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星期三，美国和英国部队试图集中攻击伊拉克共和国卫队的部署，同时解决巴士拉层出不穷的治安问题，此时，他们还要继续与沙尘暴作斗争。然而，对双方而言，这绝不是“军事行动的暂停”。
当美国第3步兵师的先头部队继续调动，准备进攻麦地那师时，部分伊拉克军队显然在沙尘暴的掩护下，向美军前沿实施调动和部署。而且，特别共和国卫队所属部队也在调动，他们占据了巴格达外围阵地，并且向南挺进，增援敌军在纳杰夫附近的抵抗。
尽管对伊拉克指挥中心实施了精确的空中打击，但伊拉克军队的调动表明，其指挥和控制系统并未崩溃；显然，伊军仍在发布和接受命令。考虑到第3步兵师沿补给线所面临的困难，美军把大量兵力转移到进军路线沿途城市的战斗中，伊拉克的调动只具有战术意义，除非伊拉克军队能够避免美国的空中打击。
对于美国人，伊拉克人的调动提供了从2万英尺的高空发现并摧毁其部队的绝佳战机。美军指挥官已通过机载联合目标攻击雷达系统（JSTARS）对地面行动进行严密监视，该系统是一种安装在波音727喷气式飞机上的大功率雷达，能够“看到”地面150英里以外，发现部队调动。利用JSTARS引导其它系统，如空中无人驾驶飞行器（UVA）、侦察卫星和高空侦察机，伊拉克的军队调动几乎注定成为致命的错误。美国和英国飞机迅速掉转方向，瞄准移动的部队。精确打击和A…10“雷电”攻击机的猛烈扫射组合在一起，给敌军造成重大损失，据报道，一个由数百辆的战车组成的伊军纵队大部分被摧毁。
同时，第3步兵师的第1和第2旅仍然在纳杰夫附近进行激烈交战。这是所划分的后方战斗的一部分，但激战持续了36个小时，除了地面直接交火外，美军还使用了火炮和空军。据报道，至少1000名伊拉克人在战斗中被击毙，美军清点的损失仅为3辆装甲车，一名坦克手牺牲。继续往后，沿第3步兵师的补给线，在纳杰夫东南方向的萨马沃附近，也发生了战斗。
此外，在东部，另一支伊拉克部队也在从巴格达向南方调动，试图实施增援，抗击美国海军陆战队向库特的推进。像其它伊拉克纵队一样，他们被美军发现了，并且遭受了空中打击。同时，海军陆战队在其补给线上也忙得不可开交。星期三，在纳西里耶南部的一座桥梁附近爆发了另一场战斗。15辆海军陆战队“悍马”军车和卡车在战斗中被击毁，约60名队员受伤。在通过此地时，每支部队似乎都在各自为战。
但是，到星期三晚上，随着沙尘暴消散，期待已久的联军北方部队开始抵达。美军利用C…17运输机实施空投，第173空降旅的约1000名士兵对库尔德人和美国特种部队把守的一个机场给予增援。跳越是一种战术选择，这是把1000人的部队部署到地面的最快捷方式。这支部队配备了“悍马”军车和卡车，装备有火炮和迫击炮，随后，通过空投补充了几辆坦克和布拉德利战车，它还可以呼叫美国的各种空中支持，该部队是对联军部署的有益补充，它在地面又配置了一件武器，可以用以进攻巴格达北部的伊拉克部队。
但是，这支新的部队仍然处境艰难，在不远的将来对它寄予的期望很小。除了来自基地组织附属的安萨尔伊斯兰恐怖分子的袭击外，据估计，它还面对10多个伊拉克师，包括一个共和国卫队。这是另一个精心筹划的冒险：部队的插入将激活北部的库尔德人，使伊拉克人感到焦虑，美国空中力量和精妙战术的结合，能够阻止伊拉克人发起攻击以摧毁美国的小股部队。
到星期三晚上，随着沙尘暴逐渐停息，对巴格达猛烈的空袭得到进一步加强。最大的掩体炸弹投入使用。包括主要的电话局和新闻部在内的全国通讯网络遭到打击。除了结束与伊拉克官员的对话外，这还表明，战争在逐步升级，美军决心切断伊拉克指挥与控制系统。事后有迹象表明，新闻战是有效的，它至少发挥了部分作用，但是其代价是，曾使伊拉克保持了一些控制和调动其军队的能力。现在是切断伊拉克通讯的时候了。
向北推进伊拉克人向前方调动
与此同时，对已部署的共和国卫队师的空中打击更为猛烈。伊拉克人正在向前方调动，增援预定阵地和隐蔽阵地，但他们只不过是调动而已，这使他们更容易受到攻击。随着天空的尘埃散尽，激光制导炸弹和其它可视瞄准武器能够派上用场。在战场上，一度有1000多架飞机在飞越伊拉克、沙特和科威特领空。
对于美国的最高指挥官，军事行动就像是事先精心设计的一样被组合在一起：快速推进的美军地面部队迫使伊拉克人进行调动。则伊拉克的调动使美国空军和远程导弹的火力更为有效。这些打击使美军继续推进，进入巴格达。除了地面的搜索和深度侦察外，无人驾驶侦察机、其它图像和电子情报使得美军的机动和打击成为可能。事实证明，美国军队实现火力协同的能力具有决定性的意义。
