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这一次，他带回来一个五十多岁形容干瘦却精神矍铄的老者来。
江夏遥遥地就看见了，就见这位老者脚步利落轻盈，穿一身炭灰色的短衫长裤，一双薄地如意鞋轻便而舒服，江夏细心地看见，他的鞋底边缘已经磨出了细细的毛茬儿，却仍旧刷洗的干净。
对于这样一个自律自持的人，江夏第一印象很好。
沈琥引着那人进了水榭，见过面道：“这位是沈骓，原来随商队往来西北嘉峪关，也到过瓦剌和栄詹浚阅潜叩穆吠尽⒎缤撩袂榧煜さ摹！�
江夏在沈骓进门时已经站起身来，沈琥介绍完，江夏就很是尊敬地拱手一礼道：“沈前辈能来帮我，实在是晚辈的荣幸！”
沈骓眼中闪过一丝意外后，郑重了神色，躬身一礼道：“东家不嫌弃我这把老骨头无用，就已经是沈骓的造化了，万不敢再当什么‘前辈’的。”
“呵呵，既如此，我就叫一声沈大哥，可好？”江夏也不勉强，顺势笑着拉近了一下彼此的关系。
沈骓露出一抹赞叹了，连连点头道：“那我就厚颜答应着了。”
“呵呵，日后相处时日久了，沈大哥自然知道，我这人没什么心计，最爱豪爽率性之人。沈大哥请坐！”说着话，江夏往旁边一让，让着沈骓坐了。
沈琥在下手相陪。
据他说，这位沈骓是他未出五服的堂兄，只不过，沈家在十几年前遇了一场祸事，兄弟们纷纷四散了，十多年不曾往来。沈琥还是到了荆州之后，偶遇沈骓，才知道，他已经在荆州落了脚，并曾经在荆州最大的一家四海商行里做大掌柜，带着商队往来巴楚和西北两地之间。
因着年龄大了，两年前，商队就交给徒弟们带了，沈骓差不多算是半隐退了，准备颐养天年了。却不成想遇上失散多年的堂弟，还被请了来，带着堂弟的东家去一趟西北！
若是换成旁人，沈骓是必不肯答应的。沈琥毕竟是堂弟，又失算多年，亲自来求，他实在推不开，只能答应着走这一趟。
见了江夏，又了解到还有几个孩子、又有丫头婆子等人相随，沈骓就确定这一行人就是为了游玩的，并不是行商，一路上只管吃好喝好，把住宿安危铺排好，再没别的事了。而这些，对沈骓来说，他有自信，即便闭着眼睛也能安置的妥妥贴贴的。
正好窝在家里两年，也正觉得憋屈、憋闷了，借机再往西北走一趟，看看大漠孤烟长河落日，散散心，也好！
沈骓与江夏说了会儿话，江夏拿了二百两银子给他：“这是定银，等沈大哥将我等送到肃州，再结清，可好！”
双方约定，这一趟沈骓的报酬是五百两银子。这对于走一趟西北，已经是大价钱了。要知道，沈骓原来往西北行商时，走一趟也不过三四百两银子。这一次，不过是充当一次向导，就能得五百两！即便是小有沈家的沈骓，也忍不住为之心动。
拿了银子，沈骓道了谢，叮嘱了江夏一些注意事项，需要备置的物事等等，又约定了，两天后启程，沈骓就辞了出去。
沈琥送了沈骓回来，又跟江夏说了一会儿话，就也匆匆离开了。只不过，他离开不是为了去西北，恰恰相反，他略作收拾，一个时辰后，就带了两个小厮，骑了马一路出荆州城南门，径直往西南沿海的钦州去了。
☆、484。第484章 百里王爷
江夏与沈骓见面时，沈骓就说了，往西北去有两条路。一条路是进巴蜀，然后走川陕古道，一路北上，直达肃州。这一条线虽说山险路难，但沿途经过的差不多都是与部族交汇之地，对于行商的商队来说，商机更多一些。
