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她布的菜，好像也可以接受，虽然是第一次见面。
晚上三只老虎一起谈话，讲它们家族里的各种事，说别的老虎的坏话，摇着头摆着尾巴很开心，它们还谈自己的梦，它们都说，梦到自己嗷呜嗷呜地叫着，放开四腿，在森林里奔跑。
番外
我泡一壶茶，坐在阳台的藤椅上看书，老虎从落地窗那边潜行过来，走到我旁边，头向我偏过来。
我伸手抚摸它的头：“变了人来喝茶聊天吧。”
它点点头，又说：“等一会儿。”
我知道，它还是觉得老虎的时候最舒服。
我现在是半退休状态，偶尔会有一些事情来找我，他则已经退休了，工作都交给儿子去做，自己只做一些长老要管的事务。
在家里，除了帮我做饭、擦澡等，大部分时间，它都以老虎的形态在屋里睡觉或闲晃。
它在我身边趴下来，头靠着我。
我伸手揽住它的脖颈，把书拿起来看。
看了一会儿，我问它：“我下来靠着你好不好。”
它眯着眼睛，要睡的样子：“好，不过你要去拿坐垫，地上凉。”
我摸摸它的背，起身回到卧室里，在沙发上拿了坐垫。
回到阳台，老虎已经把身体卷出一个可以容人坐下的位置来，我把坐垫放到它给我预留的位置上去，拿下我的茶壶茶杯放到一边地上，取了书，十分惬意地靠到老虎身上坐下。
它的温度和触感都让人十分舒服，尤其是在这微凉的天气里。
我看着书，有时候和它说上几句，老虎好像已经困了，没过多久，耳边传来呼呼的声音。
我伸手过去，摸着它的背。
它以前睡觉，除非很累，否则是不打呼噜的，现在睡觉却经常发出这种声音，它现在年纪也大了。
或许，是因为那次受的伤？
儿子结婚后两年，我觉得自己身体还算健康，害怕再往后体力会逐渐下降，终于想去进行一个在某个特殊国家的研究项目。
这个国家的这个地区为所在生态带的反常点，物种特殊而丰富，全世界的动物学家都向往那里，但是鲜少有人能够真正过去，因为一来这个国家甚少准许外国研究者进入其领土，更要紧的是，虽然该国本身为君主制中立国，但它的面积很小，四面环绕的国家却彼此之间宗教斗争异常严重，又军人当政，凶悍好斗，以至战争频发，经常戒严，无路可通。
所有的动物研究协会和组织几乎都放弃了这个地方，半个世纪以来，为了安全，研究者都需绕海路前往，费时费力，去了之后，当地政府也不会提供任何协助和安全保障，一切需自理，该处自然环境复杂，缺乏资料，不长期考察无法展开行动，而该国不允许外国人长期逗留，要完成研究项目，需要往返多次，时间不得自由，或许研究刚到佳境，这时候却又到了该离开的时限，下次再去，已经不复当时景象。
许多研究者因为各种别处绝对不会发生，匪夷所思的理由功败垂成，但我在退休之前却想去试上一试，不然，心里不甘心。
还有一个重要的原因是，最开始的时候，只要有敢于去那里的研究者，就一定会有丰厚资助，所以前驱者们虽然有种种困难，却不必为了经费担心，但到了后来，许多优秀研究者都屡战屡败后，立项资助的这个项目的组织越来越少，且项目金额减少许多，所以即使拿到资助，研究者也需要自费一部分，动物研究者大部分都不富裕，所以能做这个项目的人越来越少。
我虽然也没有什么资财，但是这些年，我的工资几乎没有动用过，都存在银行，自从答应要相信他，和他过下去以后，他先是想把他手里的一些股份转给我，被我拒绝后，他开始在每年我生日的时候往我的存折里存一笔钱，这笔钱我想着不去动用，所以也没有拒绝，这样下来，我存折上的数目倒是可观，几乎可以应付这一次的自费部分。
因为是他的钱，所以我问他的意见，结果，他说他也要去。
他会那个地方的语言，所以最后变成我不是和一个助手一个翻译，而是我和他两个人，先行去看看那边的情况。
因为不是正式前往，而我们的申请也还没批复下来，所以我和他最先以游客的身份，过去那个国家看看环境，并不能够太深入我们的目标。
我觉得坐船还不错，但老虎好像不太喜欢坐船，经常闷着一张脸，只有在我们的舱室里变成老虎，趴在窗下吹着海风，才会稍微高兴起来。
船票是他买的，因此船上有种种豪华设施，作为一只老虎，被闷在海上的一只船里，即使这船大而舒适，但它大概也会觉得闷，所以我拉他去船上的淡水游泳池游泳，去咖啡厅听音乐，甚至去了我不大感兴趣的高尔夫球场，——老虎打得很好。
在船上和他亲热，似乎没有陆地上那么难。
比想象中的快，我们到达了目的地。
一切顺利，而且当地人出乎我意料的态度友好，帮了我们许多忙。
十几年前的研究者们，都说当地人对异教徒态度恶劣，看来今年来已经开始改变了。
等到时间差不多，我和他取道首都，回海港去。
却在首都出了意外。
该国出现叛乱，军人占领了王宫，而且，士兵公然烧杀抢掠，无人管束。
