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襄阳叶家，姜老夫人的面色一下子凝重起来。
要知道，自从叶珍珍死后，姜家和叶家这姻亲就来往的少了，而姜元柏娶了季淑然，和季家打了亲家后，就和叶家几乎断绝了往来。原本叶家和姜家还有一个切不掉的联系，就是姜梨，可姜梨多年前就自己赌咒发誓，不愿和商家为伍，叶家人伤了心，就再也没有和姜家往来了。
季淑然开口道：“幼瑶，别胡说，你没有见过叶家人，如何知道人家就是来自襄阳叶家？”
“是我亲耳听见的，还有四妹五妹，”姜幼瑶忙辩解，“那位少爷叫叶世杰，刘子敏说他是襄阳叶家的人。”
“叶世杰……”姜老夫人沉吟了一下，才看向姜梨：“他应当是叶家长房的儿子，你的大表哥。”
姜梨这才晓得，叶世杰和自己是表兄妹关系。
“梨儿，怎么回事？”季淑然道：“你回京不过短短月余，怎么就和叶家表哥认识了？”
这话诛心！
果然，姜老夫人的目光陡然凌厉了起来，直直的看向姜梨，眼神像是两把刀子要把姜梨看穿。
姜梨才回京不过一月多，连燕京城都没熟悉起来，今日却恰好替自己的表哥解了围。世上之事哪有这么巧，叶家自从和姜家断绝往来后，许多年都不曾进京了。这让人难以相信只是一个巧合，莫非姜梨和叶世杰早就有所往来，甚至交往多时了么？
这在姜老夫人眼中，却绝对的禁忌！
姜梨笑着看了一眼季淑然，季淑然似乎完全没有意识到自己说的话能将姜梨推向一个万劫不复的境地，更像是玩笑之语。
姜梨道：“我不认识他，也不晓得他是我的大表哥。如果不是老夫人告诉我，我也不知道他与我的关系。今日若非是他，换做是任何一个人，我若是见了这等场景，都要上前阻拦的。”姜梨笑了笑，意有所指道：“这世上，明哲保身虽然不错，有时候也需要见义勇为。尤其是我们这种清流之家，更要保全文人风骨。”
姜老夫人一怔。
姜老夫人的夫君，也就是姜元柏的父亲，姜老大人，一生都是个三品的观文殿学士，三十岁的时候是，到了死的时候还是。虽然三品文臣也很不错，可是几十年间没有升迁，必然是有原因的。
原因就是姜老大人太过孤直，直谏这种事做了不少。虽然先帝也知道姜老大人是个好官，却实在难以喜欢起来。姜老大人也因为自己的性子，让仕途止步于此。
对于夫君这样的性子，姜老夫人表面是埋怨，内心却为他骄傲。奈何姜家的三个儿子，大儿子姜元柏保守中庸之道，二儿子姜元平是个笑面虎，三儿子姜元兴身为庶子，更是懦弱没主见，一个也没有继承姜老大人的风骨，姜老夫人不可谓不失落。
所以即便姜元柏凭着“中庸”做到了文臣之首，姜老夫人对他也不是全然满意的。世上之事，有得必有失，得到了高官厚禄，就必须要失去一些东西，比如骨气和傲气。
姜梨早就发现了，姜老夫人是个有傲气的人，骨子里也有一些清高，从晚凤堂的装潢就能瞧出来。是以，她故意说这些冠冕堂皇大义凛然的话，就是为了让姜老夫人引起共鸣。
让姜老夫人回忆起过世的姜老大人，从姜梨的身上见到姜老大人的影子。
果然，姜老夫人看向姜梨的目光，渐渐柔和了下来。
季淑然心中一惊，不晓得姜梨短短几句话，怎么就让姜老夫人态度缓和了下来。她虽然是个人精，可心思和姜元柏是一个路数，就是绝对的利己。推己及人，她无法理解姜老夫人的“风骨”，可是姜梨却能理解。