另外一条线，就是直接从荆州北上，经襄阳、鄖阳，进陕西。进而经西安、凤翔一路往西北。
这一条路，前半部分基本都是在中原腹地行走，虽说也有山路险阻，但相对于西线来说，不管是路途上，还是周边的环境上，都安全得多了。故而，沈骓建议，走东线。
江夏一口答应了。让沈骓按东线去准备。
这一日，采莲蓬，摘荷叶、荷花，又让人下湖挖了白生生的嫩藕上来，晌午，就在水榭中，吃了一顿清甜鲜美的莲荷宴。
吃过晚饭，江夏跟越哥儿商议一番之后，又跟齐哥儿商议，将他和囡囡率先送回京城去。齐哥儿一听就不干了，搂着江夏的胳膊不撒手。囡囡小丫头也有样学样，扑上来搂住另一只胳膊……
被缠不过，江夏只能答应带他们同行。只是心里打定了注意，过了凤翔，到达固原靖虏等地时，将小的们和丫头婆子放下，她只带越哥儿往西北去。
收拾了一日行李，准备了马车、用物，第二天一早，江夏一行人就乘了两辆马车，七八匹马，走到城门上会合了沈骓，一路出荆州北城门，往襄阳去了。
因着半年之约，江夏不想拖延时间引起二皇子的迟疑，这一路上自然就有些赶。到达西安之后，打发人送了信回京城，给徐襄，让他转交给二皇子，言明已经寻到主要药物，正要往西华山寻一味药引子，七月末八月初就能到京城，必定不会耽搁了。
西安乃是几朝古都，底蕴深厚，气度不凡。江夏带着几个小的在西安转了两日，就在曾经最为富贵的东城崇仁坊中买了一处两进的小宅子，因着院子中间有两棵百年石榴树，故而越哥儿给它起名为榴园。
彤翎和其他几个丫头婆子带着囡囡和齐哥儿就住在了榴园，留了七月护卫。江夏带了越哥儿、任川南和二月、程琪，一路继续西行，往凤翔、平凉去了。
越往西行，渐渐人口稀少，土地贫瘠、荒芜起来。曾经肥沃的关中平原，因为过度的开垦和水土流水，已经千疮百孔，日渐荒芜。
看着窗外的景象，江夏心中感叹。
就这幅模样，也比现代的西北好上许多。到了现代，陕西北、特别是甘肃北部的大片黄土地，早就成了荒地，常年干旱少雨，别说丰收安居，就连人畜饮水都成了大问题。
如今这一片土地，虽说相对荒芜，但更多的不是因为干旱和土地沙化，很大原因是因为边境的不安定和战乱频仍，导致边境人口伤亡或内迁。
到达凉州时，刚进五月下旬，就连着下了两场雨，雨后街头，柳枝青翠，石榴花初绽，绿的青翠，红的似火，一片生机盎然。
江夏留心处还发现，凉州城外还有好多片茂密的树林……这都说明，此地的降雨不是太少，大片大片的土地上荒草丛生，也证明了，可以开垦种植，只不过，不能过分开垦，还要讲究一个开垦和保护相结合的方法。
这一片土地，大有可为啊！
她很想尽快告诉宋抱朴，他的藩属之地，并没有世人印象中那般荒芜贫瘠！特别是肃州再向西北，沙洲、哈密、吐鲁番，大片肥沃的土地，等待人去发掘去开垦建设呢！
再说，站稳肃州之后，东边紧挨的可就是西宁，水草丰茂，土地肥美的河套平原呐，农耕、畜牧皆相宜的宝地呀！这一大片河套平原，简直就是放在宋抱朴嘴边的肉，只要宋抱朴有心，轻轻松松就能收入囊中啊！
从西安出来，江夏每到一处，总会停留一到两天，买住宅，买铺子，却也急着收拾，更不急着入住、开铺子，就买好了搁在那里。沈琥去钦州很快就能转回来，届时，这些宅子铺子就都能在最短时间内，让他将一个个商业网点开起来。四喜客栈、商记糕饼铺，或者四喜楼……
