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塞思转着眼珠绝望地回答说： “那样的话，我们就只有15个小时好活了……〃 他们走到了卧室门口，蔡在他们谈话时知趣地悄悄离开了。她往四周看了一眼，肯定只有他们两人，然后解开衬衫的第一个纽扣，天真地轻声说道： “那就好好享受咱们的最后一个晚上吧……〃 今天清晨得克萨斯南部再次遭遇龙卷风，伤亡人数不详。圣安东尼奥附近有几座小镇被整个摧毁，幸而这座城市似乎与这场灾难无缘，乡村地区的损失已达上千万美元。这是该地区自上世纪初以来最罕见的大风暴。气象专家们还无法解释这种现象，间隔如此之…… 塞思合上报纸，付了车费，把他从机场带到萨沃伊的出租车随即迅速消失在雾中。塞思大步来到他的朋友跟他约会的饭店。 萨内斯伯里预订的餐桌与其他人相距甚远，窗户朝着泰晤士河，可以看到英国首都的美景。媒体大王迎接朋友的方式很僵硬，看起来很不自在…… “谢谢你这么快赶来……〃 “没什么。〃 “你听说近几个月以来世界各地突如其来的气候变化了吧？〃 “有人认为是厄尔尼诺现象，只是更加严重……〃 “厄尔尼诺每25年才一次，上次是1998年，而现在是2002年。你怎么解释？”萨内斯伯里说话的声音有些紧张。 “你呢？你怎么解释？〃 “厄尔尼诺是怎么产生的？〃 塞思轻轻地叹了口气，像是在被迫接受一项毫无用处的常识考试： “跟一种涌升流有关。拉丁美洲太平洋海岸外海方向有一股信风，使得深海里的冷水上浮到表面。这可真是世界级的空调系统，循环冷空气，调整全球的气象。〃 “说下去。〃 “厄尔尼诺就是水表面升温，热水比冷水轻，便止住了涌升流现象，继而又阻滞了世界气候循环系统。随之而来的是大范围的气候失调，正如我们最近所看到的……〃 康拉德·萨内斯伯里把双手放在面前，沉思着说： “确实是这么回事，但目前南太平洋海面上并没有任何热水，水温极其稳定，然而气候确实恶化了。你没看到什么……可疑情况吗？〃 “康拉德，你听我说。我们只了解厄尔尼诺，但还有许多我们根本不了解的气候现象。你知道白令海的水温一年内就升高了两度吗？这造成了一种新的浮游生物，它们向大气排放二氧化碳！我们在冷水中找到的浮游生物，比如硅藻类，一般都消化二氧化碳，让大气冷却，这些浮游生物却排放二氧化碳！极地的海水温度一直在上升，以折中的方式威胁着北极的整个生态系统……我们所面临的气候反常现象可能就是温度上升的直接后果，或者是另一个什么我们从未听说过的现象。我想我们在这方面实在也没什么办法……〃 “你错了。”康拉德淡淡地回答。 塞思撅着嘴抬起头，表示不屑的样子。还没等他说什么，萨内斯伯里又接着说： “你知道声监系统计划吗？〃 “不知道……那是什么？”科尔顿想了几秒钟后问道。 一位服务生过来点菜。 “请稍等一会儿，谢谢。”康拉德客气而坚决地打发走服务生。 他淡蓝色的眼睛直视对方： 〃……50年代，声监系统曾在理论上得到发展，60年代末又做过试验，目的是控制海上竞争。美国海军已在大洋底安置了小型声纳传感器。〃 “什么地方？〃 “到处都是！大西洋，地中海，太平洋，印度洋还有北冰洋。