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徐老爷晚上办宴席，请的是武当掌门，徐仵作坐上了桌才知道自己爹以前还在江湖上混过，还有个名号叫“明镜徐三郎”。两人当年一起剿过山贼。
徐仵作眉眼一弯，问他爹剿的是不是王龙和王虎。徐老爷一惊，问他咋知道的，他混江湖的事可没和徐仵作说过。
徐仵作嘿嘿笑，看着武当掌门说：“下午听人讲的。”
武当掌门也不藏着掖着，把来城里见到王虎尸体的事儿和徐老爷讲了。徐老爷觉得稀奇，道：“十年前剿山贼，刑用到一半，就有人来劫狱，让这俩兄弟跑了，没想到今日其中一个竟死在了这儿。”
武当掌门撸着白胡须说：“王虎瘦了许多，要不是背上那头老虎还有他屁股上胎记，我可认不出。”
徐仵作好奇：“掌门你咋留心人屁股上的胎记？”
徐老爹给了他一记头皮吃：“他和他兄弟左右屁股各有块胎记，能不让人注意吗？你这娃咋说话呢，在衙门里当个小仵作就了不得了？见着武当掌门这嘴还得啵个不停了？”
徐仵作还是笑，他不怕他爹，从小就不怕。小时候吃了不少打骂，大了他爹也不打了，打多了不光徐仵作他娘不依，徐老爷他娘也不依。这打不着只好骂，说是讲道理，可每次都讲不过徐仵作，徐仵作这人也机灵，讨好的事儿没少做，他脾气一软，徐老爷也恨不起来。反正徐仵作是吃准了他爹的脾气，俗话说得好，一物降一物。
“你俩那时江湖上有头有脸的干啥去剿山贼？”徐仵作又问，“山贼按理归官府管啊？”
徐老爷听了这问题，面露难色，还是武当掌门开得口。
“当年红梅大侠召集大家行侠仗义，他一发号令，大家就都跟着去了。”
“这红梅大侠和武林盟主似的。”
武当掌门笑而不语，徐仵作眨了扎眼又问，“去了多少人？”
“不多，三十来个。”
“哦，活了几个？”
“五个。”
“这伙山贼好生厉害。”
“王龙王虎兄弟师承武当。”武当掌门道。
“清理门户。”徐仵作道。
“正是此意。”
“为何用刑？”徐仵作问。
对话至此，陷入僵局，武当掌门抿唇不语，徐仵作知是问到关键，也不紧逼，笑言：“不打紧，随口一问，掌门要是记不得了也没大碍。”
徐老爷怕徐仵作又胡言乱语，把他赶下台面，让他回房歇息。徐仵作顺道去和他娘谈了会儿天，午夜才睡下。
翌日天才亮，张捕快就来敲徐仵作家门，管家来通报，徐仵作披了件单衣出门迎他。张捕快打量他，问他咋穿这个就出来了。徐仵作没好气地说，“在家睡着呢，能穿啥？”
“你穿这个怎么和我去见峨眉掌门啊。”
“去见峨眉掌门干啥，你昨晚没见着？”
“见着了啊，她赶我回来，说是明早和你一起去。”
“她咋知道我这个人，你都和她说啥了？”
“说你让我给她瞧那落款。”张捕快老实，徐仵作觉得好气又好笑，把他晾在门外，转身回去换了身衣裳，跟着他去城里的醉仙客栈找峨眉掌门。
峨眉掌门才起身，见到徐仵作和张捕快，挥退了俩徒弟，示意两人随便坐，还问他们要不要吃油条。
徐仵作不客气，嚼起了油条，张捕快把宣纸掏出来，放在峨眉掌门面前晃荡，一脸严肃地问她：“在下又来请教来了。”
峨眉掌门撑着额头，说头疼，让他赶紧别晃了。
“知道了，知道了，我和你们说就是了。”她说。
“你认得这落款？”徐仵作问。
“认得，认得。”峨眉掌门点了点头，起身关上窗户。徐仵作一楞：“怕人偷听？”
