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路易十四之前，各城镇都有城市宪章，城市独立享有财政收入，监督权在市议会手中。为抵抗王权侵蚀，各市一般都使用雇佣兵或者民兵对抗暴力，一旦国王对城市税收要求过高，就会激起市民反叛。
路易十四，终于把城市全打服了，就连贵族领导规模浩大的“投石党运动”也被镇压。城市领导权被代表王权的督办官篡夺，敢于抗税者将被处以流放、苦役、绞刑、斩首甚至是车裂……
集权给路易十四带来了大量财富，他迅速建立了一只可以抗衡欧洲强国的军队。有了钱，路易十四就不把自己当人，觉得自己是神了。
有钱后的路易十四成为一个战争狂人，搞得法国边境无一处不起战火。最终，几乎所有的欧洲国家成为法国的敌人：英国、荷兰、西班牙、意大利国家、北欧国家甚至教皇……
当然，结果是军事不断败北，国内税收很快就不能支撑王室巨额开支。约1690年开始，法国王室财政几乎年年巨亏，路易十四必须另谋其他资金来源。
路易十四拿出来赚钱的绝招：卖官。
卖官这个事儿，不是路易十四发明的，无论中西大家都没少干，只是要干到路易十四这个地步，也确实古今少见。
路易十四当政后期，几乎无官不卖、无官不买，每年从卖官生意中搞到7000万里弗尔，约占王室收入的50％。自此，直到1789年资产阶级革命爆发，卖官制在法国始终畅行不衰，成为欧洲乃至世界上的一大奇观。
路易十四的失败之处，并不在于搂了多少钱，甚至不在于发动了多少战争。路易十四最失败的地方，恰恰是他自认为最成功的地方：王室成为国内一枝独秀的政治势力。
这样的王室，等于始终宣扬这样一种逻辑：只有官员，在这个国家才是最神圣的，才是真正的社会主人。官僚体制中，国王的喜怒哀乐可以决定大臣荣辱升迁，大臣又决定下级……，以此类推可以延伸到整个社会。
所以，只有也只要进入官僚体制就能获得资源，何必劳神创造新的财富？只有无权无势、无根无由的人才含辛茹苦，即使如此，也永远不可能融入所谓“主流”。除了国王之外的所有人，都只能以幻想超脱现实，最终人们变得懒散、空想、幻想一夜成名……（以上种种今天被称为“浪漫”）。
对一个成长期的大国，这是致命的伤痕，当所有人都把命运寄托在一个人身上，国民命运也就必然得失急骤、生死无常。
没有人喜欢风险，西方人，也一样。
此时的法国人，宁可投资于稳定的农业、政府债券甚至买官，也不愿在商海中沉浮。在国内，一部分先富起来的人总是在农村购买一片土地；小农破产后，不像英国人一样卖掉土地进城，而是以土地做抵押借高利贷维持农业经营。
以上种种，上升到一个国家，也就只能以借贷进行资本输出。
其实很令人费解，您能借钱给别人的原因，不是因为太富有，而是因为穷得只剩钱了。有钱人从来不觉的自己的钱多，所以拼命借；只有穷人才不断储蓄，到最后也就只能借钱给富人了。
路易十四后期，这种趋势已经无法遏止，英国资产阶级革命如火如荼的时候，法国却累计对外输出资本，刺激了欧洲其他国家工业发展，国内生产体系却几十年如一日。
1715年路易十四去世，战争停止，法国要赔偿其他国家25亿里佛尔巨债：这才是这位铁腕法王的真实面目。
王权如同几何学上的原点，永远不可分割，朕即国家。
——路易十四
约翰·劳的金融传奇1：赌王的裂变
很多人认为，约翰·劳是一个彻头彻尾的骗子。实际上，他也是一个骗子。只是，这个骗子有点特殊，欺骗了法国，贡献了人类。