上万个传感器，每个有随身听那么大小……声音在海底可以传好几公里，这是现今最有效的探测装置，也就是说，美国海军已在全球海域投放了耳目，侦探苏联的潜水艇，推测出他们的行动计划……〃 塞思吃惊地瞪大眼睛，却搞不清他的朋友到底想说什么…… “这跟你刚才说的……〃 〃3天之前，美国海军一艘威力极大的核弹道导弹潜艇在南太平洋海域神秘失踪了，被天然气炸毁的。这种现象十分罕见，任何舰艇，不管是水下还是水面的都无法逃脱厄运……〃 “艇上人员呢？〃 萨内斯伯里摇了摇头，低下脑袋…… “全军覆没，什么都没找到。那艘舰艇在海底7500米失去联系……”康拉德详细地解释道，“两小时以后救援人员才赶到现场，卫星根本探测不到，有一大团层积云挡住了视线……〃 “太可怕了，可我还是不明白你……〃 “气候是由海流来调节的，这是几年前我们以非常确切的手段得知的。暴风、洪水及干旱以难以理解的方式袭击了我们的星球，而一件如此怪异的事故就在厄尔尼诺现象产生的地区发生了……〃 “好啦，康拉德！你太可笑了！没有出现什么……〃 “等一下！声监系统已经记下当时释放出天然气的地震，就在海底7500米深处。戴上。〃 说着他递给塞思一个耳塞。 塞思困惑地接过来，一言不发，萨内斯伯里打开了捧在手上的小收录机。 塞思在很低沉的“隆隆”声里听到一种可怕的声音，他突然意识到，它来自深不可测的神秘深渊，来自地壳深处，埋在深水下，它们撕烂、摧毁地壳，然后再形成、建造…… “你所听到的是36R8号探测仪探测到的潜水艇爆炸前4分10秒时的声音。”康拉德说着关闭了录音机，“现在再来以慢速播放……〃 媒体大王在录音机里放了另一盘数码带，这回声音又不一样了。 塞思注意到有两个不同的频率，第一种很清晰，像是一声爆炸，然后是第二种声音，一种可怕、低沉而响亮的隆隆声进入了他的脑际，好像是哪个可怕的天神催眠的咆哮…… “有……有两次爆炸？”他突然对朋友的推理感起兴趣来了。 “不，只有一次，后面是地震和天然气喷发。第一次爆炸已被海军与国家安全局解密处破译了，是一次人工爆破，即硝化甘油。他们是这么跟我说的……〃 “他们？〃 萨内斯伯里挥了一下手…… “我在五角大楼里有几个内线，你知道的。〃 “你说第一次爆炸是……〃 “没错，塞思，第一次爆炸是人为的。潜水艇路过时那儿有人活动，而这个在海底7500米活动的人……〃
第一章暗杀未遂
柏林，特雷普塔街67号 格林尼治时间21点整 年轻姑娘进公寓之前觉得有什么东西不太对劲。斯特菲在柏林新科伦小区一幢新楼的第四层租住一套两居室公寓，大楼的建筑风格蹩脚而单调。她从停车场往她房间窗户不经意地一瞥，发现玻璃窗上透出一点光亮，兴许是手电筒，或是看花了眼。斯特菲倾向于第二种推测，因为半个月以来，这位年轻的环保主义者的活动圈子很有些令人头晕目眩。 青年环保激进组织内部有一个小组在为保护环境而斗争。多年来，斯特菲一直在争取对产生温室效应的温室气体，即引起地球突然变暖的罪魁祸首制定一个更加严格的标准，她的依据是“呈指数扩张”原则，即温度只要增长一度就会造成再升温的必要条件。斯特菲还曾在这个组织的网站上发表过一篇文章，详尽解释了这一现象： 呈指数扩张建立在一个异常简单的想法上：地球越暖，它在几个月、几年以至几十年内便创造出更多再升温的必要的条件。 海底贮有300万亿吨的天然气水合物，这种混合物正常情况下以白色岩石的状态存在，而在海底温度升高时则化解成气体，随后浮升到海面进入大气层。它所导致的温室效应比可怕的二氧化碳还要高20倍。