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学佛，我们都深信因果，虽然不是「净业三福」里面所讲的，那是菩萨对菩萨说的，深信因果他那个特别是念佛是因，成佛是果。对我们普通一般人来讲，善心、善行决定得善果，这个果报有的是在这一生，有的是在来生后世，决定不虚，这真的！所以首先我们要相信三世因果，要相信人有前世、有后世。现在这个社会，我们常常听到外国人讲人权，有人来问我，甚至於在国际会议上有人问我：法师，你对人权这个问题怎么看法？大家对这个都非常重视。人有什么权？如果说人真有人权，我希望年年十八，做得到做不到？做不到！你一年比一年衰老。六十岁以后、七十岁以后，一年就不如一年，哪来的人权！
有人问，人生究竟有什么意思，有什么意义？生在这个世界上究竟有什么价值？许许多多哲学里头的命题都在讨论这个东西。在佛法里面来说，讨论这些问题都不切合实际，都是属於不相应行法。实际，佛讲得好，佛给我们讲，人生到世间来，为什么来的？佛说「人生酬业」，你看一句话四个字就给你解答得清清楚楚，明明白白，酬偿你过去生中的业报！过去生中修善积德，你这一生才得人身享福，过去修的有福报；如果过去生中没修福，那就要受贫贱的果报。所以同是得人身，贫富、贵贱、夭寿，统统都不一样。佛法里头说得很清楚，同样得人身，引业相同，引导我们到人道来受生，这个业相同。但是满业就不相同，满业就是善恶业，过去生中造的善恶业不一样。
明白这些事实真相，人生的意义是什么，自然就明白了。人生最重要的是提升自己的德行，提升自己的智慧，在十法界里头就步步高升，这个有意义，这个有价值。决定不能在这个世间去争这些名闻利养，去争这些荣华富贵，给诸位说，那是争不到的。命里有，决定有；命里没有，用什么方法去争取都争取不到。所以这桩事情讲得清楚、讲得明白，还是佛法。
这段经文讲到究竟处了，佛教我们「三业离过」，你看佛在《无量寿经》上说的。《无量寿经》我们净宗同学念得最多，许多同学都把它当作课诵本，好！佛在经上教导我们，「善护口业，不讥他过」，把这个摆在第一条。你想想看什么意思？一般经论里面，讲三业都是讲身、口、意，《无量寿经》是把口业放在第一，第二讲身，第三讲意。这个就说明，凡夫最容易造的业就是口业，有意无意。批评别人，毁谤别人，造谣生事这个罪业就更重了。不知道自己反省，专门找别人麻烦。所以佛把这个放在第一。教我们「善护口业，不讥他过」，别人有过失，不能说。看到别人有过失，你看连《弟子规》上都这样教导我们，立刻要反省我有没有，「有则改之，无则嘉勉」。有，我马上要改；没有，没有要勉励自己，不要犯这个过失。
特别是在这一品经里头，这个「净行品」，怎样在顺逆境界里、善恶缘中，三业离过成德？佛菩萨在此地教导我们。我们要真想学，真想成就，从哪里学起？我讲得很多，一定要从《弟子规》学起。《弟子规》三百六十句，每一句三个字，总共一千零八十个字，字字句句要落实，就是真正做到了。确确实实是我们的生活言行、起心动念的写照，记录下来就是这样的，这个人就是成德的基础具足了。世出世间大圣大贤统统以这个为基础，从这个基础上建立十善业，诸位一定要知道，十善业在佛法里面讲是人天法，上品十善生天，欲界天，中品十善得人身，下品十善是阿修罗、罗刹，有福报。福报从哪里来的？过去生中所修的，这我们不能不懂。
