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就在这时候，狄勒教授出现在走道上，后面跟着安纳生。
“究竟发生了什么事？”教授问，“我听到这里有声音，所以过来看看。”他冷淡地和杜瑞克打了招呼，然后说：“今天把贝莉儿吓成这个样子，我想可以告一段落了吧？”
万斯已经站了起来，但在他开口说话之前，安纳生趋上前来指着杜瑞克说：
“你实在应该学学控制自己的脾气，艾多夫，你把许多事情看得太重了。你钻研了这么久的天文学，早应该知道分寸。干嘛总是看不破这些微不足道的世事？”
杜瑞克的呼吸急促。
“这群贱人……”他说。
“噢，艾多夫啊！”安纳生立刻打断他的话，“所有人类都是贱人，干嘛特别指责某些人？……来吧，我送你回去。”然后，紧紧拉着杜瑞克的手臂，牵着他走下楼。
“很抱歉，打扰你了，先生，”马克汉向狄勒教授致歉，“杜瑞克突然发飙，我们也搞不清楚是什么原因，调查这案子实在不是什么令人愉快的事，我们会尽快让它结束。”
“既然这样，马克汉，那就尽快吧，还有，饶了贝莉儿吧。你离开这里之前，我想和你谈谈。”
狄勒教授回到楼上后，马克汉在房里踱来踱去，眉头深锁，双手在身后紧握。
“你觉得杜瑞克怎么样？”他停在万斯面前问道。
“不是个快乐的人，肉体和精神上都不健全，一个天生的说谎家，但很精明——非常精明。有个非常特殊的脑袋——从很多这种残废的人身上你都能看到这个特点。有时候，这会造就一个有建设性的天才，例如美国结构工程师史坦梅兹，但大多时候却导致了不切实际的胡思乱想，像杜瑞克这样。不管怎么样，我们刚刚的谈话，并非一无所获，他隐瞒了一些事情，想说却又不敢说。”
“嗯，有这种可能，”马克汉有所保留地回答，“他对于十一点到十二点之间所发生的事情特别敏感，而且从头到尾像只猫似的望着你。”
“更像黄鼠狼，”万斯纠正他，“是的，我也注意到他的谨慎小心。”
“不管了，我看不出他对我们有什么帮助。”
“是没错，”万斯同意，“我们不能算是有进展，但至少，我们抛出了试探球，这位数学鬼才泄露了一些有意思的讯息，而杜瑞克夫人也一样。如果我们能知道这两个人分别知道些什么，搞不好就能找到破案的关键了。”
过去一个小时，希兹一直闷闷不乐，无精打采地看着刚刚这整个过程，但现在他却显得斗志高昂：
“我告诉你，马克汉先生，我们正在浪费时间，在这里谈一堆有个屁用？史柏林就是我们要的人，只要我的手下把他带来，让他吃点苦头，就可以拿到足以定他罪的证据。他爱上了狄勒小姐，嫉妒罗宾，巴不得尽早置他于死地。他在这个房间和罗宾吵了一架——教授听到了，而且有证据显示，就在凶案发生前几分钟，他和罗宾一起走到地下室……”
“还有，”万斯反讽地接着说，“他名字的意思是‘麻雀’。根本不是这样的，警官，这太简单了，这整件事情显然经过缜密的规划，使得所有嫌疑都直接落在同一个人身上。”
“我看不出这一切是经过缜密的计划，”希兹依然坚持说，“史柏林这家伙火了，拿起弓，从墙上抓起箭，跟着罗宾走到外头，一箭穿心，把他干掉。”
万斯叹了口气。
“在这充满邪恶的世界里，你实在太单纯了，警官。如果事情真如你想的这么单纯，人生将会很简单——也令人沮丧。但罗宾的死，完全没有这么单纯。第一，没有任何射手，能够对着正在移动中人，准确射穿他肋骨直中心脏；第二，罗宾头骨上的伤口虽然有可能是摔倒时撞伤，但可能性不高；第三，他的帽子在他脚边，如果他是自然倒下，不应在那个位置；第四，那枝箭的箭尾已经毁了，我认为它撑不住弓上的弦；第五，罗宾当时面对着箭，在凶手拉弓、瞄准的时候，应该有足够的时间逃开，找地方掩护；第六……”
万斯停下来点了根烟。
“哦，对了，我还忘了一件事，警官。当一箭直接刺穿心脏，伤口必定会当场喷血，尤其是当箭头较粗、箭身较细的情况下更是如此。我相信，你很可能会在射箭室的地板上发现血渍——应该是在靠近门边一带。”
希兹犹豫了一下——但只是一下而已，经验告诉他，万斯的建议通常不会空穴来风，嘀咕一声之后站起身来，消失在屋子后方。
“我在想，万斯，我开始明白你的想法了，”马克汉说，脸色不是很好看，“但是，老天，如果罗宾被弓箭射死的现场，只是凶手在故布疑阵，我们面对的是个什么样的恶魔啊？”
“这绝对是疯子的杰作，”万斯平静地说，“不过，不是那种幻想自己是拿破仑的疯子，而是一个绝顶聪明的神经病，对他来说，‘幽默’只是四度空间中的一个方程式而已。”
马克汉猛抽烟，似乎没了主意。
“希望希兹什么也没发现。”他说。
“拜托，你怎么会这么想？”万斯说，“如果我们找不到具体证据，证明罗宾是死在射箭室里，我们的调查只会变得更困难。”
事实上，证据正朝他们走来。希兹去了一会儿之后，兴奋地回来。
