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妮丝偷笑一声：“那可就没办法了，反正十万个金币都已经涂到了你身上。药钱我是帮不了你了，不过租金呢，我倒是可以帮你出一点。”说着，妮丝将一个小布袋放到桌面上。“对了，赛特呢，他到那里去了？”
“跟灰矮人一起山上，去学怎样寻找矿脉去了。”恶魔一边回答黯精灵盗贼的问题，一边伸手将桌面上的小布袋打开，几颗五颜六色的宝石从布袋里滚了出来，这使得恶魔的两眼顿时跟这些宝石一起发出耀眼的光亮。“这是那里来的宝石？不要告诉我是在博尔港那个穷地方弄到的哦！”
“聪明的孩子，的确就是在博尔港那里弄回来的，我和我姐姐还听到了一些消息，你想要听一下吗？”
几天前，大法师和两个灰矮人刚找了辆马车、跟无法自行移动的恶魔一同踏上回地下城的路程，妮丝和她姐姐妮雅便一同回到博尔港的坏火星旅馆里。只不过两个人都经过了化妆，姐姐妮雅戴上了兜帽并且用一块黑纱蒙住了面孔，看起来就像个中年妇人；而妮丝则把平日扎起来的长发放下来遮盖住自己的尖耳朵，看上去就是一个身材矮小的人类少女。
两姐妹肩并肩地走进坏火星旅馆的大堂，小心地避开了旅馆女招待的视线，坐到了当中的一张长桌子旁。长桌子对面坐着的是一个中年男人，他的面孔看起来没有任何特别的地方，只是洁白光滑的皮肤与博尔港本地居民身上的、那些饱受海风吹拂的粗糙皮肤完全两样；这个中年男人面前摆着一整杯的黑麦酒，盘子里的猪排正冒着热辣的蒸气。但他似乎毫无食欲，就只是面无表情地玩弄着手里的刀叉，似乎正在等待什么人的到来。
不久，他所等的人就来了。那是一个小个子青年，身上的衣服异常整洁、腰间还挂着一块小小的铁牌，铁牌上面刻着一个形状特异的小钩子。妮丝和妮雅对视一眼，她们立刻就猜到这个小个子一定是当地盗贼工会的人；寻常人或者会把铁牌上的钩子当作是水手、或者马夫之类的职业用具，但在盗贼工会长大的黯精灵姐妹却一眼就认出，那是一种小偷们用以钩取人们包袱、甚至怀里的财物的特殊道具。
小个子的脚步非常轻盈，转眼间便来到那个中年男人的身边坐了下来：“我是吉米，他们都叫我快脚吉米，也许是因为我逃跑特别快的缘故。”
“我是玛瑙城工会的长老伊瑟。”中年男人马上就来了精神，掏出一块小银牌子在吉米面前晃了晃；黯精灵姐妹清楚地看到上面的十字星标志。
“哦，原来是长老呢。”吉米毫不客气地开始切割伊瑟面前盘子里的猪排：“你到我们博尔港来有什么事吗？”
伊瑟开始小心地四围张望，妮丝连忙低下头去避开他的目光：“对，有事，而且是大生意。”没有看到什么可疑人物伊瑟开始压低声线，开始和吉米说着什么。妮丝和妮雅听不清楚他的话，但是也勉强听到了几个单词：叛徒，黯精灵和追杀。伊瑟的话相当之简短，吉米才把一半的猪排塞到嘴里，他就已经讲完了。
于是吉米抬起头来，将桌面上的那杯麦酒倒进嘴里：“这么说，他们昨天已经到这里来了？贝尔，过来一下好吗？”吉米开始大声叫唤旅馆女招待的名字。
女招待走到吉米旁边，吉米伸手搂住她的后腰：“我的美人啊，昨天是不是有两个精灵、两个矮人和另外两个客人到过你们旅店里呢？”
女招待的回答是肯定的。
“那么，他们现在到那里去了呢？”吉米放开了他的手，转而抚摸着女招待的脸庞。
“两个矮人和另外两位客人今天早上就乘马车走了。还有那两个精灵，其中一个就在这里啊？”女招待指着吉米桌子对面的座位，不过这时，妮丝已经没有坐在那个位子上了。