没有《弟子规》，十善做不到；没有十善，三皈五戒做不到；没有三皈五戒，在家同学菩萨戒你做不到。讲戒律都是讲德行，所以我们要真干，就是从《弟子规》干起，努力用上个一年半载把它落实。有《弟子规》的基础，念阿弥陀佛求生净土，凡圣同居土有分，真能去得了。如果我们连《弟子规》都做不到，佛号念得再多，一天念十万声、二十万声，那就是古人所说的，「喊破喉咙也枉然」，不能往生。你要问为什么？世尊给我们介绍西方极乐世界，你看看净土三经里面所说的善男子、善女人，那个「善」具足十善。当然是上品十善，不是中品，因为西方极乐世界都是「诸上善人，俱会一处」。上善，用《弟子规》做基础来修十善业，就是上善；没有《十善业道》，只有《弟子规》，在佛法可以说是中品善，中下善，不是上善。它跟十善业结合起来就变成上善，你想这个多重要，我们一定要从这儿干起。
现在末法时期，《楞严经》上讲得好，「邪师说法，如恒河沙」。我们学佛到哪里去学？哪里是真正佛道场？给诸位说，佛菩萨大慈大悲，早就给我们开了方便之门，只要你诚心诚意断恶修善，哪里都是道场。佛法重实质，不重形式，譬如三皈五戒，乃至於菩萨戒，自己可以在佛菩萨形像面前发誓受戒，能得到。出家戒不行，出家戒一定要三师七证，至少要有五比丘，有三师，两位做证明的；圆满的是十个法师传戒，三师七证，尊证阿闍黎。可是这十个法师找得到找不到？早就找不到了，这个话是明朝蕅益大师所说的。蕅益大师说，南宋以后中国就没有比丘了，出家人受出家戒是形式，有比丘的样子，没有比丘的实质。为什么？戒律做不到。
蕅益大师也是佛菩萨再来的，不是普通人，你看他注的《弥陀经要解》。说老实话，我一生最喜欢的书本就是他老人家的《要解》，写得实在太好，太圆满了。我过去在美国，曾经有人问我，他说法师，《大藏经》这么多经典，如果只准你学一部经，你取哪一部？我毫不考虑，我取蕅益大师的《弥陀经要解》，我喜欢这部经，我也很乐意讲这部经。一生讲那么多经，都是别人启请的，来要求的，不是自己意思；如果自己的意思，我一生就讲《弥陀经要解》。好到什么程度？印光大师赞叹，你看《文钞》里面不止讲一次。印祖说「即使是古佛再来，给《弥陀经》作个注解，也不能超过其上」。这个话赞叹到极处！佛来作个《弥陀经》注解，都没有办法超过他。我们想印祖，很多人知道他是西方极乐世界大势至菩萨化身再来的，这个话是从大势至菩萨口里说的。那蕅益大师是什么人？他要不是阿弥陀佛再来，肯定就是观世音菩萨再来，要不然作不出来，写不得这么好！我们不能不知道。
所以学教、修行都贵一门深入，长时薰修。但是在末法时期，真正能体会到《要解》的人还是不多。最方便的还是夏莲居老居士会集的《无量寿经》，容易懂，而且对西方极乐世界做了很详尽的介绍。这本经就是西方极乐世界的导览，西方极乐世界的说明书，我们要知道尊重，要知道认真的去学习。从哪里做起？一定要从三业离过成德做起。起步，最初方便，就是《弟子规》、《十善业道经》，在家居士；然后受持三皈五戒，念佛真的生净土。如果是出家人，还得要加一部《沙弥律仪》，十戒二十四门威仪。蕅益大师做榜样给我们看，他出家了，受了比丘戒，受了菩萨戒，受完回来之后退比丘戒。为什么？比丘戒做不到，而且比丘戒传法的时候，五个真正比丘没有。他老人家讲，中国从南宋以后就没有真正的比丘，都是属於名字比丘，有名无实。所以他老人家退比丘戒，一生自称为「菩萨戒沙弥」，名副其实，真的，不是假的。
