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“一点不错。地表下的就更多了。一个矿可能要朝下挖好几百米，我们宁愿要靠近上面的，也叫露天矿。下面的就需要挖矿井、坑道，用升降机把矿石提升到地面。我们公司将付给发现新矿藏的人以巨额报酬。”
刚果（金）是比利时的前殖民地，人口6200万，于1960年获得独立。独立后几周就陷入内战，约瑟夫·蒙博托上校夺取政权，并宣布自己担任总统。他对经济进行国有化，并将国名改为扎伊尔。1997年，蒙博托总统在使400万人丧生的内战中被推翻，随后该国恢复了刚果民主共和国的名称。各交战派别于1999年签署了《卢萨卡停火协定》使内战得以结束。刚果（金）内战期间，叛乱组织进行钻石贸易，为武装冲突提供资金。联合国采取相应制裁措施，禁止叛乱组织进行冲突钻石贸易。今天，采矿业得以复兴，使矿产品成为刚果（金）的主要出口产品。它目前生产世界上大约8％的钻石。
“听来很吸引人。”哈尔说，“从现在起我们将注意地面，但我们不能放松我们的工作。你知道，你们和我们都是在寻找宝藏，你们想看看我们的钻石吗？”
“你们有钻石？”
“对，有的长着四条腿，有的两条腿，有的没腿。”
当哈尔兄弟领着两位地质学家观看那些“钻石”的时候，他们几乎要忘记自己寻找的“钻石”了：“木马”，“平足”；树蛇很有风度地表演了它的节目，将身体树起一米多高，赢得善人萨马利亚美誉的黑猩猩；三只活泼的长尾黑颚猴。
当他们来到喷毒眼镜蛇笼子跟前时，哈尔说：“不要靠近，站在5米以外！”
“怎么了？”西姆斯问道，“关在笼子里它还能对我们怎么样？”
“我让你见识一下，”哈尔说。他叫罗杰取来一面镜子，把镜子拴在一根棍子上，伸到离蛇3～4米远的地方，太阳正照在镜子上，反光照着眼镜蛇的眼睛，它的脖子立刻愤怒地膨胀起来，而后一道双股的毒液从两颗毒牙喷出，像两支箭，越过3米多的距离，直射镜子的正中央。
“如果刚才是你的眼睛在镜子那地方的话，”哈尔说，“那你现在就难受了。说老实话，要是治疗得不及时，就会当一辈子瞎子。”
“太神了！”赖恩说，“我原先还不知道眼镜蛇有这个本领。”
“大部分没有。总共有十种眼镜蛇，这一种被称为‘喷毒眼镜蛇’，一般认为这是地球上唯一有这个本领的蛇。”
“能抓到它，真不赖！”赖恩说，“相当大的收获——你叫它做钻石，我一点都不奇怪。”
“喏，现在我让你们看一块黑色钻石，”哈尔带他们到黑豹笼子前。
“又是一大收获，”赖恩说，“一定很稀罕吧？”
“很稀罕！”哈尔说，“科学家们说，十万头豹子里有可能出一头黑豹。但隔壁一个笼子里还有一个百万份里挑一的好东西。”
当地质学家们看到两头蛇的时候，他们几乎不相信自己的眼睛。由于人们的到来打扰了它，两个头下的脖子都鼓了起来。
“啊，我……”赖恩惊叹不已，“我一辈子都没见过这样的东西。有哪家动物园有这样的标本吗？”
“只有一家。曾经有两三家动物园有过两头蛇，但都早早地死了。”
“为什么会那样呢？”
“因为它有两个脑子，如果一个脑子想朝这边走，另一个脑子朝那边走，这条蛇就会从中被撕成两半。”
“所以你就给它套上了一个领圈，”西姆斯评论说，“你虽然年轻，却相当通晓你这一行。”
“还不是很通晓，”哈尔说，“不过，我会通晓的，只要我能记得我父亲从世界各地带回长岛动物园里的各种动物，好，现在到我们的寝室看看我们的好朋友。”
