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躺了几天，小灵子有些闷了，要求到外面走动走动。
吴秋遇说：“我先给你看一样好东西。”说着便从包袱里取出一件白色的蚕丝背心。
小灵子问：“这是什么？”吴秋遇说：“你先穿上试试。”小灵子接过背心，比了比，稍微肥大了一点，便套在外面穿了，上下看着，感觉还不错。
吴秋遇没说话，从包袱里取出一把普通匕首，直接向小灵子身上砍去。小灵子吓了一跳，急忙躲闪。吴秋遇抓住她，看到小灵子惊愕的样子，知道自己太冒失了，便把匕首交到她手里，说：“你自己拉一下试试？”
小灵子愣愣地看了看吴秋遇，接过匕首，用刀尖在胸前轻轻划了一下，竟然割不断。她心生好奇，又稍稍用力划了几下，也都是一滑而过，一点痕迹都没有留下。小灵子这才明白，吴秋遇是送了一件防身的宝贝给她，惊喜地问道：“这是什么呀，这么结实？哪来的？”
吴秋遇说：“这是天蚕丝做的背心，我专门找裁缝给你做的。”
小灵子想起曾梓图说的黑土岗的事，知道这就是他们的天蚕罩网，没想到被吴秋遇夺了，改做了衣裳。小灵子很激动，扑到吴秋遇怀里，把他抱住，喃喃道：“谢谢你，秋遇哥哥。你对我真好。”
吴秋遇轻轻摸着她的后背，说：“你喜欢就好。”
小灵子说：“我很喜欢。这还是第一次有人送衣裳给我。没想到你还能想着给我做衣裳，还是这么好的。我要给它取个好听的名字。咱们就叫它‘天蚕软甲’，好不好？”
“天蚕软甲？好，好。”吴秋遇见小灵子真心喜欢，自己也很高兴，然后又说，“除了这件背心，还有袖套、护腿，以后出门都可以戴上。”
小灵子说：“你真细心。”
吴秋遇守在窑洞门口。小灵子换了衣裳，把天蚕软甲穿在里面，然后走了出来。
老叫花子被徐长老叫去，学习打狗棒法。他一点底子也没有，好在不算太笨，耍了几遍就大致记住了。因为徐长老一共只教给他三招，反复练习，日子久了也总能熟悉。
吴秋遇陪着小灵子走上土坡。
小灵子忽然问道：“秋遇哥哥，那天你出门送兰英姐姐和孟二叔，怎么一去就没回来？你去哪儿了？”
吴秋遇说：“那天我送他们上了船，本来已经告了别，正要回来。忽然看见河对岸有个人，很像丁大哥，我就赶紧上了船，过河去找他。”
小灵子问：“那是他吗？”吴秋遇说：“等我过河以后，他已经不在那儿了。我在附近找了他两天，也没打听到他的消息。这才赶紧回来找你。听船上那个小兄弟说，你来了太原，我就一路狂奔，往这赶。”
小灵子说：“我还以为……”吴秋遇问：“以为什么？”小灵子调整了一下情绪，忽然笑道：“我以为你跟兰英姐姐私奔了。”
“私奔？”吴秋遇不知道那是什么意思，见小灵子笑，自己也跟着傻笑。
程长老每日给倪帮主运功抗毒，倪帮主未见好转，病情仍在一步一步加重。现在半个身子都几乎没有知觉了。
这一日，吴秋遇检查完倪帮主的伤势，忽然想起了一件事，开口说道：“我听说过一种药草，叫贺兰映雪，据说是可以解百虫百草之毒。如果找到那个，帮主的毒就不难解了。”
“贺兰映雪？”程长老一愣，“那不是早就绝迹了吗？”
吴秋遇说：“又出现了。几个月前，我跟师父下山，为的就是去找贺兰映雪。后来师父不在了，这件事也就放下了。现在能解帮主身上之毒的，恐怕除了下毒人的解药，就只有贺兰映雪了。”
倪帮主说：“我听说过贺兰映雪，只是一直没有亲眼见过。如果这次能找到贺兰映雪，就算不能全解我身上之毒，也算不枉此生。”