过了临洮，再往西走，就是浪庄。到了这里，已经不能算是城池了，而只能称之为卫所，更多的是军户、士兵，普通百姓且很少了。
这样的卫所，商贸却还算发达，特别是酒馆、妓馆格外兴盛。另外，南北货、东西货交易，也特别好，许多中原的商家就到这里，将带来的中原的茶叶、丝绸等等，换成这边的玉料、马匹、宝石、香料等物，运回中原去。许多西域瓦剌、鞑靼、栄盏炔康纳倘耍蚧涣瞬枰丁⑺砍瘛⒋善鳎酥裂伟驮嘶厝ァ�
江夏在西安的时候也置办了些绸缎茶叶等货物，却没有在浪庄处理，而是继续西行，一路过了凉州、永昌、丹山，数个卫所，最后才到达肃州。
肃州乃是指挥使驻地，乃是大庆王朝最西边的治所了。裕丰帝下旨敕封肃州以西皆为宋抱朴的封地，其实，只有一个肃州卫，方圆不过二百里！
江夏看完肃州周边的情形，暗暗感叹一声：“肃亲王，看着很高大上，其实不过是个百里王爷啊！”
江夏小小声的自言自语，却被二月听到耳朵里，她的眼底闪过一抹异样，暗暗将这句话记在了心里。不几天之后，远在京城，筹备着送妹妹远嫁的宋抱朴就知道了这个称呼——
“百里王爷？亏她怎么想来！”宋抱朴苦笑着摇摇头，却没有半点儿不虞，有的只是满心的熨帖和温暖。
若是此女能够成为他的王妃，一定能够与他携手并肩……
不过，很快庆丰进来回报道：“王爷，镇南王世子过来了！”
宋抱朴没有言语，只转眼看过去。
庆丰连忙又道：“据说，镇南王世子是过来商议王妃嫁妆一事的。原来，镇南王府准备嫁妆家具，是按照京城王府的规制打的。如今，王爷将西行就藩，王爷婚期却在九月……”
☆、485。第485章 自作自受
一听这话，宋抱朴就知道，梁峥来商议的，怕不仅仅是嫁妆，还有婚礼。
他就藩在即，婚礼只能改到肃州举行。那嫁妆自然也要随之更改调整。
宋抱朴又看了看手中的纸条儿，随手递到烛火上烧了，眼看着落在水盂中成了灰烬。这才轻轻转开眼，抬脚往外院大厅走去。
镇南王府的嫡女，获封县主的梁雎尔，他未来的王妃，不论从那头说起，都值得他给予最高的礼遇和尊重。
六月初二日，黄道吉日，二皇子宋继先，字希行，母贵妃王氏，在承乾殿举行大典，被立为太子，入住东宫。
同日，太子迎娶两侧妃，礼部尚书郑选斌二女儿郑媛，和漕运都督景润年之女景妱娘。
小鱼儿挽着赵宝儿的手臂，相互倚靠着坐在马车上，远远地看着景妱娘的车辇驶入东瑞门，直入东宫，赵宝儿这才暗暗叹出一口气来，拍拍小鱼儿的手道：“我们回吧！”
小鱼儿并不言语，只是几不可见地点了点头。
随行的白果低声吩咐着，马车调转头，离开皇宫，往莱王府去了。
赵宝儿随着小鱼儿一路回了莱王府，又一起进了后院，她们一起居住的的院落。
肃亲王宋抱朴已经于十六日启程，西下肃州就藩。偌大的王府中，只有赵宝儿和小鱼儿两个人，明明有仆从奴婢有序往来，可却莫名让人觉得空落寂寥。
若愫姑姑接了小鱼儿进去更衣洗漱，赵宝儿也由着自己的丫头婆子伺候着回了自己的房间，除了出门的大衣裳，换上一身半旧的细棉布袄裙，简单洗漱之后，她懒懒地歪在窗前的凉榻上，靠着一只大大的迎枕，望着窗外婆娑的石榴树影子，不知不觉地出了神。
曾几何时，她与小鱼儿、景妱娘、江夏娘四人，亲密无间，不是姐妹更胜姐妹，还曾经约好，不管以后长大，遇到什么事情，她们永远是姐妹。
可是，不过一年光景，就完全颠覆了当初的祝愿。
景妱娘飞蛾扑火一般，主动地嫁给了太子，原本只是五品同知的