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雍若道：“这是为了更隐蔽。用苹果代表平安，容易被人识破。用三样东西代表同一个意思，也是为了防止被人识破。
“你想想，假如次次报平安都要提到同一样东西，是不是很容易让人生疑？”
“这倒也是！”凤寥连连附和，朝雍若竖了个大拇指，压低了声音说，“若若，你真聪明！”
雍若又继续与凤寥约定其它含义的暗号：“……柑橘、野草、喇叭花，代表克制忍耐、静待时机……”
她和凤寥互相补充，窃窃私语了好一会儿，才将一套密码约定好。
两个人的记忆力都很好，这些密码完全不用落在纸上，更加减少了暴露的可能性。
第91章 选秀
二月初四是黄道吉日； 诸事皆宜。
三年一次的选秀正式开始了。
候选秀女已经经过了礼部的资格审查、身份核对。
审查的内容； 主要是看家世出身； 其中最关键的是：父祖的爵位、官职、名声以及家族的地位声望，同时排除身在孝期之内或有其他特殊情况的女子。
选秀开始当天，候选秀女被家族送入玄武门，太医院的医官们先对秀女们望闻问切，剔除那些可能身有疾病的。
通过太医那一关之后； 宫女嬷嬷们服侍秀女们更衣； 换上统一的秀女制服和发型。当然； 这其实也是一次变相的搜身和验身……
过了第一关的秀女； 从安顺门进入后宫，到毓秀宫参加复选。
复选由皇后主持，剔除那些长得太丑、太胖或太瘦的、太高或太矮的、的或有其他大毛病的。
通过了复选的秀女，会在毓秀宫里住一个月，学习宫中礼仪制度。
宫中的女官嬷嬷们，会借机考察她们的脾气、性情； 以及有没有说梦话、磨牙、打呼噜之类的坏毛病。
三选由皇帝和皇后共同主持。
皇帝若没兴趣参加，也可以交给皇后全权处理。
复选和三选，常常会有后宫的高位妃嫔受邀去观礼。
今年选秀，卫皇后竟然邀请了雍若去观礼复选。
雍若叹息一声； 也想看看自己的情敌们，便打扮打扮； 带着几个宫女去观礼了。
走进毓秀宫； 就看到大约一百多名十几岁的小姑娘； 一排排地站在院子里，亭亭玉立，十分齐整。
毓秀宫正殿之中，皇后高坐在上位，给雍若留了一个她左手边的位置。
雍若上前见礼之后，在那张椅子上坐了下来。
一起来观礼的还有宫中几位高位嫔妃。
她们打量了不动声色的雍若片刻，互相交换了一个眼色，脸上都有些隐隐约约的钦佩之色。她们年轻的时候，在同样的情形下，可没办法这样淡定自如。
卫皇后对雍若说：“待会儿你有什么话，尽管直说，不必藏着掖着。”
雍若微微一笑，向卫皇后微微躬身：“多谢娘娘抬爱。妾身若有话，必会说的。”
应选的秀女梳着统一的发式，穿着统一的服装，每五个一组，依次入殿行礼请安。
请安时，她们要自报父亲的官职、自己的年龄和姓名，让皇后听一听到她们的声音，了解一下她们的谈吐。
若是皇后对某个秀女感兴趣，问了话，被问话的人还要简明扼要、清楚明了的答话。
卫皇后对应选的秀女，甚是宽容体恤。
对于那些因为太紧张说话结巴的，或者说话声音太小、答话不清楚的，她也并无不悦、不喜之色，常是温言细语地安抚两句，没什么大毛病就让人过了。
第四组秀女中，最中间那一个生得十分标致。
轮到她是，她按规矩上前两步，向皇后行礼：“臣女，工部侍郎周顺才之女周明柔，年十五，拜见皇后娘娘。”声音十分清亮，吐字也十分清楚。
