域与人的住处隔出一段距离，尽量将精灵一开始与人族共处时引发的麻烦降到最低。他相信假以时日，人族终能以平常心态接受精灵族。以小小的精灵城为起点，总有一日，精灵族与人族会平和相处。
于是在黑旗军基地中，人族和精灵两族便开始战战兢兢地摸索相处的方式。虽然免不了有些磕磕碰碰，不过双方都有诚心重新修复两族关系，就算发生些许不愉快的事也会尽量相互协调。
初来乍到的克里维还不清楚这些内情，望见街头时不时爆发一场先兵后礼的奇景，感觉从初见时的错愕，渐渐变为说不出的怪异。是挺吵的啦，也混乱了些，但不知为何，总有一种说不出的温馨暖意，让他觉得很舒服。
认识到这一点后，克里维也颇为惊讶。过去他只关心自己的事做得怎样，从没留意过身边的环境，而现在他却被这个城市所吸引，还生出像是喜欢的感觉。
不过，这滋味倒也还不坏。
心态发生了转变，克里维开始以更大的兴趣观察这个城市。逛了不久，他忽然在街上的人群中发现了一张昨日才见，却给他留下鲜明印象的面孔——这次任务的目标！他不自觉地跟着艾里，悄悄观察他的行动。
基地中军人占了大多数，不过仍有不善于战斗的人从事生产，经营。就是军队中，也有许多人在空闲时间转变成商人，贩卖他们业余时生产的物品。艾里便在这些商贩间漫无目的地漫步着，不时与小贩们和向他打招呼的城民闲聊上几句。他的神态悠闲安适，眼睛始终带着温和笑意。
看到这番忙碌景象，常会有一种“活着”的美好感觉。悠闲地逛逛集市总会让艾里感到相当愉快，尤其是在自己不需花钱买东西的前提下。
不过这在一开始便对艾里有所偏见的克里维眼里，只觉得他和过去所见的成日无所事事的纨绔子弟差不了多少。
走了一阵，克里维跟着艾里来到了城管机构城镇大厅一带，见他抬头望着城镇大厅。
如果有熟识艾里的人在场，便会解读出他面上的神情叫做“天良发现”。片刻后，艾里似是下了什么决心一般，狠狠甩头，咬咬牙，大步走进大厅。
克里维知道他大概是进去处理工作了。圣剑士身为黑旗军首领，每天必定要花不少时间处理基地繁杂的事务。克里维想起哈尔曼要他留心观察圣剑士的日常生活以寻找刺杀的良机，工作既然也是他生活的重要一部分，那么他是也不是也该找个由头混进去，就近观察一下呢？
正在犹豫着要用什么方法混进去，忽听得城镇大厅的门咣当一声打开，就见艾里被几个人给推了出来。
克里维忙藏好行踪，盘算着从艾里进去到他出来，不到一盏茶的时间。难道圣剑士无能软弱的外表下，隐藏着惊人的才干，只在这么短的时间内就处理完了所有公务？
克里维又惊又疑，紧盯着艾里那边的动静，却见他似乎有些失落，搔着头喃喃道：“我难得一次主动上门愿意帮忙，居然把我赶出来……真不给面子。”
推他出来的男男女女老老少少你一言，我一语，没好气地数落。
“原来你也知道你懒得可以啊？”
“既然不会有长性，你还是不要接手吧。中间插进来，我们还得把情况一一交代给你。好不容易让你进入了状况，又撒手偷懒去了。到时我还得重头再捡起来自己做！这比你从头到尾没来帮忙还麻烦！”
“琉夜说的没错，你就别来添乱了。让我们安心地工作吧！”
被劈头盖脸地炮轰了一阵，艾里无辜地声辩：“可我怎么说也是首领啊！什么都没管的话……我会觉得惭愧的……”偷懒过度的结果，竟然是身为堂堂黑旗军首领的他，居然进不了城镇大厅的大门，实在有些伤自尊……
有人嗤笑着安慰。“嘿嘿，‘圣剑士’本来就是象征意义大于实际价值，地位跟吉祥物差不多，所以你完全不用觉得愧疚。”
“怎么这样？”艾里有些受伤了，“总觉得你们好像是在讽刺我……”
“不用怀疑，我们就是在讽刺你。”
虽然自尊心已碎了一地，不过想到为了挽回颜面而“改邪归正”，代价将是从此作个日理万机的劳碌命首领，艾里很明智地立即选择放弃，拍拍屁股灰溜溜走人，继续他闲散糜烂的纨绔子弟生活。
没有人留意到缩在角落中的克里维见到这一幕而张口结舌、骇然无语的表情。
……全，全是骗人的！入城时撼动他的那一幕，城楼上黑旗军的忠心部属毅然追随圣剑士身后的画面，完全是骗人的！
夺目耀眼的圣剑士是假象，