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曾可以在镇江官府使了钱，让衙役帮着在四处贴出告示，并在渡口码头发放传单。告示和传单上写得清楚：三日后，蓟州曾家要在镇江摆设擂台二十天，给大小姐曾婉儿比武招亲。镇江西接江宁，北对扬州，水陆交通方便，南北过江或是沿着长江上下，都要经过这里。曾家要在镇江设擂招亲的消息很快就在远近传遍了。
扬州芙蓉巷铁秋声家。铁秋声、时秋风正陪着乡野三奇在院中闲聊。陈康说：“我说曾家的人怎么忽然到了镇江呢，原来是要给曾婉儿招亲。”丘壑说：“曾家的根本在蓟州，势力延伸到河北、山西，现在把触角都伸到江南了，看来曾梓图的野心果然不小。”陈康问：“大哥，咱们反正闲着没事儿，要不要去凑凑热闹？”时秋风调侃他：“难道三哥还想去打擂？”陈康笑道：“我岁数早过了，恐怕人家连擂台都不会让我上。要去也该秋声兄弟去呀。我看秋声兄弟行。秋声兄弟，哥哥陪你走一遭，打下擂台，娶了曾家那丫头。”时秋风微微一皱眉，偷偷看了一眼铁秋声。铁秋声知道他们在开玩笑，只是笑了笑，没说什么。胡大夫捅了陈康一下：“三弟，别胡说了。你看时姑娘都紧张了。”时秋风羞得脸一红，知道自己说不过他们，转身走开了。
这时忽听大门口有人轻轻拍门，大声问道：“这里是铁秋声师叔的家吗？三位师父在不在里面？”陈康听出来：“是少城。咱们的乖徒儿来了。”说着便起身去开门。铁家毕竟是被官府查抄过的，按说现在应该被封禁，只是当地官府念及开国功臣的不幸，也怕得罪即将打过来的声称要为功臣平反的燕王人马，便睁一只眼闭一只眼了。不过铁秋声也不想故意惹事，所以平时大门还是关着。
祁少城进来先拜见了另外两位师父，又见过铁秋声这位师叔，看到刚刚端着茶水走出来的时秋风，一时不知该如何称呼。陈康故意问铁秋声：“秋声兄弟，你看现在叫什么好？”时秋风看了一眼铁秋声，一时觉得有些尴尬。铁秋声说：“叫姑姑吧。”祁少城便躬身行礼，叫了一声姑姑。时秋风点头认了，招待他坐下喝茶。
丘壑问：“少城，你怎么来了？”祁少城说：“我从嵩山回到山庄以后，陪了祖父几天，忽然想念三位师父，就想着过来看看。”陈康笑着说道：“好徒弟。你这次来得巧了。曾家的大小姐正在镇江比武招亲，你要不要去试试？顺便带个媳妇回去。”祁少城不禁愣了一下。胡大夫说道：“老三，少城刚来，你就别逗他了。”祁少城却惊讶地问道：“三师父说的是曾婉儿吗？”陈康看了一眼胡大夫：“你看，少城自己就动心了吧？”祁少城尴尬地说道：“不是这样的，三师父。我见过曾小姐几次，在嵩山也说过话。原以为她回蓟州了，没想到她在这里招亲，所以随便问问。”丘壑道：“好歹也算是熟人了，关心一下也正常。咱们不是在滹沱河谷还救过她吗？”陈康说：“我们正说着要去看看热闹呢，你来了，正好一起去看看。万一上去打擂的没有像样的，你就上去。我看曾婉儿那丫头也还可以。”丘壑和胡大夫知道陈康喜欢开玩笑，也就没当回事。
祁少城腼腆地笑了笑，忽然说道：“三位师父，自从在嵩山看到那么多高手过招，徒儿好像忽然开窍了，把三位师父教我的武功重新领悟了不少。”“哦？那快演练几招，让师父看看进步多少。”乡野三奇都很惊讶，忍不住催促。祁少城当即拉开架势，在院子中耍了十几招。丘壑看完了，拍手较好：“少城，没想到短短几日，你的进步这么大。果然是开窍了。好，好啊。”胡大夫和陈康简直觉得不可思议，但也非常高兴。