这样一个大修行人，真正有成就的修行人，如此的示现。他的学生（蕅益大师的学生）成时，我们一般讲徒弟，成时法师也了不起。蕅益大师圆寂之后，他老人家一生的著作，成时法师替他整理，替他刻版流通，这个功劳很大！成时法师因为师父称菩萨戒沙弥，他自己都不敢称沙弥了，我看到他的文章，他后面的具名是「菩萨戒出家优婆塞」，就是出家的居士；优婆塞是在家居士，他加个出家，出家优婆塞。第一个看到用菩萨戒出家优婆塞，你看看古人。
在我们民国初年，也有位大德用这个称呼，弘一大师。诸位都知道，弘一大师研究戒律的，他老人家也自称菩萨戒出家优婆塞。都是示现给我们后人看的，让我们后人知道惭愧。可是形式上的戒要不要受？要受，不受，有些人嫌疑、毁谤，那他就造罪业了。为了不让他造口业，我们也去受。受，自己一定要很清楚，像蕅益大师一样，决定不能得戒。这是现前的这些事实，我告诉同学们。
另外就真正想受持戒律的，我在初学佛的时候，二十六岁，章嘉大师教给我，五戒、十戒、菩萨戒，都可以在佛像面前自己发愿受持。章嘉大师告诉我，你得要真干！不必全受，哪一条你能做到，你就受一条；两条可以做到，你就受两条。一般人不承认，佛菩萨承认，护法神承认，这是章嘉大师教给我的。第一次我听到这么一句话，「佛教重实质，不重形式」，是章嘉大师讲的。以后在新加坡，我遇到纳丹总统，我们在一起吃饭。他给我说，他说他是印度教，他的祖籍也是印度人，他说最佩服的是佛教，佛教重实质不重形式。我听了这个话寒毛直竖，他内行，他不外行，他真懂，居然跟章嘉大师讲的是一句话。
所以，我们要懂得学佛要真干，重实质不重形式。我自己受戒，也不必告诉人，五戒能做几条受几条，自己在佛菩萨面前宣誓，决定不犯！出家人亦复如是，《沙弥律仪》是基础，可以在佛菩萨面前自己受的。比丘戒、比丘尼戒不行，一定要有三师七证传授给你；菩萨戒可以，可以在佛菩萨面前自己宣誓来做。《梵网菩萨戒经》十重四十八轻，它原本是出家人受持的。在家同学受菩萨戒多半是采取《璎珞经》，璎珞菩萨戒是六重二十八轻。所以它的戒条较少，几乎少一半，六条重戒，二十八条轻戒。我们读到这个戒本，哪些可以受的，我们在佛菩萨面前宣誓，我们就受了。做不到的不要勉强，做不到，勉强受了，你常常犯戒、破戒，这不好，这是罪上加罪，这都要懂。不管你是在家、出家，最基础的戒律就是《弟子规》，不能不把这个基础打好。
所以讲到离过成德，德里面有智慧、有德能、有相好，无不具足，这是自性里头本来有的，生佛不二。《华严经》上佛讲得好，「一切众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著而不能证得」，妄想分别执著就是过，过失。三业离过，我们自性的智慧、德能就现前了。所以在这二十答问里面，这个是总问，它有十句，向下我们在经文上可以读到了。
第二段，「得堪传法器」，这个不容易。这是说什么？佛的传人，佛法代代相传，你要具备条件，能够接受承传。那要具备什么条件？当然第一段里头「三业离过」这是一定要具足的。承传除这个之外，最重要的是智慧！智慧开了，不开智慧不能传法。我们看禅宗很好的例子，五祖忍和尚在黄梅多年，遇到惠能，把衣钵传给惠能。神秀跟他多年，是他弟子当中的上首弟子，常常代他讲经说法，教化众生。五祖衣钵没传给他，传给惠能，什么原因？没有开悟，没有见性。所以堪传法器标准是明心见性，这是禅