姜梨又道：“我当时帮人是一时心起，没有考虑后果。可是真的如三妹所说，叶世杰是大表哥，是襄阳叶家的人，那我的这个举动，反而更对了。虽然生母过世，但叶家和咱们府上也曾是姻亲，自家亲戚深陷麻烦，倘若当时的我一走了之，被人看在眼里，日后只会说我们姜家人情冷漠，心硬如铁。父亲在朝为官，一言一行都被人看在眼里，要是有人借此弹劾父亲，又该如何？”
“我们只需把自己的事做好，让人挑不出错处，自然就能相安无事。再者，这本来就不是什么大事。刘公子自己都说了，不过是一场误会，动动嘴舌就能化解一场误会，岂不是美事一桩？不需要金子也不需要银子，只需要一句话就能助人为乐，若我还吝啬这一句话的功夫，那可就真的不配为人了。”
最后一句，却把姜幼瑶并姜玉娥一起讽刺了。
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☆ 第 53 章、第五十三章 上门
姜幼瑶没料到姜梨最后一句话会引向自己，她自然听出了弦外之音，差点气的跳脚，只得拼命按捺着。
姜玉娥却没姜幼瑶沉得住气，她本就对姜梨心存不满，又没瞧见姜老夫人对姜梨一番话的赞同之色，只道：“我们是姑娘家，平日里当谨言慎行，二姐是行侠仗义了，可女子当街插手男子之事，还是不美，有损德行。”
季淑然心道糟糕，果然，姜玉娥此话一出，姜老夫人就面露不虞之色，盯着姜玉娥道：“哦？难道见死不救，人情冷漠就是德行无亏？我看你的家训都记到别处去了！”
姜玉娥一呆，没料到姜老夫人会突然对她发难。心中又是羞耻又是委屈，却不敢和姜老夫人争辩，只是低着头不敢吭声，心中又把姜梨给恨了个遍。
季淑然心中也气恼，姜老夫人说见死不救，人情冷漠虽然是对姜玉娥说的，可是连姜幼瑶也一并责骂了。心中不悦，面上却还要宽慰道：“娘莫生气，孩子们年幼，一时遇到这种事手足无措也平常。玉娥和幼瑶毕竟从未经历过这种事，还是梨儿有勇有谋。”她笑着看向姜梨：“敢于挺身而出。”
姜梨笑道：“凭心而已。”
好一个凭心而已，又不着痕迹的踩了其余人一脚，显得她自己多高尚似的。季淑然的笑容也有几分不自然了。
姜老夫人又道：“既是亲戚，我也不知叶家孩子何时到的燕京城，你可知他住在何地，改日请他来府上坐一坐也好。”
季淑然有些惊讶，随即心中更加恼怒。再如何，叶珍珍已经死去多年，姜家和叶家也早就不走动了。如今姜梨的这番巧合，姜老夫人却突然又要和叶家重修于好，这是何意？但若是叶家和姜家修好，又让她季家的脸面往哪里搁？
“当时匆忙，此事解决后我便离开了，未曾和叶家表哥多说一句话，是以也不清楚。”姜梨道。
闻言，姜老夫人有些遗憾，季淑然却是松了一口气。随即眉头又紧锁起来，姜家要真的想在燕京城里找个人又有何难？若是老夫人打定主意要见叶世杰，就算姜梨不清楚叶世杰的情况，找到叶世杰也是早晚问题。
正在这时，在塌上玩耍的姜丙吉拖长着声音道：“娘，我饿了。”
姜老夫人这才回神，看了姜丙吉一眼，就对季淑然道：“你带吉哥儿去用晚饭吧。”又对姜梨几个道：“你们下学到现在还没用饭，都回去吧，此事就当揭过，以后不要提了。”说完，便阖上双目，似是疲累需要休息。
翡翠和珍珠忙送客。
一齐出了晚凤堂，季淑然带着姜丙吉和心有不甘的姜幼瑶离开了。姜梨正准备往芳菲苑走，却见姜玉娥盯着她冷笑一声，道：“二姐真有本事，三言两语就把祖母哄的晕头转向，什么都不提。”
姜梨笑意不减：“多谢四妹夸奖。”她言语间真诚无比，笑容也十分和气，仿佛没有听到姜玉娥的讽刺，倒把姜玉娥气的不轻。
