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“哈哈，看您说的，您是至亲长辈，你的意见对林恩小姐来说，绝对有份量。况且我那个客户对他的晚辈有信心，他相信只要多接触接触，林恩小姐一定会心悦的。”
说到这里，法律顾问停顿了片刻，他观察着男爵夫人的表情。
“我见过那个年轻人，真是非常有才华又俊美的绅士，和林恩小姐可以说是郎才女貌啦！到时候，男爵夫人您既解决了债务问题，又得了佳婿，何乐而不为呢。”
男爵夫人蹙了蹙眉，迟疑的询问：“只要介绍给我女儿认识就可以吗？想来你的客户也是个大人物，带着晚辈参加几场宴会也就会认识我女儿了，何必求到我这里？”
“这个，您有所不知。”那位法律顾问有些无奈的苦笑。
“我这位客户是林恩男爵的老对手了，若是在舞会上认识，让男爵知道他们的关系，男爵是不会同意林恩小姐和那位年轻人接触的。”
话说到这里，刚刚还有些疑惑的男爵夫人，猛地意识到了这背后的深意。玛格丽特·林恩的婚事，只有男爵点头才能得到上流社会的认可，如果那位年轻人是林恩男爵政敌的亲戚，林恩男爵是绝对不会同意的。到时候，林恩小姐情根深种，想要和情郎在一起，唯有私奔这一条路可走。
况且，这幕后之人如果要为她偿还大笔债务，绝对不是简单介绍双方认识就可以了事的，说不定还要她促成这对年轻人的姻缘。
想明白这些，男爵夫人厉声拒绝。
“我不会用我女儿的终生开玩笑，除了在林恩家族的祝福下明媒正娶，其他都不行。”
法律顾问没有因为男爵夫人的疾言厉色退缩，他不急不忙的劝导男爵夫人：“夫人您稍安勿躁，我理解您的爱女之心。同样，我们也没有伤害林恩小姐的意愿。您听我慢慢给您解释这其中的利弊，我们的条件是非常丰厚的。”
男爵夫人知道自己应该立即离开，制止这个人继续说下去，甚至应该把事情告诉林恩男爵，让他采取防范措施。但是鬼使神差的，男爵夫人虽然一脸怒气，却没有离开座位，反而心情矛盾地听了下去。
这晚，苏瑾有一场舞会需要参加，她挑了一件香槟色绸缎和薄纱相拼接的舞裙，层层叠叠的裙摆上绣了同色的郁金香，配套首饰用了金色·猫眼石。
她之前看过斯特林伯爵用它做袖扣，原来不太喜欢佩戴猫眼石的苏瑾，突然觉得这种宝石还不错，至少在珠光宝气的伯爵身上，金色·猫眼石的光泽并没有被遮盖。后来偶然间想起来，她就试着搭配了几款，今晚的首饰就是成果之一。
她仔细的盘起头发，坐在梳妆台前左右前后地审视了好几遍，心里总是不满意。于是又拆开，让吉蒂夫人帮着重新盘了另一款。搞定了头发，不大喜欢化妆的苏瑾少见的开始描画起眉毛来，又在吉蒂夫人惊讶的目光中，轻轻扑了粉，淡淡点了唇。
修·格兰特站在门外等候，身上是一成不变的黑色礼服，礼服上没有任何花哨的装饰和秀纹，就连袖扣也是用的黑曜石。苏瑾看到这人冷峻的面容，有些无奈的笑了笑。
“你倒是把简约做到了极致，亏得长得不错，要不然这样严肃的着装和表情，在舞会上可是不太受欢迎啊。”
对苏瑾的打趣置若罔闻，修·格兰特扶着苏瑾登上马车，等她坐稳后，自己才跟了上去，坐在她的对面。
路上的行人和车马很多，车夫驾驶马车的速度并不快。两人坐在车厢里，面对面互相对视着，苏瑾坚持不说话，她要看看今晚这人能沉默到什么程度。
瞪着瞪着，苏瑾的眼睛渐渐酸涩起来，对面的青年眼中闪过莞尔，他拍了拍苏瑾的头，主动打破两人的沉默。
