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就在微妙压抑的气氛中，驾辇随著风陵大军抵达都城。
临渊城背靠群山，矗立翠绿平野上。白色巨石砌就的护城墙蜿蜒百余里，老远望去，如条白色巨蟒横亘天地之间。
两丈高的城门大开，旌盖旗帐迎风飘飞。前来迎接的文武百官肃然跪伏满地。
为首的男子身著月白朝服，左胸和两边袖口都用亮银丝线绣有头神态威武的麒麟。面如冠玉，周身贵气浑成，越众来到御焰燎的驾辇前，单腿跪下，将手里一个锦缎轴卷高举过头。
“臣等恭迎陛下归来。符青凤幸不辱命，已平定属国凉尹叛乱，处决了凉尹王，另立新王。这是新王亲笔写下的丹书，愿世代臣服我风陵，永无贰心。”
每一字，都清朗地随风传遍平野。风陵大军均放声欢呼起来，声势惊人。
雷海城早跟著御焰燎下了驾辇，见状心头倒是一动。风陵大军如此披星戴月地紧急撤回都城，固然为了避开天靖兵马的前後夹攻，恐怕更重要的原因是属国叛乱，後院起火，御焰燎才急著回来救火吧？
“符丞相，你又为风陵立一大功。”
御焰燎接过丹书，顺手扶起了符青凤，微笑道：“留你在都城替我摄政，果然没错。凉尹以为我大军西征，就可以乘机作乱，太不自量力，敢小瞧我风陵。嘿，我朝一个符丞相，便叫他有来无回。”
“那全靠都城及附近城池的将士们奋勇杀敌，将敌军节节击退，兼之陛下又率大军回朝，凉尹叛军收到风声已吓破了胆，忙著投诚。青凤不敢居功。”
符青凤对御焰燎的褒奖似乎司空见惯，轻描淡写地将功劳往将士们头上一送，满脸笑容地朝雷海城点了点头。“雷兄弟，咱们又见面了。”
雷海城在天靖金殿上与符青凤交谈过，觉得此人机敏风趣，感觉不坏，笑了笑算回礼。
大军被令驻扎城外等候调遣。一行出征将领和留守都城的百官簇拥著御焰燎浩浩荡荡返宫。
瑶光默默无言走在雷海城身边。穿过宫门时，忽然开口，声音轻得只有雷海城勉强能听到。
“到了宫里，万事谨慎，千万别触怒陛下。”
其实不用她提醒，雷海城也知道前途吉凶未卜，步步凶险不容疏忽。但瑶光简短一句，还是让雷海城心底微暖，正待低声谢她，瑶光目不斜视已从他身边越过，紧跟上前面御焰燎颀长身影。
风陵贵族向来视月白色为最高雅尊贵之色，整座皇宫也以此色为基调，处处都是玉石建筑，饰物均多月白色。跟天靖皇宫的金碧辉煌相比，色彩略显单调，却多了份不落俗套的贵气。
御焰燎议事的大殿，纵深开阔，一条绣著各种珍禽异兽图案的月白长毯从门口延伸至皇帝宝座之下。
此刻，御焰燎正坐在白玉雕就的巨大座椅里，大宴群臣，庆祝风陵平定凉尹叛乱，还攻破天靖边境五座城池，掠回无数财物。
凉尹王和数名叛军首领的头颅被剜空脑髓，用药物浸泡後再晒干，制成盛酒的器皿，灌满了烈酒呈上大殿。
御焰燎先饮一口，随即叫侍卫拿下去给群臣传酒共饮。
瞧众人谈笑风生，显然对拿敌人的首级当酒器习以为常。雷海城胆量再大，面对这种原始人般的野蛮做法，心头终究有点发毛。
然而让他震惊的远不至此。
风陵的庙堂制度似乎并没有天靖那麽等级森严，群臣大多无分尊卑，团团围坐在御焰燎皇座下。御焰燎和群臣之间，尚左右相对，放置著四张长桌。
那是专为风陵皇帝以下地位最尊崇的四位丞相设置的座席。
符青凤贵为四相之首，自然高踞最靠近御焰燎的左手第一张桌後。他下首，坐著顾东神。