历史上，最近的类似事件或许是，第二次世界大战中，就在盟军进攻诺曼底前后的日子里，占有优势的美国空军被部署到法国。在1944年6月6日（D日）的历史性攻击中，当德国指挥官试图做出应对时，灵活机动的盟军空军切断了通讯、基础设施，分隔了敌军各部。这对德国调动援军投入战场造成了毁灭性效果，也使盟军有时间建立滩头阵地，将最终突破包围，向法国和其它国家境内发起进攻所需的大批部队集结起来。尽管德国人组织了反击，但是，盟军防空炮火使其损失惨重；虽然，德国军队在夜晚经迂回路线进入战场已经晚了，但是，在战役上仍然是有价值的。大约六十年后，巴格达外围的伊拉克人缺乏二战时德军所具备的经验和纪律。面对夜以继日的高技术攻击、高海拔精确打击，伊拉克军队要实施调动与美军作战将面临着现实的困难。
同时，美国地面部队继续为进攻巴格达做准备。指挥官深知，进入伊拉克猛冲猛打之后，部队需要时间休整，睡觉、武器检查、燃料补充、军备重整、安排“碰头会”准备下一步的行动，这些都是所必须的。但未预料到的是，为保持美军补给线的畅通，在后方发生了激烈的战斗。补给的目标是，在进攻开始前，集结五天的“消费品”，如燃料、食品、水和弹药。同时，第3步兵师的大部队仍然部署在纳杰夫附近，在那里，他们已包围了纳杰夫城以阻止伊军增援部队，偶尔也与非正规部队交战。这些非正规武装包括阿拉伯突击队员、一些特种共和国卫队的部队，他们在美军空袭中潜入南方，穿过封锁线，对最初伊拉克人在纳杰夫的抵抗实施增援。
到星期三晚上，形势业已明朗，纳杰夫的局面应该已经得到控制。太多的第3步兵师部队已偏离了自己的使命，这也是有可能在巴格达出现的恐怖场景的一个预兆，城市战是最糟糕的。封锁线不是解决的办法。
至于孤注一掷的伊拉克人，他们卤莽的战术无法取代坚强的部队、有效的指挥控制系统和出色的领导能力。伊拉克人实际上无法阻止美国的推进，但是，他们可以让美军的推进更为艰难、付出更高的代价。无论是出于对萨达姆的恐惧，还是出于爱国主义精神，他们的抵抗延缓了美军的进攻，造成美军士兵的伤亡。
事先并未预料到，在进军巴格达的路上会有如此强度的抵抗。自称是流亡政府的伊拉克国民大会曾经信誓旦旦地预言，什叶派穆斯林将把美军当作解放者来欢迎，一些人还说，美军将不费一枪一弹就能抵达巴格达外围。他们错了。美军指挥官不得不调整自己的计划：必须彻底全面地考虑对战场形势的应对策略，部队的任务和时间安排也要做出相应的调整。
美军调整了地面指挥官，由陆军中将戴维。麦克科尔南指挥所有地面部队；海军陆战队指挥官詹姆斯。肯维中将指挥第1海军陆战远征部队；斯科特。华莱士中将为第4军指挥官。这类决策没有惯例可循，这大概是见识广博的职业判断。其效果将通过部队的胜利和蒙受的损失表现出来。在美军中，这些指挥官有长达三十年以上的军事经历，此类任命是对其长期军旅生涯的肯定。他们研究了武器、战术和所领导的指战员和敌人；他们精通军事史；他们都拥有很高的军衔；如果没有选择军装，他们本可以在政府或商界居于高位。他们正在“领会”大量的信息，同步的无线电通讯、现场报道、十几个监视器的画面。他们能够想象到前面的战役将如何展开。他们能够权衡各种备选方案并做出正确选择。技术是远远不够的，正是这些身经百战、富有能力的军事领导人，还有其背后各个层面数以千计的指挥员，赋予美国军队以超强的作战能力。他们的奉献、才干和决断将对战役最终产生决定性的作用。
为保持部队的重点和相互协同，美军开展了诸多方面的努力，其中之一是，华莱士中将为他的指挥和参谋人员辩解说：“正在跟我们作战的敌人与我们在战争演习中的敌人是不同的。”这无意中被人听到，媒体得知后公开了他的评论。由于媒体的介入，引发了一场小小的危机。
华莱士的评论除强调已由新闻界和评论员泄露的军事行动时间表外，还强调了对军队部署日益增多的关注和批评。舆论宣传猛烈转向华莱士同华盛顿高级军方人士及国防部官员的争吵，新闻界曾得到保证，一切都是按计划和时间表进行的。这是“友军的火力”，是战略层面的自相残杀，高级领导人正在努力，以确保伊拉克最终战败，并且在新闻战中保持对伊拉克的压力。他们的反应是强烈和及时的。
布什政府坚持认为一切正常。参谋长联席会议主席里查德。迈尔斯将军说：“无论计划多么完美，在与敌人首次交火后，没有一个计划能幸存下来……但计划是合理的，它正在实施过程之中，而且它是对头的。”但是，行政当局的确认识到，需要向战场派遣额外的部队，总数约为10万人，这一直是计划的一部分。
国防部长唐纳德。拉姆斯菲尔德不仅为战争行为辩解，而且紧接着发表了另一篇讲话：对叙利亚和伊朗提出警告，如果向伊拉克提供军事物资，或者干扰联军的军事行动，这将被看作是“敌对行动”。
叙利亚和伊朗的干涉成为联军的难题，这一问题在整个计划制定过程中都值得认真考虑。对叙利亚人和伊朗人提出警告，要他们不要插手伊拉克战争，这是一个好办法。我不禁注意到发出警告的最佳时机，强硬的声明使媒体的关注从对战争的批评中转移开来，我怀疑，拉姆斯菲尔德部长的评论是不是有意通过警告国外以扰乱国内的视线。当然，这无从证实。
但是，这提醒我们，战争时期的民主政治必须保持微妙的平衡，