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朱方氏一口气哽在胸前。好玄没气晕过去。
叶秋紧紧扶着她，脸色铁青。
朱长富也抖着手，似是想说什么。却半天喘不上气。
金求盗比他更快的带来一个更坏的消息，“如果要拿钱赎役的话，今年得要六十两。”
什么？
全村人再一次震惊了。
“往年不都只三十两么？今年怎么翻了一倍？”问话的是芳嫂。
她原已经想好了，要是真的每户都要征兵，她就把女儿卖了，保住儿子。可就这，凑三十两银子估计还不太容易。如果要六十两，她可怎么办？
金求盗也无能为力。“上头就是这么说的，我也没有办法。”
全村的希望几乎都破灭了。
如果三十两银子，还可以拼一拼。六十两，绝无可能。
一片凉透人心的死寂中。叶秋站出来了，年轻美丽的脸上带着不符合这个年龄的沉着，“金求盗，都是这么多年的乡亲，麻烦你说句实话，此次征兵到底还有没有转寰的余地？”
金求盗苦笑着道，“叶姑娘如想知道更多，不如去问我们大人吧。”
他只是奉命行事，一只小胳膊根本就拧不过大腿。
好。叶秋点了点头。“那我们也不难为你，你可以走了。”
金求盗感激的抱了抱拳，要是仙人村这些汉子们真的怒了。要把他暴打一顿，他能怪谁去？
转过身来，叶秋面对着仙人村的父老乡亲，一字一句的告诉他们，“我现在就下山，去找郑大人问个究竟！如果真是因为我的缘故。才害得村子被这样征兵，那我即刻带着儿子离开。再不敢拖累大家。但如果不是，我跟大家还是一个村里的人。就算我家侥幸因为这次交的税多，不用出人丁，但我也会和大家一起同舟共济，渡过这次难关。但是，如果你们实在是嫌我坏了风水，那我也没什么话可说，我们母子会立即离开这里。”
“什么坏了风水，简直胡说八道！”
连爷爷这回压着孙子，亲自站了出来，“叶家丫头来了三年，她是什么样人，大家心里难道没个数？上回她遭了难，咱们没管，就已经够对不起人家的，难道还要再伤她一次心？若是这样，咱们还有脸做人吗？”
众人默了默，然后几个老人家站了出来，“连老哥说得对。陶家再本事，想来也管不到皇上征兵。这事要说跟叶丫头得罪陶家有关，实在是冤枉。不如这样，咱们商量一下，赶紧派几个人跟叶丫头下山去问问清楚。再怎样，她也比咱们读过书，有见识。”
朱长富一时之间，心中感慨万千。
自己村的人自己了解，除了那些年轻人，这些老家伙，哪一个不是胆小怕事，掉下片树叶子都想躲？
可自己做了半辈子好事，也没换他们长些见识，反倒是听叶秋和大个子的话，硬气的一回，却让这些老家伙在出这么大事时，愿意讲道理了。实在是让人五味杂陈，不知该说什么。
“叔，咱们一起下山吧。”叶秋没他那么多感慨，只觉得好歹村里人还没那么白眼狼，也让她多了几分愿意为之争取的心。
可朱长富想了想，却推开了她的手，“我就不去了，让连升他们几个年轻人跟着你去。叔相信你，办得好。”
他不是不想管事，而是想给叶秋一份信任，也给她一份责任。
叶秋方才的话，他听得仔细。
这丫头到底还是气着了，如果征兵之事真的是陶家在为难仙人村，说不好她真会牵着小地瓜，甩手离去。
可是这么好的一个孩子，朱长富怎么舍得让她走掉？而且，她就算走了，外头的风风雨雨又岂是那么容易躲得过？
所以他不去。他要守在这里，等叶秋回来。
不知道是不是有类似的想法，连爷爷也不去。
只把孙子叫到一边，仔细的嘱咐他，到了山下不要急躁，不要任性，要有礼貌，要帮着叶秋，好好说话。
很快，要下山的人公推出来了，一共六个，年轻人倒有三个。
只叶秋想了想。忽地回头道，“裙子，你也跟我去。”
就她一个女子。再带一个也很合理。况且裙子力气大，关键时刻更顶得上事。
芳嫂还想拽着女儿，可裙子已经大步走过去了。听叶秋点到她名，眼睛都比平日格外亮些。
芳嫂想叫女儿的话，就噎在嗓子眼里，说不出来了。
叶秋跟对普通女伴一样，也不嫌弃裙子补丁摞补丁的旧衣服。挽着她的胳膊就上了车。然后对全村老少说，“你们放心。回去吧。总会把事情弄明白，给大家一个交待的。”
她的语气并不重，声音也不大，不象男子般低沉有力。但那平静的面容，话语里的镇定，却无形中有一股力量，让全村人都提起了几分底气。
或许，她真的会带来好消息吧？
眼看车轮滚动，辘辘而行。小地瓜不知从哪儿钻了出来，冲他娘大声的喊，“娘，加油！”
然后似突然想起一般。伸出小手，弯弯的竖起食中二指。
叶秋笑了，也冲儿子竖起食中二指。然后勾了勾。
小地瓜笑得很甜，也很骄傲。
他还太小，说不好这一刻的感受，只觉得被全村人寄予厚望的他娘好厉害，比全村人都厉害！
董老太忽地想起自己的重任，忙从人群中追出来。还特意跪下叫嚷，“叶家丫头。我们全村可全靠你了！你无论如何，一定要救救我们哪！”
朱方氏原本还红着的眼圈，眼下更红了。
只不过刚才是听到村中老人替叶秋正名的感动，这会子却是愤怒。
