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17
雨突然下得急起来，沙沙声由小到大，到最后变成了哗哗之声，一声紧似一声地打在芭蕉叶子上，母子两个还站在屋檐下都发着怔。
春秀在屋里收拾东西，听得外头雨下得大了，记挂着刘云谦还坐在外头，跑出来看时，却见他母子二人一个坐着一站着，只望着那院子出神。
“太太，快进来吧，您的裙子溅上雨了。”春秀忙忙地走过去说。
刘太太也醒过神来，往里退了一点，手上早溅上几点雨水，她俯身对云谦道：走吧，云谦屋里去。
刘云谦不说话却站起身来，也不让刘太太自己径直进了屋里，春秀连忙打起帘子，刘太太正要跨进房中去，只听得李妈在院门口道：太太，太太。嘴里嚷嚷着，脚下飞快地过来了。刘太太皱起眉道“你嚷什么？说多少次了，小声点儿我听得到。”
那李妈住了脚，不敢再嚷。刘太太转过身子问：什么事？
“海、、、不是，是刘团长的姨太太来了，要见您。在厅上候着呢。”
刘太太沉呤道：“她一个人来的？刘团长、、、现在该叫刘师长了，他没来？”海棠的男人新近升上师长，听说不久就要离开省城到外地去驻防。
李妈抹了一把脸上的雨水：没来。就是姨太太一人来的。要见太太。
刘太太点点头，回身对屋里说：云谦我去去便来。也不等云谦答应，跟了李妈去了。
远远地隔着雨帘，便见花厅里站着一个女子，一身水葱绿的衣衫，正站在门边，望着大雨出神，正是海棠。见刘太太过来了，上来先行了个大礼。
刘太太一把扶住：别别，海棠，咱们多少年的人了，别行这样大礼。说着拉了她的手坐下，李妈倒了茶上来。
刘太太看海棠脸蛋儿白里透着红，十指尖尖嫩如春笋，捏着一条粉色丝绢巾，笑道：海棠是越发地出落了。
海棠低了头，眼圈儿却红了，走到刘太太跟前突然跪了下来：太太，海棠是来跟太太告辞的。
刘太太吓了一跳，连忙去拉她：你起来说话，这是作什么？
海棠却不肯起来，原来那刘师长新升上师长，马上就要带着队伍开拔，往重庆去，刘师长的原配在崇州乡下，此番却是海棠跟了他去，那海棠跪在地下说道：海棠能有今日，都靠太太老爷成全，这一去就不知什么时候能再回来，太太这番恩情却不能不谢。
刘太太又去拉她，偏她只跪着不动继续说道：太太，念在海棠从小伏侍大少爷的情份上，请让海棠见一见少爷，跟他告个别，海棠也去得心安。
刘太太道：这有什么大不了的要行这样大礼？你快起来。一面转头吩咐李妈：你去把大少爷请过来。
李妈答应一声去了，刘太太这才拉了她起来。只一会儿，李妈便来了：“太太，少爷说了请姨太太一路好走，他身子不舒服，让太太替他道个别，他就不过来了。”
海棠俏丽脸上失了色，呆呆地听着，眼睛里汪起一泡泪水来，刘太太又留下她来坐了一会儿，看看雨住了，海棠起身欲行，想了想又转过身来，附在刘太太的耳边说了几句话，刘太太听着，脸上却变了颜色。她抓住海棠的手悄声问道：这事是真的？
海棠点了点头，道：我亏欠他实多，只有来生才报得了他的恩情，这件事我即知道了，总得给他透个消息，他这些日子身子不好，多半便是为了此事。太太你转告他也是一样。尽早想法子，再迟些日子，那人就真完了。