妮丝已经跳到了桌子上、半蹲着身子，手里的长匕首指着伊瑟的喉咙，伊瑟则目瞪口呆地看着面前的黯精灵盗贼；女招待发出一声惊天动地的惨叫，而吉米则毫不犹豫地将她推向妮丝的方向，然后转身准备逃跑。快脚吉米的外号倒也名不虚传，转眼间吉米已经逃到门口旁边，却似乎撞上了一堵看不见的墙壁，继而捂着鼻子栽倒在地；原来妮雅赶在吉米逃跑之前，就已经施放了一个魔法，一个隐形的力场封住了坏火星旅馆的大门。
妮丝一脚把倒向她这边的女招待踢开，一手伸到脑后、将散落的长发盘了起来：“原来是木头人伊瑟，你居然已经担当长老职务了呢，真是恭喜了。”妮雅把倒在地上的吉米也提了过来，扔在伊瑟旁边：“说，你到这里来干什么？”
木头人伊瑟，以几乎什么时候兜面无表情的特征而得名。他是原本盗贼工会的半身人长老埃德加的手下，盗贼工会总部陷落之后他便躲藏起来，一直都没有他的踪影；想不到妮丝和妮雅才离开了玛瑙城几天，他就已经以盗贼工会长老的身份出来办事。但是伊瑟这个时候却再也无法维持“木头人”的本色，只见他脸色铁青、牙关不停地“咯咯”作响，却是一句话也说不出来；失去耐心的妮丝顺手用长匕首在伊瑟脖子上划出一大道血痕，同时摆出一副她所能够做出的、最凶恶的表情：“我今天一定要你开口的，哪怕要一颗一颗地拔掉你的牙齿才办得到，我也绝对不会犹豫哪怕半秒钟。”
“轰隆”一声，伊瑟连人带椅子翻倒在地。“不，不要杀我，我什么都说。”
黑暗骑士的逆袭 八
大法师阿其曼可以确定自己来到了一个不得了的地方。这里简直是另外一个世界，放眼所及只能看到无穷无尽的、灰色的沙丘，偶尔会从远处看到树在沙丘上、看起来像是树木的黑色物体，但当走进的时候、阿其曼就会发现那只不过是一根已经开始风化的石柱而已。
大法师已经在这片灰色的沙漠上走了好几天，不知道为什么他召唤坐骑的法术、从离开那条甬道的一瞬间就失去了效果；幸好制造水和食物的法术依然有效，否则大法师阿其曼是用不着四周那些死灵生物动手、自己就会先活活渴死的。
这片沙漠上似乎只有死灵生物的存在，大法师完全看不到任何有生命的东西在这里出现、无论是人、动物还是植物；天空中不时飞过一两只只剩骨架的渡鸦，沙地里不停地钻出赤手空拳、或者随便拿着一根石棒，甚至以自己的骨头为武器的骷髅向大法师展开攻击。奇怪的是，所有死灵生物原本橘色的眼睛，在这里看起来竟然都变成了血红色。偶尔的情况下，阿其曼甚至还看到几个恶灵；这些拥有生前的智力的死灵生物却完全不顾阿其曼的叫喊，自顾自地带领着身后一大群的幽灵在四处游荡。阿其曼感觉自己快要崩溃了。
这个世界里似乎只有不同深浅的黑色或者灰色存在，这跟大法师回到地下城就马上换回的黑色长袍，倒是也可以算得上相得益彰；但是四处涌来、不断向他发起攻击的骷髅、或者僵尸之类死灵生物却是十分讨厌。大法师疲惫不堪，如果不是口袋里带着几个能够制造出保护圈的魔法卷轴，阿其曼只怕早已经在这种连绵不绝的攻势下断了气；尽管如此，阿其曼仍然感觉自己死期将近了。魔法又快要用完了，而身上的、制造保护圈的魔法卷轴又只剩下一个；大法师不得不将这个魔法卷轴扔出来，以换取八个小时以上的休息时间，如果没有充分的冥想和默记魔法，那么一个魔法师跟四处可见的、手无缚鸡之力的普通书记官没什么两样。然而在这里的环境下，能够定下神来冥想、恢复自己的精神的法师已经不多，想要静下心来制造魔法卷轴、就更加是不可能的事情；那个制造魔法保护圈的魔法并不是可以随意施展的，大法师知道在他身边的这个魔法保护圈消失、他的魔法再度耗尽的时候，他就不得不加入这些死灵生物的行列了。
