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父皇到底下了多重的分量？竟连功力深厚的他都昏迷了一整夜？头痛欲裂的感觉，像被成千上万的马匹践踏而过，更加深了黑曜的怒火狂炽。以前他从未尝过宿醉的滋味，如今，倒是让他体会到了，拜父皇之赐！
黑曜扶著床柱站起，走至茶几旁倒了杯茶润喉，没想到这几个简单的动作却让他眯起了眼。他双手撑在桌面，脸上的怒容已几近咬牙切齿。
“皇上，该上早朝了，皇上……”门被推开，端著一盆水的小福子脸上满是笑意，大呼小叫地冲了进来，看到站立桌旁的黑曜时，微微一愣。怎么皇上起得那么早？
黑曜神色不悦地扫了他一眼，正极力抵抗头痛的他没有余力理会小福子。
“皇上，小福子以为您还在睡呢，所以刚刚一直守候在外没有进来，没想到您早醒了，要是早知道……”不懂得察言观色的小福子没有注意到黑曜脸上的郁鸷，端著水自顾自地朝室内走来，嘴里还音量颇大地不住嘟囔著。
“噤声。”黑曜咬牙，打断小福子的喋喋不休。小福子那又尖又锐的太监独特嗓音，对此时的他而言，不啻是魔音传脑。
平常虽然不苟言笑，却也难得粗声粗气的皇上，怎么今天一早起来就这么暴躁？小福子偷偷地朝黑曜投去一眼，这一瞧，差点吓掉了他半条小命。
“皇上您怎么了？唉哟，脸色怎么那么难看……”小福子直至此时才发觉不对劲，急忙将手中的水盆放在桌上，扑到黑曜身旁“花容”失色地惊叫。
“再喊一句信不信我把你丢出门外？”黑曜低低地从齿缝进出这句咆哮，冷怒的眸光让小福子不寒而栗。
“小福子也是关心皇上啊……是，是，噤声……噤……声……”小福子嗫嚅地辩解，在接触到黑曜的眼神时，语尾迅速消失。
黑曜睨了他一眼，拿起水盆中的水巾拧乾。
“这小的来就好……”怎么可以让皇上自己动手？天生的使命感让小福子急忙阻止，然而黑曜的冷眼一扫，立刻让他乖乖垂手退居一旁。“噤声，噤声。”
手巾的清凉，让他的“宿醉”得到解脱。洗濯、拧巾，黑曜又重复一次动作，仰首将手巾覆在脸上，低低喟叹一口气。那种陌生的痛苦总算获得纡解。
“皇上……要不要小的再去打一盆水来？”见黑曜脸色比方才好了许多，小福子怯怯地开口，带著试探。
黑曜闭著眼，半晌，取下手巾搁在盆边。“不用，这就够了。”
小福子急忙将手巾和水盆端出门外，让外头的宫仆收走。回到内室时，见黑曜已在整发，赶紧将崭新的皇袍取出，服侍黑曜换上。他可是第一次帮皇上穿上皇袍啊！与有荣焉的小福子抖著手，既紧张又兴奋。
“太上皇呢？”当小福子为他系上衣带时，黑曜随口问道。
“小福子没留心，要小的去清瞿宫瞧瞧吗？”一早他就守候在清昊宫门外了。哪还有心思去注意太上皇呢？小福子扶正手上的衣带，恭敬回答。
“不用。”黑曜淡道，反正早朝时自会遇见，到时，这笔帐可有得算了！
突然，床上一抹折射的光攫住了他的视线，黑曜朝床走去，将丝褥拨开，发现一柄半断的刃身赫然躺在他刚刚离开的枕边。
黑曜将它拾起，剑眉一拧。
“皇上，怎么了？”黑曜突然的举动让小福子觉得错愕，好奇地上前观望，那平白无故出现的刀刀让他顿时睁大了眼。“凶……凶、凶器？有刺……呜——”
早有先见之明的黑曜衣袖轻轻一拂，抢先一步点住了小福子的哑穴。
虽说头痛好了许多，但听了小福子的响彻云天的嘶喊後，难保不会复发。更何况，“刺客”这个名词要让他一喊出来，全夌岚宫中的侍卫怕不全往这清昊宫聚集了？黑曜瞥了小福子一眼，又将视线转回刀刃上。