如此，海底温度微不足道的上升便会导致一种气体的释放，从而更加剧了地球的升温…… 后果是，极地冰雪融化，对阳光的反射减弱，引起新一轮气温的升高，冰川融化，浮冰里的淡水流入海洋。目前我们知道，地球气候的平衡得益于深海海流之间的循环，海流循环需要极地附近的海水具有一定的盐分，因为盐增加了水的密度，并把海流沉入深渊，从而形成地球必不可少的永久海流。 如果浮冰融化，那么上亿吨的淡水将同海水混合，从而减少其密度，所以它们不再下沉，从而阻碍整个海洋的循环……这种灾难性事态是真实存在的，根本原因就是气温上升了几度，而这正是人类目前活动所造成的后果…… 斯特菲非常清楚这篇文章没有什么问题，几个月以来，她和朋友们正在研究造成目前气候反常的原因。 最近，美国一个环保小组作了一个很有耐心的调查，她也曾同他们一起工作过，他们发现有人正在建造绝密潜水艇零件。 那5位初出茅庐的小组成员没能躲过这一重大发现给他们带来的厄运，他们在佛罗里达州无一幸免地在不同的车祸中死去，现在都已不在人世了…… 安塔工业公司是设在迈阿密的一家美国公司，与美国国家宇航局合作一些项目。他们刚刚研制成一些巨大的潜水器，斯特菲不知道那到底是干什么用的。她有一个朋友曾上网进入这家企业的文件夹，看了一会儿，发现安塔公司建潜水器所用的合金前所未闻。这种材料适用于超高压环境，他们只得出这个结论。这些美国同事失踪之前冒着生命危险所得到的照片在青年环保激进组织网站上能看到，目前环保者们希望得到更多有关这些奇怪形状器物的信息。斯特菲基本可以肯定，那是美国海军在深海进行的一项高度机密的政府计划，就像从前的其他计划一样，会对全人类的生存造成威胁…… 她拿出钥匙在锁孔里转，愣了几秒钟。两圈……门锁被锁了两圈，她以前从来不锁两道…… “你可真傻！”她高声对自己说，试图以嘲弄来掩饰内心的恐惧。 她推门，打开灯，迅速往四周扫了一眼。“没有人……肯定没人！”她自嘲地撇撇嘴。 斯特菲长长的金发裹住一张秀气的脸，深蓝色的眼睛同她褐色皮肤相得益彰。但布莱克·索德林顿对此不以为然，他在执行任务，在他看来其他都不重要，至少眼下如此。换了时间地点，没准他会去讨好一个不期而遇的女人……但今天他必须杀掉她。跟个人无关，纯粹是工作……这会儿他正躲在浴室的角落，寻找下手的机会。他信心十足，对他来说，这年轻女人已经死了。但他要干得干净利落，不要留下任何痕迹…… 斯特菲倒在沙发上，打开电视，手里拿着遥控器换来换去，最后看了一会儿新闻：孟加拉湾新一轮洪灾造成了几千人伤亡，前后两股强劲台风似乎只差几个小时。电视画面中闪过几具尸体，湍急的泥水，然后是被洪水包围和毁坏的房屋……过了一会儿，看没什么有趣的节目，她叹了口气走向厨房。她每天晚上都吃大量的巧克力来化解因节目太单调而沮丧的心情，然后翻翻《自然》或《国家地理》这类杂志…… 布莱克趁机打开门，面无表情地站在受害者对面，她看见他的时候，他正慢慢冲她举起手枪…… 斯特菲从未想到自己会有如此迅捷的反应，她卧倒避开了第一枪，这一枪打穿了门口的墙，迸出很多石灰和碎砖末，布满了整个房间。她飞快地一跃而起，以惊人的速度打开门，但还是太晚了…… 第二枪穿过墙，打在高她的脸几厘米的地方，第三枪撕开了她肩上的皮肉。斯特菲感到一阵突如其来的剧痛，整个身体都动不了，感到凶手正把她拽回房间。