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“我来到梅萨高原观察火箭的胜利发射。正值盛夏，又管星当头，这地方比别处更加酷热难当。即使有人组织蛇羚节，怎么祈祷也不会下雨了，一切都永远结束了！
彗星似乎在上空嘲笑我们。现在它的运行方向和地球是一致的，但再过几分钟，我就要它跌跌撞撞地向木星滚去，叫它去烧烤木星吧……
我要您当我成功的证人。您要能来，就是一位多么礼数周到的人啊！美洲给世界贡献的最高文化、最美的和平，和谐明智之音就要从这里发出！当然，发出以后什么也就不到了，但总会留下一点记忆的痕迹，作为凭空杜撰的踪影……
现在不同悲天悯人的时候。霍皮人曾盛极一时，现在该我显示英雄本色了！我已通知各国参谋部，一分钟后我就要把彗星炸裂。有的参谋部把我的通告据为己有，以自己的名义发表公报，说在最后一刻将实施集束爆炸行动，当然这一行动要归功于领导人士的英明果断和思维的缜密。印度的安度洛邦有个骗子叫巴巴塔吉，他吹嘘自己能用意念使．彗星转向，并自称是14世纪的人神转世！他的庭院塞满了信徒，还有成千上万的人把大门围得水泄不通。他还写我沽名钓誉，据其功为己有……但我的弟子对我忠信不贰，言听计从。还有人听命于天，安于醉生梦死到最后；另一些人干脆自杀了结，或先杀死其亲人免其受临危之苦。
看到人类种种末日蠢像，我真想袖手旁观，听任生命就此完结。这些灵魂也就得到解脱，不分强弱，均得到同一归宿：一同离开地球这个炼狱去到爱甫西隆·印地，永远不再转世轮回，开始另一种永恒的精神生活。他们将会发现真谛，接受训戒，得以净化，走上高尚的坦途脱离苦海……
但我不这么做，我要成为他们的救星、先觉者和巴哈纳。在我之前，多少人因为表现异端而被消灭，因为预言有灾难降临而被禁锢，还有全世界遭受迫害的霍皮人，我要为他们复仇！
我把石牌的最后部分装进电脑，此时营星按预定的方位已到了圣弗朗西斯科的上空，和我的计算不差分是。它显得巨大而又宁静，如同一只海豚愉快的伴随着渔船。
我按了启动电钮，火箭离开了卫星，像五先十色的烟火一般飞出！它们划过的轨迹也正与我的计算吻合！从天空的四面八方，甚至从地球的背面朝着那块巨大的冰球汇合。
壮观的景象就要来了，可惜您不在场！好了！第一只火箭已经命中目标，现在还看不到爆炸的颜色……
啊，不，怎么没有爆炸？……火箭射进了彗星，但无声息。又一只火箭……还是不声不响！为什么？出了什么措？这不可能！我计算得非常用全嘛！简直难以置信
所有的火箭都是臭弹！
彗星继续向我们飞来，对刚才的袭击无动于衷！温度越来越高，可是我计划得那么周详，这是不可能的呀…”
亚当姆斯读着这些句子，心中升起了无名的恐怖。这些话是什么时候写的呢？地球真的被毁灭了么？如果真是这样，那就是在他和海军大将谈话的时候了。一切都赶得这么巧，完全像真的一样，海军大将肯定也读到了，现在他肯定正在为送走了报告而懊恼不已！因为按他的说法，太空轨道武器应该运转正常，而现在弹头瞎了火，他就不能自圆其说。这样一来，最难令人过信而又唯一合乎情理的假设也就破产了。
莫非是……
