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因为伤势实在不轻，吉瑞没有办法继续为寻找妹妹想办法，只能留在温玛身边暂且认真修养。
虽然她的性子向来浮躁又容易激动，好在从来不会受嗟来之食，自然而然选择在早起后做些力所能及的粗活帮助老人。
由于温玛的身子骨已经不行了，无法耕作和捕捞，平日所吃的都是在附近采集来的野菜和果子。
吉瑞仔细认清品种后，就拿起篮子说：“奶奶，我去帮你摘吧，我手脚快。”
温玛摇头阻止：“那些异鬼四处乱爬，已经有不少路过的外乡人被咬死吃掉了，我可不想这个岁数还为黑发人树碑。”
“没关系，我不会走的太远，而且御鬼师必须要学会保护自己。”吉瑞拿起剑微笑：“我苦惯了，这不算什么。”
温玛慈祥地望着她：“你和雪儿真的是像、太像了……你们都是心地善良的好姑娘。”
吉瑞并不善于甜言蜜语，她继续弯弯嘴角，便拎着篮子朝着坡下的树林方向迈步走去，柔软的马尾辫荡在空中，因着一些身上残留的伤而显得比平时更要清瘦脆弱，却又被刚刚升起的朝阳镀上了温暖的光。
——
倘若没有异鬼，人世间该有多美好？
这个想象或许藏在所有老百姓的心中。
眼前的山土壤肥沃、果蔬遍布各处，实在是天降的丰饶宝地。
吉瑞仰着脖子摘摘采采，几乎可以想象出长湖镇当年的幸福与热闹。
她本答应着不离开小竹屋太远，可又惦记着多帮老奶奶存储些食物再辞行。
故而难免在林子里走得深了些。
幸好附近枝叶间阳光灿烂，并不像有异鬼活动的迹象。
吉瑞又发现了棵枇杷，立刻靠了过去，谁晓得光顾着树梢上的果子，却被脚下的枝蔓绊了个跟头。
篮子中的硕果和野菜立刻被摔得到处都是。
吉瑞扶着伤口吃痛爬起，捡了几下才发现绊倒自己的并不是树枝，而是从松土中裸露出来的尚未腐烂的人腿！
她在全然意外的震惊中愣过片刻，才爬过去用剑挖起来，想要知道是谁被埋在这里。
万万没想到，最后重见天日的只有腿。
一条一条挂着烂肉的，属于女人的断腿！
恐怖的想象不自觉地挤入吉瑞的脑袋，她控制不住地疯狂挖掘，全身都在无法控制的剧烈颤抖，终而在看到一条腿骨上挂着的熟悉脚链而彻底僵硬住，任大滴的眼泪涌出眼眸。
身边的被摔烂的水果好像不能吃了……
吉瑞侧头无意识地瞧望，渐渐露出有些扭曲的笑容，任眼泪滑进唇间、苦涩蔓延。
44。异鬼的力量
阳光与海的组合； 无论如何都会带来令人心旷神怡的景色。
可是随船队出来的沈桐儿却始终坐在甲板的阴影处，低着头用棉布认真擦拭金缕丝。
这武器是云娘祖传的宝贝； 既然郑重其事地交给自己，当然要好好珍惜。
从桅杆上眺望过后； 苏晟轻轻松松地跃下； 帮她拿来水囊。
沈桐儿嫌弃摇头； 一脸闷闷不乐。
尽管相处的时间很短，但花病酒这个女人的不择手段已经显露无疑，她半点疏忽都不肯让水商行的人抓住； 竟然坐在关着齐氏夫妇的笼子上淡笑：“公子这轻功是从何处习得？简直比咱们头顶的海鸥还要轻盈。”
苏晟侧头：“就当是向鸟儿学来的吧。”
“难怪南陵原的那些愚民都传闻公子是凤凰之身。”花病酒又开始旧事重提； 目光盈盈地瞪着他。
好在苏晟并不在意这人究竟怎么考虑自己，静静坐到沈桐儿身边安慰：“别生气了； 如果这次出海还是没结果，我们就回去好吗？”
