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这三个试验区的共同特点是，都位于星球的赤道上，那也就意味着，这里平均日照时间长，而且阳光基本直射。此外，这三个地点，风速被周围的战舰阻隔，都不会太快。
确定好实验地点后，佐奇带着小成和杜漠，朱理带着鹿飞哈德良，艾丽、希礼和多克还有小米，全员倾巢而出，每架飞船带了十箱混合好有机物的黑藻，各乘了一架飞船飞到了指定地点，由艾丽他们那一组先完成播种，再通过通讯频道指挥其他两组人将十箱带着希望和期待的球藻分批撒进了试验区。
完成大规模播种回到农场的那天晚上，杜漠用黑藻制造的土壤所种的第一棵面包树抽出了第一片真正的叶子。
这棵小树苗被小心翼翼放在桌上给大家欣赏。
杜漠给大家看他的面包树时大家才知道，原来杜漠在成为苏兰托的“神兵特种兵”之前，家里是开橘子种植园的。除了橘子，他还种过柠檬，橄榄，苹果，玫瑰花，豌豆，春葱，薄荷和其他几种香草。
浅墓的一帮人看着杜漠，各个与有荣焉，虽然嘴里说着“不愧是队长！”但那样子看起来就好像这星球上第一棵真正的植物是自己种出来的似的。
欣赏完这星球第一棵真正的植物之后，艾丽发愁了。
为什么？缺乏人才啊。
在他们这十个人中，只有杜漠和小米有一点用普通的土壤种植的经验。
对，小米。
她当小孩子的时候写过种子观察日记，还写过不止一次。谁让她一直都是小孩子呢？虽然她每次种的是豆科的各种豆子，但这点经验也足以碾压其余的人了。
朱理希礼这两个不事稼穑、五谷不分的贵族老爷就不用说了，迪普哈德良鹿飞，还有小成，都是城市孩子，佐奇倒是出生在曲元一个贫穷星球的农家，但是他在四五岁时被吃不饱饭的父母卖掉后就没再摸过泥巴，他被人贩子辗转转卖了几次后到了老王叔的府中，之后的近七八年学的不是歌舞诗词就是斟茶倒酒之类，然后还没得到进一步深造就跑了，跟着一架海盗船当过海盗，后来又当了雇佣兵。
而艾丽，她只对种球藻有经验。
现在的情况是，三个试验场中的情况都不错，黑藻大量繁殖了，那附近的地表温度都比同区域的其他地区高了几度。
下一步，就可以大面积推广黑藻了。可是问题也来了，土壤初步形成之后，该种什么呢？新种下的植物会不会破坏黑藻好不容易制造的脆弱环境？
没经验可以学，可是缺乏专业书籍，也缺乏人手，这星球上的环境又经不起折腾，接下来要怎么办呢？
时间，还有耐心，也许再加上一点点幸运，这些是他们最需要的。艾丽拿出了她在朵拉尔和海拉买的各种种子，又专门改造了一个农场，毫不吝啬地把种子分给大家，每人一块地，随便种吧，然后大家一起交流经验。
暂时，他们能做的，只有这些了。
这时，萝伦传来了消息，雷安同意在易璐申星球上建立空间折叠通道，但他有条件。
“如果你们同意派够分量的人和他谈的话，他会立刻组织人手建通道，两三天之后就能建好。”萝伦告诉朱理，“殿下，您打算派谁来呢？”
朱理微笑，“请告诉他，我们派去的使者是他在帝都的故人。”
艾丽得知朱理打算派希礼带着小成去见雷安，都傻了，她看着希礼，“你认识雷安？”
希礼脸臭极了，“是。我和他是同一年进的帝国医学院的同级生。”
“呵呵，希礼当时以为自己是神童，十六岁就进了帝国最棒的医学院，结果开学第一天发现他的同级同学中，他既不是最年轻的，也不是分数最高的！”朱理嘻嘻笑着画外音旁白。
