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“坚持本心，千万莫要迷失自己”周昊喃喃自语了几次，揣摩着其中的含义，最后扬起头，坚定地答道：“侯头，我记住了你放心，我一定能做到”
回程的速度，比来时更慢上不少。原因有两个，一是救出来的数千高丽人，大多是老弱病残，根本就走不快；二是扶桑人在高丽收刮的无数财货，还有大营中囤积下来、准备用来进攻北燕的大批兵器、盔甲和粮草，大多便宜了薛大将军的亲兵营。
一千骑兵实在人数太少，那数千高丽人也再次充当上了苦力，所有人都推着战利品码得老高的大小板车。还有大批带不走的东西，统统一把火烧了个精光。
许多战马也背负了太多的战利品，差点都走不动道了。直到第三日下午，大队人马才走出长青山，上了大道。
再次路过双烽寨，周昊在侯胖子那里请了半个时辰假，回去看望爷爷，发现双烽寨一切如旧，爷爷的身板也一如往昔的硬朗，这才放心的去追赶大队伍。
临走之前，周昊还收到意外的惊喜。那暴熊的腿筋，已经被爷爷硝制好，做成了绝佳的弓弦送给周昊。而周昊正好感觉自己的牛角弓太软了，欣喜之余，连忙换上暴熊筋做的弓弦。
一试之下，感觉牛角弓足足强上了大半连续开弓稍稍有些吃力，但拉满仍然不成问题，只是恐怕不能像以前那样，连开数十弓了。
追上大军后，周昊又找到随军的兵器匠人，用精钢加强了一下弓臂的强度。到最后，周昊手中的牛角弓，一举升级成了五石强弓。这下周昊连想要拉满，都觉得有些吃力了。
到了这个时候，周昊才能确认自己双臂的力量，已经有五百斤左右的力道。就在几天前，周昊双臂的力量，只有三百七八十斤。不过短短几天的时间，居然就涨了一百多斤
这么恐怖的增长速度，连周昊自己也想不通。
“究竟是什么原因？小爷从那个山洞出来以后，胃口就大得不得了，力气也涨得飞快。”周昊暗自想到，突然想起钻进左掌心的那个神秘骨刺，赶紧将左手伸到眼前，低声道：“难道就是这个骨刺搞的鬼？”
左掌心的伤口，早已经完全愈合了，只剩下一道白色疤痕，如同一张小嘴一般，横亘在掌心之中。
周昊试着去感知那神秘骨刺的存在，但依然一无所获，无奈之下，只好将这个疑问暂时放在了一边。
从长青山出来，沿着大道往西南方向一路前行，穿城过镇走上八百余里，就是辽东郡的郡府——龙襄城。
龙襄城坐落在绿松江与黑龙河交汇处，在设立之初，本叫做龙襄塞，是一座用来抵御塞外异族的大型要塞。两千余年来，伴随着人族人口越来越多，地盘越来越大，塞外异族也早已向极北酷寒之地迁徙，这龙襄塞逐步变成一座人口过百万的巨城。
大队人马又走了整整六天，终于回到龙襄城。还未进城，又一次得胜而归的薛大将军，兴致颇高地大喝一声：“儿郎们，给老子把得胜鼓敲起来”
早有准备的数十亲兵，赶紧卖力地敲起马背上的大鼓。
“咚咚咚咚咚咚咚”整齐高亢的鼓点，撼动人心，直冲云霄。
伴随着鼓点响起，一条奔腾不息的宽阔大江映入周昊的眼帘。一座巨大的连拱石桥，如同彩虹一般，飞架大江两岸。在石桥的对岸，一座伟岸的雄城，如同一条蛰伏的上古巨龙，卧伏在大江边，十来丈高的雄伟城墙，一眼望去，根本无边无际。
周昊咂咂舌头，心想这一路行来，也见过几个城池，但和这龙襄城一比，那些城池根本只能算是小镇
跟着前面的骑兵，周昊踏上了长长的连拱石桥，一眼望见正对石桥的巨大城门外，早已经旗帜招展，聚集了好大一帮人。
