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“你知道什么，你虽然不需要事君王父兄，但看《论语》，多识草木鸟兽虫鸟之名也是好的。还有《山海经》，那可是古今第一奇书，包罗万象，应有尽有。五哥都好想去那海外之国看看。”
哥哥们能到处游学或是经商行医，我一向十分之羡慕，可惜我生做了女儿身。戏文里唱花木兰、唱祝英台，其实哪里可能。我这一辈子说不得都要看着这四角高墙的天空了。
五哥看出我的落寞，轻声安慰：“十一，说不定你将来能遇到个奇男子，允你一同出外见识呢。”
“男人靠得住，母猪都上树。”这话是孙妈听了五姨娘和七姨娘的抱怨后说的。
“胡说！五哥就想找到一个能明白我在说什么的女子为伴。”
我看五哥眼里露出向往，忍不住说：“五哥的亲事不是订下了么？”
五哥脸上一黯，然后振作，“正室我做不了主，但娶妾我总能依了自己心意吧。届时，《绿色xiao说网》夜读书才是好呢。”说着，忽然察觉这话在妹子跟前讲不太合适，‘呵呵’两声走了。
还说自己靠得住呢，以后分了院子，是不是也会有这么多寂寞的姨娘呢。
我的新丫鬟被送来了，叫翠翘，做事很麻利，长相嘛普通，比之前的翠缕差多了。这样我也放心些。之前的翠缕升得好，我至今不知是这府里哪个男人祸害了她。跟着我，我是无力相护的。
这样的生活仿佛没有明天似的。再过些年，有人来娶了我这庶出的女儿去，养在后院。就像这后院里所有的女人一样，就是一生。那个样子，还不如一夜之间白头，还省得捱更漏。
唯一的安慰是，书里的世界给了我另一片天地，更广阔的天地。五哥没有骗我，这两本书真的很好。我从春翻到冬，翻到五哥成了举人，四哥通过了太医院南来征召民间大夫的考试。也翻到了六哥独自出门做成了两趟生意。
五哥又回来了，他年后要上京住到大哥府上准备会试。我趁着这个机会，准备去找他换几本书作为接下来一年或者数年的粮食。《说文解字》都被我翻破了，从石兰苑到朱先生屋子的路也被我走熟了。
六哥的婚事终究又没了下文，老爷还没说什么。对方不知从哪里听说了六哥命硬克妻的说法，于是不待四姐姐提及便有意无意的在口头回绝了。
我为六哥着急，那他岂不是讨不到老婆了？不过想想我真多事，虽然没有正式娶妻，可他房里侍妾通房丫头一大堆，那是个顶个美貌如花啊。而且环肥燕瘦，啥品种的都有。
我袖着两本书，身后的翠翘小心捧着我绣的鹏程万里的绣品。五哥这一去，我自然巴望着他能一飞冲天。怎么说我也是林家人，与有荣焉。
五哥见了我的绣品笑呵呵的，“十一，五哥生受了，有劳你！”
“预祝五哥今科高中！”我福了一福。看左右无人，悄声说：“五哥再借本书给我打发时间。”我从袖中将《论语》和《山海经》取出。因为知道五哥是爱书之人，所以虽然我是翻来覆去的翻看，却没敢弄起皱。晚上还总把书摊平，拿重东西压在上头。
五哥沉吟一下，“十一，我现在有点不知道借书给你看妥是不妥了？”
“嗯？”
“五爷，奴家却不悔读书明事理呢。”随着话音，有人掀帘进来。我知道，这是五哥新纳的侍妾妍芷。与五哥站一块，一对璧人。难得的是合了五哥的心意，识字有情趣。她将一盏八宝茶放我面前，“十一小姐请用。”给五哥的是他最喜欢的碧螺春。
五哥叹息一声：“你那姐姐若不知书也不用苦守一辈子。”