沈桐儿对赤离草的渴望几乎被悲惨的鲛人彻底摧毁了； 听到这句话； 她终于听话点头。
“你们何必如此悲观？我倒觉得会有意想不到的结果呢。”花病酒挑着柳眉：“瞧瞧周围，不是很赏心悦目吗？”
“哪里赏心悦目？！我家那里的海清可见底； 才不像这里肮脏到泛着绿； 真不知底下游着多少只异鬼！”沈桐儿终于忍不住压在心底的抱怨：“等它们发起狠来； 这条破船支撑不住片刻； 到时候摔进水里； 我不信你们鹿家人能活着回去岸边。”
“无妨。”花病酒把玩着那盏怎么都熄不灭的灯； 忽然倒进杯茶去； 茶水瞬间被火焰蒸成气消失了。
这奇异的一幕沈桐儿当然从未见过； 不禁好奇地瞪大眼睛。
“好厉害的火啊。”花病酒瞥向齐彦之：“不知烧起人来是何滋味？”
齐彦之向她投去怨毒的眼神，闭嘴不答。
花病酒狠狠踹了笼子一脚：“注意航向！”
有孕在身的吴容禁不起这等折磨，头上细汗冒个不停。
齐彦之屈服道：“一直朝东开便是了！我就是在那里遇到鲛人的！”
沈桐儿实在是不忍心围观到眼前的事，虽然知道吴容和她相公都算不得什么好东西，但至少肚子里的孩子很无辜，所以劝道：“你把这畜生宰了也无妨，但还是对孕妇积点德吧？”
“哎，小姑娘啊！我告诉你，有善心呢，就是做圣人，而圣人到这肮脏不堪的俗世间只能吃苦。”花病酒终于从笼子上跳下来，走到她面前说：“想要成大事，除了狠毒！还是狠毒！”
沈桐儿被讲得发懵。
几乎就是风吹帆动的刹那瞬间，花病酒出乎所有人的意料，竟然直接把那盏灯甩向了苏晟！
没想而向来动作奇快的苏晟并没有去接，而是本能地选择了躲避！
沈桐儿仓皇站起：“小白！”
鲜红的火焰如同有着生命，在苏晟化为白鸟腾空而起的瞬间染到了它的身上，刹那焚烧成灾！
“小白！快入水！！！”沈桐儿知道苏晟从来不喜欢火焰，恐怕更惧这长明灯，见状忙声嘶力竭的大喊。
然而冲向空中的白鸟并不是主动进入海底，而是失力跌进去的！
沈桐儿从来没有在如此短的时间内便感受到痛彻心扉，她甚至来不及愤怒、来不及反抗，伸手甩出金缕丝荡到船栏边，径直追着跳了下去，抱住了被灼烧的苏晟！
所有的事发生在须臾光景之间。
灯盏落地，终归如常。
花病酒的脸色变了几变，急道：“快把那小丫头给我捞出来！快！”
——
刺目的太阳升到当午，照着“长湖镇”周围被风卷起的沙土，实在荒凉无比。
像失掉魂魄般的吉瑞一步一步走到城门口，手因握剑太过用力而泛起青色。
她不是个快乐的人，因为遭遇过太多坎坷而在心底盛满懦弱，但仇恨的青苗初次鲜明地生长出来，就茁壮到令她自己都手脚生寒。
齐彦之……必须死！
吉瑞没办法压抑住内心的怒火，虽明知这念头可能会危险到让她付出生命，却仍旧逼得双腿一步又一步靠近残破的镇门。
谁晓得正在这个时候，忽然从里面蜂拥出许多邋遢而狼狈的男女，各个都背着包、赶着马，好似树倒之后的猢狲。
吉瑞皱眉拦住个少了只胳膊的御鬼师问：“发生了什么事，你们去哪？”
“姑娘，赶紧走吧！”那壮汉急道：“水商行被鹿家给端了，老板和老板娘全部被押走，他们那的家仆方才刚刚揣着金银跑路，万一这时候异鬼袭击，谁也抵抗不了！”
方才还下定决心与齐彦之同归于尽的吉瑞发懵：“什么？不可能吧！”
