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无其事地说道：“刚才我在后院见到一个陌生的年轻人，觉得他可能是北冥教的奸细，就让人把他打发走了。”曾婉儿愣了一下：“那个人长什么样？”曾梓图说：“身板挺结实的，看上去倒也忠厚老实，估计是加入北冥教不久，所以没有难为他，只是打发走了事。他还不想走呢，说要找什么人道别。我说不用了……”“爹！”曾婉儿一下子站起来，“你怎么把他赶走了？那是我的……”曾梓图盯着她：“你的什么？”曾婉儿忽然想到，自己可能上了爹爹的当了，于是娇羞地坐下，低头说道：“朋友。”曾梓图说：“你有朋友，怎么不告诉爹一声？”曾婉儿说：“您刚从外地回来，我不是还没来的及嘛。”曾梓图笑道：“好了，爹已经知道了。你不用担心了，我女儿的朋友，爹怎么会把他给赶走呢？”曾婉儿娇嗔地说道：“我就知道爹在唬我。”
曾梓图问：“你们是怎么认识的？”曾婉儿就把与吴秋遇相识的经过和来往的几次经历简要说了一下。曾梓图听了，点了点头，大笑道：“好，好。我女儿长大了，就该有这样一个朋友。”曾婉儿娇羞地说道：“爹，你说什么呢？这个长大不长大有什么关系？”曾梓图笑道：“我是替你高兴啊。虽然说中间过程有点曲折，但是你学会了辨识好人，他又肯舍身相救，这最终结果是很好的。说起来他也是咱们府上的恩人，他不光是你的朋友，他救了你跟你娘，连我都要好好待他。”听到这个，曾婉儿高兴了：“谢谢爹。”曾梓图说：“你先别急着谢我。爹支持你继续跟他交往，要是你们想处好了，将来他也叫我爹，那我才高兴呢。”曾婉儿稍稍愣了一下，马上明白爹爹的意思，娇羞的转过身去。
曾梓图说：“你哥哥快定亲了，等你的事情也定了，我和你娘就省心了。”曾婉儿说：“可是哥哥好像并不乐意。我感觉他不是很喜欢那个九佳姑娘。”曾梓图说：“我知道。可是男人要以事业为重，哪能事事都遂自己的心意？”曾婉儿不解：“娶了邵九佳，对哥哥有什么帮助？”曾梓图说：“这个姑娘倒没什么，她爹邵青堂号称威震三关，还是有些长处的，对咱们曾家大有好处。”曾婉儿更加不解：“我在天百山庄见过那个邵青堂，他跟祁公子他爹一起谋害老爷子，还耍卑鄙手段要挟秋遇公子，实在是叫人不齿。那一天他大失颜面，灰溜溜走了。跟这样的人来往，对咱们曾家有什么好处？”曾梓图说：“嗯，这些我都听说了。可是你想想，他虽然失了面子，实际受了什么损失？谋害老爷子的罪名，都让祁天百承担了。他顶多算是一时糊涂搀和进别人家事，跟儿子行凶弑父相比，谁还会记得他那个？他父女虽然挟持了人质，但是到底没伤他们一根毫毛，也没有人因此受伤。这在武林争斗之中也常见，谁还能因此说他什么？”曾婉儿想了想，好像也是。曾梓图继续说道：“这恰恰是他的高明之处，阴谋诡计使了，坏事也做了，到头来别人还很难抓到他的把柄。你想他的武功连雁门关的杨家枪都不如，还能挂着威震三关的牌子直到今天，没点特殊手段，他能做到吗？”曾婉儿点了点头，忽又说道：“可是，我还是觉得他不是好人。”曾梓图说：“爹也知道，他确实不算好人。”曾婉儿说：“那不是委曲了哥哥？”曾梓图说：“邵青堂已经帮我们联络了山西、陕西的几十个帮派，出了不少力。这一点，你哥哥也是知道的。邵家几次找人提亲，我一时找不出推脱的理由，便答应等以儿回来跟他商量。实在拖不过去，就只能暂时委曲以儿了，大不了将来再给他找补。男人三妻四妾的很正常。”曾婉儿听了爹爹的话，心中为哥哥叫屈，也为自己的前途担忧起来。曾梓图见了，笑着说道：“你放心，你的事爹爹会让你自己做主。那个什么秋遇公子，爹也喜欢。”曾婉儿这才踏实了。