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”卫皇后对周明柔说。
周明柔按礼仪抬头垂眸，让卫皇后可以看到自己的脸。
雍若得承认：以这个时代的标准来说，周明柔的确是个美人。
一张鹅蛋脸，一张樱桃嘴；鼻子挺直圆润，肌肤白皙细腻。虽然她的眸子低垂着，看不准确她的眼型，却也可以看出她的眼睛很大。
“看着倒是周正，举止也端庄。”卫皇后赞了一句，视线便落在了雍若身上，“梅卿以为如何？”
雍若想：关我什么事？她尽量克制着自己心里的不舒服，对卫皇后说：“娘娘说得是。”
卫皇后似笑非笑地看着她：“就这么一句话？没别的了？”
旁边那几位看热闹的妃嫔也都看着雍若，脸上带着一点笑意。
“没有了。”雍若简短地说。
这样的场合，这样的情况，她完全不想说周明柔的好话，也完全没必要“打压”周明柔，不如保持沉默。
卫皇后见她如此，也不再难为她了，吩咐道：“留下来。”
周明柔躬身退下，一举一动没有丝毫差池。
又看了两组秀女之后，雍若看到了一个熟人：凤寥的表妹柳玉妆。
对了，柳表妹去年底就出孝了。柳玉妆的父亲虽然已经过世，但她的身份门第还在那里，年龄也合适，一样有资格参加选秀的。
柳玉妆行礼之后，卫皇后又问雍若：“这个柳玉妆，梅卿认识吧？”
雍若微微点头：“的确认识。以前在英亲王府时，多次见过柳姑娘。”
“你们相处得如何？”
“柳姑娘要守孝，妾身要服侍太子，并无深交。”
卫皇后见她问一句、答一句，绝不多说一个字，便微微叹息一声，没有再多说什么，只是留下了柳玉妆。
柳玉妆听到雍若的声音后，本有些紧张，怕她从中作梗，阻挠自己进宫。听到皇后留下了自己，才暗自松了一口气，躬身退下。
柳玉妆之后，卫皇后没有再问过雍若什么。
直到复选结束，定下了留宫观察的名单之后，她站起身来，对雍若说：“梅卿过来扶一扶我！”
雍若答应一声，上前扶着卫皇后的手臂，一起出了毓秀宫。
卫皇后并不急着回坤德宫，而是打发了那些看热闹的妃嫔，与雍若一起往御花园走去。
到了御花园，挑了一个风景还算秀丽的亭子坐下，卫皇后挥手让身边侍候的人都远远退开，然后对雍若说：“梅卿素来聪明，可知我今日叫你来毓庆宫，是为了什么？”
“这个问题，妾身不曾想过。”
“是不曾想，还是不愿想、不敢想？”卫皇后扫了雍若一眼，嘴角带着一点笑。
雍若默了默：“都有吧！”
卫皇后意有所指地说：“人无远虑，必有近忧。这一次选秀，对你来说意味着什么，梅卿难道不明白？”
雍若想：我当然明白。这一次选秀，皇帝一定会给凤寥指定正妻，增加小妾。自己这个宠妾的好日子，已经进入倒计时了。
她深吸了一口气，语速十分缓慢地说：“不在其位，不谋其政。妾身只是一个东宫良娣，不便在此事上面多嘴多舌，以免得罪了哪个贵人，将来难以相处。”
她的心中，有一种难以抑制的酸涩，语气也难以再保持平和。
卫皇后再次扭头看了看她，欲言又止。
过了好一会儿，她才微微叹息一声，伸手捏了捏雍若的手：“你的顾虑，也有道理。但有些事，你必须想在前头，否则将来就有得苦头吃了。
“刚才人多，你一言不发也就罢了。此时此处，已没有别人，你若不拿我当外人，不妨跟我说说实话。今日那些秀女中，你有没有比较喜欢的，或者是不喜欢的？”
