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穆清抬袖抹了抹眼底的泪水，探手去搭她的脉搏，因手指颤得厉害，几次都从她手腕上滑落，试了数次，终于扣住了她的手腕，却又如摸到了什么滚烫之物，倏地放开，缩回手去，脸上强撑起几分笑意，“阿姊医术不精，连个脉象都摸不准，英华你莫怕，阿姊这就替你寻个好医士去。”说着她扭头在人堆中找阿柳，“阿柳，阿柳！快去，去请位……”
“阿姊，不必去。”英华努力反握住她的手腕，喘着气轻声道：“都这光景了……我想听阿姊……说说话……”声音微弱下去，穆清几乎伏到她胸前，仍听不清后半截话。
穆清又抹去一把眼泪，点着头咽下哭腔，改换了乡音，软声细语絮絮地说起了她幼时的事，说起了她们头一次在吴郡相见时的情形，说起了凤翎。英华含笑听着，穆清的眼睛一壁笑一壁流下不绝的泪线。左右从旁的侍婢，并几个心软的内监，无不扯起衣袖悄悄抹泪。
突然穆清手上一紧，英华睁大了眼，牢牢握住她的手，半撑起身子，求救似地望着她哀诉道：“阿姊，带我出去，带我离宫……”
“好，好，阿姊带你出去。”穆清忙不迭地点头应答，抬眼正撞上榻边李世民溢满痛楚的眼睛，她坚决地向他投望一眼，探身就要去扶抱英华。她原以为会遭他推搡喝止，却不料阻力来自后腰。不知何时杜如晦已悄无声息地站在她身边，拦腰将她阻下，也顾不上人前体统，一力将她往怀里带。
“穆清，你莫要如此，英华终究是秦王……”杜如晦在她耳边的低语未尽，便遭她截断了后头的话。“你听，你亦听见了，她要我带她出去！”她拼命扭动着腰肢，试图挣脱开他揽抱着的手臂，探出上半身尽力向半榻上的英华挣够去。
那一声哀求，似乎耗尽了英华所有的气力，她笔直地朝后仰倒，瘫软地跌落到李世民的臂弯中，含泪带笑地看了他一眼，便缓缓地转动目珠，涣散地望向大殿门外的光亮，轻轻地吐出了最后一口气。
“英华！”穆清撕心裂肺地喊了一声，巨大的痛楚仿佛从四面压来，将她围裹在当中，她伸出双臂，却如何也摸不到她煞白发灰的脸，她死死地盯着她半张的眼帘上卷翘分明的睫毛，固执地等着那睫毛会忽然灵巧地抖动几下，却只看见一片死寂。穆清只觉自己的头脑里一片惨白如同英华了无生气的面颊，绝望和哀痛轮流替换着在她心间锤砸。
杜如晦从她身后拦腰抱着她，加重了手臂上的力度，将她圈锢在自己身前，他深知此刻不论他说甚么，都入不了她的耳，也只得揪着心看她竭力地向那张半榻伸着双臂，哭断衷肠声声唤着英华。
李世民却止住了低泣，似乎所有的眼泪都化成了眼眶里充盈的血丝，他依旧半跪在半榻边，背脊手臂僵硬得犹如顽石，低头盯着她半侧向门外的脸看了许久，久得几乎忘记了她已逝去事实，直至长孙氏缓步挪至他身边，抹着眼泪柔声劝他赶紧将英华的身后事操办起来，他才恍然不知所措地抬起头来。
穆清的嗓子已然嘶哑得发不出声来，身上的劲也在不断地挣扎中耗散殆尽，她的身子依然受锢与杜如晦的手臂，被泪水糊住的双眼呆呆地望着李世民松放开英华的后脑，将她小心地安置在半榻之上，抬手拂上她犹半睁着的双眼。
却见李世民从半榻边站起身，拖着脚走到她跟前，神情僵直，麻木地张合着嘴唇，“既是她的心愿，你便带她走罢。是我百般对不住她，如今还有甚么资格将她拘着。”