待到大队骑兵拥着薛大将军走下石桥，那一大帮人全都呼啦啦地跪了下去，只剩下一顶黄伞盖下，一个身穿黄袍、身材和侯胖子有得一拼的家伙，仍然端坐不动。
“恭迎薛大将军得胜而归”那跪着的一大帮人，高声恭迎道。
“都给老子起来吧”薛万彻大手一挥道。
一帮人站起身来，一个身穿绛红官袍，长相干练的中年人，上前几步毕恭毕敬道：“大将军此次进击扶桑人，大胜而还，若是朝廷接到战报，定会大肆嘉奖一番”
“哼朝廷那帮老货，不找老子麻烦就谢天谢地了，老子岂会稀罕他们给什么嘉奖”薛万彻马鞭一挥，满是不屑道。
周昊冲着侯胖子轻声问道：“侯头，这人是谁？”
侯胖子不屑道：“还会是谁？就是这辽东郡的郡守何不归呗。不归不归，咱们当兵的，听到这名字就晦气”
周昊微微一惊，没想到一郡之首这等大官，见到薛大将军居然也要行跪拜礼，态度更是恭顺得不得了。
按理说，这辽东郡守和辽东都督，一文一武都是正三品官，本是平级，谁也管不着谁。但薛万彻顶着兵部尚书、镇国大将军的头衔，都是正一品的官职，这就远远要高过郡守的品阶。更何况薛万彻还是世袭的国公爷，别说区区一个郡守，就是当朝宰相，见到薛万彻，起码也要躬身为礼。
那何郡守一躬身，继续道：“下官等人，已为大将军备下薄酒，准备为大将军洗尘庆功，还请大将军赏脸”
薛万彻马鞭一挥道：“改日吧，今日还要先为军中将士庆功，没空。”
“是，是，是下官明白，不过”何郡守瞟了一眼，在黄伞盖下仍然端坐不动的高丽王，诚惶诚恐道：“不过这庆功宴是高丽王亲自备下的，大将军若不去，只怕会落了高丽王的面子”
“哼亡国之君，还有何面子可讲”瞟了一眼那兀自端着一国之君架子的高丽王，接着又回头看看跟在亲兵营后面，比乞丐还不如的数千高丽人，薛万彻突然满脸促狭的嘿嘿一笑。
第二十三章龙襄
第二十三章龙襄
第二十四章 庆功
第二十四章庆功
薛大将军促狭一笑，突然马鞭一指黄伞盖下的高丽王，冲着身后蓬头垢面、衣衫褴褛的高丽人高声喊道：“众位高丽乡亲，你们的高丽国王就在眼前，你等还不快去参拜，更待何时？”
大群高丽人闻言，顺着薛万彻马鞭所指的方向望去，果然见到一副君王打扮的高丽王。
所有高丽人顿时如同见了亲娘老子一般，呼啦啦地就围了上去。
“呜呜呜，我的大王啊你可得救救我们啊思密达”
“呜呜，大王啊，我全家十几口人，被扶桑人杀得就剩我一个了，这日子还怎么过啊思密达？”
“王上啊，我老婆和我闺女，被那些天杀的扶桑人思密达，活活给轮*奸死了啊你可得替她们报仇啊思密达”
“我的大王啊，那些扶桑人把我们抓去，就当牲口用思密达，每日完不成任务，就得割鼻子、割耳朵思密达你看我这张脸，哪里还像个人啊思密达”
数千高丽人，将高丽王围了个水泄不通，把这些日子里所受的冤屈，统统宣泄了出来。一时间呼天抢地、哭闹声喧天，乱七八糟的“思密达”声音此起彼伏，场面混乱不堪。
被团团围住的高丽王，再也端不住君王的架子。数十护卫的保护下，赶紧从高高的王座上爬下来，一路屁滚尿流的往外挤。高丽王那一身金丝滚龙黄袍，被混乱的难民扯成了碎布条。那威严高耸的王冠，也不知道什么时候掉落在地，被无数只脚踩得稀烂。
薛万彻冷眼看着这混乱的场景，最后冷哼一声道：“哼老子将这些人救出高丽，已经仁至义尽了。剩下的，就让你这胆小如鼠、昏庸无道的高丽王去头痛吧”
