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沈雪看着眼前这些一生为驱逐金家兄弟、光复玉氏女王的西戎汉子，一时很好奇是什么样的信念支持他们不离不弃，正想问出口，蓦地想起那些在战火纷飞的年代前赴后继舍生忘死的烈士，想问的话又吞了回去，无论哪个时空，无论哪个年代，从来不缺少忠诚执着的热血儿女。
沈雪喉头微涩。沉默良久，慢慢说道：“眼下情况有变，不把长安搞定，我们回到六侠村也不太平，计划赶不上变化快，黑云压城城欲倾，既然躲不过，那原定的计划只能随着变。”
更交子时，夜色沉沉，大地一片寂静，四楼午字号房的灯光熄灭。更交寅时，夜与日的交替之际，一日之中人最为疲懈的时候。
一盏绿荧荧的灯笼慢悠悠升上半空。稍后，数个黑影推着推车出现在街口，推车的车轮包裹着布絮，滚动间毫无声响。离着聚春和饭庄七八十丈，黑影将推车上的木桶放倒，澄透的液体沿着墙基汩汩流淌，空气中顿时漫起桐油的刺鼻气味。
火星一闪，黑影燃起一支火把，火把飞出一道优美的弧线，火焰轰然而起，整个街道陷入了混乱的哭嚎嘶喊中。锣鼓嘡嘡敲响，响彻长安上空，巡夜的京兆府衙役、京卫指挥使司兵卒迅速上报，并组织逃出火场的人们竭尽全力灭火。当值的、不当值的衙役和兵卒从四面八方赶过来，加入灭火的队伍。
嘈声鼎沸，宿住在聚春和客栈的人们看到饭庄及周边半条街都陷在烈火之中，有寻水桶灭火的，有乱了方寸喊叫的，有裹了行囊逃跑的。空阔的院子里顿时人影幢幢，纷杂不堪。
沈雪站在窗前，望着熊熊烈焰，感受着随夜风扑来的灼热气浪，握紧了倒提的长剑。
十数深影掠过树梢屋顶，咻咻咻，箭矢如蝗，沈雪腾身冲出窗外，双脚点击窗台，身形向前，旋转如陀螺，长剑一抖，使出独孤九剑第八剑之破箭式，霎时间剑光闪闪似匹练行空，密集如蝗的箭矢纷纷掉落地面。
说时迟，那时快，沈雪与深衣刺客刀剑相叩。
沈雪眸光一凝。挽起一朵剑花，使出独孤九剑第三剑之破刀式，剑光闪过，恰似骇电奔雷，十数深衣刺客骇然倒退，四五步之后身似枯木砰然仰倒。
就在同一时刻，数十深衣刺客悄无声息出现，各式暗器从前窗后窗射向午字号房，点点幽光俨然是淬过剧毒的，暗器之密密如骤雨，屋顶壁角无一处有空隙，令室内的人无论往哪里闪避都避之不及。这是全力的击杀，不留一丝生的余地！
扶刀守在床侧的侍卫蜷曲着倒地，仰躺在床的陆虎一把拉过棉被将自身盖了个严密，蓝幽幽的暗器尽数落在棉被上，陆虎翻身跃起，将棉被当方巾舞动，卷落袭来的第二波暗器，随即抛出棉被，借棉被为遮挡帘幕，缩身跳出窗外，同时天女散花一般甩出大把铁蒺藜，右手向背后一探，抽双刀劈向深衣刺客。
这时，各个楼层已窜出二十来人，刀光剑影，与深衣刺客厮杀。
不死不休的厮杀，不到最后一口气咽下，谁也不肯放下手中的刀。没有人呐喊，受伤者紧咬牙关，双方都不想招来南楚的衙役或兵卒，而金属相击的声音掩在了喧杂的灭火声和痛失家园的嚎哭里。
又有十数深衣刺客疾掠而来。他们对同伴们的伤亡毫不在意，只将手中的油桶一只只顺着洞开的窗户扔进楼里，刹那间客栈沉进火海，烈焰冲天，很快与饭庄的大火烧成了一片。
把所有生命都付之一炬，这才是真正的全力击杀。不留任何生的余地！
大火一直燃烧到中午，最终熄灭在一场午后的滂沱大雨里。