曾梓图又闲扯了几句，起身走了。曾婉儿一个人坐在亭中，回味着爹爹的话，又想起秋香的玩笑，心中美滋滋的，居然羞红了脸。
一个女子骑着马来到曾府门前，到近前勒住马，对着门口的家丁大声问道：“这里是曾可以公子的家吗？”家丁迎上前说道：“是啊。姑娘从哪里来？”女子说：“你们进去，就说山西邵家门的邵九佳来访，让曾公子出来接我。”家丁说：“邵小姐，我家公子不在。”邵九佳问：“不在？他去哪儿了？”家丁说：“公子外出多日，还没回来。”
邵九佳没想到自己兴奋而来竟然扑空，在马上想了一下，翻身下来，说：“那我进去见一下你们老爷夫人。”说着把缰绳丢给家丁，迈步就往门上走。门口的另外一个家丁阻拦道：“邵小姐，您稍等一下。容我们进去禀报一声，不然老爷怪罪。”邵九佳一把推开他，一边走一边说：“我和你家公子就要定亲了，早晚都是一家人，你们来个人带路就好了。”家丁没办法，只好跑在前面，说是带路，其实是赶着去报信。
家丁好说歹说，让邵九佳先在客厅等候，自己出来四处找老爷。曾梓图闻讯，稍有不悦，但念她远道而来，又冲着邵青堂的面子，还是前去见她。曾婉儿对邵九佳没有多少好感，也就不去凑那个热闹。
邵九佳见了曾梓图，也知道这是长辈，上前行了礼。曾梓图陪着她说了几句客套话，问了问邵青堂的情况。邵九佳便拿出她爹写的信，送到曾梓图手里。信里主要说了近日联络江湖门派的情况，曾梓图看了不住地点头。信的后面就是询问曾可以和邵九佳定亲的事，希望尽快把日子定下来。曾梓图把信看完了，对邵九佳说：“几个月联络了那么多门派，令尊真是辛苦了。不过这也可以看出，令尊德高望重，一呼百应。老夫自叹不如。”邵九佳听了，心中得意：“这里面还有我的功劳呢。”曾梓图点头笑道：“是，是。九佳姑娘也辛苦了。”他脸上在笑着，心中却有些不悦。又随便说了几句，邵九佳便开始打听曾可以何时回来。曾梓图说：“应该快了，日前传信来说已经到了塘沽。估计用不了两三日就能到家。”邵九佳说：“那太好了。我留下来等他。”曾梓图便叫人给她安排住处。邵九佳跟着家人走了。曾梓图微微摇了摇头，自语道：“希望以儿能理解爹爹的苦心，不要怪我。”
邵九佳安顿下来以后，倒不见外，开始在府中四处闲逛。丫鬟、家丁见她趾高气扬，私下议论纷纷。
这天早上，春香端了茶水给吴秋遇送去。吴秋遇问：“我看府里人来人往，大家都很忙碌的样子。府上有什么事吗？”春香说：“公子要回来了。他们在准备接风呢。”吴秋遇见过曾可以，对他印象还不错。只是在太原城外的五丈窑台，曾可以带人进攻丐帮的时候，自己站在丐帮一边。在府中与他和他手下的人见面恐怕会有些尴尬。于是他对秋香说道：“我这两天有点不舒服，公子回来的时候就不用叫我了。”秋香说：“那怎么行？你是我们府上的贵客，公子回来，接风宴上怎么少得了你的位置？我们小姐刚刚还说，要带你一起去接公子呢。”吴秋遇赶紧装出身体不适的样子，无力地说道：“秋香姐，我真的不舒服。麻烦你转告小姐，就说我今天在房里用饭，先不见公子了。她去接公子，不必提我。”丫鬟秋香不知道他与曾可以也认识，只道他真是病了，于是说道：“好吧，我去告诉小姐一声。”秋香走了。吴秋遇心中惴惴，我住在曾府，早晚都会被曾可以和他手下的人撞见，这可怎么办？