丘壑一时兴起，又现场教了几招，还让铁秋声也给指点一下，发现祁少城现在的领悟能力确实远胜从前。陈康笑道：“刚才我只是开玩笑，现在看少城的武功，真的可以去打擂了。”祁少城赶紧摆手道：“人家曾小姐是见过世面的人，怎么可能看得上我？”陈康说：“先别说她，就说你，看不看得上她？”祁少城看了一眼陈康，也分不清他现在是认真的，还是又在开玩笑，腼腆地笑了一下，没有说话。
时秋风看不下去，小声说道：“三哥，你就不要欺负他了。”陈康说：“弟妹，这次我可是当真的。我想给徒儿找个媳妇，怎么算是欺负他呢？”时秋风懒得再跟他斗嘴：“好了，随便你吧。这是当师父的样子吗？”铁秋声见时秋风好像当了真，便走上前，小声劝解。时秋风冲他笑了一下，说道：“我没事。”铁秋声这才放心。
陈康回头说道：“弟妹，我这个人散漫惯了，说话不好听，你别太介意啊。”时秋风说：“我知道三哥爱开玩笑，不会介意的。不过还是希望三哥在孩子面前有个师父的样子，还有大哥、二哥的面子呢。”陈康说：“这么说，是我不要脸了？”时秋风很尴尬，急忙说道：“我不是那个意思。”陈康忽然大笑起来：“哈哈哈哈。我知道，我开玩笑的。咱们都是一家人，说话随便一些，显得不生分。是不是啊，秋声兄弟？”铁秋声连连说是。时秋风这才知道陈康又在开玩笑，苦笑着摇了摇头，虽然还不太适应，但也知道他就是那样的人，自己跟铁秋声在一起，可能以后还要经常面对。
祁少城忽然问道：“三位师父，咱们什么时候去镇江？”陈康大笑道：“你们看，我这个徒儿着急了吧？”祁少城羞得赶紧低下头去。乡野三奇大笑起来。时秋风看了一眼祁少城，也跟着笑了。
第180章招亲擂台
开擂的日子到了，招亲擂台下面人山人海。曾梓图端坐在台上观擂处的中央，左右两边各空着一个座位，是留给曾可以和曾婉儿的。他身后站着两个人。司徒豹、柯老三、倪逢、孙演在旁边分列而坐。赐熊双怪谢绝了曾梓图的好意，故意坐到角落里，江寒在他们身旁垂手站着。
曾可以走到台前，对着台下拱着手转圈行礼，然后大声说道：“各位英雄，各路好汉，在下是蓟州曾可以，后面中央坐的家父曾梓图。听闻江南人杰地灵，武林名门不少，年轻俊秀甚多，特在此处摆下擂台一座，为小妹曾婉儿比武招亲。为免除大家心中的疑虑，我先请小妹到台前跟大家见个面。婉儿，出来吧。”台下马上鸦鹊无声。众人都等着看这位招亲的曾家大小姐到底长得什么样子。
曾婉儿撩起帘子，款款从后台走了出来。曾可以事先跟她嘱咐过了，今天务必表现得贤淑大方一些。曾婉儿也是见过世面的人，知道该怎么做。她出来的时候特意走得慢了一些，而且面带微笑，显得大方自然，稳重端庄。看到曾婉儿现在这个样子，江寒两眼都直了，简直心都要跳出来，两脚轻轻颠动着，几乎都要冲过去。曾婉儿走到台前，轻声说道：“婉儿感谢大家前来捧场，我在这给大家行礼了。”说着便冲台下众人温柔地行礼，把各个方向全都照顾到了。
台下马上沸腾起来。“长得还不错啊。”“一看就是见过世面的。”“真不错！”“又温柔又大方。”“好像身上有一股侠气！应该会武功！”“废话，不会武功能比武招亲么？”“难怪要比武招亲啊，一般的男人她肯定看不上啊。”
曾婉儿扭头看着曾可以。曾可以示意她可以回去了。曾婉儿过去跟曾梓图打了个招呼，便回到后台。郝青桐称赞道：“大小姐表现真不错。看这气势，一会争着上来打擂的人一定少不了。”
