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厌烦，眼角眉梢带上了一点不悦。
“罗大人与郑国舅关系匪浅，这次他的儿子犯案，是郑国舅派人来信叮嘱，要下官酌情办理。”陆县令一咬牙，终于吐露了这个案子的真正猫腻。
原来如此，朱常洛恍然大悟。以郑国泰今时今日的地位，确实不是一介县令所能匹敌。当下点了点头，“多谢陆大人据实以告。可此事我即然插手，便得有始有终。”
满心以为抬出郑国泰肯定能让这个不知天高地厚的少年知难而退，毕竟郑国泰身后是郑贵妃，郑贵妃身后可是皇上啊……可事实却令陆县令大失所望。
“公子，可否听下官一劝？这案子郑国舅已参和进来，公子虽然有李伯爷撑腰，可是郑家是天子近臣，又有椒房之宠，依下官看，公子此举实为不智。下官今日一再罗嗦，就是不想看到公子身处险境而不知。”陆县令苦口婆心，不见黄河不死心。
“举头三尺有神明，湛湛青天不可欺。事难两全，陆大人只知道明哲守身，却没想到已经辜负皇恩了。若是我没记错，再过两年就是京察大期，依我看，大人若不早做抉择，这顶乌纱是插花高升还是回家种田，怕是还在两可之间。”
朱常洛这番话意义颇多，似有所指，又拉又打隐隐还有威胁之意，陆县令如何听不出来，事关前程大事，陆县令头上又是一阵冷汗。
不过有一点陆县令是真心明白了，看这位小爷的意思，是王八吃称砣铁了心，摆明了没把郑家放在眼中，这是要叫板呀。他可不知道朱常洛听到这一个郑字，新仇旧恨齐涌心头，即然罗家是郑家的党羽，那就先砍了再说。
思来想去的陆县令终于叹了口气，自已一个芝麻小官这是何苦来哉呢，这个小爷身后是李成梁，罗退思身后有罗大厷和郑国泰。正所谓阎王打架，小鬼遭殃，自已居然还想从中调停，真是咸吃萝卜淡操心。
罢了，本大人不管了行不行！想到这里陆县令倒也干脆，转身回到案前，拿出一迭文书交给朱常络，“话已说明，下官责任已了，这是审案前后卷宗，公子一看便知。”说完后舔了下干裂的嘴唇，“此案尚没有结案，眼下倒也还来的及。”
朱常洛没有丝毫犹豫，伸手接过卷宗，“我敢保证，大人不会为今日选择后悔。”陆县令一肚子全是苦水，除了苦笑什么也说不出。
就在朱常洛一行人一脚踏监狱大门的时候，大庚县罗府内罗家少爷罗退思如坐针毡，自从陆县令派来的人离开后，他就变成了这个样子，一种惶惶然大祸即将临头的灭顶之感几乎快要将他逼疯。
一阵刺鼻的香气袭来，门帘开处进来一个妖艳女子。见到罗退思这个样子，不由冷笑一声。“即有胆子做，便要有胆子应承，慌慌张张自乱阵脚顶什么事！”语声不大，却尖利刺耳。
“你还说，如果不是你，我也不会把兰心……”一语没完，罗退思眼里几乎都要喷出火来，“都是你这个贱人，都是你都唆我做的！”
“呵呵呵……”那女子一阵冷笑，“罗家的人就是没种，你爹是这样，儿子还是这样，一对没出息的货！即然怕当初就别做，做了就不要后悔。”
罗退思双手抱头，痛苦的大叫：“贱人……贱人，你还要蛊惑我，你到底要害我到什么时候啊……”那女子笑颜如花，却遮不住眼底的冷酷怨毒。
天底下的监狱都是一样的。阴暗、潮黑，不见天日，狭小的甬路似乎通往地狱一般不见尽头。
踏进这大庚囚牢，首先入目的是几间狭小的石屋，在最高的地方才有一个小小的出气孔。墙壁上、地上陈年累积的血迹凝固成了黑色的褐痕，长长走廊上点着几个烧着的火盆，一股腥臭的霉气随着阵阵阴风中人欲呕。