穆清不知从哪儿来的气力，甩脱了杜如晦的手臂，直扑到半榻前，摸着英华已冰冷的脸，抱住她僵冷的身子，哀声泣道：“走，咱们走，阿姊带你出去……”L
☆、第二百一十六章 千钧一击（八）
武德年的最后一个秋天来得早，因这一年的枫叶格外红艳，故显得这个秋季的颜色尤其浓丽。倒是朱雀大街两侧夹道的大槐树，竟是在秋日里重新冒出了许多嫩叶芽儿。过往的人皆忍不住驻足探看，抚掌称奇，通晓些世事的人不禁暗自嘀咕：莫不是改换了新君更替了一殿朝臣的缘故？
自玄武门那场屠戮之后，李渊一病不起，不出两月，便颁诏退位，称太上皇，传位于李世民。李渊年事已高，再经这一场，怕是万念俱灰，竟是不带半分犹豫地搬出了大兴宫，挪去颐养天年的地方，正是昔年太子与秦王之争中，他因厌弃李世民，将他逐出承乾殿时亲自赐下的弘义宫。依照新皇休养生息、开源节流的新政，一应宫殿不作大修葺，只将弘义宫更名为大安宫，便算了事。
各类封赏授命，几乎一日一道恩旨地往永兴坊深处那静谧宅子里送。原先无门匾的大宅子如今门楣荣光地高悬上了圣上亲书的“蔡国公府”的门匾，自此这扇梨木大门便再无沉静的时候。直至数十年后，原在永兴坊住过的人，聊谈起这座宅子几番沉浮，仍是眉飞色舞，神情激动。
立政殿正殿外簇拥了上百株的红枫，落过几场凉雨后，枫叶便红得愈发热烈。
穆清面前的云头低案上，端端地摆放着一袭绯紫色的国夫人服制，在屋外晃眼的红色的映衬下，显出令穆清十分不适的色泽，一如英华与她阴阳诀别的那日，戎袍上晕染的血色。那颜色扎得她眼底隐隐发痛。
忽又觉得这大片的紫红，犹如行刑过后刑场的地面：隐太子与废齐王的子嗣不论长幼尸身横躺了一地。穆清绝不会愿意去看人行刑，这一场她却定定地坐在后侧，从头至尾将这场斩草处分的屠杀细观了一遍，原以为心口那道因痛失英华而来的伤能得宣泄自此好受些，末了却不觉有甚么安慰，倒是牢牢记住了那淌了一地的绛红暗紫。
“顾夫人这又是何必。你我总算是称过一场姊妹。在夫人跟前我也不拿大号令，惟愿夫人坦诚相告，今既杜公已受封蔡国公。夫人何故一再推辞吴国夫人的封诰？”长孙氏在殿上正首位端坐，轻叹着问道，语调轻柔一如以往，倒并未因如今母仪天下的身份改变丝毫。
穆清侧身伏拜。“皇后万莫如此说，这便要折煞妾身了。”
长孙氏和暖地一笑。忙示意身边的侍婢去扶起穆清，“夫人起身说话，这殿内也无旁人，实不必端持这样的大礼。”
说话间有宫婢奉上一只琉璃盏。一股浓重的药气飘荡开来，穆清吸了吸鼻翼，凝神细辨了一阵。仿若是胡颓子的气味，入殿时确听长孙氏有几声咳。她又素来有气疾，想来是因乍然入秋，抵受不住，气疾再发。
长孙氏放下琉璃盏，见穆清重正坐于那袭国夫人服制跟前，她捏了绢帕子掖了掖唇角，含笑瞧了穆清好一阵，仿若自语道：“本宫自小就觉着顾夫人与别不同，身为女子，长盼夫婿觅封侯，正是常理。一朝若有封诰在身，这一世便福禄不尽，夫人却坚不受封，传将出去，旁人不知情，断不会知晓夫人的不同寻常，倒只当圣上他眼里不见功勋，只怕要令群臣心底寒凉呀。”
穆清惊异地抬起头，自打她入殿，不见长孙氏端丝毫的身架，口口只称“我”，此时陡然又以“本宫”自称，大约已起了些不耐烦，再往下听，果然是有心撂下重话，偏要将一个妇人的诰命，与前朝的君臣关系挂上勾。