皇宫的大火，烧毁了金銮殿、慈宁宫和坤宁宫这三处宫中最重要的宫殿。火情刚灭，南城的大火烧毁房屋近百幢，死伤数百之众。钦天监夜观天象，大汗淋淋上报荧惑守心的大凶星象。一时间，鹿山兵乱、皇子连亡、火灾频发全都变成了上天对南楚的降罪，改在东偏殿处理政务的延庆帝不得不焦头烂额地下了一道罪己诏，并大赦天下。
人们在惴惴不安议论国家大事的同时，也在津津乐道坊间小事。
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正文 199 报应
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大赦天下的圣旨赶到刑部刑场时，乔尚书的人头刚刚落地。悲催的是乔尚书原本不是头斩，只因不愿听刀起骨断的声音，不愿见喷溅的血，特向监斩官要了这第一刀，成为大赦前最后一个被斩的罪囚，气运之晦一时无人出其右。
在一片麻布孝白中，乔家门前冷落鞍马稀，即便姻亲也少有过府吊唁，再不见文臣第一家鸿儒往来高朋满座的喧笑，也就没人关注乔家有多少子弟进京奔丧。
指斥君不贤臣不德天下将大乱的各种流言铺天盖地。
令延庆帝觉得庆幸的是，暂住在聚春和客栈的新封武安侯、京卫指挥使司指挥使叶超生，在许老夫人的坚持下于火灾前搬回许家，从而逃过大劫。不幸的是，叶超生高烧导致昏迷，延庆帝派出太医院院使、院判为叶超生诊治。
令延庆帝欢欣鼓舞的是，从信王府暗渠流出的消息，世子简少华已不能人道。延庆帝大笑不止，笑得老泪纵横，亲爱的三哥，老天都不帮你，我才是真命天子，这天下你夺不去，你的儿子也夺不去！
除此，令延庆帝愤恨又忐忑的是，失踪数日的沈家五小姐已回到镇北侯府，暗渠消息正是那位新任的禁卫军统领暗中将沈五救出皇宫。可怜信王府培养了二十年的暗探七号，只因一掌劈昏了沈雪，就这样折戟沉沙。
暂居华清宫里的延庆帝，一双浑浊的老眼闪着阴郁的冷光，传诏智王府、信王府、勇王府，沐浴焚香斋戒，为受到大火惊吓病卧不起的太后祈福，并谕三府王妃、世子妃进宫侍疾。
住进曲江苑的慕容遥听着手下人传来的信息，慕容迟未死，沈雪现身，郑伯豪率领御林军在大街小巷日夜巡查。鸡飞狗跳不断缉捕飞贼流寇。慕容遥紧握双手，这样的缉捕让他损失不少人马，不得不下令蛰伏，而野狼营在海鲨的安排下潜藏得更隐秘。除了不离“叶超生”左右的陆虎，跟在戴银色面具的海鲨身后的空鹏，及议和使团成员，再不见一名野狼营士兵。慕容遥捏碎了手中的茶杯，桃花眼里光芒闪闪烁烁，深陷昏迷的慕容迟，何去何从，岂是身为属下的野狼三人组所能左右的，大戏已经拉开帷幕，且有好戏可看呢。
南城的火灾没有烧到自身。升斗小民不会觉得痛，发生在许家的事情很是满足了人们嘴皮子上的痛快。
大火前，杜红薇的尸体被魏三送至城外的义庄。杜家听说杜红薇与贵女交情颇深，七嘴八舌一番讨论后决定将杜红薇葬到杜家祖坟，素来温软寡言的许嘉腾这一次爆发出罕见的激烈。坚决不应杜家的要求，甚至横剑在颈，满门白身的杜家面对被打得头破血流的许嘉腾，害怕担上逼死朝廷命官的罪责，不得不吐唾沫息鼓收兵。
没有停灵，没有殡礼，一口松木棺。杜红薇葬在许家坟园。
许老夫人和许太太连个象征性的露面也没有，两位许小姐很快从被北晋四皇子抛弃的怨艾里爬出来，一意要闯叶超生居住的西院。
