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宴会里、充当着侍女的角色；出于阿方索·维兰大元帅的照会，妮丝无需要去担当普通侍女们斟茶递水的职务，但是身上还是不得不穿着那些宽松灵便的侍女服饰。此刻的妮丝仿佛完全脱离了这个世界一样、对宴会厅里所发生的一切都不闻不问，她眼中的金光仿佛凝聚在宴会厅另外一边、被钉在墙上的采尼·克阿莫身上；尽管如此，从她眼中放射出的金光还是使得那些佣兵国塔莎的战士们不敢靠近，因此、此刻妮丝的身边，倒是宴会厅里最安全的地方。
不止是看出了这一点的恶魔安姆蒂尔斯，就连保持神情平静的胡杨大帝六世，断了一只手臂的阿方索·维兰大元帅，以及仍然处于昏迷状态下、由一个年轻男人背负着的萨曼莎公主都聚集在黯精灵妮丝的身边；恶魔认得出那个背负着萨曼莎公主的男人，他们曾经在沙地帝国大帝胡杨六世的寝宫中照过一面——当然，对方是绝对认不出能够变幻自己外形的恶魔来的。
“陛下，我们先离开这里再说吧；最后一场决斗不分胜负、那个赌约也就等于作废了。”尽管断了一只手臂，阿方索·维兰大元帅仍然显得十分清醒，他说的话也未尝没有道理：尽管德尔克·雄鹰依靠从黯精灵妮丝手中金色长弓上射出来的一箭才保住了性命，可是在这个之前、采尼·克阿莫能够扭转局势所依靠的，只怕也不会是源自他自身的力量。
“离开这里？离开这里我们还能够到哪里去呢？”就如同她的神情一样，胡杨大帝六世的声音也十分平静：“这是我们的沙地帝国，朕又如何离得开这里呢？”
“佣兵国塔莎有备而来，我们一时失势也是无可奈何的事情——然则，我们也大可以卷土重来、将这些侵略者驱逐出我们沙地帝国境外，而前提是先保证自己的安全。”阿方索·维兰大元帅沉声说道：“维兰城内驻扎着常规卫兵的地方，除了王宫、就是太阳神殿了，”沙地帝国境内每一个绿洲都总会有一座太阳神殿，而且肯定会有重兵在守卫着。“在太阳神苏梅尔的光辉照耀之下，想来总比这毫无遮掩的宴会厅要安全得多。”
“……”胡杨大帝六世低下头，略微思索了一下，然后望着阿方索·维兰大元帅、点了点头；就有如与胡杨大帝六世的动作相呼应一般，宴会厅另外一段、那支将采尼·克阿莫牢牢地钉在墙壁上的黄金箭矢竟然无声无息地消失不见了，与此同时、恶魔突然发觉妮丝以一种显得有点呆滞的动作举起了手中的金色长弓，一支光芒四射的黄金箭矢正搭在长弓上、然后离弦飞出。
这一次被射出来的黄金箭矢的飞行速度却是出奇地慢，然而却在妮丝身处的角落、和宴会厅门口之间杀出了一条通道来；就在胡杨大帝六世、阿方索·维兰大元帅等人正想要做出感谢神恩之类的感慨的时候，妮丝手中的黄金长弓突然消失不见、而黯精灵妮丝本人也身子一软，倒向恶魔安姆蒂尔斯的方向。
恶魔连忙一手揽紧扛在他肩膀上的德尔克·雄鹰、另外一只手将妮丝紧紧抱住，然后毫不迟疑地沿着那支仍然缓慢地飞在空中的黄金箭矢的方向，跨过几个被黄金箭矢射穿的佣兵国塔莎战士的尸体，迈开步子、走向宴会厅的门口。
0335 第四卷
第三章 光颂神殿 十。doc
“他怎么样了？”
说话的是沙地帝国全国统领大元帅阿方索·维兰。在那支充满神圣力量的黄金箭矢的指引和开路之下、沙地帝国大帝胡杨六世带领着她的部分臣民来到了维兰城里的太阳神殿，一同到来的还有带着两个同伴的恶魔安姆蒂尔斯；黯精灵妮丝仍然昏迷不醒、而前头等圣火骑士德尔克·雄鹰则陷于一种神情恍惚的状态下面。匆忙地安排了一下太阳神殿周围的防卫之后、阿方索·维兰大元帅便前来询问一下关于德尔克·雄鹰的状况。
