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蒋平接过药碗，拧起眉头，象喝毒药一样，将一大碗又黑又苦的药水慢慢喝下肚去。喝完后霍丹晨问道：“你想坐一会呢，还是躺下休息？”蒋平有气无力地说道：“坐一会罢。”见对方一双清亮明澈的眼睛一瞬不瞬地盯住自己，微感窘迫，低下眼去。智生与霍丹晨对视一眼，说道：“让他坐一会罢。过会他要是想睡，就让他睡下，我先过去看那边屋里的师兄。”拿起蒋平喝过的药碗走出屋去。
霍丹晨虽有许多疑问想问蒋平，但又怕他说话太多，身子经受不住，只得忍住。蒋平问道：“那个杀我的凶手可抓到了？”霍丹晨眉头微微蹙起，“没有。每日朝山的香客很多，那个凶手多半乔装改扮后混在里面下山去了！”
蒋平点点头，虽有些失望，但同时又有一分奇异的“高兴”。“这样也好，我虽然还不知道她的来历，但总算看见了她的庐山真面！等将来自己学好武艺后再去寻她，亲手为妈妈报仇，虽然时间要拖得久一些，但总比靠少林寺之力报仇有出息！”
想到学武艺，不禁又想起智鸣的遗言，暗忖：“海山不会骗我，他既说我在少林寺里学不到什么本事，我就不用在此浪费光阴了。等伤势痊愈后，便按照他的遗嘱，离开少林寺，去寻找那个五姑娘。海山跟我一样，又瘦又矮小，却能成为一个顶尖高手，我只要找到藏在五姑娘床下的武功秘籍，也一定能够成为一个武林高手！”想到这里，他心中热血直涌，恨不得马上就痊愈，去寻找那个神秘的五姑娘。
第七十章 苦锻大师
激动一会后，心情又慢慢冷静下来。对于那个五姑娘，自己除了知道她叫五姑娘外，可说没有半点线索，要找到她谈何容易？但随即又自我打气：“孙先生说我有做捕快的天分，到底有没有，是骡子还是马，拉出来一撂就知！不管怎样，那个五姑娘总和海山有某种关系，我只要沿着这条线索追查，应该能够找到她！”
出神一会，终究坐在床上空想不出答案，心道：“空想无益，现在着急也没有用，还是等痊愈后再实际行动。”叹息一声，暂时放下心事。回过神来，见霍丹晨轻咬芳唇，在低头沉思，这才意识到自己无意间冷落了她，问道：“你在想什么？”
霍丹晨抬起脸来，朝他一笑，说道：“没想什么，只是看你想得那样出神，不想打搅你想心事。你刚才是不是在想那个凶手？”蒋平涩然一笑，“是。少林寺的和尚们查到一点线索没有？”霍丹晨道：“没有。连五百名僧兵都发动了，山上山下、寺内寺外到处都找遍了，也没有找到！想必已经混在香客里面逃下山去了，所以方丈下令停止搜查了。”
霍丹晨问道：“你昏迷之际，方丈、还有好多大师都来看过你，大家都猜测你是被那个哑巴下的毒手，事实真相果真如此么？”蒋平道：“是，不过他们也猜得不完全对。那个哑巴其实就是杀死海山的中年妇人装扮的，就象你一样，女扮男装。”霍丹晨轻轻哦了一声，似乎并不意外，道：“果然是她！其实大家也怀疑哑巴就是那个中年妇人假扮的。”
原来方丈等人听说蒋平的事后，立即去顶阁查看现场，见一个太监尸体出现在少林寺藏经阁里，都很震惊，袁海宁发现尸体有很多特征与失踪的智鸣吻合，于是立即召慧始来寻问，结果慧始虽然不知道智鸣身体上这个秘密，但却回忆起了一些智鸣的可疑行为，袁海宁听了分析说，这个尸体是智鸣的可能性很大。并建议方丈发动僧兵去寻找智鸣的人头。结果运气不错，一名僧人很快在一个茅厕里打捞到了智鸣的头颅，证明了袁海宁的判断。既然无头尸体是智鸣，那个伤了蒋平之人自然也是偷走尸体的哑巴了。袁海宁看过现场后，发现哑巴的脚印有些小，忽生怀疑，又叫来慧录慧月等弟子询问。经他一问，七名弟子顿时也醒悟过来，都说那个哑巴确实长得太过清俊，可能是个女子。
