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甘棠如今只得庆幸妲己这些年一直待在她身边，四年未见过父母兄弟，心中虽挂念，听闻噩耗悲痛心伤，过一阵也就好了，甘棠抱着人上了床榻，温声道，“你以后就跟着我罢，不用去安国侯府了。”
妲己咬咬唇，通红着眼睛点点头，“嗯，己己很难装出亲近的模样了，得再过一段时间才行。”
甘棠在她的发间拨弄了两下，拉过被褥给她盖好，轻拍着她的背。
妲己往里头窝了窝，鼻音浓重，“安国侯也杀了您的父亲母亲么？”
“我不知道。”甘棠摇头，想着能转移她的注意力，便多说了些，“我的生母把我丢在山里，恰好在周祭时被捡到，但我天生有异，多大旁人判断不出来，那时候穷困的人比现在更多，有点良知下不去嘴吃又养不活的，就把孩子丢了，丢孩子的很多，自然就查不出我是哪一家的了。”当然也不排除甘源宁肯错杀三千，也不肯漏过一个的可能，她当初要查身世，也是十多年以后，什么都查不到了。
妲己看着甘棠，豆大的眼泪掉下来，扑簌簌的，紧紧搂着她窝了好一会儿，眼泪擦也擦不干净，抬起头来抹了两下，自枕头下面摸出个小瓷瓶来，朝甘棠问道，“圣女，己己能吃一颗药么，己己想睡一觉，睡一觉，明天起来学习农桑术。”
是安神静气的药，甘棠有时心里记挂睡不着又非得睡一觉的时候，就会用一粒，虽说没什么害处，但毕竟是药，只她一直流泪，伤眼睛，也伤神。
甘棠拿过来，倒了一粒掰了半块，轻声道，“对身体不好，只此一次，下不为例。”
妲己应了一声，放在口里吃了，不一会儿便靠着她睡了过去，留了甘棠，在想甘玉甘阳的事。
第82章 棠地就是新希望
丝绸带来的利润甚至影响了政治格局，雇佣劳动制度自棠地往外蔓延； 逐渐为其它方国所知。
十七年间棠四城之地人口数翻了一倍； 另六城纵是起步晚，也增加了将近百分之二十； 子民的寿数平均延长了四到五岁，正常寿数内的死亡率对半砍； 大部分得归功于农耕生产力和医疗水平的相对提高； 也有五分之一的人口是因着各类工事从其它方国迁居棠地的。
就目前自然资源人均占有量来说； 棠地依然缺乏劳动力，欠开发； 人口依然是经济成果里的重要指标； 甘棠不是鼓励多生； 是想让生下来的那些孩子都能吃饱穿暖的活下来。
只要有一颗勤劳苦作的心，在棠有的是活干； 按时按量上缴赋税后，冰雪天绝粮也能领到救济粮，对还在死亡边缘挣扎的穷苦人来说； 棠地就是希望。
尤其织造城名声越来越大之后； 越来越多的子民和商贾往竹邑迁居，光是竹邑这一城； 人口和占地面积都堪比一个小方国。
十月腊祭前发生了一件事，天下哗然。
陶方君长陶允上缴了兵权和税务； 领着子民们举族投诚。
天气凉寒，朝堂之上群臣说得热火朝天； 陶方原是殷商的臣属国，就在竹邑和孔方的边界上，因着没什么别的支柱产业，整个方国不温不火没什么特别，陶允在位期间勤于政务，如今放得下手中的权势和利益，赶在冰雪天前将子民交在她手里，算是一位目光长远且真正爱民如子的君长了。
陶允的这一举动引得天下人谈论不休，有褒有贬，陆陆续续又有两个方国自主纳入了棠地的版图，甘棠把三方方国的君长提起来做内务官，封侯封爵，手底下的官员也各有分拣任用，她手底下事情多，百废待兴，不愁没有事情可做。