“没什么反应，也许是受到打击了吧。”恶魔淡淡地回答，并不是他不关心同伴此刻的状况，而是现在有更多的其他事情需要关注；采尼·克阿莫带领着他的手下在王宫宴会厅里发难的同时，无数佣兵国塔莎的战士也在同一时间向维兰城内外各处驻扎的沙地帝国军队发起进攻，猝不及防的沙地帝国军队几乎全无反抗之力，此刻的维兰城在实质上已经是佣兵国塔莎的囊中之物。“外面到底是什么状况？”恶魔看着显得十分疲惫、但仍然挺直着腰背的阿方索·维兰大元帅。
“这里已经是维兰城内唯一安全的地方了。”在不少沙地帝国民众的心目中，太阳神殿的地位甚至比沙地帝国大帝的王宫更加重要；事实上负责守卫太阳神殿的卫兵数目、比守卫王宫的还要多，这种状况在沙地帝国境内的每一个部落中都是一样的。而纵使不把那些卫兵们计算在内，太阳神殿本身也有着让外人不敢轻犯的力量；每一位太阳神殿里的祭司都是太阳神苏梅尔虔诚的追随者，而太阳神也毫不吝啬地赐予他的子民以神奇的力量——祭司们的祈祷能够在太阳神殿周围形成一道保护结界，在这道保护结界以内、任何试图进犯太阳神殿的敌人都将会感受到神祗的神威。
“形势十分恶劣，也许……”阿方索·维兰大元帅稍微四处张望了一下，发现没有其他人在附近、便不自觉地放松了身体，直接坐到了地上；他并没有说下去，实质情形的恶劣程度、实在出乎意料之外。在冲过一片混乱的维兰城街头、进入太阳神殿之后，阿方索·维兰大元帅所做的第一件事、便是尽可能地召集自己的部下，了解现时的状况；维兰城内的守军已经死伤殆尽，阿方索·维兰大元帅手头剩下的、就只有原本负责守卫太阳神殿的五百名卫兵，以及一部分之前受伤、前来太阳神殿寻求太阳祭司们的帮助的伤兵。
也许可以稍微支持一下、等待别处的部队来援？阿方索·维兰大元帅曾经作过这样的打算，然而太阳神殿的祭司们却毫不留情地打破了阿方索·维兰大元帅的算盘；沙地帝国国内包括维兰城在内，所有五大部落的城市都在同一时间遭到佣兵国塔莎军队的攻击——各地太阳神殿的祭司们之间有着特殊的联络方式，因此他们可以得知最新的消息——而不久之后、从各地纷纷飞来的信鹞也证实了太阳祭司们的话：与佣兵国塔莎接壤的全部沙地帝国守军都遭到了攻击，而大批佣兵国塔莎的军队不知道通过什么方式潜入沙地帝国国内，各大部落就是他们的目标。
换言之、用不着期盼外来的支援了。阿方索·维兰大元帅甚至不敢将这个消息告诉胡杨大帝六世，沙地帝国已经危在旦夕了；“唉……”阿方索·维兰大元帅看了看睁大双眼、目光迷惘的德尔克·雄鹰，再次叹了口气，国难当前，任何能够提供帮助的力量他都希望能够拉拢到身边来，然而此刻的德尔克·雄鹰却……阿方索·维兰大元帅想了想：“你的同伴在这里暂时还是安全的，我现在要去向大帝陛下禀告关于现在的情况、顺便商量对策，也许你可以跟我一同前去、作为佣兵的代表？”
“佣兵的代表？”恶魔不是太明白阿方索·维兰大元帅的意思。
“情况险峻，我需要更多的部队来作战——这对于你们这些佣兵来说，岂不是送上门来的一单大生意？”阿方索·维兰大元帅说的是心里话，在不少小范围的战斗里、强悍的佣兵通常都是一个很好的选择。
“生意的话，也许不应该跟我们这些小佣兵们来谈……”恶魔在深沙兄弟会的守则上看到过一条：佣兵在执行任务期间不得擅自接受额外的任务。