小福子苦於不能言语，只能拚命指著自己的喉头，在发现黑曜的注意力全集中在那片断掉的刀刃上头时，哀怨地抿著唇，黯然退至一旁。
这锋利的断刀从何而来？黑曜翻弄著刀身。如果真是刺客，早在他因醍醐香醉得不省人事时就该要了他的命，为何会留下一把断刀，而他却毫发无伤？
黑曜拧眉，企图将昨夜失落的回忆找回。一早的药性让他无暇也无力顾及其他，而如今细想，才发觉，状似无事的一夜，其实是隐藏了许多玄机。
初晨乍醒时，他第一个感受的不是那折腾人的头痛，而是一股……失落感，一种怀中空荡荡的失落感，仿佛曾经紧紧拥有，却又完全失去的空虚。然而，那种感觉在他心头只是一瞬间，当时，紧随而来的头痛立刻分散了他的注意，让他无暇细想至今。
掌中、怀中，似乎还残留著细腻的触感及微温，黑曜眉宇愈蹙愈紧，这种怪异的感觉从何而来？他向来不是那种会被幻想而限制感觉的人。这一切，绝不是出自他的错觉。
湛墨的眸子闪过犀利，黑曜坐上榻沿，想在事发现场找出蛛丝马迹，却发现一缕若有似无的香气萦绕鼻际，清新淡雅。黑曜心头大喜，倾身贴近丝褥，香气愈渐浓郁。
昨晚，他的怀中，确实有人存在！黑曜双眼略微眯起，有谁会趁他昏迷时跑来与他共榻，临走前却留下这片刀身，惹人疑虑？
“小福子，昨晚有谁来过？”黑曜回身看向小福子，却见小福子一脸凄楚地望他，指指自己的喉头。都忘了刚刚制住小福子的哑穴。黑曜哑然失笑，凌空一弹，无形的气剑化解了他加诸在小福子身上的约制。“说吧！”
“咳……咳……客……”小福子咳了几声，将方才顿在喉中未竟的字吐出後才有办法说话。“回皇上的话，昨晚除了小福子和其他两名小太监外，就只剩一名宫娥留下来服侍您了。”
“她的名字？”黑曜脸一沈。一名宫娥？谅她有多大的胆子敢踰矩，或许是另有其人？
“唤做水浣。”皇上怎么会突然问起浣姑娘？小福子答道，两道小眉却不解地皱了起来。
“水浣？”黑曜将这个名字放至舌尖轻轻咀嚼，思忖半晌，俊傲的脸庞已回复以往的冷静如昔。“上早朝吧！”
“是！”这句话让小福子不敢再多问。皇上首次上早朝，他怎么敢耽误？连忙抢上前拉开门，在门边垂手低头恭候皇上离去。
黑曜往外走出，又突然回头。“这件事不准传出去，知道吗？”
“是！”小福子愕然。他都还没问那刀子是怎么一回事呐！
不过既然皇上都特地交代了，纵有满腔的疑问，谅他有天大的胆子也不敢与人商讨。小福子只能忙不迭紧跟著黑曜身後亦步步趋，走出了寝宫。
※※※※※※※※※※※※※※※
议事堂中，新王上任的黑曜，脸上森冷的怒气已高至临界点，青白怒焰狂炽地自黑眸向外燎烧，延烧到阶下众大臣的脸上，化为苍白的脸色和豆大的汗珠滚落，紧绷的气氛沈闷地压在心头，让人连大气也不敢吐！
“你说，太上皇在今晨寅时就和皇太后双骑出了夌岚国？”黑曜询问阶下一名跪倒在地的侍卫长，口气平稳，然而在场人士都清楚感受隐含其中的张力，已到了一触即发的程度。
“是。”那名侍卫长垂首应答，那武将相貌的粗犷容颜，如今却只能用胆战心惊四个字来形容。见过多少大阵仗都不曾心生畏惧的他，如今却在一句问话下，冷汗直冒。
“而你，竟不曾阻止他们？”黑曜握紧椅上扶手，脸色愈沈。
喀嚓一声，在初上早朝的第一天，为新主重新打造的龙椅当下宣告肢解，扶手与座椅分家。这个情况很好笑，但底下噤若寒蝉的一班大臣，却完全笑不出来。