一路走进来后，朱常洛才知道牢房也是有雅间和大通铺之分的。先前的石头房子比起眼前这大栅栏，那条件好的不是一点半点了。
借着走廊上昏暗的火光，朱常络看到栅栏里边烂稻草上滚着几十个衣衫褴褛，遍体血污的犯人。听到脚步声后，有几个抬起头来，眼睛闪动着求生的光，大多数则动也不动，如同死了一样。
一入狱中，这人也就不能算是人了。
陆大人以手掩鼻，嫌恶看着这些犯人，恨不得马上生出翅膀飞出这个地方，对着身边狱卒说了几句，狱卒举起手中火把，分辩了一下，对着其中一个吼道：“莫江城，出来！”
在熊廷弼看到一身血染囚衣的好友莫江城时，简直不敢相信自已的眼睛，这才短短几天，一个温文尔雅的文弱书生竟然变成浑身是血的将死之鬼，熊廷弼气愤填膺，蛮子脾气发作，捏紧双拳回身就要将陆县令痛殴一顿。
“飞白，不可！”到底是朋友，莫江城微弱的声音止住了熊廷弼的冲动。见到莫江城，朱常络也懒得再和这位油滑之极的陆大人虚以委蛇，淡淡道：“既然见到了莫公子，就不敢再劳烦陆大人，此地腌臜，大人还是暂退，我有几句话和莫公子说道。”
陆县令怎么肯退，正要嗫嚅着找个理由留在这里，李如梅呵呵一笑，拉起陆县令的手，“走吧陆大人，咱们打北疆来，听说你这大庚县名胜极多，你可得尽下地主之谊，好好的给咱介绍一下。”
陆县令只觉得手上如同套了把铁钳，身不由已一路哎哟着就跟着李如梅走了走去。
朱常洛蹲了下来，就着火光打量莫江城，可能是受刑太多的缘故，一张脸雪一样的白，透着几分死气，“把你知道的都说出来，我或许会帮你一把。”
一阵寒风吹来，似乎吹动了狱中的浊气，莫江城死人一样眼睛里忽然有了神采。
从大牢出来后，朱常洛淡淡的没有说什么，转身看着熊廷弼，熊廷弼很机灵，转过身就跑，“我去找小翠……”
小翠是莫兰心的陪嫁丫头，这个是莫江城在狱中提出的唯一线索，椐莫江城所说，兰心出事之前，小翠曾有一次去府里找过他，好巧不巧的是那时他正不在府中。至于小翠要说什么就成了一个谜，或许从她嘴中能够知道莫兰心的死因。
叶赫看着熊廷弼跑远的身影，回过头皱眉，“为了这个小子，你连中毒、回京都不顾了，在这耽搁时间值得么？”
“不止一个熊廷弼，以后还有很多很多人……”对上叶赫惊讶的目光，朱常洛呵呵一笑，“叶赫，你知道我的身份，时到如今，我即不能躲，也躲不了。这天下一盘棋，不是黑就是白，不是生就是死，就这么简单。”
“你知道我到现在最佩服的一个人是谁？”对于朱常洛的反问，已经被他莫名情绪感染的叶赫，茫然摇了摇头。
此刻朱常络脸上笑容近乎自嘲，“我最佩服的人是怒尔哈赤！”这个答案大出叶赫的意料，惊诧不解的目光投向朱常络。
“你知道人活在世上本能是什么？是生存！为了一块土地，为了一块肉，就会提起刀子去杀戮去劫掠，只为了能在这个世界上多活上一天。你可以说怒尔哈赤狡诈阴狠，也可以说他残暴不仁，可是他以十三副铠甲起兵，能有今时今日的地位，就凭这一点，就值得我尊敬与效仿。”
“叶赫，对于我来说生存很困难，为了生存，我以后可能会比怒尔哈赤还要狡诈，还要残暴。这盘棋我即已执子，便不会收手！以后我还会收很多人，好的、坏的，只要对我有用的，我都会收罗门下，只要能为我所用！”
不得不说，朱常洛这一番话带给叶赫的冲击力太大，一直到朱常洛的身影在他视线内快要消失的时候，叶赫忽然放声大吼，“朱小七，你要到那去？”