1716年，法国王室年收入约是0。7亿里佛尔，支出是2。3亿里佛尔，大部分钱用来替“太阳王”擦屁股了。继承王位的路易十五年仅5岁，真正的统治者则是摄政王奥莱昂公爵。
摄政王酷爱经济学、数学和哲学，多才多艺、风流倜傥……；补充一点，此人在治国方面是纯粹的废物。他提出的方法无非是追查失职的财政官、废除一些行政职务——貌似激进，无非是一通看似暴风骤雨的王八拳。
不过，奥莱昂公爵对法国王室还是有贡献的，因为，他有一个赌友，叫做约翰·劳（1671～1729，John Law）。公爵启用约翰·劳终为法国财政大臣，终结了法国王室的烂帐，也给法国带来了无穷灾难。
“他使法兰西破产”
——约翰·劳墓志铭
很多人认为，约翰·劳是一个彻头彻尾的骗子。实际上，他也是一个骗子。只是，这个骗子有点特殊，欺骗了法国，贡献了人类。
在世界历史、法国历史、经济学说史和金融史上，约翰·劳都是浓墨重彩的人物，绝对不可忽略。可以这样印刷约翰·劳的人生名片：伟大的经济学家、法国财政大臣、法兰西银行创始人；赌王、杀人犯、越狱犯和诈骗犯。
约翰·劳出身于英国爱丁堡一个银行世家，青年时代接受过良好的政治经济学教育。关于他的记载说明，他年轻时具有超强的数学天赋，不过，这种天赋被他用到了赌桌上。虽然，他曾贵为法国财政大臣、学术思想独树一帜，但绝对不是年轻人的楷模。
1694年约翰·劳不但去调戏别人的女朋友，还事后杀掉了人家的男朋友，因此，被判终身监禁。
美国电视连续剧《越狱》中的主人公很牛，约翰·劳却是现实版的斯科菲尔德。他很有办法，具体什么办法不清楚，反正最后成功越狱。此后，在英国、荷兰、德国、匈牙利、意大利和法国流窜了14年。
流窜过程是很幸福的，赌场是他赚钱的最佳途径，所以，绝无囊中羞涩之虞。如果仅此而已，约翰·劳大概最多是历史长河中的一个泡沫，没有人能记得这位赌王。不一样的是，赌博之余，这位赌王还经常思考货币金融问题；更可贵（可悲）的是，成名之后，他在赌场上结交了很多达官贵人，不断向各国王室灌输自己的金融理想。
没人搭理他。
1705年，约翰·劳动极思静，流窜回苏格兰专职写作，出版《货币与贸易通论》——一部创世纪的经济学巨著。
这本书主要观点如下：经济萧条，增加货币供给不会提高物价，反而会增加产出；没有金银，可以发行纸币；政府应当设立拥有货币发行权的银行，提供足够的信贷和通货来保证经济繁荣。
1919年，熊彼特看完《货币与贸易通论》之后掩卷长叹，“约翰·劳的金融理论足以使他在任何时候都跻身于一流货币经济学家之列”。
之后300多年，不断有人复述他的学术思想，有个最著名的粉丝，叫做约翰·梅纳德·凯恩斯，被誉为当代经济学之父。凯恩斯还写了本复述约翰·劳思想的书，叫做《就业、利息与货币通论》，即当代经济学大厦奠基之作《通论》。两本《通论》的命运不同，不过是因为约翰·劳和凯恩斯遇到了不同的时代背景。
凯恩斯，比较幸运而已。
法国摄政王奥莱昂公爵也看到了这本书，看完之后也是拍案叫绝。路易十四死后，公爵正为一堆烂帐愁的要死，既然自己可以创造钱币，又何必为缺少金银发愁？顺便想到自己还是约翰·劳的赌友，于是，对约翰·劳伸出了橄榄枝。
约翰·劳终于得到了机会。
1716年5月5日，法国政府特许约翰·劳在巴黎成立通用银行（Bangue Genarale）——法国第一家私人银行。王室授予通用银行特许货币发行权，纸币可以兑换硬币，也可以用来缴纳赋税。