“臣试过，但……”冷汗滴落，却不敢伸手去拭。
太子登基大典隔天，天还没亮，太上皇就与皇太后身系著包袱出宫，再怎么笨的人也知道情况不对。他赶紧上前盘问，却遭到太上皇用拉东扯西的呼拢战术来搪塞，但尽忠职守的他，即使对象尊贵如太上皇，依然不肯轻易放行。
最後，太上皇眼见天就要破晓，怕行动败露，居然出手点倒了他！那点穴动作快得无与伦比，他根本来不及防御，就这么跌坐在地，僵直了身子。太上皇在临走前，口中念念有词，大抵是些要皇上乖乖地别生气之类的话，最後扔了块免死金牌在他腰际。穴道被制的他，只能眼睁睁地看著两骑扬长而去。
难怪昨晚父皇一直灌他酒，末了还用重量的醒醐香侍候；难怪宴会才一开始母后就藉口疲累回房，原来连沈静的母后也是帮凶！黑曜眼一眯，为双亲的共谋震怒不已。
那块免死金牌父皇该自个儿留著，等到他玩腻了想回夌岚时让自己用，免得到时没人救他！黑曜看著那名侍卫长颈上挂的免死金牌，心头不禁狂怒地咒著。
“微臣失职，愿请死谢罪，以担其责！”侍卫长以额抵地，引咎请罪。
这件事，轻可以皇命难违带过，重则可以殆忽职守、把关轻忽的罪名扣上，唯一斩刑！眼见皇上如此盛怒，死罪是逃不了了，乾脆自动请罪还能得个磊落果决的英名。
“谁说你有罪来著？”他是那种不分青红皂白、胡乱迁怒的人吗？黑曜深吸口气，将狂燃的怒气压下。冤有头，债有主，这些愤怒将积存到父皇回宫後再一一地加以回报！
“皇上？”那名侍卫长惶愕地抬头。
“你先下去吧，从寅时僵至卯时，这段时间也够你受的。”黑曜振袖一挥，示意他先行退下。“宣令下去，不准将这件事传出。”
“是，臣领旨，谢皇上。”侍卫长喜出望外，躬身退下。
方才因怕被怒火波及而一直低首的众大臣们，直至此时才敢抬头，只见龙椅上端坐的，又是平日器宇轩昂的俊伟男子，松了口气的叹息声小小地在议事堂里此起彼落。
也难怪皇上会那么生气，按照夌岚传承律例，新王登基，需由太上皇从旁辅佐至少一个月以上才可全权操控大局，而如今皇上才刚继位，就惨遭太上皇抛弃。但，他们唯一没料到的，黑曜狂燃的怒火不光只为了黑韶不告而别，让他最不能接受的，是黑韶竟然用药陷害他！不过，这一点，可不是阶下那些大臣可以领略的。
就算皇上能力再强，面对繁杂的国事，也会应接不暇啊！一些守旧的大臣们纷纷摇头，对於黑曜独撑大局的未来并不看好。
然而，在接下来的几个时辰内，怀有这些消极看法的大臣们完全改观。
曾深入民间访查多时的黑曜提出许多精辟的意见，发布多项改革命令，并将内阁大臣做了一番大调动，此举引起众人哗然，却不得不心悦诚服，因为黑曜将人才适得其所的安排，完全再恰当不过。
於是，夌岚国另一个新的局面，在前任帝王携妻潜逃逍遥後，开始蓬勃发展，而黑曜的能力也随著国势的日渐强盛而不胫而走。
第二章
九年前
深山林间，有座小小的木屋默默矗立著，屋前有畦田地，初发的嫩芽在微风中摆动，夹杂屋後间或的牛羊叫声，温馨的感觉在这片小小的方外之境满布。
“娘，您看我这条手绢绣得好不好？”屋内一个女孩儿手捧著完成的绣品，带著难掩的得意向坐在灶前的母亲展示著。
妇人放下手边拣到一半的豆子，含著温柔的笑，取过细细端详。
“绣得可真好，到时候，出嫁的嫁妆就不用愁了。”妇人取笑道，立刻惹来女孩的抗议。
“娘，您扯得太远了，孩儿才几岁呐！”女孩小脸胀得通红，又羞又急。