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“是，我记得你，”我哈哈地假笑，“当然我记得你。你好吗？”
我看手表，我已迟到了，勖聪恕父亲在楼下等我。
他迟疑一刻问：“今天晚上有空吗？”
“我现在正出门赴约呢。”
“啊，”他失望，“对不起。”
“明天再通电话好吗？明天中午时分。”我说，“对不起，我实在要出去了。”
“谢谢，再见。”我掷下电话。
勖存姿的车子果然不出所料，已经停在门口，是一辆黑色平治，由他自己驾驶。
我拉开车门，“对不起，我迟下来。”
“迟十分钟，对女孩子来说，不算什么呢。”他温和地问，“我相信你曾令许多男
人等待超过这段时间。”
我笑。他开动车子。
“为兴趣问一下，你最长令人等过多久？”
“十年。”我说。
勖存姿大笑。他有两只非常不整齐而非常尖的犬齿，笑起来并不像上了年纪的人，
他的魅力是难以形容的。我不介意与他在一起。
我没问他去哪里，去什么地方都无所谓。
他说：“女孩子都喜欢红色黄色的跑车。”
“我不是那种很小的女孩子。”我小心地说。
“你说话尽可能像昨天一般的自由，不必顾忌我是老头子。”
“你老吗？”
“是的，老。我的肌肉早已松弛，我的头发斑白，我不行啦，”他笑得却仍然很轻
松，“小女儿都准备结婚了——聪慧与你差不多大？”
“我比她大。”我说。
“但是她比你幼稚好多。”
“我说过她有条件做一个天真的人，我没有。”我简单他说，“聪慧并不幼稚，她
只是天真，我非常喜欢她，她待人真正诚意，她像你，勖先生，勖家的人都好得不得了。”
“谢谢你。”他笑。
我们沉默下来。
过一会儿勖存姿问：“你愿意到我另外的一个家去晚餐
“另外一个家？”我略略诧异。
他眨眨眼，“狡兔三窟。”
我微笑，“我愿意去探险。”
那是小小的一层公寓，在高级住宅区，装修得很简单，明净大方，门口树荫下有孩
子脚踏车的铃声。像他这样的男人，当然需要一个这样的地方会见女朋友，有男佣为我
们倒酒备菜。男佣比女佣能守秘密。
“聪慧说你在英国有房子。”
“是的。”他不经意地说。
我不服气，“我打赌你在苏格兰没有堡垒。”
“你喜欢苏格兰的堡垒？”他略略扬起一条眉毛。
“噢是。令人想起麦克佩斯·奥塞罗。悲剧中的悲剧。苍白的，真实的。我不喜欢
童话式堡垒——从此之后仙德瑞拉与魁力王子愉快地生活在一起——甜得发腻——我又
说得太多了。”
“不不，请说下去。”
“为什么？”
他正在亲自开一瓶“香白丹”红酒，听到我问他，怔了怔，随即说：“你是个可爱
的女孩子。”
“大概是你喜欢孩子话，”我笑，“为什么不与聪慧多谈谈？”
他倒少许酒在酒杯中，递给我，“聪慧有宋家明，聪憩有方家凯。聪恕有无数的女
朋友。我妻子有她的牌友。”
我问：“你妻子不了解你？”我哈哈大笑。“真奇怪，”我前仰后合，“所有的妻
子都不了解她们的丈夫。”
勖存姿凝视我一会儿：“你很残酷，姜小姐。”
“我根本是一个这样的人，”我说，“我不是糖与香料。”
“至少你诚实。”他叹口气。
我尝尝酒，又香又醇又滑，丝绒一般，我贪婪地一小口一小口啜着。
勖存姿一直在注视我，我的眼睛用不着接触他的眼睛也可知道。我极端地高兴。
他忽然问我，“在生活中，你最希望得到的是什么？”
“爱。”
“呵？”他有点意外？
“被爱与爱人。”我说，“很多爱。”
“第二希望得到什么？”
“钱。”我说。
“多少？”他问。
“足够。”
“多少是足够？”
“不多。”我答。
“还有其他的吗？”
“健康。”
“很实际。”他说。
我一向是个实际的人，心中有着实际的计划。我可不能像勖聪慧这样浪漫在风花雪
月之中。
“吃点儿生蚝。”勖存姿说。
“你的名字为什么叫存姿？”我边吃边问，“像个女人。”
他呆呆，然后很专心地说：“从来没有人问我这个问题。”他看着我。
我耸耸肩。“没有什么稀奇。你公司的手下人怎么敢问你，很明显地你与子女并不
太接近。你的朋友也不会提出这么傻气的问题。这可是你的真名字？”
“是我的真名字。”他微笑中有太多“呵你这个好奇的孩子”的意思。我抹抹手。
“是你的父亲替你取的名字？——恕我无礼。”
“是我祖父。”
“很可能他做清朝翰林的时候暗恋一位芳名中带‘姿’字的小姐，结果没娶到她，
所以给孙儿取名叫‘存姿’——姿常存在我心中。小说常常有这样的惆怅故事。”
“但我祖父不是翰林。”他笑，“他是卜卦先生，一共有九个儿女。”
“真的？多浪漫。卜卦，与《易经》有关系吧？”
“我只是个生意人，我不懂《易经》。”他答。
“你父亲干哪一行？”我更好奇。
勖存姿用手擦擦鼻子，“晤。”
“对不起。”
“没关系，他也是生意人。”勖存姿答。
“自学的还是念MBA？”我继续问下去，一边把一瓶“香白丹”喝得精光。
“他是自学，我上牛津。”他答。