亚当姆斯陡地恍然大悟：高尔托贝的推断原来没有错，只是忽略了一个小小的细节，而且这个差错并不是他造成的。巴尔希特的确是按高尔托贝所设想的那样行事，只是有另一个人反其道而行之，此人就是古西林将军。古西林接到霍皮图案时，正值恐怖战争末期，他担心有人想启动这些核武器搞一个爆炸自天而降，就在输进密码时悄悄小作改动，这样在他死后，任何人也无法使用这些武器。而且，为了不让有人找到真正的控制码，他故意在遗书中说了假话。
具有讽刺意味的是，为了使人类不成为其疯狂行为的牺牲品，古西林将军无意间决定了人类注定会永远消亡！
巴尔希特事后也许明白了其中的瞑跷，但他最后的话并未表达清楚，他说：
“在大碰撞到来的瞬息之间，沃尔皮废墟被这毒日头烤得苦不堪言。我眼见悲惨降临了！我失败了，我不知道谁捉弄了我，也不知道谁向人类射出了致命的一行。
大碰撞一秒一秒地接近，您我的通讯联系也将从此中断。我要到爱甫西隆印地去了……
我不愿死！
好人们哟！如果你们还听得见我的话，那我们还有一线希望：希望在于你们！你们要变呀！要想到大家的子孙后代！你们要成为自己的和平之光！快改弦更张吧，否则我们全都要消逝得无踪无影！……毁灭了宇宙的，是人类的疯狂，而不是别的东西。好人们，你们是我们最后的希望，亡羊补牢，此其时也！
紧接着是阿尔芙尔说的话：“每个人都目睹他尽了全力，然而却功败垂成。再也没有什么力量能够阻止这颗火团砸上地球．一分钟之内就要撞上了。请您为我们为您的子孙后代祈祷吧！听听这恶梦般的声音！您终于未能把我们从中拯救出去！
我还要说，要人们记住：那种摧毁精神的行为是最可们的！即使你们足过去久远年代的人，也事记住这一点！
最后测出的撞击点是土尔明尼斯坦的首都阿斯罕卡巴德，靠近世界第一个天然气开采墓地。彗星将会弹跳起来，滚到黑海彼岸，引发一场大火，把中亚付之一炬。撞击引起的地震从震中一直要传到我所在的巴黎，把埃菲尔铁塔震倒，条条油井都会升起黑烟，弥漫全世界。
各地的警察部命令居民离家，以免为震倒的房屋压死。这里，大家都俯首听命，虽然人人都知道墙外也不比墙内安全，旷野上难道不会有飞沙走石么？可是大家都希望聚在一起，最后一次看着太阳。
然而每个人都不再一心盯着死亡，而是准备为生存而战斗。我坚信我们会找出一条生路！人类竟然在这美丽的五天消亡了．这是不可思议的事！那些专家们宣布人类将在6个月内全部死去，他们又错了！
也许大家会经受一个漫长的寒夜，但一切均会重新开始，我们会活下去的。人不是恐龙，不会逆来顺受。人类是知过怎样抗争的！”
现在距大碰撞只有2O多秒钟了。 这里离撞击点1万公里，谁也不知道届时会有什么感觉，气温高得实在难熬，您还能听见我的话吗？
上帝呀，为什么你抛弃了我们？
在熙熙攘攘的人潮里，我看见有人互相拥抱，有人在祈祷，还有人下了车，信步走着，他想逃开什么呢？……
有人坐在马路上哭了。我旁边的汽车里，一位妇女独自对着反光镜，微笑着补妆……
再过两秒……”
通讯到此中断。
亚当姆斯立即动身到沃尔皮他急于把这一切告诉友玲。
他的心中像有一团乱麻，头脑昏昏沉沉。
到了霍皮村庄，友玲闻声而出，但她的音容像是隔了一层雾。她说：“索图克朗在进人第四宇宙时曾道：‘现在该由你们负责实现创世的蓝图了，否则宇宙将会再次被毁……’人们没有听从他的话，萨加索胡克只好显灵了。他们没有听从劝告，所以是咎由自取。这个巴尔希特来往于过去和未来之间，意图阻挡必然要发生的事，真是过于天真。逆时光而动根本无济于事，纯属幻想！妇女们都知道这条真理：修补不如生产，懊悔过去不如准备未来，要把每一次结束当作新的开始。现在，过去要结束了，人类和他们的宇宙要结束了，但新的开始在这个连结点上已经启动！”