“夫人头一遭送回国夫人服制时，圣上曾有言，只怕是为了英华的事，夫人心头有怨。”长孙氏幽幽叹息，穆清虽不得直视她的脸面，光听着她的叹声，也能想象出她精致美艳的脸庞上勾起的恰到好处的悲哀。“夫人身边统共也就这么一个亲妹子，送入弘义宫时必然心疼，又出了这么些事，按说夫人怨恼，原也是该的。逝者已矣，好生活着的，到底莫要同自己日后的前程过不去才是。”
穆清淡然一笑，低垂着眼眸，恭敬回道：“这封诰妾身实实地受不得，殿下大约尚且记得，妾身……与蔡国公实则并无婚配。这些年蒙蔡国公不弃，勉强操持着家院，妾出身低寒，怎堪攀配国公？认真理论起来，不过是个侍妾罢了，纵是给了天大的胆子，也不敢越性白占了吴国夫人的位去。”
忽然有侍婢在殿门口告禀，说是乳母抱来了汝南公主，穆清微微一愣，即刻反应过来，当日是听英华提过那么一句，只说是赐了郡主的封号，而今秦王登基，太子尚未立，倒先改了凤翎的封号。穆清摆在裙裾上的手不觉垂了下来，李世民珍爱至此，想要带走她，吴国夫人的封诰只怕尚且不够抵的。
长孙氏命人抱过孩子，送至穆清跟前，使她看过，“英华命薄，可怜了凤翎一出生便没阿母，圣人的恩典，日后凤翎便养在立政殿，收在本宫名下，是正正经经的嫡出公主。”
穆清身子微僵，怔在那处，心头不觉发苦：以长孙氏如今的手段和心肠，凤翎能康泰平安地长成年？
“夫人快谢过恩典。”一旁的宫正小声提示她，连说了两遍，穆清拖怠不得，纵使心中万般不愿，也只得依言伏地谢恩。
在宫中盘桓了半日，穆清起身告退，仍是将那身国夫人的服制留在了立政殿。过来一名内监，腰背稍有些佝偻，领着穆清，在她右前侧将她往外领。直至离了立政殿老远，那内监方直起腰背，探看过左右，笑向穆清一礼，“老奴见过顾夫人。”
穆清微微一笑，忙还了礼，“吴内监礼过了。倒教七娘羞愧。如今贺遂将军遗下的那些人都四散了去，七娘正想问一问阿监，今后有甚么打算。”
老内监又恢复了弯腰勾背的走姿，低着头嘿嘿笑了几声，“老奴一个内监，自然还在宫里伺候，到了这把年岁。又没个家人。亦不知亲族何处，出去了反倒不惯。况且，既老奴还留在皇后身边伺候。虽人贱言微，到底还能看顾着些汝南公主不是。”
穆清面无表情地着朝前走了一段，过了许久，才缓缓叹了口气。略向他倾身，“终究是对不住阿监。七娘无以为报了。”
老内监缓缓摇了摇头，“是老奴对不住顾娘子，那样好的小娘子，偏生老奴没用。到底未能及时通递消息……”前头走过一列宫禁巡查的羽林郎，两人一同住了口，沉默着向前又走了一阵。直至羽林郎们走远不见了身影，老内监才又重拾起适才的话。“两年前老奴染了时疫，几乎不曾病死，若不是顾娘子藏瞒照拂，此刻早已不在人世，本就不知该要如何回报，私下想着，也只有在此好生看顾公主，方能将顾娘子的恩情略报上一二。”
穆清默不作声地一步步地朝前走着，身姿步伐不见丝毫变化，神色面容亦无改动，眼中却蓄满滚热的泪水，这是英华的福报，纵使她在沙场上杀戮过多，褪下戎袍那颗慈悲心却还在那处，举手施德，终是替她的孩子换来一份护佑。
走过一处葱郁的园子，穆清忽顿住脚步，犹豫一息，向那内监探问道：“敢问阿监，皇后身边，可有走失不见的宫婢？”
这话问得突兀，老内监却不见一丝惊异，语调沉稳地说道：“确有一名小婢子不见了踪迹，殿下命老奴悄悄地去寻过，无果。”
穆清心底冷哼几声，自然是寻不着的，英华过世那日，哀痛之余，教她瞥见了长孙氏偷眼瞟了几次李世民寒冰似伤痛的眼眸，英华虽未因她的谋算而死