“不坏。”我说，“你知道吗？我去过牛津开会，他们的厕所是蹲着用的，两边踏
脚的青砖有微凹痕，多可怕，你可以想象有多少人上过那厕所——”
勖存姿一边摇头一边大笑。勖家的人都喜欢笑。勖氏真是个快乐的家族。
第二道菜是鱼。我专心地吃。
勖存姿说：“轮我发问了。”
我摇头，“我不会回答你任何问题。”
“为什么？”他说，“太不公平。你知道你一共问过多少问题？”
我还是摇头。“我是一个普通女孩，我的身世一无可提之处，对不起。”
他怔一怔。“没关系，”他的风度是无懈可击的，“不愿意说不要说。”
“谢谢。”
隔一阵男佣人放一张唱片，轻得微不可闻的一般背景音乐。我的胃口极佳，吃甜品
时裙头已经绷紧。
勖存姿说：“我儿子聪恕——他对你颇具意思。”
意外使我抬起头，“是吗？”
“你觉得他如何？”他问。
我轻咳一声，“很文静。”
勖存姿笑。“如果他约会你，你会跟他出去吗？”
“我不知道，但如果你再约我，我会出来。”
他又怔住，然后缓缓地说：“如今的女孩子都如你这么坦白吗，姜小姐？”
“我认为是。聪慧也很直接，三天之内我们已是好朋友，时间太短，谁有空打草丛
作无谓浪费。”
“说得好。”勖存姿点头。
“姜小姐，你有无习惯接受礼物？”他忽然问道。
“礼物？”我一时不明白。
他又轻轻颔首。
“我不会拒绝——呀，你仍在旁敲侧击地打听我。”我笑，“我不会再回答任何问
题。”
他自身后取过一只礼物盒子，递给我。
我接过，放在面前，看着它，心中矛盾地挣扎着。
礼物。为什么送我礼物？
见面礼？长辈见小辈？不可能，再阔的人也不会无端端送礼物。只有钞票奇多而且
舍得花的男人遇见他喜爱的女人的时候才会送礼，代表什么，不必多言。
我用手撑着下巴，看看勖存姿，看看礼物盒子。一定是手饰。他是上午出去买的。
很有计划地要送我东西。我当然可以马上拒绝。我轻叹一声，但我会后悔，盒子里到底
是什么？
理应拒绝的。少女要有少女的自尊，一九七八年的少女也该有自尊。爽朗是一件事，
我不想被任何人看轻，不拘小节绝对不是十二点。
我叹口气，多么讨厌的繁文褥节，多么希望仍然是个孩子，随便什么都可以抢着要。
我说，“勖先生，我不能接受。”
“为什么？”他问。
“你不能问问题。”我说。
“连看一看都没有兴趣？”他笑问。
“只怕看一看便舍不得不收下。”我老实地说道。
“那是为什么？”他间，“为什么不接受？”
“还没到收礼物的时候。”
“什么是——收礼物的时候？”勖存姿炯炯的目光直看到我眼睛里去。
我的脸涨红。上一次收的礼物是韩国泰送出来，因为我们已经同居在一起。
勖存姿说：“姜小姐，我希望你用心地听我说话。”
“好。”我说。
存姿站起来，踱到窗前，背着我，这番话一定是难以出口的话，否则他可以用他的
面孔对着我。像他这样年纪的人，什么话没有说过，什么事没有经历过，他要说什么？
“姜小姐，我已是一个老人了。”
多新鲜的开场白。
“有很多东西，确是钱所办不到的。”他说下去。
我沉默地听着，一边把水晶杯子转过去，又转回来。他想说什么，我已经有点分数，
很是难过，他为什么单单选我来说这番话？并不见得我家中穷点儿，就得匆匆地将自己
卖出来。
我放下杯子，抬起头，他还是背着我。
“是，”他说下去，“可以买得到的东西，我不会吝啬，姜小姐，我自问没有条件
追求你，我除去钱什么也没有，我已是一个老人。我很坦白，毫不讳言地说一句，原谅
我，我非常地喜欢你，如果你愿意的话，我们作一项交易如何？”他很流利地把话说完。
我把那只礼物盒子拆开，打开，里面是一只钻戒。不大不小，很戴得出去，两三克
拉模样，美丽。我在手指上试戴一下，又脱下来，放回盒子里，把盒子仍然搁回桌子上。
我取过外套，自己去开门。
勖存姿转过身子来，我看着他，手在门把上，我都不知道要说些什么才好，我摊摊
手。
“我得罪了你？”他间。
我摇头。公主才有资格被得罪，我是谁？我牵牵嘴角，拉开门。
“姜小姐——”他有点急，“姜小姐。”
“我替自己悲哀。我看上去像妓女？”我问，“你看上去像嫖客？我们两个人都不
是那种人，为什么你要把情况暴露得这样坏？”
他说：“我喜欢你。我急于要得到你。”他还是笑了。
“但我是个人，一个女人。你不可以这么快买下一个不是妓女的女人。最后我或许
会把自己卖出来，但不是这么快。这是人与东西之别。”我转头出门。
“姜小姐。”勖存姿在后面叫我。
我已经离开，在街上截一部街车，他或者以为我是以退为进，随便他怎么想，我呆
坐在计程车内，车子向家那里驶去，我下年度的学费，我想，学费没着落。生活费用。
我的母亲要去嫁人，现在这个世界上我只剩下我自己。刚才勖存姿给我一个机会。我凄
凉地想，如果我要照目前这种水准生活下去，我就得出卖我拥有的来换取我所要的。我
绝不想回香港来租一间尾房做份女秘书工