亚当姆斯结结巴巴地说：“你认为我们距末日还有多远？”
“如果人类的末日就在一个世纪之后，宇宙的末日届时也会降临。但时光总是曲线前进的，每时每刻都有相对位移。有些事情临头，我们看来像是早已经历了，有些事情看来似乎并未发生，而我们却感受到它们的余波……现在和未来总是交织在一起的，所以易于忘却。”
亚当姆斯觉得她言之有理，又问：“那么，我们在这里生活过的一切，将来都会忘掉？我会把对你的爱也忘掉了么？”
尽管四周如云遮雾罩，他还是看清了她那无比温柔的笑靥：“好人总是把事物的本质记在心底。他们知道自己会在另外的宇宙中继续生活。为了长相忆，他们就要在各个世界之间搭起桥梁，要敞开自己的心扉，但善于听取冥冥之外传来的信息，而自命为‘严肃的人’是不会相信这种信息的。我们这个血肉之躯所生活的宇宙，不久将在消亡过程中化作呀呀学语的新世界，而新的一代人在讲述他们的宇宙历史的时候，会明白这一历史篇章不是在前一宇宙之后，而是在它之前诞生的。他们对于失去的宇宙无悔无恨。也无同情怜悯，因为它的消亡正是准备了他们的诞生。但他们会想，这是我们的前车之槛呀！——”
她拉着他的手，朝一座房子走去：“来吧，我们的旅途还长呢！”
她请他就餐，送上早已备好的玉米卷，他接在手里，立刻明白他们就要结婚了。那是他们旅途的第一站。
后来她走出了房间，几个霍皮老妇进来帮他脱掉衣服，从头到脚为他洗掉过去的尘埃。
友玲过了一阵又进来了，穿着白色鹿皮鞋和短上衣，系着白色的腰带。她也把衣服脱了，走近亚当姆斯，老妇们把他俩的头发洗净，结在一起，表示二人从此相依为命。
黄昏时分，全村都聚在一起晚餐，男人们对友玲说：“这顿晚饭证明你是个能干的主妇。”
妇女们对亚当姆斯说：“你长得不英俊，她看上你是你的福气。但你得注意，女人最讨厌懒汉，你得好好劳动，否则她会把你赶出家门。”
接着男男女女互相扬着土块，愉快地嬉戏着。
黎明前，亚当姆斯和友玲来到山顶东崖，向崖下扔了几个玉米穗，朝着太阳升起的方向静静地祈祷。
这时在华盛顿，国家安全顾问奥里弗·塔勒维兹把网上的最新信息和海军大将高尔托贝的报告交给了总统。
他们的结论是：即使这个故事确然是真实的，也不会影响下届总统选举，因为它发生于一个世纪之后；但若走漏了风声，却可能舆论大哗。
反之，如果此事全系捏造，那么整个网络体系都处于危险状态。
他们认为高尔托贝的意见完全正确；不论是何种情况，都应赶快行动。
15天后，海军大将和副总统从安德鲁斯空军基地起飞时不幸坠机遇难；立即为他们举行了国葬。同一星期中，利甫齐兹将军因公出行至印度尼西亚，突发心脏病逝世。在下葬的那天，他的副官也在圣弗朗西斯科丧生于车祸。以后的几个星期中，好几名白宫的顾问、两名部长、10来个情报和信息机关的军官均在执行任务中国公牺牲。
威尔菲尔德在Hp5项目中止前匆忙离开了研究所。 亚当姆斯相信他一定能躲藏得无踪无影，因此人饱经风霜，经验丰富。
亚当姆斯和友玲则躲到一个穷乡僻壤，除了霍皮人，谁也找不到这个地方。他们在那里过着宁静的生活，安祥地等待着和好人一道进人第五宇宙