雷海城很尴尬地被御焰燎安排坐在符青凤旁边。他不时听到群臣中有人对自己的存在交头接耳，却无暇理会他们在议论什麽。
他的注意力，完全被吸引到对面──
跟符青凤遥对而坐的，赫然竟是瑶光。
她左臂绷带依旧，换上了与符青凤和顾东神两人款式相似的朝服，惟有衣服上刺绣的图案不同。青丝高挽，额戴菡萏花纹的玉璎珞，妩媚中带著落落英气。
符青凤注意到雷海城惊愕的模样，低笑道：“雷兄弟，瑶光没告诉你她的身份麽？她是我风陵四相之一，掌管风陵境内所有的交易及货币。我们现在这场盛宴花费的银两，还得向她要呢，呵呵。”
那大致相当於现代的国家商务财政部长吧！一个女孩子能担负起这样的重任绝非易事，而敢重用一个女子来担当如此要职的人，更不简单。
他留了心，再细看群臣，发现果然还有不少女官夹杂其中。
雷海城终於忍不住露出钦佩之色。想在他前世的文明社会，照样有国度存在严重的性别歧视，对参政的女性肆意迫害。
他一直认为风陵国人不够开化，但就凭任用女官这一点，风陵的官僚选拔机制可说相当开明。
只是，瑶光下首的位子还空著。
四丞相中，雷海城前後已见过三人。他跟符青凤相处时间虽然最短，不过符青凤既能率领使团出使天靖，与冷玄周旋朝堂之上，御焰燎亲征期间又留符青凤驻守都城摄政，其才能必然傲视同僚。瑶光的狡黠也早已领教。即便他眼里的侵华日军古代版顾东神，那手箭术出神入化，也令他憎恶之余不得不佩服。
却不知道缺席的，又是如何一个人物？
谁主沈浮 第四十五章
更新时间： 05/06 2007
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雷海城想得入神，也就没怎麽留意周围动静，突然间听到御焰燎提起自己的名字，不由一凛，停止了胡思乱想。
御焰燎正向群臣介绍雷海城来历。其中不少人未随风陵皇出征，不识雷海城，本就对这坐在符青凤身边的陌生少年私下议论纷纷，听到竟是去年杀了风陵进献天靖白虎的雷海城，均悚然动容。
他们中有人曾随御焰燎一起出猎，对那头白虎兀自心有余悸，见雷海城年少俊美，惊讶中难免现出怀疑神气。
坐在顾东神下首的一个中年武将朝雷海城打量了半天，迈开大步走上前，朝御焰燎躬身行礼。
“陛下，乔行之想跟这位少年英雄比试一下，请陛下恩准。”
这人一张国字脸不怒自威，身材魁梧，肩宽背厚，说话声更嘹亮若洪锺，震得大厅里回音不绝。群臣一怔後，脸色都变得甚是奇特。
雷海城蹙眉，他不清楚符青凤等人出使天靖归国後，早将他杀虎的事迹绘声绘色传遍朝堂，但眼下身份微妙，跟风陵的臣子争斗起来没什麽好处。
输了，固然令御焰燎颜面无光，御焰燎恼羞成怒之下说不定立刻会取他性命。赢了，又无疑会得罪风陵重臣，惹来是非。
却听御焰燎竟一口应允，“乔将军，那你要小心为上，他可不是好对付的。”一双细长的眼眸若有意又似无意瞟向雷海城，似笑非笑。
雷海城郁闷之极，知道这一架是非打不可了，叹口气起身。
符青凤在旁边压低了声音，“雷兄弟，你不必有所顾虑，尽管放开手脚施展便是。”对面瑶光未出声，秀目流露出的担忧却全然落入雷海城眼里。
这两人确实是在关心他的安危。
心情瞬间舒畅了许多，他微笑著给了瑶光一个安慰眼神，朝那武将乔行之走去，尚有数步距离时，他停下脚步。
背部箭伤尚未痊愈，不宜缠斗。速战速决是最好的方法。