我和他几经周折，靠他反应灵敏，才逃过几劫，最后靠他的嗅觉，我们躲到一家已经被搜刮一空的大宅里，才算暂时安顿下来。
军队似乎把至少是首都的所有信号都屏蔽了，我和他的电话打不出去，只能静看事情发展，等待儿子来援。
这家的地窖被我们发现，但里面的食物饮料早被全部搬空。每天，他悄悄潜出去，探听消息，到黑市上买水和食物，十分危险，但他总不准我和他一起出去。
有天半夜他回来，负了点伤，他说觉得情形不妙，于是我们仓促转移去他看好的，隔一条街的房子。
在巷子口，半夜，果然有一小队士兵去搜查我们原来住的屋子那条街。
到了下半夜，一切喧嚣停止，我们继续往目的地的房子摸去，却在路上被几个和我们一样偷偷潜行的军官发现。
不知道他们是做了什么勾当回来，大概正想在天亮前潜回军营，却不料看到了我们。
对面当先的人伸手去摸手枪。
旁边的人率先变了身，向对面的几个人扑过去。
我也飞身上前，去搏击剩下那个军官。
和那个军官才斗了一瞬，耳边只听见呼呼风声，血肉和骨头碎掉的声音。
血溅到我的脸上。
是虎掌重重拍击，打碎了那边几个人的脑袋和头盖骨。
我把手边的军官压到地上，另一边战场已经安静下来，连呻吟也没有一声。
老虎静静地伫立在一旁，我知道，它随时等着帮助我，只是因为我把身形比我还略小的那个军官压在地上，它暂时没有插手的余地。
我用尽全身力气压制着对手，到了现在，他一定看到了老虎，所以一定要杀了他。
那个军官渐渐没有还手之力，我和他分开一些，探手去抢他怀中的枪。
突然，老虎猛扑过来，咬住那个军官的脖子，还一掌把我打出老远。
我在地上翻滚，正纳闷，听到一声闷响，又听到老虎闷哼一声。
那是中枪的声音。
我从地上爬起来，老虎已经抬起头来，被它按住的人喉咙一片模糊，双手垂在地上，手边有一把枪。
我马上明白了，那个军官见自己这方处于劣势，于是对着我，他一直假装要去怀里掏枪，其实他的枪却在腰上，等我去从他怀里抢枪，他却暗中去摸腰下的枪，来射击我。
刚才那声枪响，是为我挡枪的老虎，近距离地被子弹射到。
我抢身过去，抱住老虎，小声问它：“射到了哪里？怎么样了？”
我的声音从来没有过的颤抖。
它伸头过来向我的脸嗅了嗅，然后，我抱不住它，它“砰”地倒在了地上。
我怅然若失地摸了摸它的头，过了几秒才回过神来，用我的衬衣和他脱下的衬衣为他包扎。
它很重，我怎么样也弄不动它，担心天亮，最后，不知道哪里来的力气，我把这样的老虎背在背上，几乎是在黑夜里一步一步挪着，回到了我们原来住过的地方。
他的所有衣物都被我垫在我的背上他的伤口之下，全部被染红。
我仔细看来路，倒没有留下血迹。
吃力的把老虎背进地窖，把它放到墙边，我全身的力气好像都被抽光，手脚好几分钟动弹不得。
无论怎么叫老虎，它也不醒。
我偷偷出去，找到我之前就在屋里找到而放起来备用的医药箱，再拿了一些毯子之类，迅速返回到地窖里。
我人生地不熟，而且语言不通，看来，只能由我来帮它做这个手术了。
我没有给老虎做过手术，枪伤这样的大手术，我也从来没有做过，我毕竟不是兽医，但是现在，我没有办法。
我摸过了，老虎身上只有一个枪伤，弹头没有出来。
必须尽快帮它取出来。
所幸平时向家里的兽医请教过枪伤问题，她又是一只老虎，是以老虎为例子向我说明的。
我把毯子给老虎围在身边，着急地一直叫他的名字，等到天亮。
我连灯也没有，只能借着地窖顶上的光线，帮他做这个手术。
我只知道，它被射中胸腔，不给它做手术，它肯定活不了了。
它一向总是一副强大又骄傲的样子，和狮子斗也不曾吃亏过，我从来没想到它会有现在这样奄奄一息、生死未卜的一天。
也许是它上次这个样子的时候，我并没有如同现在这么在乎它。
刀划下虎皮后，我觉得我的灵魂出窍，飘荡在半空，用近哲学或者数学，而非语言的思维，飞快地想着一些奇怪的，社会性的问题，但是我的手，我的神经，却心无旁骛，执刀稳稳当当。
经过不知道多久，终于找到弹头，我松了一口气，它在肌肉里，没有伤及内脏，更是让我觉得万幸。
缝合好伤口，重新用绷带包扎好后，我再也没有体力，坐到了地上。
恢复了一点力气后，我去检查伤口，它流血得不算多。
看来这次我超水平发挥。
但是，喂老虎喝水和吃药，它完全没有反应，我忙了很久，一点也没喂进去，我坐到它的身旁，内心惶惶然。
那次看到很多人死去后，我已经放弃了自尽的念头，再也不能在任何时候都视死如归，心中坦然。
而且他的确一直对我很好。
就在我已经开始把他当作我的伴侣，觉得不能失去的时候，却遇上了这样的事。
他也许活不了了。
每次，无论我怎样待他，他总是肯拼掉自己的性命不要，也要维护我。
我想起我和他的很多事，脑中的景象，满满的，如潮水般涌之不尽，都是他照顾我，维护我的样子。
他为我做了这样多，从来一心为我着想，把自己放在第二位，连他家