眼见我满脸疑惑，五哥说与我听：妍芷是个私塾教师的女儿，她还有一个长姐，自小与人定亲，但可惜还没过门，夫婿便亡故了。夫家倒说让她另嫁，但她说自小跟随父亲读诗书，晓得女子该守的节义。自己端着夫婿灵牌嫁了过去。虽然是翁姑敬重，有些家业，膝下也过继了儿子，但那样鲜花般的女子，总是让人叹息。
妍芷也黯然，“爹爹却以此为傲，视我为耻辱。”
五哥拍拍她，“算了，别去想了。十一，这旁边是我的小书房，里头有些藏书。你要是喜欢，可以拿去看，日后我上京了你也可以自己过来取。但不要贪多，一本一本看完了再来拿。”这扇窗既然已经打开，要十一从此不再看书那是不可能了。好在自己的书里倒没那些陈腐如《女儿经》的东西。
我喜出望外，“多谢五哥。五哥，我再给你纳一双鞋，一定做好，让你上路走着舒服。”五哥上京自然有车马，但总有要走路的时候。一双好鞋走天下，这是外公信里说的。
五哥笑，“如此，多谢了。”
我看他们两人眉目间情意流转，知趣的去隔壁拿了本书然后告退，“五哥，我改天来画你的鞋样。”
妍芷说：“十一小姐不用忙了，我这里有五爷的尺寸。”说着去拿出来给我。
我拿着鞋样子回去，心头盘算一定要多做几双，挑出最好的给五哥送来。
“六爷”身后翠翘恭谨唤了一声。
“走路不看路，你捡钱呢？“六哥的手戳在我额上。
“哪有钱可以捡。不然六哥掉点在地上。”
六哥两手抱在胸前，低头看我，“你缺钱？”
“不缺。”我每月有一两银子的月例钱，由孙妈替我收着。反正吃的、穿的、用的都是公中的。
“可也从来没有钱过。”
第4章 外出
“你要派什么用场么？”听我这么说，六哥惊讶的问。
我垮下肩膀，就是没地儿派用场啊。我从小到大也攒点小钱了。好想出去花钱啊！
“刚才还神采奕奕的，这怎么就跟霜打了的茄子似的了？”
“我、我想出门！”我听到自己说到最后一个字都忍不住带上哭腔了，赶紧闭嘴，不再多说一个字。
也有机会出门，譬如跟着老太太去庙里上香还原这类的，可也只能在家庙转转，或者逢年过节到几户走得近的亲眷家去。有时候我甚至羡慕外公他们，可以天南海北到处去走。
我娘闲得无聊时也忍不住对我说起往日戏班到处去表演的事。我甚至时常把外公的信翻出来看，看里头少少的几句当地风情的介绍。
我看到五哥挂在墙上的地图，也偷偷在心里把他的路线画过。
六哥惊讶的看着我，挥手叫翠翘出去，手撑在我旁边的柱子上，“就为了这个，值得哭么？”
他这么一说，我再忍不住，真的掉金豆豆了。
“呜呜——呜呜，你才不知道呢，你哪都可以去，呜——”我用手背捂住嘴巴，太丢人了，可就是忍不住在六哥面前哭出来。
六哥状似苦恼的揉揉额角，“怕了你了，正要出去呢，跟我走吧。”
我的哭声顿时止住，“真、真的？”
“还煮的呢。走，跟我去换衣服、洗脸。”六哥找了个由头，让人去告诉我娘。然后一路牵我到他的院子里。
“六、六爷，您怎么又回来了？”
我本来哭过，所以一路低着头，由六哥牵着。听到有人问，才知道到他的雍怡阁了。
“琳琅，给她收拾收拾，找件我旧日的衣裳换上。”六哥在椅子上坐下，随口吩咐他从外头买回来的大丫头。
琳琅疑惑的看我一眼，然后说：“十一小姐，请跟我来。”
进到内室，琳琅找出件衣服替我换上，然后把我带到镜子前坐下，梳个男孩的发髻。发尾缀以明珠。于是我从头到脚，全套的六哥的东西。我坐在镜前，按捺不住内心的激动。六哥要带我出门呢。
“好了，这是六爷八岁时的衣物，十一小姐穿来倒是合适。”