徐长老问：“这么说，秋遇兄弟知道哪里能找到贺兰映雪？”
吴秋遇说：“最新的消息是，贺兰山的雌雄双煞种了几棵。只是他们太凶残，去找过他们的人，还没有一个活着回来。”
徐长老叹息道：“这可就难办了。如今帮主中毒，凭咱们几个能打得过雌雄双煞吗？”
吴秋遇说：“不能靠打的。”
徐长老问：“不打，他们能乖乖地把贺兰映雪交出来？”
吴秋遇说：“听说雌雄双煞得了什么病，传话出来说，谁能治好他们的病，他们愿意用贺兰映雪交换。”
“这倒是个机会。”徐长老似乎看到了希望。
倪帮主说：“没那么简单。天下的好大夫也不少，至今没人成功给他们治好，换回贺兰映雪，看来他们得的，定不是什么寻常的病症。”
“唉。咱们明知道他们那里有贺兰映雪，却没办法要来。”徐长老和程长老都觉得惋惜。
倪帮主看了看徐、程二位长老，微微一笑，说道：“既然秋遇少侠主动提及此事，必有他的说法。咱们还是听听他怎么说吧。”徐长老和程长老如梦方醒，殷切地看着吴秋遇。
吴秋遇说：“我想去试试。”
徐长老和程长老面面相觑。倪帮主说：“这会不会太危险了？”
吴秋遇说：“我跟随师父在山里长大，除了练武，也跟他学了不少问诊用药。”
倪帮主问：“不知尊师是哪位？”吴秋遇说：“我师父姓济，济苍生。”倪帮主眼前一亮：“你是神医济苍生的高徒？”吴秋遇点了点头。
徐长老大喜道：“那此事有成了。”
倪帮主问：“要不要把小灵子姑娘请来，一起合计合计？”
吴秋遇赶紧去把小灵子找来，把去贺兰山找雌雄双煞要贺兰映雪的事说了。
小灵子说：“我跟秋遇哥哥一起去。”她看了看倪帮主，欲言又止。倪帮主说：“小灵子姑娘，你有话就直说吧。”小灵子说：“我们一来一回，不知道需要多少时日。倪帮主的病情仍在加重，不知还能坚持多久……”
倪帮主听出了她话里的意思，开口说道：“我和你们一起去！”
他此言一出，徐长老和程长老都吓了一跳。徐长老说：“此去贺兰山，路途遥远，须经大漠。帮主如此虚弱，怎么去得？不如在这里静养，只盼秋遇兄弟他们此行顺利，早日回来。”
倪帮主说：“再躺下去，我就真的废了。还不如冒险走一遭，就算有什么不测，也好过当半辈子废人。”徐长老和程长老仍是劝阻。倪帮主说：“我心意已决。你们不用再劝了。”
孙长老听到消息，也挣扎着来劝帮主。
倪帮主看了看几个长老，想了一下，说道：“我走了，丐帮的事就拜托你们几位长老。徐长老对帮里的事最为熟悉，可以暂代帮主。如果我回不来，你们就赶紧召开长老大会，另选有德有能的人担任帮主。”
徐长老伤心地说道：“帮主，你不要这么说。你一定能平安回来的。孙长老有伤在身，可以留下主持大局。我和程长老护送您西去。”程长老也用力地点了点头。
小灵子看了看他们，没有说话。倪帮主说：“这可使不得，你们不能去！丐帮刚遭劫难，后面的事还很难预料。你们得留下来，同心协力，看顾好咱们的丐帮弟子。”小灵子暗自点了点头。
徐长老说：“帮主说的当然对。可是，小灵子姑娘不会武功，又有伤在身。您老人家也暂时用不得功力。一路上仅靠秋遇兄弟一个人怎么能行？”
小灵子说：“我们此行要秘密地去，不能叫敌人知晓，人太多反而不行。如果怕秋遇哥哥照应不过来，我们可以再带上一个人。”徐长老问：“谁？”小灵子说：“老叫花子。”
“他？”程长老和孙长老都觉得很诧异。