“现在的情况，已经不由得我再外出去找你们的联络人了，不是吗？”阿方索·维兰大元帅苦笑着：“我们首先的目标就是离开这里，太阳神殿这个目标太过显眼了；然而现时我手下的人已经实在不多了，我希望能够争取多哪怕一点点的力量。”
“……”恶魔安姆蒂尔斯点了点头。他和两个同伴此行来到沙地帝国，身上背负着两个任务：保护胡杨大帝六世的安全、以及在保护任务结束之后刺杀胡杨大帝六世，而在太阳神殿这里，恐怕这两个任务都不太好完成：一旦佣兵国塔莎攻入太阳神殿，胡杨大帝六世的安全就无法保障，一旦胡杨大帝六世在保护任务的期限结束前被杀，那么刺杀胡杨大帝六世的任务也就无法去完成了。恶魔发现自己别无选择。
“很好。”阿方索·维兰大元帅慢慢地从地上站起来，失去了一只手臂的大元帅的动作明显有点不协调；“那么我们这就去大殿吧，不要让大帝陛下久等。”阿方索·维兰大元帅对于前途完全没有任何计划，只能够见一步走一步了，尽可能召集任何有帮助的力量、这就是阿方索·维兰大元帅目前的唯一计划，而恶魔安姆蒂尔斯他们这些佣兵、看起来是愿意出一份力了，阿方索·维兰大元帅乐观地想着。
而他并不知道，与此同时，恶魔安姆蒂尔斯也在盘算着如何在保护任务完成之后，尽快地拿下胡杨大帝六世的人头，至于沙地帝国本身的安危、那可是与恶魔的计划完全无关。
光颂神殿 十一&十二
光颂神殿 十一
维兰城里的太阳神殿是一栋圆形的建筑，在一圈小房屋的围绕中、有一座大殿，大殿里面的中央耸立着一座三人高的太阳神像；骤眼望去，太阳神殿远远不如沙地帝国王宫装饰得那么富丽堂皇，然而只要细心欣赏、任何人都能够轻易感受得到弥漫在太阳神殿里的那股圣洁的气息。
当然，现在绝对不是细心欣赏四周景物的时机。恶魔安姆蒂尔斯尾随阿方索·维兰大元帅走进了大殿门口，接着便迎来了几道满怀猜疑的目光；“大帝陛下和大祭司在里面等着你，大元帅阁下，希望你能够为他们带来一些好消息。”几个身穿红色长袍的身影迎上前来：“请问这位是……？”
“这是我从外地请来的佣兵，他的同伴曾经在宴会厅里与那个佣兵国塔莎来的卑鄙小人一战、而且差点就取胜了，如果不是那些万恶的所谓新神……”阿方索·维兰大元帅低声介绍着，然而他的声音还是在这座空荡荡的大殿里引起了阵阵回响。
这座大殿的确可以用空荡荡来形容。除了耸立在大殿中央的太阳神像以外、几乎完全没有任何其他的装饰、雕像或者壁画；几支支撑着屋顶的、足要四五个人合抱的大柱子，每根柱子旁边还有两支上面点燃着蜡烛的烛架，地面上铺着着如同神殿里的祭司们身上长袍一般的红色地毯，除此以外、就几乎没有其他东西了。
恶魔跟着阿方索·维兰大元帅走向太阳神像。这座神像约莫有三个成年人的高度、而神像本身则被竖立在一个高度超过恶魔肩膀的金属台子上；那些柱子旁边的蜡烛的光芒只能够照得到神像的膝盖部位、因此恶魔完全无法看得见这座太阳神像脸上的表情；竖立着神像的金属台子只有一面有阶梯供太阳祭司们上落，而此刻有两个人影正坐在那些阶梯上面。其中一个看起来容貌十分端庄的中年美妇，那正是沙地帝国的胡杨大帝六世；而另外一个满面白须的老人则身穿与其他太阳祭司一样的红色长袍，区别只在于他手上握着一支顶端被制成太阳模样的权杖，想来这位就是维兰城太阳神殿的大祭司了。
恶魔发觉大祭司望向他的眼神里满带着惊异，这些常年跪在神祗神像脚下祈祷的老人、能够