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花儿开》，他那底气十足的嗓音，就像当知青下放时在田里吆喝水牛，震得人耳朵发痒。配着这副外相，朱哥也是个实在人，对朋友是交心交肝，特别义道。朱哥和小新共一个师傅，他经常帮小新干工活，小新也很服他，内心是当作兄长看待的。有时中午休息，朱哥爱在电工班的长橙上困觉，小新就靠在边上，顽皮地用手一下一下抚着朱哥的胡子，那又扎又痒的感觉让小新好是兴奋呢。
这天，小新和朱哥又赢了几张钱，朱哥拍把小新的肩说，〃下班后带你去见个人。〃小新问：〃什么人呀？〃朱哥诡秘的一笑，〃这你莫管，到时就晓得了。〃当小新随朱哥来到火车站附近一间出租房，他才知道朱哥是给他介绍女朋友。这个叫史佩兰的妹子，是朱哥以前一起下放贵州知青的女儿。朱哥说她才来东城不久，在一家私人家俱厂做事。小新极不自在的站在门口，正不知所措时，长得瘦瘦条条的史佩兰倒大方地伸出手，朝小新烂然一笑……
回来的路上，朱哥问小新：〃怎么样啰？〃
〃感觉没到。〃
〃卵！你别跟我玩套路。感觉又当不得饭吃，讲那些花里胡哨作什么！〃
〃没有感觉怎么谈吗？又不是畜牲。〃
〃你莫在我面前一本正经，反正就是那么回事嘛。〃
〃懒跟你扯！〃
等晚上回到荷叶小区，小新刚坐到饭桌前，就见爹难得的笑着，似乎有什么话要说。吃完饭，爹才断断续续说，隔壁张姨给介绍了一位老师，在十二中教学，去年丈夫得脑癌去世，有两个正上初中的女儿。张姨就是童武的妈妈，是电子技校的老师。小新一边看电视一边想：这蛮有味嘛，爹崽一天相亲，跟比赛似的。
小新自顾笑起来，爹不知怎么回事，眼睛瞪得大大地望着小新。
天黑净了，童武在门外扯起嗓叫小新，〃走啰，去看游行去啰。〃这些天童武没上班，因为华侨商店停业，他这个业务员便闲在家里，困得晕天晕地，只好把崔健的〃南泥湾〃吼得作山响。
小新和童武来到市中心广场时，人群已成了一片汹涌的海，似乎整个东城的人都跑来了。本来天就闷热异常，加上又夹在人堆里，不一会，小新便被挤得额际泌汗，腿肚发酸，感到肚子一阵阵地不适。小新赶紧跟童武打个招呼，像游水者拚劲划出人海，颠颠地跑进广场边一条小巷去应急。
在小巷一处简陋的厕所，因小新只顾着解急，全没注意到侧坑有点忽闪的烟火和一双偷视的目光。当他解完提裤起身时，突然一团打火机的火光凑过来，很是炫了下眼睛，接着就觉出有只手在下档处匆匆摸了一把，跟着，是一张眯笑的脸凑在近处。小新吓得一跳，头皮一阵阵发麻，扣子没扣皮带没系，丢了魂似的慌慌跑出来，直跑到巷子口停下，靠住一根电线杆喘气。隔了会，那人追上来，眯眯笑着递给小新跑落的钱包。他没作声，也没停下，走时顺手在小新肩上摸了一下，便消失在广场的人海中。
在回家的路上，小新揣了一肚子心事，像个大肚婆，重得腿都迈不动了，心里有个吊桶在七晃八晃着。
童武却是兴奋异常，他把印着〃华侨商店〃字样的篮球背心搭在肩上，紧绷绷的胸背油光发亮，脚下一双人字拖鞋直拖得叭啦叭啦响。小新慢慢落在后面，捧着他那一肚子心事。街道此时已空空荡荡，树叶间透下束束路灯光，把小新身影也拖得好长好长，就像是他越来越长的心事咧。
