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在她被急速行驶的列车晃得颠来倒去时，西泽急事出手，像搂一个bro一样虚扶她一下，免得她给惯性甩到半截车厢外。两人正对那一排乘客有个读报纸的中年人，见他两这样，抬眉笑了一下，又低下头去读报纸。
淮真擅自将他的笑解读为：瞧你那小身板。
她一抬眼，看到地铁里那面液晶电脑屏大小的方形地铁玻璃窗。车内灯火明亮，窗外漆黑一片，恰好在窗内映出她与西泽的面孔。他盯着玻璃里的她在笑，用广东话说，“你睇咗我两个钟。”
淮真不能讲话，只堪堪从帽檐儿下露出大半张脸，从玻璃窗的影子里去瞪他。
驶入116St…bia站时，窗外倏地大亮，将两人的剪影也从中抹去。西泽往外瞥一眼，拉起她的手从打开车门快步出去。离开封闭车厢，混入匆匆离站的人群中，淮真总算松了口气。
西泽于是问她，“看出什么来了吗？”
她说，“你的眼睛——有点琥珀色，不是完全的黑色。”
像是为了再次确认这句话似的，她又看了他的眼睛一次。确实是琥珀色。
于是他笑了，“你像是在试图从我脸上提取出属于中国那一部分。”
其实她本意并不是这样，她只想确认他一切都很好。
她说，“可是很好看。”
他嗯了一声，又说，“其实我也很好奇，今天早晨对着镜子时，也尝试从面容去辨认。”
她问，“结果如何？”
他老实说，“我不太看得出来。”
淮真沉思一阵，说，“我想到一个东方神话。”
“讲什么的？”
“一个男孩杀了一条龙，剥了它的筋。龙的爸爸很生气，发动一场洪水。为了平息怒火，男孩自刎。一个中国老神仙借来莲花的果实作为他的肉身，帮他再世为人。”她不会讲“筋”这个词，用muscle来代替。
西泽听完，总结说，“失去的蛋白质最终成了淀粉。”
没料到他的抓错重点，淮真愣了一下，然后笑出声。
他接着说，“我知道你在安慰我。‘早有先例，你并不是最惨那一个。’”
她叹口气。
人群纷纷朝狭小甬道挤来，西泽伸手牵牢她，带着她很快钻出地铁口。
太阳已经出来了，冬日的阳光晒得草坪到刺眼。中央公园并没有吸引她太多注意力，因为西泽一早告诉她有个友人等在这里——见西泽的朋友，这件事还蛮令她紧张。
十分钟后她看见那个高壮的男孩，除开略略胖了一些，总体来说还算是很有气质的小帅哥。小帅哥一开始等候在Lewisohn Hall门口台阶上，一瞥见西泽，立刻迈着雄壮的步伐朝他们跑来，在三四步开外站定，拍了拍胸脯大口喘气，表情非常夸张的说：“我的天，西，今天早晨我险些追尾！”
淮真立刻觉得，这男孩也许喜欢的也是男孩子。淮真想到这里，微微笑着转开脸，她希望这笑容看上去能算是友好。
西泽替两人作介绍：菲利普，他的朋友兼公立中学舍友；淮真，他的姑娘。
在淮真试着与他握手时，菲利普假装念不出那个复杂的发音，没有接。
西泽扣住她的凉凉的手指带进他的风衣兜里揣着，转头对菲利普说，“或者你可以叫她May，她最亲密的人有时会这么称呼她。”
菲利普噢了一声，“May，真是个好名字。不过华人女人十个里起码有五个都叫这名字？”
淮真低头笑了笑。她感觉得到菲利普不太喜欢她，不过她并不是很介意这个；倒是菲利普，他相当官方的腔调与性取向倒是让她觉得很好玩。