雍若有些惊讶地看了看卫皇后，心想：皇后问她这话是什么意思？难道还想以她的喜爱，来决定那些秀女的前程不成？
卫皇后为何这样给她面子？她心中迅速闪过几个念头，然后有些不可思议地想：难道皇帝还想破除门户之见，立她为太子妃不成？
这个念头一闪而过，带给她一点极其意外的惊喜。
可转瞬之间，她骨子里的理智就迅速抬头，将这一点点惊喜一扫而空。
她就是当上了太子妃又如何？
皇帝给了她这样超乎寻常的“恩典”和“体面”，必定就会对她有超乎寻常的要求。
她若想达到皇帝的要求，后半辈子就得在“贤妻”“贤后”的桎梏里苦苦挣扎，受尽委屈和辛劳。何苦来哉？
而若是她达不到那些要求，下场只怕比当不了太子妃还要凄凉。比如说：冷宫，或者普惠庵。
她并不想领皇帝的这份“恩典”——如果真有这份恩典的话。
只是，卫皇后已经将话说到这个份上了，她再装傻充愣就有些不识好歹了。
想了想，雍若便说：“既然娘娘如此体恤，妾身就直言了。
“柳玉妆姑娘虽是太子的表妹，但太子并不喜欢柳姑娘，以前在英亲王府的时候，太子对柳姑娘就十分冷淡。娘娘在决定柳姑娘去向时，还请考虑这一点。
“至于其他人，妾身不过只见了一面，并不敢妄加评议。”
卫皇后也不便再多说什么了。虽然她看出了皇帝有立雍氏为太子妃的意思，或许只要雍氏和寥儿积极争取一下，此事就完全有可能达成，但她不能提点得太明白。
有些事，还是要看造化的吧！
初选之后，众秀女在毓秀宫学习礼仪。
雍若再未踏足毓秀宫一步，也没有安排人去毓秀宫打听什么，当然更不会上蹿下跳地对付谁、打压谁、抬举谁。
花柔保持着沉默。
玉净深感忧虑，几次三番想提一提秀女的事，问问自家主子是什么章程。
可雍若完全不搭她的茬，只状若无事地每日练习绘画，每隔几日去摸一摸已经转移到东宫的驴子，仿佛选秀之事并不存在。
有一天，玉净实在忍不住了，就对埋头作画的雍若说：“主子，掩耳盗铃是不对的。”
雍若笑了笑，只回了她一句话：“引火烧身更加可悲。”
玉净被噎得说不出话来，只是悻悻地出去了。
她刚刚出去，就有小太监来报，毓秀宫一名宫女求见。
雍若手中的笔微微顿了顿，问道：“她有什么事？”
“那宫女说：太子的表妹柳姑娘托她来传话，柳姑娘想求见良娣，说有非常要紧的事要跟良娣和太子说。”
雍若想了想，继续作画，嘴里吩咐花柔：“叫她过来吧！”
第92章 交易
在东宫之中； 凤寥住正殿，雍若这个唯一的东宫良娣； 就占了一个单独的院子——昭德院。
昭德院的正房依然是三间； 中间是正厅，东侧是卧室，西侧是暖阁兼书房。
雍若坐在正厅里，神情淡漠地看着柳玉妆跟着宫女进来。
柳玉妆现在并没有诰命在身，就按照宫中礼节； 向雍若行礼问安。
直到她行完了礼，雍若才淡淡地说了一声：“起来吧！坐。”又吩咐宫女上茶。
等柳玉妆坐下，宫女上茶之后，雍若就开门见山地问：“你来见我； 有什么要紧的事？”
柳玉妆看了看周围的宫女太监，迟疑了一下：“良娣可否摒退服侍的人，让臣女单独禀报？”
雍若也想知道柳玉妆有什么“要紧事”，就朝周围的人挥了挥手，示意他们都退下。
当厅中只剩下两个人时，柳玉妆搁在膝盖上、藏在宽大袖子里的手，有些紧张地握了握。然后她深吸一口气； 对雍若说：“我想与良娣做个交易。”
雍若静静地看着柳玉妆； 等着她继续往下说。
柳玉妆没有等到