不久，海棠果然同着刘师长一道去了，这刘云谦却是精神一日比一日萎靡，不几日便大病一场，等到病好了，精神倒是好起来，性情却大变了。本来他对陶惠玲一直是懒心淡肠，爱理不理。陶惠玲是小姐性子受不得这样冷落的，夫妻二人见了面总是冷言冷语。云谦这一病倒，陶惠玲衣不解带地伺候，一应大小事都是亲自做，只让春秀打个下手罢，云谦半夜时醒来端茶倒水的都是陶惠玲，等到病好，夫妻二人倒你敬我让起来，倒让刘太太暗暗纳罕。她深知云谦是个内敛的人，心里越是装着事，面上反倒什么也看不出。她从云谦三岁起便照料他，对他的脾气知道得最准，她不相信云谦就这么算了，她可是一直记得当年为了海棠云谦是怎样闹得天翻地覆的，这一回怎么会如此安宁？
果不其然，秋天里刘绍成一日从律师所里回来，气得半天喘不过气来，刘太太上前一问才知道，原来这些日子刘云谦成天地同一伙朋友，出入秦楼楚馆，在报上写些风月文章，不过半年时间便成了第一出名的风流公子。风声传到刘绍成耳朵里，他还不信，等人拿了报上的花魁评选榜来给他看，一见那上面的头名评审官竟然便是刘云谦，当时便气得绿了脸。接着有人跟他说那刘云谦居然还给某名妓写了一副匾额。
刘太太一面听一面心里叫苦，刘云谦放浪形骸她本来有一点察觉的，只是没想到会到现在这个地步，居然在外面闹得这么厉害。
这一日她过来，院里静悄悄地，陶惠玲带着王妈回了娘家，她正想趁这个时候好好儿盘问云谦一回，刚走到窗根下面，突然听得里面有人嗤地一声轻笑，刘太太心中一紧，立住脚步，从门帘子里一看，只见云谦只穿着贴身小衣坐在椅上，春秀却半敞着怀坐在他腿上，刘太太见了这光景，一时连话都忘记了说，半扣着门帘呆站着。春秀只见地上突然多了一道阴影，抬头一看却是刘太太站在竹帘外头，吓得一下子跳了起来，忙将衣服扣起来，半低着头一径去了。
云谦整了整衣衫，看着跨进房中的刘太太不说话。
“你忒胡闹得不像话了，云谦，难怪你父亲昨儿气得那样厉害。”刘太太没再跟他客气，开口责备道：“你现在这个样子，跟那些浪荡子弟有什么区别？”
刘云谦慢腾腾地起身：“太太，我就是想做一回浪荡子，我做君子做得腻味了。”
“放屁！你别以为我不知道你那心里在想什么，我把你从三岁带到大，你的心事那一样瞒得了我？”刘太太骂道。
刘云谦却不急，笑道：“太太说得是，儿子这点子心思您哪有看不出来的。”
刘太太看他虽是在笑着，一双眼睛却毫无笑意，黑洞洞的眼睛里只有绝望与痛楚。她叹了一口气：“云谦，你倒底想要怎么样？”
刘云谦无动于衷地说：“儿子自己也不知道，过一天算一天，总不能就这么样子去死吧。”
“云谦，算了。各人有各人的命，你把那些事都忘了吧。别这样折磨自己了。别人看不出我还能看不出，你根本就不是那路人，怎么能做出那路事？不过是自欺欺人罢了。”刘太太语气一变，苦劝道。
刘云谦脸色慢慢变白，喃喃道：忘？太太，我巴不得把什么都忘了，那不好么？我这样夜夜睡不着觉地想，你道我过得好舒服吗？
刘太太眼圈一红，再也不忍瞒他，正要开口，只听王妈一路嚷着进了屋：“给太太道喜，给姑爷道喜，我们家小姐有了身孕了。
刘太太与云谦面面相觑，一时都呆住了。
刘云谦匆匆从报馆回来，见王妈领着儿子在树下玩，便问道：老爷和太太走了没有？
王妈道：一早就走了。
刘云谦说：你去跟少奶奶说，收拾你们和臣儿的东西，下午就走。
王妈道：姑爷，这城里真不能住了？
云谦一面抱起两岁的儿子一面说：不管那么多，还是先回乡下去吧，真要打起来，那枪子可不认人。
王妈道：那么姑爷的东西也要收拾下吧，您不跟我们一起走吗？