菲利普大概不想有更进一步交谈，立刻借口时间很赶，带着他们沿Low Memorial Library往国际会议厅走。他步子迈的又大又急，不知习惯还是故意为之。淮真平时走路也很快，这一点西泽也知道。三人赶到会议厅楼下，淮真冰凉的手指已经热的沁出汗。三个人里唯一为这场竞走吃了苦头的只有大块头菲利普。
他在第一级台阶上站定，脸颊通红，大口喘息着，回过头来对两人笑笑说，“太久没有锻炼了，真累，是不是？”
西泽没有理他。
淮真很淡定的接过话说，“是啊，好像是有点儿累。”
菲利普有些不好意思。
他歇上两分钟以后才缓过劲，带他们走进Lobby hall，在保险门外刷了两次卡，等两人都进去之后，才跟着走进来。
一边解释说，“受邀学生与教授，都会收到一张门禁卡。”
淮真再次确认自己是真的被拒之门外了。
会议九点半开始，现在大楼里尚没有多少人。乘坐电梯上到六楼，菲利普从文件袋中取出两张会议自愿者证递给他们。
淮真那一张上贴着一个红棕色头发白人女孩的六寸照，上面的名字是：Rosalie ber。
西泽立刻说，Hi， Ms。 Mark。
她又去看西泽那一张，接着说，Hi， Mr。 Behr。
菲利普推开会议室后门，听他们两自我介绍，不免翻个白眼，说我真想将你们赶出去。
会议室尚还空无一人，他带他们找到最后一排的位置（两个并不相邻的座位）以后，告诉他们一定要记清楚。因为他们需要在包括记者在内的所有宾客落座，最后从后门进来。如果不小心去了别的区域，被人发现身份作弊被赶出来，他概不负责。
淮真说她记住了，又问这两人是谁。
菲利普说，可爱的西可是花了大价钱请这两名学生缺席的。
淮真问他花了多少钱。
他说也就三百美金。
她顿时觉得有点肉痛。
菲利普有别的事要忙，最终将他们带到距离会议室不远的小小办公室就离开了。
还有一小时开场，小小办公室里，淮真与西泽相对而坐。
她说，“似乎并没有我的发言时间。”
西泽说，别担心，他有办法。
办公桌紧贴着落地玻璃，从这里往下看去，可以见到贴着报社广告的记者车一辆接一辆停在楼下。
她缓缓趴在冰凉的桌上，看了他一眼，
西泽问她，“紧张吗？”
她突然问他，“鲑鱼浇汁土豆条是哪里的食物？”
他想了一下，“魁北克小吃。”
她又问，“Nanaimo Bars呢？”
他说，“温哥华岛上有个市叫Nanaimo。”
那么毫无疑问，枫糖薄饼也是枫叶国小吃。淮真捂着肚子，一瞬间觉得内脏有点空的感觉。
他问，“怎么了？”
她放空两秒，然后对他一笑，说，“没什么，就是有点饿。”
西泽笑着问她，“不能忍受的话，隔壁有为会议准备的Buffet，我可以偷两只杯装抹茶蛋糕回来。”
就在此时，菲利普用钥匙将门打开，听闻，“谁要偷杯装蛋糕？”
两人趴在桌上，眯眼看着彼此笑起来。
菲利普不满于他两打情骂俏，像教导主任一样敲敲门板，“好了，快来。悄悄地，跟我过去。”
第128章 哥谭市7。5
会议室前排正中央设半米高台，以此为中心，所有座椅以弧形包围看台，向远处阶梯延伸。虽然会议室是方形，但效果看上去是一个半圆弧；所有基金会的成员坐在演讲台背后，正处在这个半圆的圆心；而她与西泽则在圆的最边缘。
他们进去时，除开演讲台后方两排长桌仍空着，方形的会议室已经坐满人。