躺到床上，小新失眠了。这是他平生第一次失眠。枕着床背，望着挂在窗外树梢上的月亮，小新脑海里不时浮现那个男人的细微举动和那张意味深长的笑脸。隐隐间，小新想到了什么，却又不很明晰，像云像雾更像隔着一张纸。但小新还是觉得有点新奇，慢慢地还品出点兴奋，一点冲动。直到天色泛白，小新才抱着这份臆想慢慢睡实。
二日醒来，小新翻钱包时，突然发现一张名片。小新马上想到那个男人，想起他还钱包时特意加重地语气。这一下，小新更是心神不宁不知所以了。小新总觉得有双眼睛在某个地方窥视自己，某种声音在暗暗地催促、呼唤，像一只无法抗拒的手在张扬，像一个新鲜的世界慢慢展露出一角。这么过了两天，小新终于忍不住，选个较避静地电话亭开始拔电话。
〃喂，请问找谁？〃
小新其实从名片上知道那个男人叫肖德伟，是芙蓉商场的办公室主任。
〃嗯，请找肖德伟主任。〃
〃我就是呀，请问你是谁？〃
小新这时心跳突然加快，血液直冲满脑子。
〃喂，喂，你说话啊？〃
小新紧紧地把住话筒，大气也不敢出。就这么像过了很长时间，听到肖主任有点不耐烦了，说再不说话就放电话了。一急，小新便脱口道：〃别放电话，我，我是……〃
〃哦，你是不是那天掉钱包的那位？〃
〃嗯。〃
〃啊！那天真对不起，把你吓着了吧？〃
〃……没什么。〃
〃我想表示我的谦意，你看，我们见个面好吗？〃
小新没作声，只紧紧地把着话筒。小新这么一犹豫，那两粒拒绝的石子就硬硬地吞下去了！
晚上，小新准时来到东城饭店的咖啡厅。在紫绿绿的灯光下，大厅的角落有只手在高高地扬着。小新一阵恍惚，那只手就像是在梦中呼唤，向他示意着什么。小新像头乖乖的绵羊，被根无形的绳子牵着，乖乖地走了过去。小新很不自然，脸紧绷绷地，眼光不知该放在哪。面对肖主任伸过来的手，小新腾地红了脸，脸皮绷得更紧了，眼光像一只慌乱的小船，不知在哪靠岸才好。小新知道，这不是简单的一握，这是另一种生活在欢迎他呢。肖主任全没那晚的萎琐下作，一套〃金顶针〃的枣色西服，微胖的脸上修刮得亮亮堂堂，左手小指套着个四方的福字戒指。可能是看出小新的紧张和不安，肖主任没有提那晚的事，只是问小新做什么工作？家住哪里？然后就扯些学生游行的事。这么喝到十一点，走出咖啡厅时，肖主任才有所表示。
〃到我办公室去坐坐好吗？〃
〃不，不了，……明天还要上班咧。〃
〃那你把单位电话号码给我，以后再联系？〃
不等小新表示，肖主任就拿出笔和电话本子。然后，肖主任很满意地笑笑，随手在小新肩上摸了下，权当是告别。
小新站在饭店门口，半天没动，就这么看着拒绝离开了！
第二章 同学之情
函授班行将期末考试时，佳成得了胃炎没来上课。彭福想去看看，问小新愿不愿去？小新说当然去。佳成住在长江边一条趸船上，这是船舶厂给单身职工安排的临时寝室。当小新和彭福走进舱室时，只见佳成一个人躺在窄窄的铁架床上，脸色有些腊黄，眼神也显得黯然。一张铁皮桌上凌乱地摆放着书本，一杯冷开水和一只盛了冷镘头的饭盒。佳成撑着身子坐起来，脸上的微笑含着一丝凄凉。彭福把袖子一撸，直问佳成想吃什么？自从那天佳成帮他吼了女同学一通后，他就老乡长老乡短的叫佳成，有事没事总跟着佳成。佳成无力地摇摇头，说不想吃，一吃就反胃。然后拍拍床沿让两人坐。小新把路上买的小果放到桌上，拿出根香蕉剥了皮递给佳成。彭福突然想起了于芳，问她怎么没来咧？小新见佳成脸色不对，忙朝彭福暗暗摆手。一时，三个人都没说话，只听舱室外的江水在哗哗地拍击船体，平台上几个船员在乘凉扯谈。