见姜玉娥被噎的说不出话，姜梨才施施然带着白雪离开。在她身后，姜玉燕怯怯的拉了拉姜玉娥的袖子，小声道：“你不要老是找二姐的麻烦。”
“你走开！”姜玉娥一甩袖子，挣开了姜玉燕的手，眼中划过一丝鄙夷：“我怎么会有你这般胆小如鼠的姐姐，真是窝囊！”愤愤的走开了。
姜玉燕低下头，沉默的立在原地，不知在想什么。
……
姜梨二人回到芳菲苑，桐儿见她们身上一个指头印都没有，这才放下心来，又在院子里将碎嘴高黑壮的姜幼瑶几人骂了个痛快，才一屁股坐在椅子上，道：“姑娘，老夫人怎么会突然提起叶家少爷？是不是要和叶家和好了？”
桐儿并不是甫出生就跟着姜梨的，甚至在姜梨没去家庙前，桐儿连二等丫鬟都算不上，是以对于叶家的事，桐儿也知道的不多。连叶家和姜家关系因何冷淡，姜梨又为什么不和叶家往来的事也不知道。
“我也不知。”姜梨摇了摇头，“不过我觉得，大约老夫人也只是随口一提。若是真有心，应当会让人再去打听一下，不过到了最后，老夫人显然没有这个意思。”
桐儿思考了一会儿，叹道：“若是老夫人真的要和叶家重修于好就好了，姑娘好歹也有外祖家的庇护。那季氏平日里也该收敛着些。”
季淑然在大房地位稳如泰山，除了季淑然生下一双儿女外，还不是因为有季家在背后撑腰。别说是季淑然的父亲季彦霖，就连季淑然一母同胞的姐姐，眼下的丽嫔，也是洪孝帝的心尖宠。
而姜梨只有一个死去的生母，和早就不来往的外祖家。在姜家，除了凭自己的力量挡刀拼剑，什么可以借助的手段都没有。这就意味着，她会很辛苦。
有没有人撑腰的区别，就在这里。
“当时若是问一下叶家少爷现在住在哪就好了。”桐儿犹自不甘心：“也许能通过叶家表少爷和襄阳那头打好关系呢。”
“无事。”姜梨道：“现在也有机会。”
白雪瓮声瓮气的问：“姑娘不是没问叶家表少爷的近况吗？”
“不必我问，”姜梨笑着摇了摇头，“他自己会找上门来的。”
桐儿和白雪面面相觑，似乎并不是很相信姜梨这话。但是谁也没想到，就在第二日，姜梨的话就应验了。
襄阳叶家那位表少爷，姜梨名义上的大表哥，叶世杰，主动找上了门来。
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☆ 第 54 章、第五十四章 表哥
叶世杰在隔壁茶坊里的小筑里等姜梨。
今日一早，他就托人等在姜府外头，给姜梨的丫鬟带信儿。叶世杰约她在茶坊小筑里见面，话虽带到，但也不见得姜梨会亲自来赴约。
不过，姜梨终究是到了。
进学的时辰还没到，这里离明义堂也不是很远。和叶世杰简单的说说话，也不会影响进学的时辰。姜梨打点妥帖后，才来赴约。
茶坊里，叶世杰穿着一身青灰色长袍，虽是简朴的颜色，仔细去看，那衣裳料子却十分精美，袖口处的暗纹也是难得的双针绣。这少年生的浓眉大眼，颇俊朗，只是打量姜梨的眼神还有几分提防。
“叶表哥。”姜梨一边说着，一边在叶世杰的对面坐了下来。
似乎是被“叶表哥”三个字震了一震，叶世杰呆了呆，一时间竟然不知道该说什么，半晌，他才生硬的开口：“昨日你为何帮我？”
昨日情急之中，姜梨的突然出现帮了叶世杰，叶世杰对这个拔刀相助的小姑娘十分感谢。可待晚上坐在灯下时，突然觉出有什么不对劲了，京城姜家的二小姐，那不是他死去的小姑姑的女儿，他的表妹嘛？
若是别人拔刀相助，叶世杰说不准也不会多想，可拔刀相助的义士变成了姜