“你个老夯货说什么呢？什么叫救救我们？你掉井里还是掉火坑里了，这么大的事，秋儿帮着想办法是她仁义，你凭什么还栽上她了？”
董老太看她样子吓人，连忙一骨碌爬起来躲一边去，“那那……那不是她仁义，我求她好事做到底呗。”
啊呸！
朱方氏重重啐了一口，“你当她是观世音啊，她有那本事肯定会救。可没那本事，你是想逼死她么？”
董老太脸色一变，眼神也闪躲起来。
旁人不明就里，反来劝朱方氏，“她也是心里发急，不是有意的，你就别跟她一个夯人计较了。”
朱方氏也知全村人都心情不好，忿忿作罢，拉着地瓜转身回家。
雨越发大了，铅灰色的阴云沉沉的压着天空。
村中刚刚跟北田村谈成合作的喜悦荡然无存，反而凝结了一层化不开的愁云。
在这片山头的另一边，已经有细小的雪珠子落下，打着路边的茶棚劈啪作响。
开茶棚里的老爷爷端着三碗热气腾腾的面条送来，殷勤的道，“三位军爷，请慢用。”
旁边的两位军爷都很好说话，端起面汤就往嘴里倒，吃得很是香甜。唯有坐在上首的那一位，皱眉瞪了那碗闻着就没有半点食欲的面汤，半晌才勉为其难的挑了一筷子。
可一口下肚，他就吐了出来。然后忿忿吐出一个字，
“猪！”
旁边两个吃得唏里呼噜的亲兵浑然不觉，只等吃干抹净，才望着他吃惊，“将军，您怎么不吃？从昨晚赶路到现在，您不饿么？”
饿也吃不下猪食！
男人觉得这俩是没救了，冲那老爷爷道，“把你店里的馒头烤两个来，再来碟咸菜。”
面条实在忍无可忍，馒头应该差不到哪去吧？
可事实残酷的教育了他，馒头和馒头的差别，也还是蛮大的。
费劲嚼着粗砺得难以下咽的烤馒头，不觉想起山上女人烤的馒头片。
每一个都会切得手指头厚薄，再烤得两面金黄微焦，抹上她自制的酱料，一口下去，咸香酥脆。有时，她还会用这样两片馒头，夹上切碎的小菜和炒鸡蛋喂她儿子。
去砍柴时，男人曾和她儿子交换过一回干粮，当时就觉大恨。
凭什么这女人看他抹酱也不吱声，给她儿子就偷偷包得那么好？还格外拌了香油，别以为他吃不出来！
两小兵瞠目结舌的看着自家将军，把一个粗糙的烤馒头嚼得咬牙切齿，实在是觉得这世界有点玄幻。
热乎乎的面条不吃，反啃起干馍，将军的吃苦精神，果然是高山仰止，让人望尘莫及。
不过李雍很快回过神来，突兀的问，“这回急找我回去，是不是为了征兵之事？”
征兵？征什么兵？
俩小兵摇头摇得很整齐，然后一个发现有点傻，赶紧在将军发怒之前，停了下来，“咱们倒没听说要征兵，只是营里紧急召您，好象是京里的消息。”
李雍微顿，“那八角镇征的什么兵？”
哈！这事可算问对人了。
小兵甲也停了下来，抢着道，“那是因为陶家给八角镇的亭长送了礼！足有一千两呢，亏他夫人还想跟我们躲躲藏藏，可看她那天从陶家回来的车轮印就知道，哪里瞒得过我们？”
看他还洋洋得意，浑然不知将军已在发怒边缘，小兵乙忙讲起件要务，“那天我们在衙门，还看到有人跟着郑夫人去了陶家。那个拉车的大公马，好象就是我们找到将军时，那个马棚中的马。”
小兵甲傻傻的问，“那就是说，跟去陶家的那对母子，是将军借宿那家的人？可你不跟我说，那对母子尖耳猴腮的，看着就不象好人。”
他犹自滔滔不绝，对面的小兵乙忍无可忍，敲他一记。没想到将军都起身走了么？
付了账，赶紧拉着他追赶上去。
可走着走着，小兵甲憨憨的问，“这路不对啊。这是上潞州的路，可咱们要回同州。将军是不是走错了？”
小兵乙气得连蠢货都不想骂了，要不是这家伙总爱打破砂锅问到底，他才不告诉他，“咱们回同州，也能路过潞州。”
“那是一条道么？”
“你跟着走就是，废话这么多！”
一鞭子抽过去，打得小兵甲的马儿一路飞奔，他没了机会说话，小兵乙的世界终于清静了。
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☆、第45章 旧相识
八角镇，亭舍。
郑亭长想到了仙人村会来人，没想到会来得如此之快。
不过这也没什么，他既然收人钱财，就会替人消灾。敞开大门放人进来，一应官府文书列得明明白白。
“你们可以自己看，这二十年来，仙人村的税赋是八角镇附近六个村庄当中最低的。而今年，你们村交的税赋，除了朱长富和叶氏两家，其余跟往年并无多大区别，所以这回选你们村，来推行这新的征兵制，也是无可奈何之事。”
他状似无奈又诚恳的道，“我也知道，这对于你们来说，是很吃亏。但怎么办呢？上头就是这样吩咐下来的，我们也只能照章办事。”
听得他这话，连升等人心中一凉。唯有叶秋，上前拿起账簿，细细看过之后，方才问道，“大人的账簿果然清楚，不过我想问一句，上官这样做的意思到底是什么？”
郑亭长道，“自然是想让更多的人，都能发挥所长。贫瘠的土地需要的人少，而出产高的土地，自然需要的人更多。”
叶秋听及此，才微微一笑，把面前的账簿递还过去，“那么依大