“叶大个，快点跟上来，咱们得找死人说说话，眼下也只有死人能帮咱们一把了……”
第五十一章请辞
就在朱常洛大庚县忙活着救人大计的时候，此时的京城风流云动，各种流言纷纷四起，却无一人敢宣之于口，这一切就得归功于快马送来的宁远伯李成梁的那份奏章。
据说万历皇上看完后不发一言，也没有象上次一样发下来由群臣商量审议，而是随即发旨，嘉奖宁远伯守北克土有功，加太傅衔，赏千金。
当天在储秀宫午膳时，嫌汤太热，勃然大怒，连郑贵妃都下跪请罪。
天下没有不透风的墙，有意无意中，李成梁折子中的内容还是慢慢流传开来，在得知李成梁派自已李门五虎一之李如梅保着皇长子已从辽东出发，不日即将回归京中，这个消息没有引起大家群情哗然，反倒是死寂一片。
但凡能在朝廷上穿朱戴紫，混上个官当的，个顶个都是人精中人精。李成梁打发自已的亲生儿子李如梅护送皇长子入京，这其中意味着什么，只要不是瞎子傻子的都能想出个一二三来。
若说以前的朱常络勉强只有一个皇长子的身份勉强撑得住架子，那眼下李成梁旗帜鲜明的态度，已经给朱常络身上添上了一块重重的砝码。
在沉寂了几乎一年后，消停了好大一阵子立国本的问题，在这个万历十六年春月再次揭开了盖头。首当其冲礼部尚书于慎行第一个上疏，强烈要求皇上将皇长子册立太子，其言犀利锋锐，招致万历龙颜大怒。
“申师傅，你身为内阁首辅，就是这样替朕管理朝政？领导群臣的？”一声讥嘲后面是怒不可遏，一本奏折就丢到了申时行的脚下。
申时行连看都不用看也知道这上这折子让皇上大光其火的是谁，先恭敬的跪在地上磕了个头，“陛下，国本之事悬而不决，群臣心中不安，老臣身为内阁首辅，不能为陛下分忧，是老臣无能。”
见申时行将姿态摆得很低，这让万历心里微微好受了一点，其实他心里明白，这事跟申时行就没半毛钱的关系，强自压了压火，“那依申师傅看，此事如何处理？”
“国本之事不定，难安百官臣民之心。依老臣看，皇长子睿智天成，定成大器，这是皇上的福分，更是天下臣民的福份，望陛下早定大计，朝廷幸甚，国家幸甚！”
万历瞬间黑了脸，叫你来是拿主意的不是唱赞歌的，“皇长子年纪还小，睿智一辞却有太过，依朕看众卿还是安心政事，多为朕为国分忧就好。至于于慎行，妄言指责圣躬，杵上不敬，罚俸三月，小罚大诫吧。”
没等申时行再说什么，随着一声冷哼，万历已经扬长而去。
望着万历远去的背影，申时行无奈的叹了口气，万历帝对皇三子朱常洵宠爱有加，这爱子之心果然可以让人盲了眼睛，蒙了心智，好在这次皇上下手还算有分寸，于慎行只得了个罚俸三月，这已经是个非常好的结果了。
于慎行上书被罚的事很快就传得人尽皆知，好象一阵风吹皱了本来就不平静的一潭水，朝廷上下顿时风波乍起。可是让万历皇上万万没有想到的是，这次跳出来和做对不是他意料中的大臣，更不是言官，而是他一直最相信的内阁。
文华殿内的沈一贯此刻的心情犹如风中零乱，而惹事头子王家屏翘着二郎腿怡然自得。沈一贯忍不住了，嘭的一声拍了下桌子，“王阁老，于慎行一事皇上已经下旨，你何必又上本章，忤逆圣意不说，还将我们的名字都坠于本章之末，你居心何在！”
原来处置于慎行的折子发到内阁，要换成申时行也就那么回事了，不过是罚三个月工资罢了，对于六部九卿这种级别的官员来说，真不是个事。
可是王家屏不干，他直接上了一封奏折，公开支持于慎行，这也罢了，王家屏不知抽那门子疯，在奏折下边，将内