我十岁了，却穿着六哥八岁的衣服合适。小男孩小女孩可同成年男女不同，成年男子比成年女子高一截是正常的。小时候没这么大差别。可我居然跟八岁的六哥一样高矮，呕！
在林家我也不算是矮的呀。嗯，是六哥，是他长太高了。说也奇怪，他比四哥、五哥都要高半个头的样子。
我走出去见六哥，他正独个儿坐在棋盘旁边，手里把玩着黑子。听到我的脚步声抬起头来，看到我微微一愣。
琳琅笑说：“可把小时候的六爷都给比下去了。”
我走过去，把手伸到六哥面前，“六哥，我们赶紧走吧。”
六哥轻笑一声，“瞧你急的。”拍拍手站起来，牵着我往外走。到了院门口，就有小厮迎上来，看到我明显吃了一惊。
六哥带着我从僻静的路出了林府大门，然后当先上了停在门口的马车，再伸手拉我上去坐妥。
我挨着六哥坐着，转身掀起布帘朝外面看，连六哥又在捏我的耳垂也不管。六哥不知怎的，总喜欢捏我的耳垂玩，我抗议过很多次都无效。所以只要他不太过分我就忍了。反正车里没有别人，他又肯带我去出去。
我一路兴奋的看着外头，往常出来我总同十姐姐坐一个轿子，两个人拼着谁更守规矩，发丝都不会乱动一下。
可是马车一路行过，过了闹市区还没有要停的迹象。难道六哥不是约了人在这里的茶楼酒肆谈生意？
“六哥，我们。。。”去哪两个字还没出口，我已经痛得叫了一声。因为一转身之际，耳朵被扯了一下，倒不是六哥扯我耳朵，而是我的耳朵在他手里，我自己这么一转身扯到了。
六哥好笑的要帮我揉揉耳朵，“好了，可别再哭，一会儿买好吃的给你吃。”
我把头偏开，自己搓着红红的耳朵，嘴里‘嗯’了一声。
“真好哄，有好吃的就行了。”
“反正痛也痛了，能换到好吃的总比什么都没有好。”我嘟囔，“我们到底去哪里啊？”
“去钱员外家吃饭，他今天娶妾。”
“去吃饭啊。”我有点失望，又是到别人家去。还以为可以到大街上看看呢。要不然从茶楼酒肆往大街上看也好哇。
到了地方，主人家迎出来，六哥牵着我上去。
“六爷，这位小兄弟是。。。”钱员外长得白白胖胖的，四十开外的样子。
“这是舍弟，叫人！”这后一句是对我说的，我忙笑着说：“钱员外，恭喜你小登科。”
钱员外拈着胡子，“妾室罢了，不过还是要谢谢小公子的美意。”边说边在前头领路。
六哥看我一眼，“这些你在哪学来的？”
“书上。”我看到书上有人娶媳妇，别人就这么恭喜的。
六哥没再说什么，因为已经进门了。
因为是娶妾，所以没有拜堂的仪式，只一顶小轿从侧门抬入，没有热闹可以看。好在席间吃的是海味大餐。其实我很好这一口，不过林府这几年很少见到海味。因为大前年做过，可老太太嫌弃有腥味。当时我是眼巴巴的望着那些海味被撤下去啊。
我埋头苦吃，反正桌上的人在说什么我也不大能听明白。
六哥带笑的声音在我耳边响起：“斯文点，怎么就跟八辈子没吃饱似的。啧啧！”
我冤枉，我其实很注意吃相的。可是，男孩子不是本来就要比女孩子吃的大口一点的么？
六哥把我耳边的碎发理到耳后，摇摇头，“吃吧，不过你可不会过敏吧？”
不知道，我当年就尝了一小口，刚觉得很中意就听到叫撤了。老太太嫌弃的东西，我不好吃得带劲，只好也跟着停筷子。
吃过饭，六哥同钱员外去书房赏古董，我实在不想跟去，“六哥，我自个呆着吧。”
六哥想了一下，叫过旁边一个人，“老魏，替我照看会儿弟弟，不许教他不好的东西。不然回头你可仔细了。”
“六爷放心去，小兄弟少一