到走时，小新拿出一个本子，说是这两天的上课笔记，让佳成补补。佳成很意外地望着小新，〃这怎么好啰，费劳你咧。〃眼里便闪出了点点光泽。
到考试这天，出了件意外的事情。有个女同学把抄好的卡片藏在胸内，在偷偷抄写时被监考老师发现，结果这个女同学当即被开除。没想到她在教室外面痛哭一番后，就气愤的诉说是于芳指使她这么做的，还说和于芳私下商定好了，两人各抄些卡片，然后在考试中互换着抄。大家都很意外，低声细语地议论，但没有确实的证据，沸沸扬扬也就过去了。
这之后的一个星期天，同学们相约去五峰山玩。大家先是在山下的快餐店吃了盒饭，然后就吆喝着一齐往山上爬。等到了半山腰，小新就瘫坐下来，任旁边的女同学朝他讥笑，他也懒得动。靠在一根树杆上，小新望着远处的市景，从细长如带的蕉洲到凌架其上的长江大桥，从近处的五峰书院到对岸高耸入云的百花商业大厦。小新不由想起位于百花商业大厦旁边的芙蓉商场，想起这几日肖主任连续不断的电话，那种矛盾的心情又一下充荡起来。
后来彭福一头汗水地跑下来，两人一前一后走下山。经过一片树林时，突然见于芳从里面跑出来，眼圈红红的，也没跟两人打招呼，一边捂了脸往山下跑。不一会，佳成从后面慢慢走出来，脸蹋起，像块黑黑地锅底。彭福指着于芳的背影说，〃你们搞什么鬼呀？你看你，把人家妹子都气哭了。〃佳成木木地望着远去的于芳，一撸脸，〃让她去，随她！〃
回到市区，佳成把小新和彭福领到幸福路吉祥巷口的大排档。从摊主跟佳成的招呼听得出，他是这里的常客。佳成说这家的辣椒香干是特色菜，其它家常菜也蛮不错。然后就自主地点了几道菜，还要了几瓶啤酒。等菜上来，彭福只扒了两份神仙钵饭就抹嘴起身，说得去姨爹厂里赶夜工，去晚了又得挨丁跟咧。
剩下小新和佳成就着菜慢慢呷啤酒。这时晚风已起，醺醺地吹在人身上，有点酥懒，含着淡淡地伤意。
在这股像女人纤手的风中喝酒，头上还有一弯月儿，有挤密的星星作伴，忧怨烦闷就成了一股咕咕的泉水。
小新早看出佳成心情不好，他也不知从哪宽慰他，只好不说，也闷着头跟他一口一口地喝，像是比赛似的。
喝到后来，还是佳成忍不住，抱着酒瓶开了头。
〃那件事，真是于芳的主意。〃
小新先不知所指何事，一想，就猜到是作弊那事。
〃真的？〃
〃她开始还跟我扯一堆假话，不肯承认呢。〃
〃那你逼她？〃
〃我根本就没有那意思。我只跟她讲，我蛮烦人假模假势的，做人就得里外贴个良心嘛。〃
〃那你对她，还有那意思吗？〃
〃这由不得我。〃
小新不好再问，只在心里想，于芳哪是什么良心发现呀，她是因为喜欢佳成才老实承认的。不然，照她的性子，为了那份面子，打死她也是不会承认的。佳成应该知道，于芳其实是被自己的感情才逼出那点隐私的。
喝到月淡星稀，小新和佳成也都有点醉意。佳成是喝开了心事，兴致好了起来。离开摊位时，佳成趔趄了下，意犹未尽地扯着小新说，〃跟你扯得蛮开心，你不嫌弃……就到我船上接着扯，好啵？〃小新也是头重脚轻，回身搭着佳成的肩，舌头发硬地说，〃有什么好不好，……走唦。〃
两人相扶着坐车来到长江边，一上摇晃的趸船，小新就趴到栏杆上淋淋漓漓地吐起来。佳成一边扶着小新，一边哈哈笑，〃没寸用！这点马尿就灌成这样子。〃话没说完，他喉头也咕咕直响，酒嗝一个接一个地冲出来。两人倾吐了一番，进到舱室，佳成把睡上铺的船员叫起来，要他到别的舱室挤一晚。他一边摇头晃脑地给小新倒了