在此之前，为应对财政危机，摄政王经常擅自削减金币含金量，搞得金币几乎变成了铜币。
通用银行纸币，却可以足额兑换金银。
由此，纸币获得了良好的信誉，也刺激了流通，法国商业开始复苏。人们对赌王的信任甚至超过了摄政王：1716年底，1单位通用银行纸币可以兑换1。2单位国债。
当年，约翰·劳同意每年向法国王室支付5300万里弗尔，作为代价，法国税收由他来包办，如果法国税收少于5300万里弗尔，由约翰·劳补齐，反之，则归他本人所有，由此他成为全法国真正的包税人。
约翰·劳并不想通过税收赚钱，从印刷纸币中获得的收益当然要远远超过税收。所以，这位包税人与以往不同，他没有提高税收额度，而且裁撤了大量税官、取消了皇室贵族免税待遇。
公平的说，约翰·劳的方法在最初几年确实为法国带来了好处，通用银行经营良好，缓解了王室财政困境，也为工商业发展创造了一个相对平稳的税收环境。
然而，纸币需要黄金作为准备，通用银行并不能无限制发行纸币，约翰·劳还是不能完全贯彻自己的金融理想：无储备情况下增发纸币，纸币又反之刺激经济增长，那才是他理想中的天国。
黄金在哪里？
1917年，约翰·劳雄心勃勃向摄政王提出“密西西比计划”，要开发密西西比。据说，那是一片遍地是黄金的土地；据说，那里用小刀和镜子就能从土著手里换来宝石……
8月，密西西比公司成立，获得密西西比河流域法国贸易特许权、加拿大皮货贸易垄断权，公司每股售价500里弗尔，可以用国债购买（国债实际价格不足面值三分之二）。
1718年12月，通用银行被国有化，更名为皇家银行（Banque Royale），约翰·劳为行长。
1719年，约翰·劳买下了法国皇家造币厂，皇家银行纸币成为法国法定货币。同年，密西西比公司和原印度公司合并成为“新印度公司”（pagnie des Indes），垄断了法国所有欧洲以外的海外贸易。
这个公司的控股者，是约翰·劳，终于可以大展身手了！
印度公司发行5万股股票，每股面值500里弗尔，仍旧可以用国债购买。约翰·劳承诺，每股一年可以获得200里弗尔分红，加上计算股票升值预期，这绝对是一笔价值不菲的投资！
提醒一下，约翰·劳的股票可是相当于国家信誉！
为了买到印度公司股票，达官贵人围住了约翰·劳的家，为了等候约翰·劳许多人开始在他家附近租房，据说，约翰·劳家附近的房租都因此上涨了10倍。
各种消息不胫而走。
有人说，约翰·劳家附近的一个鞋匠每天为前来购买股票的人提供纸笔，每天能赚200里弗尔；
有人说，一个驼子把后背出租给投机者当书桌，也收益不菲；
甚至有人说，摄政王找不到人陪伴自己的公主，因为贵妇人都跑到约翰·劳家来买股票了……
实际情况是，印度公司开盘价格从不足1000里弗尔一路飙升到超过20000里弗尔，看情况，还会继续飙升……
法国，疯狂了！
约翰·劳的金融传奇2：密西西比泡沫
每当看到这段历史，我都惊讶于约翰·劳的金融天分。作为一个经济学人，我羡慕他的成就和经历：不但是当代经济学先知，在学术上开山立派，而且，得到了实践自己学术思想的机会。其实，约翰·劳设计的金融体系并没有过多错误。如果非要说错，他确实不应该选择股票作为回购手段，更不应该炒作密西西比泡沫。
暴富的人们开始挥霍金钱，平时遥不可及的珠宝已经成为大路货，唯有印度公司的股票，千金难求。大家都知道，拿到了印度公司股票，