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那些在最开始怀念季祁、怀疑苏晟的御鬼师和士兵们； 当然都在胜利面前渐渐动摇。
半年之后； 无论苏晟出现在何处，被称呼声将军是免不了的。
更有甚者将其视为神明，认为是孔雀明王转世，终将救黎民百姓于水火。
但舆论越是如此，苏晟行事就越是低调。
功高盖主永远不会受到欢迎。
灵帝充其量只能继续活个三四十年，而他和沈铜儿还有漫长的生命需要面对； 不懂得走一步想三步； 又怎么保护好这个小小的家？
——
雪从尘世退去了影踪； 恼人的盛夏又悄然来临。
高温使得战场上下来的尸体很容易腐烂，琼州边境四处都弥漫着死亡的气息。
因为苏安安已经长大不少、小飞两个时辰也不在话下； 沈桐儿便随着苏晟共同来到前线。
她不知道自己能陪他多久，所以每分每秒都舍不得放过。
驻扎的帐篷旁边是片漫无边际的操场，开满了不知名的白花。
花香混着尸臭； 令人心情沉重。
沈铜儿捧着手里的白鹿灯； 准备听从他们召唤去把整理完毕的尸体烧干净。
正发呆的时候，苏晟无声地从后面走过来说：“娘子在做什么？”
“等着看落日。”沈桐儿抬头笑。
“今天没受伤吧？”苏晟坐在她旁边，仍旧是一袭柔软的白衣； 与金戈铁马格格不入。
“一点轻伤，明天就会愈合了，能够击退那些异鬼就够了、这样大家也能睡个好觉。”沈桐儿轻声说：“我又把血滴了灯里，明烛娘娘还是没有出现，自半年前我在景元宫与她说过话，她就像彻底消失了似的。”
“也许她有自己的事情，也许她放弃我了。”苏晟回答：“消失就别再多想，其实知道她并没有死，我的心病就早已放下，于我自己而言，当真不再想听到她的名字，也不想离开眼前这个唯一我熟悉的世界，没有你和安安的地方就算是仙境也没意义。”
这些日子，沈桐儿已经断断续续把沈明烛所说的秘密告诉了他，尽管尽己所能的解释，却没办法完全说的清楚，因为那已经超乎她的想象。
太阳渐渐朝西落去，花海上一片璀璨的红光。
苏晟伸手搂住了沈桐儿的肩膀，轻声说：“很久没和你一起看风景了。”
沈桐儿听到他的心跳，不禁温柔地弯起嘴角。
“今晚将安安哄睡后，你随我走。”苏晟又道。
沈桐儿不禁小脸一红：“这是在行军呢，你胡闹什么？”
“想到哪里去了？我要带两只小队去突袭黑泽。”苏晟说：“他连受三次重创，肯定气急败坏，没准咱们能抓到漏子除掉这个祸害。”
“杀黑泽？”沈桐儿不禁被他的大胆吓到，然后又勇敢点头：“好，只要能尽早结束战争，我愿意陪你冒险！”
“到时候我们就能安静度日了。”苏晟耐心地整理好她被风吹散的长发，清澈的眼睛里面是满满的温情。
——
黑泽到底是个什么样的异鬼，沈桐儿也没有亲眼见过，她只在战场上远远地望过一次，印象中庞大而战无不胜，所到之处血流成河，难怪会被鹿家所重用，成为现在令人胆寒的枭雄。但黑泽是赢不过苏晟的，他的负隅顽抗除了去激起白鸟的斗志外，根本没有太多意义可言。
当夜星象如预测那般，是乌云遮月的漆黑。
沈桐儿和数十个御鬼师一起睁着赤红的双眼，通过早就挖好的隧道靠近了异鬼的营地。
震耳的嘶吼声与难于形容的恶臭扑面而来，简直像是地狱里爬出的灾祸。