家逢巨变，妲己在一夜之间成长不少，功课武艺上越发用功，常常跟在甘棠身边，甚至带着她一同上朝，时间日久，臣子们也回味过来，此女许是下一任女帝，看待甘棠的目光都变了。
殷受来竹邑的半途中收到了线报，当真觉得甘棠是疯了，很显然甘棠一开始护着妲己的时候就打着这样的主意，不然不会甘源出了这么个幺蛾子，她还顺水推舟的接下了。
两人一年多没见，连西线合作的事都是商容来谈的，殷受在书房寻到的甘棠，见她整个人比前年瘦了一大圈，话到嗓子眼硬堵在喉咙里发不出，见旁边一个六七岁的女子给他行礼，握着剑掌心紧了紧，碍于甘棠在场才压制住心中翻腾的杀意。
甘棠看殷受神色便猜到他在想什么，朝旁边的妲己温声道，“你先下去罢。”
妲己点点头，收拾好东西，便出去了。
甘棠自案几后头站起来，绕到殷受面前，拉住他的手在旁边坐下来，目光在他面上转了一圈，温言笑道，“阿受，好久不见，你是不是连夜赶路了。”
殷受进门之前心里都是怒气，这时候梗在喉咙里发不出咽不下去，堵的难受，只任由她牵着，不言不语。
甘棠笑了笑，殷受哪里舍得骂她呀，在一起年岁久了，她把他的脾气摸得一清二楚，多少有些有恃无恐。
甘棠也不提妲己的事，只看着他戏谑道，“我听说你在大商邑女眷里的名声糟糕透了，说你是黑煞神没风度，女子见了你必定得绕行，免得不小心脚滑摔在你面前，不但要背着个勾引储君浪□□的名声，还有性命之忧。”
殷受对着一张日思夜想的笑颜，有脾气也发不出，只把人松松揽进怀里，心里发闷，“不能跟你比，女帝出了名的平易近人，有求教必相教，女帝权势地位样貌皆不差，手底下门生无数，多少男男女女倾慕的对象。”
总算是开口说话了。
甘棠搂住他的脖颈在他唇上亲了一下，笑回道，“可是我心里眼里只有你，对旁的男子，政务之外多余的话一句都没有的，你不信，可以去问你埋在宫里的那些暗钉。”
殷受听得高兴了一些，都不知道他这一年有多思念她，恨不得会飞，能时时刻刻同她见面，殷受低声问，“你真的要把王位传给妲己么？”
“不一定。”甘棠也没掩藏，直接回道，“她现在年纪还太小，长大后如何还当真不知，是否爱民如子，是否有政治野心压得住朝堂政局，思想路数是否端正严明……要考虑的因素太多，若不成，棠地得交到一位贤者手里。”
殷受素来知道甘棠心思异于常人，但从未想过会疯狂到这个地步，辛辛苦苦费尽心血得来的江山天下，说让给旁人就让给旁人了。
殷受看住她的眼睛，问道，“不留给我们的儿女么？”
在这个时代甘棠这样的做法大概没人能理解，就算是甘源，最近每次见面都神色狐疑，心里嘀咕她是不是疯了，可对甘棠来说，这还真没什么稀奇的。
棠地根基浅，接手的人资质不好，亡起国来大概和泰山崩塌没什么分别，马虎不得，“漫说我们没有子女，便是有，资质不好，能力品德不让我满意，我也不会把江山交给他们。”
交给殷商王室或是殷受的儿子也是不现实的，这想法，她一旦提了，堂地的贵族官员们，只怕立马便要起兵造反，再者两国国体和政体，治国理念皆不相同，冒然为之，这些年的努力都白费了。
殷受道，“你想好了，介时你我二人殡天，你的江山旁人接手了，我儿子定会挥师踏平棠地。”
“若啃的动，自管来便是。”甘棠温声问，“你父王身体如何？”
殷受摇头，低头道，“棠梨，我们合手灭了西伯昌如何？”灭了西伯昌是父王继位以来的夙愿，只如今的殷商虽比十年前强盛，却还不足以能将西伯昌的脑袋端下来，若甘棠肯出兵出粮，胜算便有多上几分。