“怎么不可能！现在水商行乱七八糟，能拿得都快被人拿光了！”壮硕的御鬼师同情心有限，不想再跟她浪费时间，转而便背着家当随大部队朝西边跑去。
终于回神的吉瑞皱了皱眉头，忽然提起剑，扶着头上隐隐作痛的伤口朝码头迈开急促的步子。
——
向来不靠谱的传言竟然货真价实。
当气喘吁吁的吉瑞冲进齐家大门时，果然只看到满地狼籍，虽然还剩零星几个仆人东拉西扯些行李，但根本没有谁准备搭理她的出现。
原本只在傍晚活跃的乌鸦飞舞于头顶发出惨叫，似乎在庆贺着眼前荒芜。
吉瑞咬住嘴唇，到院内一间房一间房地翻找过去，果然什么熟人都不剩了，正当她快要失望的时候，忽然发现后院有间厢房门口守着位面无表情的黑衣人，正属于鹿家，忙冲过去追问：“苏晟呢？那些人都去哪了？！”
黑衣人似没有喜怒哀乐，只是抱着手站在原处不允许她往里冲，对周围往来的荒诞熟视无睹。
未想原本安静的屋内竟然传来咳嗽声。
吉瑞隐约记得鹿家队伍里有个半死不活的伤患，忙喊道：“大哥！大哥你醒了吗！我是花姑娘的朋友！”
稍等过片刻，紧闭的房门终于被从里面打开。
足足瘦了一圈的季祁淡淡地垂下眼眸，哑着声音问：“你是谁？”
吉瑞知道花病酒是最有威望的，忙撒谎重复：“我是花姑娘的朋友！我想知道他们去哪了！”
“进来吧。”季祁回答侧身。
相貌堂堂的异性向来能够引起好感，吉瑞本能地跟着走了进去，却在关门的刹那被一股狠力掐住脖子。
季祁皱紧浓眉：“你到底是谁？！花病酒的朋友，那应当就是我的仇人了，你知道是谁把我害成这幅模样的吗？”
吉瑞被掐的骨头咯咯作响，憔悴的脸飞速地憋得铁青，她努力想要推开不人不鬼的季祁，全身的武艺却半点都使不出来。
幸而季祁并不打算杀害弱小的对象，忽然松手把她甩在地上，捂住心肺痛苦咳嗽着说：“快回答……我的问题……桐儿在哪里……”
——
被缝补过很多次的陈旧的船帆仍旧竖在长海之上，然而波光粼粼的海面却不再风平浪静。
两个鹿家的御鬼师被从水里拽出来，抹着脸禀告：“花长老，并没有发现那鸟和小姑娘的身影，但是有不少异鬼跟在船的后面。”
“哼，长明火是天火，鬼凤凰早就被烧成灰烬了，如果当初有这东西，家主也不用那么麻烦，还害余离还栽在了上面！”花病酒的眼神冷若冰霜：“可惜沈桐儿却是丢不得的。”
黑衣人们半句话都不再讲，乖乖听候她的安排。
齐彦之和吴容大概已经被这变故吓呆，双双缩在笼子里一动不动。
花病酒感受到他们的注视，立刻投去可怕的眼神。
齐彦之结巴着指向大海说：“再往前开一里，我们就是在那里遇到鲛王、得到灯的。”
“长老，水底半只鲛人都没有，小心有诈。”刚刚下过海的御鬼师低声禀报。
花病酒抬起水袖轻笑：“试试就知道是真是假了，我拿天火烧了鬼凤凰，也不晓得家主会不会生气，如果能找到更多当然是美事一件。”
话毕，她便踱步到笼边。
齐彦之诡计多端，瞬间明白她的目的，紧紧地抱住妻子道：“你不要伤害她，不要伤害她！”
“好感人呐！”花病酒感慨，而后抬高声音骂道：“可我这辈子最讨厌男女相爱，把这大肚婆给我拴起来丢到海里，若那鲛王真像齐老板说得那般善良，肯定会去救她的！”
“不要！”齐彦之拼命地拉住妻子，可他怎舍得大力，终究还是任吴容被拽