“你不是跟我们说，你们的寝室里有个动的园吧？”
“不光在寝室里，甚至在床上。罗杰与两个崽猩猩睡在一起，我则与一条大蟒共一张床。”
他领着他们进了房间。立刻，丛林婴儿、象鼩鼱、疣猴以及两个崽猩猩发出了一阵喧闹，哈尔指着那只大猩猩介绍说：“这位是幸运夫人，——因为我们是行好运才捉到的它。请坐，先生们。”
西姆斯在哈尔的床上坐下，有什么东西在屁股下扭动！他跳将起来，只见一个吐着舌头的脑袋从毯子底下钻了出来。
“别害怕，”哈尔说，“这位是白雪公主。”
白蟒从床上溜到地下，蓝色的眼睛熠熠生辉，长长的白色身躯像一束扭动着的白光。
“太美了！”赖恩赞叹道，“实在是个美人，我还从未想到蛇也会那么美，是条真正的大蟒蛇吗？”
“当然。”
“这不危险吗？”
“不，”哈尔说，“朋友之间不会存在危险。”
当两位客人离开的时候，赖恩说：“你刚才说得不错，你们收集了一批很好的钻石。”
24、谜解开了
那天晚上罗杰醒了，他发现有一只崽猩猩在拼命地发抖。
布布（罗杰给它起个这样的名字）抖得就像风中的一片树叶，但它并不冷，相反，似乎比平常还热，它在发烧。
罗杰喊醒哈尔，“我们得看护一个病孩子了。”
哈尔翻身下床，点亮了油灯，他检查了布布，小家伙皮肤很热，但它又像冷得不得了似的发抖。
“受凉发热，”哈尔摸摸它的胳膊，“心跳快得真像在爬山。”他把耳朵凑到布布的胸膛上，“好像呼吸不正常，有点儿喘，肺部有毛病。”
罗杰不耐烦了，“别在那儿胡说八道了，快想办法治吧。”
他很相信哥哥的技术，一般情况下哈尔能处理。他能进行急救，治疗感冒之类的小毛病，给伤口消毒，甚至还可以做些小手术。
所以当哈尔说“恐怕这病我应付不了，很重，我们得把它送医院”时，罗杰感到很吃惊：
“医院，在这个被上帝遗弃的国家里，上哪儿去找医院？”
“在去卢特舒鲁的路上有一家，但我不知道它是否已经关闭了。”
“为什么要关闭？”
“这是一家白人医生开的医院，刚果的大多数白人不是被杀就是回国去了。”
“我们还一直没碰上麻烦，啊？”
“没碰上麻烦？你忘记了这栋小房差点被烧，还有那个坏蛋，骗我掉下象坑，还推下一头豹子想干掉我。我们远离大路，而且在几千米的高山上，所以还没事。我可不敢说山下公路边的白人也会平安无事，这个时候，医院可能已经被烧掉了，谁说得准呢？而且，即使医院还在，还不知道有没有兽医。”
“那，我们去看看吧！”
天还没亮，他们就上路了。哈尔开车，罗杰抱着布布。
看到医院还在，他们才松了一口气。他们按了门铃，但不见有人来开门。他们只好推门而入，办公室里空无一人，大厅里也没有跑来跑去的护士，病房里有些黑人躺在病床上，但医生呢？最后，在远处的一间病房里发现了一位医生，他正俯身查看一位痛苦的病人。
“医生，”哈尔说，“我可以打扰你一下，跟你说句话吗？”
医生伸直了腰，看了看兄弟俩。他是个年轻人，大概也只30岁出头，面容憔悴，两眼深陷，像是没吃饱的样子，似乎昨晚没睡觉，也可能好几个晚上没睡觉。
“请原谅，”哈尔问，“你们这儿有兽医吗？”
“对不起，没有。兽呢？”
“这儿。”
“这不是兽！”医生反驳说，随后他又自我纠正说道，“当然，不从医学上看，它是只兽。但在解剖学上和生理学上，他都跟人相似，它得跟人一样的病，把它放在床上，我来看看它哪儿不对头。”