云谦说：你们女人和孩子先回去吧，这么大一院房子总得有人守着。
“那不成，是房子要紧还是人要紧？”一个少妇清脆的声音响起，陶惠玲从房中走出来，接过云谦怀中的儿子，在儿子胖胖的小脸上亲了一口断续说道：再说了，要看房子让刘贵他们看着就是了，何必要你大少爷亲自守着这房子？对不对臣儿？
最后这句话是对怀中的儿子说的，小孩子奶声奶气地应了一声，陶惠玲开心地笑了出来。
“我要走，也得再些日子才成，不仅是家里要留人，报馆那边我也得去照应照应。”刘云谦跟在她身后说。
陶惠玲站住脚说：那报馆啊，真不知当初为什么要盘了这报馆下来，咱们家什么样的生意不能做，偏要去开报馆，赚不了几个钱不说，还时时有人找上门来，什么这文章发得不对了，那文章又伤风化了，一年到头断不了的麻烦事，你还舍不得让出去。
刘云谦听了这几句话，脸微微一沉，陶惠玲便住口不说，抱起儿子朝屋里去，刘云谦在她身后说：你下午就和王妈带了臣儿走吧。我过些日子把家里和报馆的事理一理再走。
陶惠玲母子走了不几日，城里越来越人心惶惶起来，偶尔听到零星的枪声，大街上军人越来越多，这一日他从报馆出来，天色已暗下来，倘若在往日正是华灯初上，街市上人声鼎沸的时刻，这天却分外安宁。路过会锦楼时，这座昔日喧哗热闹的酒楼寂静无声，只有大门上点着一盏清油灯，偌大一座酒楼只剩下冷清。
面前是长长的石板路，路边的街灯已经大多不亮，除了他前后再无行人，他静悄悄地站在楼下，耳边恍惚传来呜咽的箫声，似乎有清亮的歌声响起，暮色中刘云谦突然间泪流满面，一阵风声过耳，仿佛回荡起那一曲悲凉苍桑的《苏武牧羊》，他望向长街，青石的街道寂然无语，哪里有那人的踪迹？泪眼模糊中，面前似乎有人影在晃动，青色的长衫，颀长的身影：青砚，青砚，是你吗？
那人影慢慢走近，是真的人，不是幻想。这个人手里还执着长萧，原来刚才那呜咽的萧声并不是他的幻觉，他张皇地抓住面前的人影，再一次地叫道：青砚青砚，是你吗？
这人慢慢地回过脸来，清冷的路灯光照着一张俊秀的脸面，目光冷冷地直刺他的心底：刘先生，还记得故人吗？
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故人？云谦将这话又再说一遍，抹干了泪水，定睛一看，这人脸面俊雅，眉目细致，原来是吴青墨，只见他面容冷峻，眉目之间少了过去的温婉的女儿神色，反倒多出一股子凛然之气来，刘云谦一把抱住了，语不成声地说道：是青墨？真是你。青砚呢？他在哪儿？他一边说一边向青墨身后张望着。
青墨冷笑道：原来你还记得吴青砚啊。他说着将刘云谦紧抓住他的手摔开，转身便要走。
刘云谦不管不顾地一把拉住：青墨，别走。你告诉我，青砚呢？他在哪里？这些年来，我到处都找不到你们，你们上哪儿去了？他、、、他一切可好？
青墨回转身子，拧紧了眉头：你找过他？你会找他？刘先生风流之名几乎无人不知，又怎么会记挂一个戏子？
云谦跺脚流泪道：青墨你是怎么啦？为什么这样跟我说话。难道你把咱们从前的情份全忘记了？
青墨被他一说，几乎也要淌下来泪来，终于还是强忍了回去，恨声道：从前的情份？从前有什么情份？如果不是你的情份，青砚会遭那么大罪？
青墨的声儿都颤了，再也说不下去，泪水一串串地落了下来。
刘云谦自己那泪也淌个不住，哽咽道：你告诉我、