曾婉儿听说吴秋遇病了，匆忙过来查看。吴秋遇装病躺在床上，一副虚弱无神的样子。曾婉儿坐在床边，回头对秋香说：“秋香，找人去请一下大夫。”吴秋遇急忙欠身起来，摆手道：“不用，不用。我没什么大事，就是这两天稍有不适，休息几天就好了。”曾婉儿站起身，把秋香叫到一边，小声问道：“到底出什么事儿了，他忽然这样？”秋香想了一下，说：“我就说公子要回来了，小姐打算带他一起去接。然后，他就说他不舒服了，需要休息，还说不用惊动公子。”曾婉儿点了点头：“嗯，我明白了。你先去吧。”秋香转身出去，把门带上。
吴秋遇正在好奇那两个人在嘀咕什么，见秋香出去、曾婉儿回来，他赶紧又躺好。曾婉儿说：“行了，起来吧，我知道你没事。你是不是怕见我哥哥呀？”吴秋遇知道已经装不下去，憨憨地笑了一下，慢慢坐起来。曾婉儿说：“不管你们以前有什么过节，你现在是我的朋友，我不会让他为难你的。”吴秋遇说：“多谢小姐。”曾婉儿说：“既然你不想见他，那就不用跟我去接了。你先在这里待着，回头我再跟你说。”吴秋遇点了点头，忽然觉得曾婉儿通情达理，也挺可爱的。
时近正午，曾可以带人回来了。郝青桐、鲁啸等人早等在门外，见他们走近，纷纷上前打招呼。曾可以身后，除了一直跟他在一起的裘如龙、司徒豹，还有白鹿司、蒙昆、天山恶鬼等七八个人。居然柯老三也在，一见鲁啸大力地摇头：“老鲁，我终于回来了，真是两世为人哪。”鲁啸说：“回来就好。”
郝青桐看到后面几个随从抬着一乘红色小轿，有些纳闷：“公子，那个是……？”曾可以这才想起来，赶紧吩咐：“落轿。”
曾婉儿在吴秋遇那里耽搁了一会儿，此刻也接到门外。她刚喊了一声哥哥，忽然发现从小轿中走出一个女子，随便看了一眼，不禁愣住。那女子的长相居然跟死去的任如梦一模一样！（曾婉儿是在洛阳任家庄与如梦相识，那时如梦是任家的大小姐。如梦已经改回姓柳，曾婉儿并不知道。）
那女子走到曾可以身边，也看到了曾婉儿，惊喜地叫道：“婉儿妹妹。”听到那女子开口说话，曾婉儿更加诧异，盯着她又仔细看了半晌，忽然惊叫道：“真的是如梦姐姐！你，你没死？”柳如梦说：“没有，我在海上遇险，是曾公子救了我。”她忽然觉得很奇怪：“听你这话，已经知道我遇上危险了？”曾婉儿支吾道：“啊，这个……我派人找过你，他们四处找不到，后来听说那一带不太平……”曾可以上前说道：“妹妹，如梦姑娘，我知道你们久别重逢有很多话说。咱们别老是在门外说话，到家了，快进去吧。”柳如梦点了点头，她是外人，当然得听主人安排。
曾可以刚要陪着柳如梦往门口走，忽然被曾婉儿揪住衣袖，轻轻拉到一边。柳如梦好奇地看着他们，暗自羡慕人家兄妹情深。
这时候，邵九佳闻讯从门里出来，看到曾可以，刚要上前打招呼，忽见他被妹妹拉去说话，也不好上前打扰。她刚才看到曾可以跟柳如梦站在一起，于是走到柳如梦面前上下打量了几眼，开口问后面的人：“这个女的是谁？”裘如龙、司徒豹等人没见过邵九佳，只见她大啦啦从门里出来也不和众人大招呼，上来就开口斥问，谁都懒得搭理她。认识邵九佳的蒙昆、郝青桐等人也只当没听见。邵九佳有些尴尬，继续打量柳如梦。
曾婉儿小声问曾可以：“如梦姐姐身体没事吧？”曾可以说：“没事，她被鲨鱼袭击，只是受了惊吓，身上并未受伤。只是她一直心情不好，沉默寡言，偶尔伤心流泪，我也问不出原因。”
曾婉儿当然知道柳如梦为何