艾丽感慨了一会儿说，“雷安曾经说过，他在帝都认识的许多人，如果大家立场不对立，会成为很要好的朋友……”她说着抬眸看看希礼，这其中，或许就有希礼？
“谁要和那种讨厌的小鬼做朋友！”希礼不悦，他轻哼一声，眯了眯眼睛，“还有他那个少白头朋友，也很讨厌。”
“说谁是讨厌的小鬼啊？你也不过比雷安·瑞博林大了两岁而已。”希礼的话勾起了朱理某些不快乐的回忆。
“赛弗医生？你是在说他对吧？”艾丽退后看了看希礼，想起关于赛弗那些自述的不可描述的话，忽然嘿嘿笑了，“你这么讨厌他，是不是和他抢过女朋友啊？”
“是追求失败了！”朱理小声修正，幸灾乐祸之情溢于言表。
艾丽咬着下唇，看着希礼，然后没忍住，她发出一阵阵咯咯笑声。
“笑什么？”希礼横眉怒目。
“没，没笑什么。”艾丽依旧在笑，“我只是想到你也幼稚过，还和赛弗争风吃醋，就觉得想笑。”
希礼拂袖而去。
他走后，艾丽又跟朱理八卦，“你知道那个赛弗医生吧？他和萝伦好过一阵子！啧，我跟你说，希礼和赛弗肯定交情不一般，希礼迷恋薇露，而赛弗实验室里全是没完成的智能人，他还有个智能人女仆叫茉莉……赛弗还说啊……”她把赛弗那些不可描述的往事跟朱理说了，朱理听到一半脸都红了。
不管希礼个人感情上是怎么个感受，但理智上，他知道自己是最合适的谈判人选。在这个谈判阶段，朱理去的话太过冒险，即使雷安对朱理并没有恶意，但他的手下呢？莱特死后，雷安收服了许多莱特的旧部，他对这些人的控制度到底有多高？他的星球基地又是什么样子？在这些未弄清楚之前，希礼绝不会让朱理亲自涉险。
在萝伦告知朱理，雷安那边已经开始建空间折叠通道后，希礼就准备动身了。艾丽得到消息之后立即把佐奇叫来，让他和迪普驾驶一架飞船，她自己和杜漠，鹿飞开着另外一架，飞到一个从上空看像个十字的战舰墓园，在其中一艘联邦的尼米兹战舰中抬出了一堆小箱子。
没人问这些尘沙遍布的小箱子里什么，也没人打开，大家又返程飞回农场。
在路上，艾丽装作不在意地问鹿飞，“我怎么觉得你最近跟朱理关系很不错啊？”
杜漠闷声大笑。
鹿飞对杜漠的崇敬是刻在骨血里的，他不敢对杜漠不敬，但是翻着死鱼眼瞪艾丽，“怎么了？不行啊？”
“没没没，挺好的。”艾丽冒汗，小心翼翼对鹿飞赔笑，“这不是因为能被我们鹿爷看得上的人很少嘛，有点好奇。”你原先可是对朱理有点不服的，是个人都能看出来，就算朱理在苏芳建了孤儿院、孤儿学校什么的你也没有对他改观，怎么你和他一起飞了三十多个小时之后就改变态度了？这不得不引人遐思啊鹿爷。按照你喜欢的小X文《情迷彼岸天》里的那些个套路，你是不是……对我的男人做了什么？
鹿飞沉默一会儿说，“他真的是个很好的人。”他想了想，又补充，“他真的很不错。”
艾丽翻个白眼，“废话。”不然我能看上他？不过，究竟是哪里不错啊？
“滚！”鹿爷凶狠瞪艾丽一眼。
至于鹿飞和朱理是怎么回事，艾丽其实早就悄悄问过朱理了，结果人家拽拽地说，“这叫人格魅力。你不也是被我的人格魅力征服的么？”
艾丽立即对朱理比了个他觉得帅的下流手势。
她觉得，这可能是那种历史小说中写的“男人间的友谊”？
第223章 底气
回到农场后，艾丽让大家把小箱子们全都搬进来。