甘棠看了他一眼，摇头道，“放弃罢，一，这两年西伯昌老老实实给殷商纳贡，侍奉商王绝无越轨之处，且他贤名远播，若师出无名，反倒惹得其它方国诸侯不满，得不偿失；其二，殷商这几年才刚刚有了些起色，你冒然发动战争，折损民力国力，岂不是让子民们失望，大周不是那些小方国；其三，没有必胜的把握，冒然出手，不是智举。”
东夷未定，灭西伯，不是易事，殷受何尝不知，只英雄迟暮，夙愿未了，他想让父王高兴些，“罢了，是我想茬了。”
甘棠唔了一声，“我与你去一趟大商邑，后日启程罢。”虽说她一点都不想见殷子羡，也不想见微子启，但感念感谢殷子羡养育出了殷受。
殷受一怔，低头在她唇上亲了亲，眼里有亮光，心里的情绪都是欢愉，甘棠把人拉起来，“先随我沐浴去，今日咱们好好歇息一番。”
商王身体不大好，殷受为此心情不佳，沐浴完连欢爱的兴致都没有了，只拥着她静静地躺在床榻上，甘棠稍稍支起些脑袋，低声道，“我不应该告诉你这些事。”世上大概没有谁会想知道自己和亲人的寿数，因为过一日少一日，越临近日期，便越难捱，她有些后悔了，帝乙年纪不轻，身体器官的衰弱老龄化，寻常的小病也变成要命的大病了。
殷受摇头，“人固有一死，迟早要面对，这件事和你没关系。”
甘棠看他心情不佳，开口道，“我们明日一早便启程罢，政务我路上处理也是一样的。”
甘棠穿好衣衫，叫了女奚进来，通知臣子书房议事，妲己也叫去嘱咐了。
看一看多一分希望也好。
事关重大，殷受也没推拒，第二日天一亮便与甘棠一道启程了，妲己是下一任的圣女，留在竹邑监国，由竹侯、鸣侯、南宫适监国辅政。
说是监国，大事军务还是送来甘棠这里，妲己只是占个名，甘棠给她留了一屋子的图册布帛和竹简，除却正常课业外，还有一部分是瓷器烧制法，里头很详细的讲解了烧制各色瓷器的办法，这是继丝绸、航运之后的第二个大项目，妲己学会后，可借此在臣子中间树立威信，稳固地位。
甘棠赶到的时候，商王时日无多，大概也就是三五日的工夫了，美酒、女色，还有操劳的国事家务，掏空了他高大强健的身体，此时已油尽灯枯。
甘棠要给他探脉，商王微微抬手拒绝了，“朕昨夜看见了先祖，便知朕的寿数到了……不必费劲，你能来，朕心里高兴……朕有话同你说……殷受你先出去。”
帝乙算得上一个称职的君王，和帝辛一样，殷商虽积弱，但他们都企图挽救殷商衰败的气数，恢复殷商中兴。
只壮志未酬，英雄迟暮，任凭谁也敌不过岁月和疾病的摧残，甘棠看得出他眼里的志向未尽的惆怅和遗憾，心中亦跟着发闷，握了握他的手，语气郑重，“我甘棠对天起誓，它日西伯昌若敢来犯殷商之地，定挥师西进，踏平西岐，与殷受一起，守护殷商的寸土寸山。”
商王起先是愕然，随后眼里爆发出了灿烈的光，大笑了两声，喘息道，“知我者，圣女也。”
了解他的不是她，是殷受。
甘棠给他顺着气，心思复杂，她并不希望商王故去，因为他算是殷受唯一的亲人了，并且殷受很看重亲人，商王似是连抬一抬眼睑都费力，浑浊满是血丝的眼里皆是复杂之色，嘴唇开合蠕动，甘棠心中一动，看出他是想说子嗣的事，心里陡然闷痛，点头应声道，“子嗣的事父亲也放心，我如何舍得阿受孤独一生。”
殷受年二十九，至今无嗣，已是天下第一人，他为她守到今岁，她很高兴，也很感动，但亦舍不得，舍不得将来他一人孤独终老，毕竟是这世上唯一对她好的人，也是对她最好的人，且