当异鬼不再刻意模仿人后，终于露出了最本来的怖相。
沈桐儿手里的白鹿灯是关键，她大气都不敢喘地随着苏晟冲向黑泽藏身的巨大帐篷，身后的御鬼师拼命掩护，顿时杀机四起。
越发熟练地使用金缕丝使得沈桐儿如履平地。
她飞快地跳跃到撕出帐篷的黑泽，几次试图跳到它的身上，都被锋利的尖爪砍开。
而恢复成白鸟真身的苏晟则不断地从空中俯冲，分散着黑泽的战斗力。
事实上黑泽已经在这战场前后三年多了，最近几个月吃的亏比从前加起来都要多，早就显得心浮气躁，加之仇敌自动杀到眼前，惹得它凶性大起，势要撕碎苏晟不可。
沈桐儿不敢怠慢，发现那些御鬼师有些抵挡不住，不由铤而走险，用金缕丝拴住白鹿灯，拼进全力甩向黑泽。
一道火线划破夜空。
金缕丝离开桐儿身体太远，瞬间就被烤化了。
但那灯也猝不及防地摔到黑泽的背上，瞬时间火光冲天。
其实这晚沈桐儿并未抱太大希望，所以忽然收获惊喜时自然大叫：“小白！黑泽完蛋了！”
白鸟在乌云下一阵长鸣，而后朝桐儿努力飞过去。
未想到这个时候，匪夷所思的事情发生了。
白鸟竟然飞着飞着，在某个瞬间凭空消失。
夜空依然不透光的安静着。
沈桐儿呆站原处，几乎不敢相信自己的眼睛。
这时候救主心切的异鬼已经靠近，趁机一下把沈桐儿砍倒。
剧痛让桐儿清醒过来，意识到也许发生了什么的时候，不禁难过的大叫：“小白！你不许走！小白！”
然而并没有凤凰的鸣叫作为回应。
御鬼师们也都震惊不已，看到黑泽化为灰烬，立刻开始营救沈桐儿，打算先撤退再从长计议。
——
黑泽的死与苏晟的消失都引起了朝廷震惊。
灵帝为了安抚军心，毅然决然御驾亲征。
等他快马加鞭赶到南方见到沈桐儿时，这身负重伤的姑娘已经瘦了很多，仿佛一个不留神就会在风中折断。
灵帝痛心道：“还没有苏将军的消息吗？”
沈桐儿红着眼圈摇头，苏安安则站住附近的树梢上对着皇帝虎视眈眈。
“这真是匪夷所思，但朕一定会想尽办法寻找他的。”灵帝叹息说：“姑娘辛苦了，切莫太过焦急。”
“小白本来就不属于这里，不属于你我，也许它回到自己的家了吧？”沈桐儿喃喃地说：“但他肯定会回来的，所以我要自己去找他，陛下，桐儿没办法再随军了，请您见谅。”
灵帝思索片刻，从腰上摘下个玉佩道：“沈姑娘已经深明大义，朕不会强求个弱女子战死沙场，这皇家的信物你拿在手里，日后若是需要帮助，随时掏出来便是，朕也希望苏将军能够早日回归，他能带你们除掉黑泽，当真是去了块最大的心病。”
“谢皇上。”沈桐儿握住玉佩行了个礼，转身呼唤道：“安安，我们走啦。”
苏安安赶快靠近：“娘，你要去哪？”
沈桐儿回答：“当然是找你爹去。”
第119章 自等待
苏晟消失后； 战争或是其他所谓的目标对沈桐儿来说都失去了意义。
当这个姑娘绝望地开始走南闯北时； 才明白小白特别想要个孩子的原因：安安的忠诚陪伴； 几乎成了支撑她的最大安慰，否则就这么突如其来的变成独活，当真很难坚持下去。
虽然她离开天光门时所打的旗号是寻找苏晟； 其实沈桐儿知道； 那只白鸟应当不存在于尘世间了吧？否则最先得知消息的应当是灵帝而不是她； 只不过自己当真没有继续接触朝廷的理由，才找到这么个不靠谱的台阶下去。
暑去寒来，又到了满天飘雪的寒冬。