“要是真有人偷听，关上窗户能防得了什么？”峨眉掌门上了年纪，笑起来嘴边有褶子，那褶子能夹死苍蝇。她接着说，“我怕冷。”
徐仵作哦了声，峨眉掌门看着他：“你爹是徐三郎？”
“正是。”
“怪不得，生出来的儿子也鬼机灵。”
徐仵作嘿嘿笑，峨眉掌门又说：“你把这落款给你爹看过嘛？”
张捕快说：“咱县太爷去请教过，徐老爷也不认得。”
峨眉掌门啐了口，坐回到桌边，又开始喝豆浆。
“他不认得个屁，他是胆小，怕惹事。”
“这话怎么说？”徐仵作忙问。
“十年前我和你爹他们去剿山贼，各个都以为有宝藏。”峨眉掌门此话一出，张捕快和徐仵作面面相觑，好家伙，还真是江湖故事，一个大侠不算，还牵扯出了神秘宝藏！
峨眉掌门继续解释道：“王龙王虎那两兄弟当年打家劫舍抢了不少宝贝，江湖传闻他俩有座宝库。”
“这都听谁说的？”徐仵作追问道。
峨眉掌门眼神一凛，含糊着说，“别人说的。”
徐仵作听出蹊跷，和张捕快互换了个眼神，张捕快识相地问：“那和这扇子有啥关系？”
“有关系，关系可大了。”峨眉掌门回忆了会儿说，“用刑用了两天两夜他俩才答应画藏宝图，当时请了个画师过来，和他们一起在屋里，我们几个在外面候着，半晌，听到一声惨叫，进去一看，画师死了，俩兄弟不见了，被人劫了狱，就剩下把红梅扇。”
“你们为了张藏宝图对那两个山贼用了两天两夜的刑？”徐仵作咂舌，“武林中人真厉害。”
峨眉掌门蹙眉，不太高兴：“武林中人又怎么了，武林中人不缺钱？维持门派不要钱？人多加菜不要钱？”
徐仵作噗哧笑出声，做了个“请”的手势，道：“我胡说八道您别往心里去，继续继续。”
“继续什么？你还有什么要问的？”峨眉掌门斜眼瞥他。
“那画画的师傅是谁？江湖中可有名号？”徐仵作问。
“有是有，可你们不一定听说过。”峨眉掌门面露轻蔑，徐仵作有些不乐意了，没再问下去。张捕快看他又来脾气，只得开口说：“我俩见识浅，还请掌门赐教。”
峨眉掌门抹了下嘴，慢悠悠地说：“以前一个官家画师，红梅的朋友，叫司马空，红梅后来把他葬了，也是可怜人，本过着与世无争的日子，只是来画个画，没想到被人炸死了。”
徐仵作若有所思地摸下巴，张捕快期待着瞧着他，巴望着能听到些线索，他却道：“还真没听说过。”
峨眉掌门翻个白眼，一脸地理所当然。徐仵作又问：“那藏宝图就藏在这红梅扇里？”
峨眉掌门道：“谁知道呢，反正这把扇子也算是司马空的遗作了，画的又是红梅，便被红梅收了起来。”
徐仵作没再问什么，他看了看张捕快，张捕快琢磨了会儿也想不出啥好问的，收起宣纸，起身要走。临出门前，徐仵作好奇问峨眉掌门：“你和咱俩说这么多事，没事儿吧？”
“没什么大事。”峨眉掌门笑，满脸褶子吓死人。
徐仵作想，感情她是等着人来问。张捕快想破脑袋也想不明白，出了客栈实在忍不住就问徐仵作：“你那会儿咋想着要找峨眉掌门问落款的事儿的？”
徐仵作说他傻，一掌门怎么会晕尸体，她眼神不对劲，是怕惹事的眼神。
“她怕事儿那怎么还和我们说这么多。”
“怕惹事是一回事，这事儿解决了不就没事了。”
张捕快脑子转得慢，走回了衙门才领悟出来：“哦，原来是想借着我们的手解决棘手的事儿。”