“儿郎们，随老子进城”薛万彻马鞭一挥，高声命令道，接着抢先一头冲进了城门。
一千铁骑进得城来，便向位于龙襄城正中的都督府行去。
行进在龙襄城宽阔的大街上，周昊不禁惊叹于这座巨城的繁华。无数形形色色的店铺，鳞次栉比排列在街道两旁，大街小巷行人如织。
见到自家的常胜将军再次得胜而归，无数行人列在街道两旁，欢愉雀跃、高声喝彩。薛万彻也一改狂放不羁的作派，微笑着不断向两旁抱拳致谢。
大队骑兵足足走了一个时辰，终于到了都督府。一众骑兵纷纷翻身下马，牵着马从宽阔的后门鱼贯而入。
整个都督府占地极大。前面几进院落，是辽东都督和麾下料理军务所在。中间的数个院落，是薛万彻和家人的起居之地。而占地最广、方圆足足四五百丈的后院，则是个规制严整、设施齐备的军营，正是整个亲兵营驻扎之所。
周昊这个新兵蛋子，被安排和赵铁雁等人住一间营房。周昊领着山虎，跟着队头赵铁雁，走进自己的营房一看，除了十几张床、几张木桌、几根木凳之外，别无他物。陈设虽然简单，倒也宽敞整洁。
赵铁雁指着一张空床道：“昊子，咱们军营中一切从简，你先将就住下过不几日，你小子恐怕就要升官，到时候，就不用和我们挤在这里了。”
周昊笑着摇摇头道：“升什么官啊，就算升官，我也不会去做恐怕今后一直得和铁雁大哥挤一间屋子了。”
周昊说的是实话，他早已经打定主意，就算大将军给自己一个官做，自己也会坚决推掉，潜心修炼武技。
不过赵铁雁却将这话当笑话来听。愿意来当兵的，谁不是为了升官发财啊？哪有可以当官，自己却不愿意干的？
赵铁雁哈哈一笑，没有将周昊的话当真，一俯身，又从床下拉出一个空木箱道：“这是你的箱子，要是有什么私人物品，尽可放在箱子里。咱们亲兵营的兄弟，决没有那小偷小摸之人，只管放心就是。”
“除了几件粗布衣服，浑身上下半文钱也没有，哪有什么不放心的”周昊淡淡一笑道。
“谁不知道你小子这次是战功第一啊现在虽然穷得叮当响，明日恐怕就富得流油了，到时候可得请咱们喝酒”
“说起来，铁雁大哥你还欠我一顿酒吧？”
“好啊这酒账改日一并了，老赵我请客，你小子付账，咋样？”
一番说笑之后，赵铁雁又领着周昊，在都督府里上上下下逛了一圈。哪里是校场、哪里是马厩、哪里是伙房、哪里是军械库，一一给周昊介绍了一番。
走到中院，赵铁雁道：“这是咱们大将军和家眷的起居之所。咱们这些亲兵，若是没有号令，本是不能来此的。不过大将军的家眷全部在京城，这里住的全是一群大老爷们，倒也没有那么多禁忌。”
周昊有些疑惑的问道：“大将军为何不把家眷都带过来？”
“哼”赵铁雁愤愤不平的哼了一声，答道：“还不是咱们大将军功劳太大，在军中威望太高，连咱们王上都要畏惧三分。所以把大将军家眷全部留在京城，名义上是要大将军家眷沐浴王恩，其实就是当做人质”
周昊心中一阵黯然，没想到威风八面的薛大将军，居然也要受这种种钳制，看来这官还真不是那么好当的
将偌大一个都督府逛下来，用了足足一个多时辰。此时天色已经渐渐暗下来，两人正在往回走，突然听得校场上传来一阵急促的鼓声。
赵铁雁侧耳一听，面露喜色道：“怕是庆功要开始了咱们赶紧去，迟了可要挨板子”
两人赶紧向校场的方向跑去。等赶到了一看，方圆三百丈的巨大校场上，此时已经分成了五个方阵，聚集了不少人，薛万彻和其他几个将领，正一脸肃然的端坐点将台上。
两人赶紧向自己的方阵跑去，刚站定不久，就听点将台上一声大喝：“