两人沉默一会后，蒋平问道：“听说你是一名捕快？”
霍丹晨听他突然问起这事，俏脸生晕，见智生进了另一间病房，小声说道：“你别当真，是我骗少林寺和尚的！”蒋平微微一惊。霍丹晨犹豫一下，终于说道：“因为我刚刚结识一名洛阳来的捕快，他来少林寺是为调查左手杀人案的！”猛醒自己无意间暴露了与袁海宁的关系，羞得双颊绯红！
蒋平听得一头雾水，纳闷问道：“什么左手杀人案？”发生在洛阳的七起左手杀人案，虽然震惊天下，但蒋平却因住在消息闭塞的甘肃省，平素又不与人交往，所以并不知道。
“唉！这些事情说起来好复杂！”霍丹晨一时不知该从何说起，想了想，终于决定将实情告诉蒋平：“左手杀人案，说来话长，你精神不好，受得了么？”蒋平微声道：“你说吧。”霍丹晨道：“你要是困了，就说一声。”蒋平微微点头。
霍丹晨道：“事情还得从那次我对你的误会说起，那晚，我没去塔林……”于是将自己与袁海宁因手帕而起的故事细细说了一遍，只是其中自己洗澡被看见以及别的一些尴尬情事则要么不提，要么变个说法。这些事情说起来本就错踪复杂，霍丹晨又要极力遮掩或者辨解自己与袁海宁之间的微妙关系，自然更是说得缠夹不清。
蒋平精神本就很差，所以听得十分辛苦，好在他是一个心细如发的少年，对男女之事也朦胧懂得，虽然霍丹晨极力替自己分辨，甚至故意“歪曲事实”，他也能从她闪烁的言辞和不时羞红的脸庞上猜出事实的本来面目。想到与自己朝夕相处的她竟然在暗中与另一男子有秘密交往，心里不禁有种说不出的滋味。本来他中途已感体力不支，昏昏欲睡，想告诉对方自己不想再听，但又害怕霍丹晨疑心自己是在吃醋，只得强忍睡意，不动声色地苦苦支持。当霍丹晨讲到前夜自己与袁海宁、慧始去挖塔林旁边那片树林之事时，蒋平终于再也支持不住，两眼一闭，昏睡过去……
蒋平再次醒来时，已是深夜。通过半开的窗户，只见深蓝高远的夜空上，只有三颗星星和两朵白云，静静地陪着寂寞的冷月。月光静静地照在山林、屋脊、和院外那一棵柳树上面，将婆娑的树影投射在白亮的地上，把院子衬托得更加静谥。晚风习习，柳枝轻轻随风摇曳，沙沙沙的轻响声，仿佛情人在低语。
蒋平自觉精神比第一次醒来时要好许多，虽知此时是深夜，却不想再睡，于是索兴穿好衣服，开门走到院子里，坐到竹林下一条长凳子上去纳凉和想心事。
一个人沉思默想了也不知有多久，忽听背后有人低低咳嗽一声，蒋平吃了一惊，回头看时，简直不敢相信自己的眼睛，只见这人竟是孙蒙正的师父苦锻大师！“大师！”蒋平激动地低唤一声，正待站起来行礼，苦锻大师忙用手示意他不用站起。走过来在他对面一把竹椅子里坐下，问道：“小檀越精神好一些了吧？”蒋平道：“是，觉得好多了！大师你怎么在这儿？”苦锻微笑道：“我每日都在这里。”