“妈的，万斯先生，”他大叫，“真被你给说中了！”佩服之情完全溢于言表，“地板上虽然没有看到血渍，但水泥地上有一片颜色较深的地方，有人在今天用湿布擦拭过，到现在还没干，而且像你所说的就在门边。更令人起疑的是，有人拉了一块地毯将它盖住。不过——这不表示就不是史柏林干的，”他说，“可能是他在室内把罗宾杀死的。”
“然后在离开之前擦干血渍，抹净弓和箭上的指纹，将尸体和弓箭放到射箭场上？……他干嘛这么大费周章？……射箭不是种室内运动，警官。史柏林这么了解弓箭的特性，一定明白这一点，也深知除非侥幸，否则无法用这种方式让罗宾一箭毙命。根据荷马的说法，即使是神箭手丘瑟出手，都未必能有百分之百的把握，而丘瑟已经是古希腊的冠军神箭手。”
就在万斯说话的当儿，帕帝穿过大厅走出去。当他几乎快到前门时，万斯突然站起来走过去：
“噢，我说帕帝先生，烦请你等一下。”
帕帝顺从地转过身来。
“我还有个问题要向你请教，”万斯说，“你刚刚提到，今天早上曾看到史柏林先生和毕朵从墙边的侧门出去。你确定除了他们俩，没有别人从那扇门出入？”
第一部分“‘是我，’麻雀说。”（3）
“我相当确定，我想不起有任何其他人。”
“我在想，不知道杜瑞克先生……”
“杜瑞克？”帕帝摇摇头，“没有，如果有，我应该会记得。不过话说回来，可能有很多人是在我没注意的时候进出这幢房子。”
“说的也是……说的也是，”万斯自言自语，接着说，“对了，杜瑞克的棋艺如何？”
帕帝显得有些讶异。
“严格来说，他完全不能算是下棋的人，”他努力用最精确的措辞说明，“他是个极佳的分析家，在棋艺理论方面有惊人造诣，但是却很少亲自上场。”
帕帝走了之后，希兹有些得意地看着万斯。
“我注意到了，先生，”他说，“显然不是只有我在查证那驼子的不在场证明。”
“噢，查证不在场证明，和要求当事人自己提出证据，其实是两码子事。”
就在这时，前门用力被推开，大厅上传来重重的脚步声。三个男人出现在走廊上，其中两人一看就知道是警察，两人之间站着一位年约三十、高大而整齐的男人。
“我们找到他了，警官，”其中一位警察说，脸上带着满意的笑容，“他离开这里之后直接回家，我们到他家时，他正好在打包行李。”
史柏林愤怒的眼神将在场的人全扫射了一遍，希兹站到他身前，得意地朝他上下打量。
“年轻人啊，你以为你逃得掉吗？”希兹说，口中的雪茄随着双唇上下摆动。
史柏林涨红了脸，但依然紧紧闭着口。
“怎么啦，没话好说了吗？”希兹继续咬牙切齿地说，“你不爱说话？好啊，我会想办法让你开口。”然后转头向马克汉说：“长官，怎么处理？要我把他带到总局吗？”
“或许，史柏林先生不介意先在这里回答几个问题。”马克汉平静地说。
史柏林仔细看了检察官好一会儿，然后再看看万斯——万斯正对他点头，建议他接受马克汉的问话。
“回答什么问题？”他问，谁都可看出他正努力克制自己，“这些混账进我房间时，我正准备周末度假的行李，他们二话不说就把我带到这里来，也不让我和家人说一声，现在却说要把我带去警察局，”他狠狠地看了希兹一眼，“好啊，把我带走啊——去你的！”
“史柏林先生，今天早上你是几点离开这里的？”万斯语气温和地问，态度让史柏林敌意大减。
“大约十一点十五分，”他说，“因为我要去大中央车站赶搭十一点四十那班到史卡狄尔的火车。”
“罗宾先生呢？”
“我不知道罗宾是几点走的，他说他要等贝莉儿——狄勒小姐。我离开的时候他还在射箭室里。”
“你遇到过杜瑞克先生吗？”
“遇到，只是一会儿，我和罗宾到射箭室的时候他正在里面，我们一到他马上就走了。”
“从墙边那扇侧门？或是一直走到射箭场上？”
“我不记得了……其实我也没有特别留意……这究竟是怎么一回事？”
“罗宾先生今天上午死了，”万斯说，“大约十一点钟左右。”
史柏林张口结舌。
“罗宾死了？天啊……是谁干的？”史柏林用舌头舔了舔干燥的嘴唇。
“我们还不知道，”万斯回答说，“他是被一枝箭穿胸而死的。”
这句话着实让史柏林更吃了一惊，他的眼睛漫无目标的移动，开始在口袋里搜寻烟。
希兹再向他靠近一步，板起脸孔说：
“或许你可以告诉我们，是谁——用弓箭——杀了他？”
“为……为什么……来问我？”史柏林尽量控制自己。
“这个嘛，”希兹咄咄逼人，“你吃罗宾的醋，对不对？你为了这女孩，在这房间里和他大吵一架，对不对？他死之前，只有你们俩单独在一起，对不对？这就是为什么我要来问你。”希兹眯起眼瘪着嘴说：“事实很明显，除了你，不可能是别人。你为了那女孩和他大吵、也是在他被杀的前几分钟最后一个见到他的人。况且，除了你这位冠军神箭手，还有谁会用弓箭杀人？……我们已经知道得一清二楚，为你自己好，认了吧。”
史柏林露出奇怪的眼神，身体动也不动。
“告诉我，”他紧绷而不自然的声音问道，“你们找到弓了吗？”
“当然找到了，”希兹不悦地笑道，“就在你留下的地方—