挺着大肚子的汤氏从两位许小姐的斥骂中得知谋事败露，自思自想必遭许家女人驱逐而无处可去，只有攀附心软的许嘉腾才有可能获得一线生机，遂眼泪汪汪时时跟在许嘉腾后面。又惧许嘉腾生厌，保持着不远不近的距离。
一系列突发事件，镇北侯府外驰内张加紧各方布置，沈雪一身青袍男装，带着魏氏兄弟来往于侯府与桃花山庄之间。而乔昭仪的暴病身死使得简凤仪无暇他顾。
因此，在杜红薇坟前添土的人，只有许嘉腾和汤氏。
许嘉腾添完最后一抷土，用短刀划开了汤氏的脖颈，平静地看着汤氏流血而亡，然后向京兆府投案自首，坐进京兆府的牢房还不到一个时辰，因一纸大赦天下的圣谕，许嘉腾丢了官职保全了命。
出狱的许嘉腾并未在许家停留太久，自顾打点行装来到许家坟园，在杜红薇的坟茔旁结庐而居。得信赶来的许老夫人和许太太哭求许嘉腾回家，许嘉腾不为所动。许老夫人怒其不争怒之极，请了许家家法。许嘉腾不吭声，不低头，不肯离开茅庐。
一边是暴怒强势的婆母，一边是伤重奄奄的儿子，痛哭流涕的许太太在热心村民的劝说下报了官，京兆府的医士给许嘉腾治伤时，看到许嘉腾的身体陈年旧伤累累叠叠。
明镜高悬的大堂上，许太太涕泪交流，哭诉二十年来许老夫人不满许嘉腾资质平平，动辄家法相加，可怜许嘉腾头曾破过，臂曾断过，鞭挞不计其数，当年的新婚妻子便是惊吓于许老夫人暴打许嘉腾而小产身亡，桩桩件件，心有戚戚，然而一个孝字压得她这个做儿媳的不敢为儿子辩解一句。
京兆府府尹新上任未久，正为南城大火忙得头昏脑涨，闻讯立刻将许老夫人拘拿到堂，有许家下人的证词，当堂判许嘉腾破家自立，顾虑到许老夫人是新封武安侯的继祖母，把刑杖二十改成罚银百两，算是高高举起轻轻放下。
回到许家的许老夫人挥着鞭子将下人们抽得满院子抱头鼠窜。
许老夫人卖掉东城的许家祖宅买的这处位于西城富民区的宅院，早先时候还是个比较大的院落，后来花园没了，客院没了，时到今日，就剩下正院和东西两个小院。得知许阁老独女许多多的独子进京，许老夫人想起许阁老陪给许多多的大笔嫁妆，立刻吩咐许太太母女三人腾出西院留给叶超生居住。如此，许家的女人祖孙三代同住在正院。
是夜，熟睡的许老夫人冻得醒过来，看到满目烟火腾腾，吓出一身冷汗，一阵寒凉后许老夫人发现自己没穿衣裳，不由得又惊又怕，大喊值夜的丫环，却无人应答。鲜红的火舌卷过来，许老夫人哆哆嗦嗦摸向衣柜。摸了个空，心中更惊，更怕，梁柱窗牖噼啪燃烧。眨眼间就要坍塌，要命，还是要面子，许老夫人再顾不得寻找衣裳，嚎叫着冲向屋门，冲出屋外，恰恰一大桶凉水泼来，许老夫人站立不住，滚下台阶，摔了个五体投地。
等许老夫人稳住心神。但见得下人们一个个目瞪口呆，呆呆地拎着水桶，水桶满的不知泼水灭火，水桶空的不知续水。惊天动地的尖叫过后，许老夫人这才注意到。院子里，许太太和两位许小姐，全身上下不着寸缕，就那么把一身细皮白肉生生暴露在粗鄙的下人面前，那男仆已瞧得口水流来眼也直！
许老夫人张了张嘴，待破口大骂，猛地记起自己也是一丝不挂地逃出屋。顿时羞臊得浑身发抖，上手就扒身旁仆妇的外衣。
锣鼓敲得紧，脚步声奔近，临街的许家院子大门被一脚踢开，随之冲进来一大群人，人人手里拎着水桶。不由分说泼向起火的房屋，正是一队巡夜的京卫指挥使司兵卒。
只这一个多月的时间，长安城发生重大火灾便发生五起，如今的长安城，上下谈火色变。火情一起。