“梅格，最近在帝都有继续学习德语吗？学习语言一天都不可疏忽，过一段时间我会给你做个测试的。”
苏瑾瞪大了眼睛，这是这种时候应该说出的话吗？她打扮得这样认真，她长得这样美，这人都不会说两句好话吗？这让她还怎么愉快的参加舞会，快乐的跳舞，享受绅士们的恭维！
“我几乎都没有机会去德意志，学到现在这种程度已经不错了，除非我将来嫁给一个德国人！”苏瑾气鼓鼓的较劲儿。
青年的嘴唇动了动，似乎有什么话就要脱口而出，但还是艰难的忍住了。
他避开苏瑾明亮的目光，假装没有看出女孩儿眼中的希望和试探，当他沉默之时，一抹伤感同时在两人的眼中浮现，又飞快地消逝。
“为什么想要嫁到德意志，那里的文化和这里相差很大，饮食、服装、传统，都要重新习惯。那里，政局纷乱，并不平静，那里，背井离乡，不适合你。”
“嗯哼，谁要嫁过去呀，只是话赶话说到这里罢了。”苏瑾微微提高了声音，飞快的转移了话题：“不过说到文化，还没有问过你，你来帝国几年了，一切都还习惯吗？”
青年点了点头，低声和苏瑾解释：“我父亲是英国人，虽然我没有见过他，但是我母亲一直怀念着他们的过去，所以从小我就接触到许多英帝国的文化和饮食，来这边留学，也是因为这些原因。”
“来到帝国，你见到你父亲了吗？”
“找到了，不过他已经去世了。”修·格兰特似乎不太想提他的生父，但是又不想隐瞒苏瑾，只是简略的解释了两句。
“我是私生子，之前母亲一直没有告诉我那人的姓名，我找寻了几年，只想看看他是什么样的人，让我母亲怀念一生。”
青年的故事让苏瑾内心轻颤，她有些伤感的问：“他们为什么分开呢？”
“母亲没说，但是我找到那人的时候，他已经去世很多年了，大概在我三岁的时候。”
“那你……”苏瑾心里有点轻轻的疼，她还是没忍住问他：“母亲朋友都在家乡，将来总要回去呀！有具体打算吗？”
青年点点头，没有说话，他看着她，目光里有包容，有温柔，还有一些苏瑾看不懂的情绪，很美，却也让她难受。
车厢里再一次恢复到了静悄悄的状态，苏瑾能听到对面青年的呼吸声，能感受到他并不平稳的心跳声，却不敢再次凝视那双静默温柔的眼睛。
有些话，点到而止，有些情谊，要藏在回忆里。
家乡，总要回去的。
下车时，苏瑾扶着修·格兰特的手，身形交错时，青年眼角的一抹绯红让她心中一痛，她攥紧了那人修长有力的手，仿佛用尽了毕生的力气，却只是一瞬间，便骤然松开。
“今晚请我跳一支舞。”
“好。”
作者有话要说： 初恋呀~青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。嘤嘤嘤嘤嘤~
第18章
修·格兰特环着苏瑾的纤腰； 专注地看着轻舞飞扬的少女，他的舞步严谨而优雅； 带着性格里特有的沉稳和坚定。而他怀中的少女仿若林间精灵，旋转间恰似流风回雪； 一颦一笑间； 翩若惊鸿，婉若游龙。
苏瑾舞得非常认真； 仿佛这是人生中的最后一场舞蹈； 她仰头望着挺拔的青年； 目光中有遗憾有满足。彼时年少相逢； 几年相知相伴； 如今初初动情，却要浅尝辄止，心怀遗憾。
“我是个胆小鬼，对吗？”
“再没有比你更大胆的姑娘了。”
“如果我胆子再大一点，结局也许不同。”
“是我太过理智，为了我这样的人，不值得你义无反顾，因为我也没有做到。”