经过诊断之后，医生看上去有点不安，“你们的小朋友病得很重，大叶肺炎，还有胸膜炎，能治好的可能性不大，一只成年猩猩可能挺得过去，但对这么只小猩猩来说，这病太严重了，我们尽力而为吧。”
他看上去很累，哈尔说：“好像就你一个人在这儿工作。”
“是的，我们原来还有两位医生，都被杀害了，原先有五个护士，两个被害，我把另外三个送回欧洲去了。”
“那你为什么继续留下来？”
年轻的医生没说什么豪言壮语，只是笑了笑说：“我想，不过是固执的缘故吧！我们迟早会关闭。这样一个地方，要办下去就得要钱，过去资金来自欧洲，现在来不了。你们的朋友叫什么名字？”
“朋友？呵——你是指猩猩，它叫布布。”
“我要知道我的每一个病人的名字，我要是用名字称呼他们，他们会好受些，别着急——我会为布布尽我最大的努力的。”
他们每天驾车去看望布布，小家伙非常难受，胸部疼痛，阵阵猛烈的干咳折磨得它不能入睡，伯顿医生像对待其他病人一样，给予它精心的治疗。他让它每天喝牛奶和汤，用氯霉素给它消炎，有一天布布高烧发昏，伯顿医生还给它用了吗啡。
每天早上哈尔和罗杰到来时，都听见它在呻吟，但它一看到他俩，它就不再哼哼了，而且总要伸出小手让罗杰握着。
到了第六天晚上，决定性的时刻来了，这是它生与死决战的最后关头。
医生通宵坐在它的床前，天亮时，医生已经看出结果——小猩猩得救了。
它的体温已经降下去，脉搏慢了下来，呼吸不再那么困难，身体不再是干烫的了，并且开始出汗。
“好迹象，”伯顿医生说。他的眼睛陷得更深，双颊更加瘦削了，但是他很高兴，“它闯过来了，再过几天它就可以下床。”
当医生宣布，小猩猩已经痊愈可以出院的时候，哈尔兄弟除了付给他所愿接受的一小笔钱之外，还送给他和他的病人一车食品。
“专门给你的！”哈尔说，“如果你垮了，你的病人怎么办？”
在回营地的路上，罗杰说，“我真想能实实在在地帮他一点忙，帮个大忙。”
“他现在的日子很艰难，”哈尔赞成罗杰的想法，“他的病人除了给他一些香蕉之外，什么也拿不出来。他没钱来维持这个医院，没钱买必须品，也没足够的钱来请医生和护士从欧洲来此地工作，因为他们要冒送命的危险，所以还得付高薪。他只有足够的勇气，不怕困难坚持到底。”
布布的归来受到了寝室动物园其他成员的欢迎——布布当晚又睡回罗杰床上的老地方时，高兴得直哼哼。
但这个晚上还不是放心睡大觉的晚上。半夜时分，窗户玻璃哗啦一声被砸破了，兄弟俩都坐了起来。哈尔打开手电筒照着窗户，只见一条扭动着的咝咝作响的曼巴蛇（树蛇）被塞了进来，看上去像是火山旁捉到的那种致人死命的曼巴蛇。
一时间，房间里喊声震天，从各个角落里传来声声嚎叫、尖叫、嘶叫、啸叫，因为房间里的动物没有一样不惧伯曼巴蛇的。
队员们也被吵醒了，哈尔听到有人，像是乔罗在喊：“拿网来。
门外肯定发生了不寻常的事。兄弟俩朝门口跳去——但立刻想到首先要做的事是对付曼巴蛇。它这时正昂着头在房间里四处游动，头抬得有1米多高，它还没确定该咬谁好。刚才被那样粗暴地塞进窗户，现在又被关在四堵墙里面，再加上那些受惊了的动物到处乱窜，惹得它更是怒气冲冲。
哈尔抽出了手枪，罗杰叫道，“不！用口袋！”
通常只要口袋套上了它的脑袋，它就会安静下来。
“房间里没口袋！”哈尔说，他准备开枪——先看看有没有其他动物与蛇头在一条直线上。
“等等！”