“乔将军，你我点到为止，如何？”他取出匕首。
“好──”乔行之刚点了下头，手指搭上腰间佩剑，还没来得及拔剑，眼前白影倏忽晃过。
咽喉一凉，锋利的刀锋已贴住他脖子，他浑身上下炸开了寒粒。
四周寂静无声，众人都被雷海城的速度震住，忘了惊呼。
雷海城轻笑，“你已经输了。”
乔行之这时才回过神，脸红脖子粗地大喝道：“不算，你使诈。我还没准备好出手。”
“兵不厌诈，当然要趁对手不备及时出手，不然也没有偷袭的说法了。”
雷海城好笑地缓缓撤回匕首。行军打仗，他或许不及这些常年浸淫沙场的武将，但若论单打独斗，伏击暗杀，像乔行之这样的人根本不堪一击。
乔行之面皮涨得通红，忽然猛声一吼，佩剑出鞘，他臂力惊人，竟将轻灵长剑当大刀来使，虎虎生风向雷海城当头直劈。
学得还挺快的！雷海城微挫身，已从乔行之腋下钻过，脚下顺势使绊。
乔行之魁梧的身形一个趑趄向前跌倒，他反应还算灵敏，长剑往地面一撑稳住身影，可左右膝盖内弯几乎同时挨了重重一踢，扑通跪倒。
冰冷的刀锋再次架上了脖子。这回，刀尖顶在脑後玉枕穴。
“还要再比试吗？”雷海城依然挂著微笑，背上伤口却已开始隐隐作疼，他加重了一点力气，刀锋下的肌肤表皮顿时开裂。
“雷公子，我皇说得没错，你果然英雄了得，行之佩服。”乔行之心悦诚服地抛下长剑。
匕首也离开了他脖子。
乔行之起身，拾起剑举过头顶，就往雷海城脚边一跪，大声道：“雷公子，行之既然战败，从今往後就是公子的奴仆，全凭公子差遣。”
“啊？”形势急转直下，雷海城目瞪口呆。
皇座上，御焰燎好整以暇注视著一切，终於大笑。
他好象，又被御焰燎算计了……这是雷海城瞪著御焰燎，脑海里浮现出来的第一个念头。
庭院幽深，流萤星星点点，似极夜空闪烁的星光。
池塘边青竹搭建而成的亭子中，两条人影正围著石桌品茗。
“挑战失败，就得当赢者的奴隶，向来是我风陵不成文的规矩。雷兄弟，恭喜你，刚来风陵，便收了我朝的威远将军为奴。”
符青凤褪下了朝服，一袭宽松柔软的便服更将他的贵公子气度烘托得十足十，扇著泥金扇，朝对面满脸乌云密布的雷海城笑道：“威远将军一向眼高过顶，除了我皇对谁都不服膺，没想到雷兄弟两下子就把他收得服服帖贴。”
“你怎麽不早点告诉我这种臭规矩？”雷海城磨著牙，开什麽玩笑？他一个现代文明人，没兴趣做奴隶主。
回想到白天大殿上，他才回绝了一句不需要仆役，乔行之的面色立即难看到极点，仿佛被雷海城拒绝是比战败更大的耻辱，紧跟著举剑就要抹脖子，还好雷海城反应快拦住乔行之。
符青凤赶紧将他拉到边上解释，如果他不接收战败者为奴，也就意味著战败者毫无用处，那战败者将来无论走到哪里都将遭人嘲笑。难怪乔行之脸上表情，像受了天大侮辱。
看到当时在场不少官员都对他怒目而视，明显是在指责他藐视他们的威远大将军，雷海城只好硬著头皮笑纳了这个来得莫名其妙的奴仆。
他犯不著为了个乔行之犯众怒，给自己将来逃跑制造麻烦。
“我也不知道威远将军会突然向你挑战啊！再说，我皇既然已经答应了他的请求，我说也没用，只能提醒你全力以赴，别把自己输给了威远将军。”
符青凤举杯啜了口茶，随即收敛起嬉笑，正色道：“雷兄弟，我跟你也算旧识，你若信得过我，请听我一言。无论你愿不愿意为我皇效命，千万别再像来风陵路途上那样，在我皇面前直言顶撞。”
雷海城挑高眉毛