“你不会后悔； 对吗？会珍藏回忆，收获幸福，对吗？”
“后悔无用，你已经做出了最恰当的选择，梅格！你要向前看； 不要心软。”
有泪珠盈睫，苏瑾却一直微笑。
“今日过后，我会收拾心情，重新开始，这会是一段非常美好的记忆。”初次心动的女孩品尝到了苦涩和怅惘。
一直默默守护，却始终没有做出承诺的青年坚定点头。他瞒下了所有踌躇不前的理由，就让心中的女孩儿认为他是因为责任和利益权衡，而选择退却。
威廉·斯特林伯爵参加舞会的频率并不高，他有忙不完的工作和会议，偶尔空闲的时间，他更愿意用骑马和来打发时间。但是，今晚的舞会主人和他有着几分交情，他也需要不时地在帝都的社交舞会上露露面，所以难得地，伯爵出现在了这欢歌笑语的地方。
苏瑾和修·格兰特相携着走进来的时候，他就注意到了那一双男女。只一眼，观察敏锐的斯特林伯爵就微微怔愣，他似乎嗅到了不同寻常的气息。端着酒杯，伯爵无意识地站在两人不远处，注视着苏瑾和修·格兰特滑入舞池，注视着两人目光交缠。
一口饮尽杯中烈酒，斯特林伯爵都不知道自己此时在想些什么，只是之前还算轻松的心情，现在已经完全无影无踪了。
伯爵迁怒的看了一眼正在演奏的乐队，这样情意绵绵的曲子也能在舞会上演出，帝都的流行风尚真是越来越糟糕了！
吐了口气，心生烦躁的斯特林迈步离开，寻了一处还算清净的露台休息，决定眼不见心静。
威廉·斯特林不是未经风月的愣头青，最近起伏的情绪让他隐约意识到，有些感情，已经开始脱离他的掌控，有些人，开始霸占他的目光，这样的变化，让他猝不及防。
斯特林伯爵坐在花木掩映中的软椅上，回想上次见到女孩儿时的情景。
刚一开始回忆，伯爵就忍不住同情了一下自己。如果他没有记错的话，上次见到苏瑾的时候，正是他陪着情人伊芙琳参加最后一场赛马会，顺便谈分手的时候。
他黑着脸仔细回忆女孩儿当时的表现：
有好奇？可以理解，他知道帝都许多人都好奇他的八卦。有惊艳？哈，她竟然欣赏起别的美人了，难道站在一旁的自己，还不够仪表堂堂吗？有同情？她看出伊芙琳因为分手而伤心了？当然，苏瑾的所有情绪里，最好读懂的就是事不关己了，完全没有一丝嫉妒和在意！
如果之前斯特林伯爵还能安慰自己说，林恩小姐刚刚举办完十六岁的成人礼舞会，年纪小，还没到情窦初开的时候。但如今他却不能这样自欺欺人了，女孩儿凝望修·格兰特的目光，包含了太多情绪。而这些情绪，从来未曾降落在威廉·斯特林的身上。
那自己当时的表现呢？威廉·斯特林继续回忆，好像有点本人都没有察觉的慌乱！所以，当天和伊芙琳彻底结束后，他就全情投入到工作当中，转移了注意力，用来成全不想深思的念头。正好詹姆斯·埃里克那条线也收尾了，他就顺理成章的忙碌起来。
等到詹姆斯·埃里克身边的看守传来消息，说是林恩男爵夫妇去过地牢后，忙得昏头转向的斯特林伯爵突然意识到，自己有一段时间没有见过林恩小姐了。所以找了诸多借口之后，斯特林伯爵出现在了今晚的舞会之上。
苏瑾和修·格兰特走下舞池，轻轻拍了拍他的手臂，指着不远处的几位绅士说道：“你去和他们交流，我自己一个人待一会儿，之后再和其他人跳两场舞，听几句恭维，就一切都好了，你不要担心。”
修·格兰特低头看向苏瑾，似乎想抬手为她拨开散落在耳边的碎发，但是他停顿了一瞬，就悄悄止住了动作。
“去，晚上我送你回去。”
冷峻的青年抿了抿嘴唇，目送女孩儿离开。他缓了