箱子外沉积已久的尘沙被小机器人清理掉，原本印在上面的金漆渐渐重见天日，朱理和希礼同时讶异地“哎？”了一声。
朱理看着艾丽，难以置信，“怎么会……怎么会在你这里？”
艾丽蹲在一个小箱子前面，轻轻抚摸被风沙蚀化得已经看不太清的帝国国徽，那头双爪握着橡树枝和玫瑰花枝花环展开双翅的雄鹰身上曾经耀眼的金漆已经斑驳，那个曾和她在这个星球上同生共死相依为命的人，如今形同陌路。
她要和他谈判。
她的同伴中不再有他。
他也一样。
佐奇也是见过大世面的，他一看到箱子上帝国国徽心就一跳，再看看朱理和希礼的表情，他对这些小箱子里装的是什么也有了大致的猜测，但和朱理希礼一样，他也不太敢相信，“大君，这是……难道是……几年前失踪的帝国岁贡么？”
艾丽默默点头，她打开一个小箱子的箱盖，众人眼前顿时金光耀眼，那里面装的是码放的整整齐齐金块。
“金子！”
“金块！”
“金砖！”
“这一块等于多少钱啊！天哪好几箱！该不会每一箱都是金子吧？”
“迪普快捂住你的狗眼！小心被闪瞎了！”
“看不出啊艾爷，你原来是大土豪啊！”
“那时候苏兰托全境都闹得天翻地覆也没找到这些岁贡金块，怎么……竟然会在你这里？”
艾丽在众人乱哄哄的声音中沉默着。
然后，她呼口气，掂起一块金块在手中抛掷两下，“佐奇，你带着一箱金子……不，带两箱吧，去找你的雇佣兵旧友们，我要雇佣他们！”
艾丽看向朱理和希礼，“谁说我们没有兵力的？”
希礼的表情变了，他听懂了艾丽话中的含义，他们，并不仅仅是掌握高级生化、空间技术的小团体，他们还有财力，也即将拥有兵力。这些，都将成为他和雷安会谈时的底气和筹码。
希礼稍微后退一点，向艾丽行了一个骑士礼。
艾丽平静微笑着向他回礼。
她看着剩下的几箱金子，一颗勃勃雄心在胸腔里有力跳动，等到萝伦的船队来了，我会进一步扩大了农场的种植规模，然后——这附近的‘死星’可不止一个！球藻既然可以在这里生存繁衍，在别的星球上也可以！
有了这么多金灿灿的“底气”，佐奇立即决定事不宜迟，他要和希礼一起离开，他准备通过空间通道取道易璐申，再从那里去曲元、苏兰托各地。
收拾好武器行装后，佐奇笑着问艾丽，“大君，你不怕我带着金子跑掉么？”
艾丽没像他期待的那样摸着他的胸说“我信任你”，而是冲他露出一个堪称“没心没肺”的笑容，“不怕啊，反正这是他们家的金子。”她指指朱理。
朱理气笑了。
佐奇猝然不防就被塞了一嘴狗粮。
艾丽笑完了，又对佐奇稍微认真一点地说，“不怕。”她看着他，又笑，“我得相信我自己的人格魅力。”言罢她又瞟了朱理一眼，意有所指。朱理立即又笑得百媚千娇。
又塞狗粮！佐奇胸闷。胸闷之余偷瞄了朱理几眼更加不爽了，什么人嘛，穿这么破破烂烂的也能笑得这么好看。
过了一会儿他又想开了，大君这么说，就是相信他会被折服在她的人格魅力嘛，简称相信他啦！
于是，怀着“不能让大君白白信任我”的心情，佐奇提出，要带一个人去，给他充充门面，而且有个照应，顺便培养一下第二梯队的力量。
他选中的人，同样是鹿飞。
鹿飞在佐奇的偶像形象破碎之前一直对他是很有好感的，不然也不会顶着清晨的寒风跑去天台晒鸟想要把自己晒成佐奇那种金棕色的肤色了，这次去招募雇佣兵又明显是长见识的机会，自然愿意，艾丽一问他，就欣然答应。
除了为大君努力培养新人，佐奇选鹿飞