两人悄无声息在最角落找到Rosalie和Mark名牌落座，位置并没有相邻，她与西泽之间隔着三四个空位。稍时片刻，几个巴纳德学院的年轻白人女孩儿走进来，坐到了西泽与淮真中间小声谈笑起来，说你看那个会议发起人，昨晚又喝酒了，毛孔又大又黑得像颗发黄烂草莓；福特基金董事会的某某和某某都来了，怪不得发起人这么点头哈腰，为金主老爹特意在演讲台背后多设两排长桌，用来傲视全场；据说这次会议这么盛大，因为和往年不一样的是，洛克菲勒基金也赞助了一大笔，据说比福特还要多上四千美金，洛基金名下还来了三名哈佛的教授与一拉德克里夫学院的女校长云云。
“烂草莓”向师生、记者与金主致辞完毕，身穿白色西服、浅金色头发的拉德克里夫女校校长也代表女孩们讲了几句话（尽管现场一半以上的女学生都来自知名大学为隔离女性特设的“学院”），偶有笑点，但多不过是些老生常谈——毕竟也没人指望过一场学术会议的开场白能像知名领导人的世纪发言一样流芳千古。
室内暖气开得很足，进一层大厅时她与西泽都没有寄存外套。她在黑纱唐衫外罩了件细尼风衣，在外面本还觉得冷，在暖气房里稍稍坐上几分钟，便热的她有点昏昏欲睡。在今天的第一位演讲者上台前，只有一段开场白稍稍吸引了她的注意：
“‘当地里第一茬收割后的麦根经过风雨剥蚀，当居住在村外狼嚎声尚未挺直，他们已经做出安排，让子弟们就在这旷野荒郊开始学习亚里士多德、修昔底德、贺拉斯和塔西佗，还有希伯来语的圣经……有学问的阶级就是他们中间的贵族。’这就是我们今天来到这里的目的，因为，‘一个文明国家，倘若指望在无知中得到自由，过去从未有过，将来也绝对办不到。’”
雷动的掌声里，淮真稍稍抬眼，看见这以美国开国元勋杰斐逊的发言作为致辞结束语的人，是一名打经典款美国华美花领带的中年男人（据那几个女孩说是福特基金会美国亚洲学会的会长）。
他在经久不息的掌声里，在基金会那两排独具殊荣的座位落座。
紧接着，女校校长带着愉悦的表情重新上台来：请大家欢迎今天的第一名演讲者。
淮真莫名觉得很好玩：这几所学校，里子里排华，面子上却要给华人发邀请函；骨子里歧视女性，却要装模作样的让“尊敬的女士”来代表校务组织致辞。用一个中国词来形容，她大概会用“道貌岸然”。
第一个上场的是一名着西装的金发小哥，长得蛮帅，但莫名给人以一种纵欲过度感。他开场第一句话就是：“我平时长得不这样，我只是昨晚没有睡好——”又捏了捏自己一寸长的眼袋，说，“实在太紧张了。我独自一人度过漫漫长夜，你们不要胡思乱想。”
这段自我调侃引得满场大笑：毕竟大家都发现他有点精神不足。
他从奥柏林学院毕业后供职于《芝加哥论坛报》，两个月前发表的一篇关于“调查文学”与《有闲阶级论》的文章被邀请来参加这次会议。他对此进行了大约二十五分钟的演讲——作为一个不算太过正式的presentation来说时长显得略长。
淮真对这方面并没有多少了解，听了半晌，发现自己听不太懂，险些打起瞌睡。待她往台上看去，瞥见那群记者与基金会大佬逐渐面无表情的脸，立刻明白过来：听不懂的原来并不止她一个。
右侧那几个女孩也议论起来。
一个女孩看看表，“会场只持续到差一刻一点钟，过后得去隔壁吃Buffet。中场有十分钟时间休息，共七个演讲人——他打算挪用谁的时长？”
“S。”
“他的开场白就是他的巅峰。”
“不过六所学校里肯定有教授肯收他做学生。材料做得好，只是演讲能力没有达到宣传作品的效果而已。”
台上那男孩子发言完毕，脸泛红光，满头虚汗。
台下静寂了一阵，看起来所有人都松了口