小灵子说：“你们不要小看他。这一路上，他会有他的大用处。”
徐长老拿不定主意，看着帮主。倪大鳅说：“就这么定了。”
孙长老和程长老还是很担心。徐长老心里也没底，派人赶紧去找老叫花子。
倪帮主见气氛沉闷，有意开个玩笑，便说道：“以后别叫他老叫花子了。在我们这些老家伙面前，叫他老叫花子，你让我们情何以堪？”
小灵子明白他的用意，顺着他说道：“那就请倪帮主给他起个名字吧，反正他现在是你的手下。”
倪帮主说：“我想想啊。”
这时候，老叫花子走进来。
倪帮主笑道：“我这个真帮主叫倪大鳅，你喜欢冒充我当帮主，你干脆就叫倪二鳅吧。”
老叫花子还不知道怎么回事。小灵子说：“帮主赏你个好听的名字，叫倪二鳅，还不赶紧谢谢他。”老叫花子赶紧鞠躬：“多谢帮主！我，我就叫倪二鳅了？”
在场的人都大笑了起来。
小灵子问：“我和秋遇哥哥要护送倪帮主去贺兰山，你想不想一起去？”
“想，想啊。我去我去。”老叫花子兴奋地叫了起来。
倪帮主问小灵子：“那咱们何时起程？”小灵子说：“简单准备一下，越早出发越好。”
西行之事既定，徐长老知道再劝也无用，便说道：“今天怕是来不及了，好歹歇过今晚。我先去打听一下西去的路线。秋遇兄弟，你也想想，看看该带些什么药材，写个单子，我好让人去备办。”
吴秋遇说：“好。”小灵子暗赞：“这徐长老果然细心。叫他暂代帮主，还是妥当的。”
徐长老出去打听事情。吴秋遇和小灵子回到自己的窑洞收拾东西。
到晚上，徐长老回来了，又把其他长老、吴秋遇、小灵子和改名叫倪二鳅的老叫花子聚到倪帮主的榻前。
徐长老说：“帮主和小灵子姑娘有伤病在身，翻山越岭多有不便，只能尽量找平地走，最好是多走水路。我仔细打听过了，并画了这张草图。大家来看。”说着便把一张地图铺在桌子上，用手指画着说道：“第一段可以先乘船走水路，沿汾河到楼烦。与汾河相接，有一条岚河源自吕梁山系。逆流而上，可找到一条山谷，穿过去，再往西，过黄河，走几十里又有无定河。无定河向西可到边塞。那一带去过的人少，地图就未必准了。如果向西能找到盐池，经灵武，奔银川，就离贺兰山不远了。”
小灵子说：“徐长老，你可真是有心。我们都没去过，有了你这张地图，就好找多了。辛苦你了。”
徐长老笑道：“你们护送帮主远行才辛苦。我们出一点力，也是希望你们西行顺利，你和帮主早日解除痛苦。”
这时候，崔长老走了进来，见徐长老正在说话，便静静站在那里。
倪帮主点了点头，说道：“嗯，好了。第一段路大家比较熟悉，只是北冥教和曾氏父子都在这一带有眼线，为了不节外生枝，还得另做些打算。”
小灵子说：“倪帮主说的是。这一次咱们是秘密西去，千万不能走露消息。我看咱们都得装扮装扮，换个样子，叫他们认不出来。”
程长老说：“可惜这次彭长老没来，要不然，以他的手段，定能办好此事。”
吴秋遇说：“大家不用着急。灵儿干这事儿也在行。”
众人惊讶地看着小灵子。小灵子说：“这个好说。你们只要管住丐帮弟子的嘴，叫他们别去乱说。”
徐长老说：“这是自然。除了这里的几位长老，其他人都不让他们知道。”
小灵子说：“徐长老，麻烦你去找一辆马车，带棚子的。我明天一大早就给大家化了装，天亮之前就赶到渡口去。不能让别人看到我们跟丐帮的人在一起。”
徐长老说：“这个好办。我马上派可靠的人去找一辆车，先停在附近隐蔽处。明天一早，你们到那里上车，不会惊动