原来苦锻大师便是库房的库头，也即小和尚智生的师父。苦锻大师一生共收有三名弟子，大弟子名叫高炎凉，跟二弟子孙蒙正一样，也是一名俗家弟子，现在洛阳经营一家镖局。二弟子孙蒙正满师后，虽然没有象师兄那样自己创业，但为了生计，也先后做过镖师和武馆师傅。两名弟子虽然有时也会回寺来看望苦锻大师，但毕竟再不能象往日一样侍奉师父了。眼见相伴自己十余年的两个徒弟先后离去，苦锻大师虽然嘴里不说，内心深处却颇有一种寥落之意。孙蒙正满师后，他便再未收弟子。前年，小和尚智生被分配到库房做杂事，苦锻大师发现这个小和尚不爱武功，却热爱医术，心中不禁暗暗欣喜。原来苦锻大师虽然武功高强，但真正让他喜欢和感到自豪的却不是武功，而是医术。可惜前面两名俗家弟子一个喜好武功，一个醉心书法，没一个对医术感兴趣，苦锻大师虽与他们情同父子，但见他们对医术不感兴趣，内心深处不免有种寂寞感。突见这名小和尚真心热爱医术，怦然心动，不动声色地观察他两年，确定他品行端正、心无杂念后，终于破格收下这名小和尚做了自己的关门弟子。以小和尚的年纪和入寺时间，本来应当排为慧字辈，但因为成了苦锻的弟子，竟成了智字辈弟子，年纪虽小，辈份较却高。
蒋平听了苦锻大师的话，不禁一惊，问道：“啊，难道大师也是智生小师父的师父？”苦锻微笑道：“不错，他是老纳的关门弟子。”蒋平佩服地道：“孙先生走得仓促，有好多话都没来得及说，所以我一直不知道大师原来是在库房！更不知道大师便是河南第一名医！”苦锻听了皱眉说道：“什么河南第一名医？你一定是听智生胡说八道的吧，那只是江湖朋友抬爱而已，其实哪里敢当！”蒋平腼腆一笑，道：“孙先生去后，我本来一直想要找个机会来拜谒大师的，却不知大师是在寺里何处……”
苦锻叹息一声，说道：“唉，蒙正走时托我照顾你，但这几日我一直忙于一件事情，没机会过问小檀越。那日方丈师兄忽对我说，小檀越竟成了杀害两名俗家弟子的疑凶，我十分吃惊，对方丈师兄说道：听蒙正介绍，小檀越是个老实少年，应当不会是凶徒。方丈师兄说他也认为你不是凶手。因为你是蒙正带来的弟子，而蒙正又是老纳的徒儿，是以方丈师兄就征求我的意见，说要么将你暂时安排到我管的库房来打杂，要么让你去藏经阁帮忙抄写经书，我说还是抄写经书吧，于是方丈师兄就将你和霍捕头一同安排到了藏经阁。”
蒋平听了这一段话，才明白此事原来还与苦锻有关，一时不知该说什么是好。苦锻问道：“你是回屋休息，还是再坐一会？”蒋平道：“我已经躺在病榻上睡了整整两天，现在睡不着，再坐一会。大师您请自便吧？”苦锻嗯了一声，沉吟小会，忽道：“我去拿样东西给你看。”说完起身离去。蒋平目送他背影走入院子最东边一间屋子里，心中暗暗猜疑。
过不多会，苦锻重回到院中，蒋平见他手里拿着一块雪白的手帕，更其纳闷，却听苦锻说道：“这是我的手帕，我要你看的不是手帕，而是这个东西。”边说边将折叠好的手帕一层层展开――
第七十一章 蒹葭苍苍
原来手帕里竟包着一根细若蚊脚的银针。
蒋平耸然变色道：“这……难道就是刺伤我的那根针？可是……凶手刺伤我后便将针拔出了，难道她没有带走？”苦锻道：“这不是刺伤你的那根针，而是另一根针。不过，从你伤势分析，我可以肯定：那根刺伤你的针和这根针一模一样。”蒋平道：“哦！请问大师，这根针又是如何到了大师手中的？是那凶手不小心丢失在顶阁上面的么？”苦锻道：“不是。这根针是从‘徐公子’的尸体上拔出来的。”
蒋平一惊，“徐公子？难道就是那个……带陆小姐头颅骷髅来的徐公子？”苦锻道：“正是。”蒋平道：“他也死了？”苦锻道：“是。不过、可能蒙正没有告诉你，她其实是一年轻女子。”长叹一声，接道：“我们开始都以为她是失足落崖而死的，但我从她左腿上找到这根针后，我们就明白她实际是被一个女人杀死的！”
原来方丈带众人赶到“徐公子”尸体边