长大了不少的苏安安成为母亲的小守护神，像灼热的火苗般飞舞在雪山之上，为她放哨与寻路。
沈桐儿沉默地迈着步子，留下的脚印转瞬便消失。
将方圆几里雪地绕明白的苏安安飞回来； 落在她肩头问道：“娘； 我们来这里干什么呀； 难道爹会躲在这里吗？”
“很久很久以前，从尘世回长天原的天门就开在这里……”沈桐儿微微叹息：“我也不知道。”
苏安安轻轻地用尖嘴触碰她的面颊：“不要难过啦……”
沈桐儿的长睫毛上都结了霜； 却被儿子天生自带的温热体温所融化成为水滴，仿佛流泪了似的脆弱。
苏安安对亲爹凭空消失的事情也很迷茫，抬头望向苍穹：“难道那个沈明烛说的都是真的？在爹爹的真实的世界中； 他已经支撑不住了吗？”
沈桐儿摇摇头； 淡声说：“无论如何娘都会等他的，我不怕死，但是怕有朝一日小白回来了； 我却不在了，那他岂不是又剩下孤零零的一个人？更何况，娘还有你，要守着你长大呢。”
“不许说死啊死的！”小红鸟张开翅膀：“我和娘一起等爹爹团聚！”
沈桐儿浮现出欣慰又悲伤的笑意。
正在这时，寒风里飘散来腐臭的味道。
她立刻露出警惕之色：“有异鬼，你快飞起来！”
“我不怕，我要烧死它们！”苏安安并无退缩之意，简直向苏晟一样勇敢，朝着奇怪气味出现的方向冲了过去。
金缕丝早已在刺杀黑泽的夜晚中被莲火融化。
沈桐儿拔出腰上新配的剑，随之跟在后面。
她不怕战斗、不怕危险、也不怕时间。
因为这些东西，还将要面对无穷之多，直到不知远近的未来，直到白鸟的归来。
第120章 尾声之一
沈桐儿在南陵原遇到苏晟的时候； 年纪刚刚十六岁； 并且以为自己没有多久好活。
后来几经周转； 通过忘川水得到他的记忆，并且模糊地知晓了时间的含义。
可是直到后来啊，直到她真真切切地跨过一轮又一轮岁月； 才从骨子里明白自己所爱的那只奇怪的鸟； 为何会是那般心态与性格——因为只要活得足够久； 能被日日月月磨灭的东西实在是太多了。
——
却说这对母子在雪山住下后，倏忽竟过了数百年时间。
沧海桑田的起伏，让沈桐儿从个懵懂的年轻姑娘、变成了沉默寡言的幽魂。
这其间，雪中来过过客、起过纷争、建过村镇，后终归于平静。
其间喜怒若要细细说来恐无章法，而最值得一提的事情； 还是她唯一的儿子苏安安终于能够食用魂尘、并顺利长大； 有了属于自己的生活与喜怒哀乐。
如此对桐儿而言； 也算不愧对被唤作一声娘亲。
——
山脚后起的镇子叫林芬，凭借着周围茂密的松树林与野兽山珍而逐步发展； 成为过往旅人愿意投宿流连的温暖角落。
每每到了夜晚，这里便兴起热闹的黑市、飘散着烤肉与松油的香味，在寒风中闻起来格外诱人。
时至午夜； 忽有个高挑的男子迈着长靴晃进了集市的金店； 他披着黑色的遮头斗篷，与店主熟练的一手交钱一手交货。
店外有几个壮汉围着火炉喝酒，热闹的聊天声扰乱了长夜的平静。
“又快过年了； 今年松子收的太少，看来得进山打两头熊补贴家用。”
“不行啊，山里有鬼，会把你抓走吃掉的。”
“别开玩笑，林芬附近的异鬼早就绝了种，你不会说的是吓唬小孩子的山鬼吧？”
“我没逗你，那鬼真被我哥看到来着，长长的头发、火红的衣服，皮肤像雪一样白，眼睛还散着血腥的红光……”
批黑斗篷的男人听到