大法师坐在一段横躺在灰色沙地上的、黑色的石柱上，那是一个僵尸在攻击大法师的过程中、毫不费劲地挥手打断的；原本栖息在石柱上的几只小鸟的骨骼四散飞走，“如果他们能够叫出声来的话，只怕会大声预告着我的死亡，”大法师想。大法师稍微舒了一口气，一路上攻击他的都是一下低级的死灵生物，它们是不可能突破这个银白色的魔法保护圈的；然而大法师在走到这里的过程中、曾经不止一次看到过恶灵、食尸鬼，甚至还亲眼目睹一条巨龙的骨骼在他前面不远的地方掠过。大法师忧心忡忡地四处张望，庆幸着此刻保护圈的四周没有这一类就算是圣洁的天界生物也感到难以应付的、高级的死灵；然而也同样没有黑暗骑士撒拉斯的踪迹，没有足迹、也没有骷髅马塔克西丝的马蹄印子，虽然大法师没有感觉到一丝风的鼓动，但却看到地面上的灰色沙子像被风吹过一般、不时改变着沙丘的形状。“唉，能熬多久，就算多久吧。”大法师叹了一口气，闭上双眼开始冥想。
大法师阿其曼睁开双眼的时候，已经过了七八个小时有多，身边的魔法保护圈的银白色光华已经减弱了许多，但是还是能忠实地发挥抵挡住那些低级死灵生物的效果；保护圈外已经成了一个骷髅和僵尸的海洋，数不清的骷髅咧牙咧齿地看着大法师，而不少僵尸则徒劳无功地抬起手来、一次又一次地砸在魔法保护圈上。远处竟然有几个吸血鬼，他们站在几个目瞪口呆的僵尸头上，时不时地指着大法师这边比比划划，大法师的心登时寒了一半；吸血鬼里，懂得使用一些低级法术的并不少，他们随时都有可能突破这个魔法保护圈、将大法师撕成碎片。大法师阿其曼苦笑一声，提着幻星之杖站起身来，这也许是他、死灵大法师阿其曼的最后一场战斗的；身为死灵法师、最终死在死灵手上，难道这就叫做命运？阿其曼往身旁的灰色沙地上呸了一口，却只吐出几颗灰色的沙粒。
正在这时，形势却突然变得有点奇怪。一阵并不清晰、但是确凿的奇怪的声音从远处传来，随之而来的还有远处的骷髅和僵尸群里的一阵骚乱，那几个吸血鬼也急急忙忙地从僵尸头顶上跳了下来、四散逃走。是有更加恐怖的死灵生物来了吗？阿其曼盯着远处，口里自言自语着：“这样也好，起码比死在这些骷髅和僵尸手里……见鬼，还不是没什么分别。”这一路上，阿其曼曾经杀死过一条巨大的沙虫的僵尸，那就是大法师在这片灰色的沙漠上所杀死的、最为强大的死灵生物。
那种奇怪的声音越来越近了，大法师终于辨别清楚、那是一阵杂乱的马蹄声；并不是一匹两匹的数目，大法师细听之下发现最起码有三十匹以上的马正向他奔来。可想而知这片没有生命的沙漠上，出现的也只会有骷髅马，大法师不禁稍微有点期待，期待他的地下城里的同伴、黑暗骑士撒拉斯的坐骑，骷髅马塔克西丝也在这些朝他跑来的马群里。
大法师如愿了。
一骑当先的，正是黑暗骑士撒拉斯以及他的爱马塔克西丝；跟在黑暗骑士背后的，是一大群的骑士，这些骑士身上的铠甲并不完备、四处可见赤裸在空气中的肋骨、耾骨之类。这是一群骷髅骑士，他们听得懂主人的命令、却没有自己的思维，阿其曼默数一下，发现大概有四十个骷髅骑士跟随在黑暗骑士撒拉斯背后。
“怎么办？”大法师问自己。他实在不确定黑暗骑士撒拉斯现在到底是站在那个阵营里