曾可以摆手示意众人安静下来，高声说道：“刚才大家都见过小妹了。年龄在三十岁以下，尚未娶亲的朋友，有意愿的，一会就可以上来比武。擂台以二十日为限，一旦小妹选中了如意的郎君，招亲便宣告完成，擂台撤去；若是二十日期满，小妹仍未选到如意的郎君，擂台也要撤去，我们只能遗憾地离开镇江。曾可以在这里拜请大家远近相告，请有意愿的朋友早日前来打擂，不要错过了好事。招亲的规则在那边的告示上都写明了，可能有的朋友还没来得及细看，那我就再为大家细说一下。家父最为疼爱我这个妹妹，所以对此番招亲颇为慎重。擂台设下三关考验，能够顺利通过三关的年轻俊秀，便是小妹的乘龙快婿。”两个老怪听了不禁相互看了一眼，江寒心里更是着急。
台下有人大声问道：“到底是哪三关啊？”“有没有马上比试？考排兵布阵吗？”曾可以微笑着说道：“这位朋友误会了，我们这是比武招亲，不是考武状元。”台下马上一阵哄笑，但很快又安静下来。曾可以这才具体说道：“第一关，上台来的朋友，需要先自己展示实力。很简单，自报姓名来历之后，自己使上三五招，让大家看看本事。如果台下无人喝倒彩，便可以进入第二关。当然，即便台下有人喝倒彩，上台的朋友可以邀请他上台来比试，如果打赢了所有反对之人，仍然可以进入第二关。”台下众人交头接耳，纷纷点头，觉得人家招亲是大事，为免谁都上去胡乱搀和，这样做也是有道理的。
曾可以继续说道：“第二关，我这有几位朋友……”说到这里，裘如龙、司徒豹、倪逢、孙演站了起来，冲台下众人拱手。台下开始议论纷纷，各种猜测。曾可以解释道：“进入第二关的朋友，需要跟他们其中的一位比试一下。能够坚持二十招，或是在二十招之内打赢他们的，就可以进入第三关。第三关就是跟我比。小妹招亲，我这做哥哥的总要帮忙把把关。打赢了我，便算是通过三关考验，便是小妹的如意郎君。”台下众人听完，乱哄哄议论了一阵，都觉得他们的安排也没什么不妥。
“好，擂台比武正式开始。三十岁以下、尚未娶亲的朋友，有意愿的，现在可以上台来了。”曾可以说完，往后退出几步，转身走到曾梓图身边坐下。台下众人左顾右盼，都等着看谁会是上台的第一个。江寒心中不安，悄悄问大老怪：“师父，他们弄出个闯三关，我该怎么办？”大老怪说：“你怕什么？让他们先比着，等我看明白了，一会再说。”江寒虽然心里着急，也只得先等着。
这时，就见有人从台阶走上台来，对着曾梓图和曾可以拱手说道：“北固山辛家第十一代传人辛荣，前来打擂。”曾可以点了点头，让旁边的文书记下。辛荣又转身冲着台下众人说了一遍。台下有人认得他，大声鼓励道：“辛老弟，恭喜你抢得头香，一定要打过三关啊。”辛荣拱手拜谢，然后就站到擂台中央，开始打拳。一路十七招的辛家拳使了四五招，台下就开始有人喝彩。也有人喝倒彩：“就这点本事也想娶人家曾小姐？”
辛荣一皱眉，快步走到台前，大声问道：“刚才是哪位朋友说话？不服气可以上来跟我比试一下。”“比就比！不小心让你抢先上了台！”只见有人从人群里走出来，快步上了擂台，直接就冲辛荣去了。曾可以赶紧照顾道：“朋友，先到这边来报个名号。”那人大声说道：“常州武家寨，武鹏。”说完便直接盯着辛荣挑衅：“你不就是站得离擂台近一点吗？先上来有个屁用。”辛荣一听就怒了：“你想怎样？”武鹏说：“你刚才不是说了，不服就上来跟你比试一下，我上来了，你倒是比试啊。”
辛荣实在忍受不了武鹏的接连挑衅，挥拳向他打去。武