徐仵作找到了县太爷，义正严词地说这回真是出大事了。县太爷在喂猫，院里跑来的野猫，又瘦又可怜。他听了徐仵作的话，吓得一屁股坐地上，结结巴巴问：“啥？啥事儿？”
“血雨腥风。”徐仵作吓唬他。
“唉哟。”县太爷扶了扶官帽，“哪儿来的血雨腥风？”
徐仵作卖关子：“唉，算了，说了大人您也不明白，咱还是合计合计韩家小姐那事儿得了。”
张捕快在旁听，紧张地直咳嗽。县太爷呵呵笑，说是韩家小姐挺中意张捕快，邀他今晚再赴宴。
“还请你了。”县太爷转头看徐仵作，他站起身，拍了拍衣服，“咱县衙的人都请了，犒劳咱。”
“犒劳啥，城里两桩命案都还没着落。”张捕快凝眉。
“叫你去就去，哪儿还有这么多有的没的。”县太爷又拿张捕快他姐来压他，张捕快不吭声了，徐仵作蹲下来摸了摸猫脑袋：“八成也是借口，姑娘家哪好意思直接说想见男人呢？”
张捕快低着头，话锋一转，把昨天在仵作房的事儿和县太爷报告。
到了下午，秦捕快从街上回来，说是那帮江湖客浩浩荡荡出了城，往城外去了。
张捕快道：“王二麻子说看到剑客杀了喇嘛后就往西面去，断桥西面确实是城外。”
“他们这没头没脑的。”县太爷摇头，“城外那么大，上哪儿找那什么红梅大侠？”
徐仵作又在仵作房里耗了大半天，去韩家之前他往王虎的小娘子家跑了一趟。
小娘子家住城东，家里又破又小，家徒四壁，穷得漏风。小娘子在绣荷包，客气地给他倒了茶，那茶苦得不能喝，徐仵作握着缺了块儿口子的茶杯说：“收书画的生意不好做。”
小娘子垂头颔首，说话声音细得像蚊子。
“夫君没钱，可人好。”
“你俩咋认识的？”
“我以前在断桥下边摆针线摊，没啥生意还老被人挤兑，相公帮可我一把，替我出了口恶气。”小娘子没细说，徐仵作也不打听，他笑：“小娘子生得俏，是容易受欺负些。你俩都是外来人？”
“嗯，都是东奔西走混饭吃，在这儿遇上了，索性就在这儿落了根，你瞧这屋破，也是夫君辛辛苦苦自个儿盖起来的，这么想着，就从没觉得屋子破，家里穷。”小娘子说到动情处，满目含泪瞧了徐仵作一眼，抽出手绢擦拭眼角。
“是这理没错。”徐仵作放下茶杯，扫了眼屋子，地方小，收拾得倒干净。
“平时收了字画都往哪儿卖？”徐仵作问道。
“城里的画馆。”
“这几日可还摆针线摊？”
“等办完丧事，过些日子再说。”小娘子道。
徐仵作起身告辞，看着桌上的荷包，道：“以后定往断桥多走走，照顾生意。”
小娘子送他到门口，徐仵作背着手往城西的韩家去，他心道，这家里虽破，杯子外头倒不缺油水。弄了他满手的油。
韩莹莹在自家院里摆了五桌，县衙上下，有家属的带着家属一块儿，没家属的挤挤凑凑坐一桌。张捕快和徐仵作一桌，县太爷带着妻子和韩莹莹一桌。
张捕快要和徐仵作讨论案情，徐仵作说他这人没意思，喝酒的时候还谈死人。张捕快只得闭嘴，酒过三巡，桌上的捕快衙役都喝得东倒西歪，扯开嗓门唱小曲的比比皆是。众人闹得起劲，忽然跑进来个打更的，瞧着铜锣锵锵锵锵冲到县太爷面前。
“不好啦，不好啦，死人啦，死人啦！”
他闭着眼睛大声喊，喊得县太爷一屁股坐到了地上。
3。
断桥那儿死了俩人，一男一女，打更的发现了，跑去衙门，衙门没人，在城里转了大半圈才找进了韩家。县太爷一抹嘴，招呼一班衙役风一样冲了出去。
徐仵作走得最慢，敬了韩莹莹一杯酒，给她赔不是，韩莹莹也举杯回敬，说是不打紧，公务要紧。
张捕快他姐