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翻开账本细细看了一遍，童贯登时信了八成，上头的账目明细虽然算不得十分清楚，但一概大项支出他还是能够分辨出来。然而，虽说真的相信有人给自己这家里每年送钱，他还是免不了心中嘀咕。
当初以为西北监军是一个出人头地的机会，但是由于一连串的变故，他这个监军一当就是将近十年，虽然加官进爵不假，但是，终究离朝廷中枢太远了，更没有人会巴结他这么一个对天子影响力有限的内侍。他原本以为是有人趁他回来之前布置了这场戏，但是，房子没有新近修建的痕迹，也没有什么故作恩情的端倪，这样看来，别人帮他倒未必一定是施恩图报。
“大人！”
他正沉思时，外面又有人匆匆奔了进来：“有人来访！”
童贯此时不过是刚刚回京，这到家里还没坐热凳子便听闻有人上门拜访，脸上不禁有些凝重。虽说在西北，但这一路行来，对于如今京城中的诸般风雨，他心中还是有些数目，更不愿意轻易地趟进浑水中。即便当初天子官家对他还有几分宠信，但是。离开近十年之后，京城的人事发生了怎样的变化全都需要渐渐揣摩，他不得不小心为上。
“你可问过是谁？”
那家人闻言不禁瞠目结舌，才想讪讪地出去询问，来人却不请自入地登堂入室了。只见那人一身蓝色便袍，三十多岁的年纪，胡须修剪得极为整齐，看上去精神奕奕。别有一番尊贵气。童贯眯眼看了半晌方才把人认了出来，慌忙站起身来。
“原来是蔡学士！”他快速趋前几步，很是恭谨地行下礼去，“我多年未曾归家，他们都不知道规矩，怠慢了贵客，万请蔡学士恕罪！”
听童贯称呼自己学士，蔡攸心中不禁异常得意。童贯虽然累功迁升至皇城使，德州刺史，但是。毕竟是武功出身。和他这个宰相公子，当朝学士自然是无法相提并论。他原本对于结交这样一个阉人并不热衷，但是上次既然萧芷因建议过。他也就顺带留上了心。在他看来，天子官家对阉宦防范极其严格，童贯此番回京，倘若没有人拉上一把，只怕是会闲置很久，因此一听到其人回京的消息，他就立刻上门示好。
“道夫何必这么客气！”蔡攸热络地直呼童贯之字，甚至还轻佻地拍了拍他的肩膀，“你可是百战功臣，我这个闲居京城的学士怎么比得上你？只不过这房子看起来着实太不成体统了。你如今好歹也是功臣。若是再住在这种地方，就是圣上的面子上也不好看。”
童贯闻言自然赔笑，但心中已是如明镜一般了然。如此看来，只怕自己这里每年地银钱馈赠和蔡攸无关，否则，此刻对方一定会提出此事作为卖好。他城府极深，一面请蔡攸落座，一面招呼家人奉茶，最后才无奈地笑道：“蔡学士。不瞒你说，这宅子还是我离京之前置办下来的，不过是花了几百贯钱，又胡乱雇了几个家人充当使唤罢了。谁知道一去近十年，自然是奢华不起来。”“道夫果然快人快语。”蔡攸本就是存心结纳而来，此时索性装了大方，“说起来我在潘楼街巷倒还有一座宅子，虽说不算十分奢华，但毕竟好过这个地方。若是道夫不嫌弃，我明日让人把房契送过来，你先搬到那里去。”
“这怎么好意思？”童贯心中一跳，慌忙起身推辞道，“我怎好收受蔡学士如此大礼？”
“不过是两三千贯罢了，等你将来大用之时，也就说不定看不上这种小地方了！”蔡攸实在耐不得这种昏暗狭小的厅堂，说完就站了起来，“我此来也就是来看看你这个百战将军，如今看来果然是深得尊师李宪风范。好了，你刚刚回京不妨好好休整几天，我还另有要事，先告辞了！”
童贯连连道谢，当下亲自将蔡攸送到门口，方才回转了来，刚刚的满脸谀笑无影无踪。他不是那种只看到眼前好处的愚夫，当初蔡京怎么对他的，他时至今日仍旧心中记怀。在他看来，无事献殷勤非奸即盗，而摊上蔡攸这么一个眼高于顶的人就更加可疑。他可绝对不会相信，天性凉薄的蔡家父子会雪中送炭。
正如他预料地那样，在家里休整了两天，内廷便有旨意下来召见。
由于他曾经是内臣，自然和外臣召见时那种郑重其事的形式不同。天子官家并未正儿八经地在崇政殿召见，而是有小黄门将他带到了御苑之中。
童贯已经有数年未曾回京，此时再见皇宫景象只觉得恍若隔世，一路上时不时偷眼觑看四周境况。倒是那引路的小黄门十分健谈，一路上都讲些宫中旧事，言语中流露出不少提点。童贯起初还不经意，听到后来心中大凛，情知别人是在有心提点自己。
快到御苑的时候，那小黄门便停住了脚步，指着前边的路道：“童大人，圣上便在那边，小人不便过去打扰，你自己顺着这条路走过去就成。圣上此时大约是在骑马，童大人乃是战场宿将，到时候应当知道该怎么说话。”
“多谢提醒了！”
童贯深深凝视了那小黄门一眼，整了整衣冠便向前走去。而那小黄门直到童贯的背影完全看不见了，方才挤挤眼睛做了个鬼脸，自顾自地嘀咕道：“要不是曲头吩咐，谁给你提醒这么多！还真是好运气，在外打仗是功臣，回了京城还要高升，唉！”
童贯却不知道别人在背后怎么议论，此时此刻，他只在那里一门心思地担忧着自己的前途。若是真的要博取军功，那么，他当然是留在刘仲武军中继续当他的监军，犯不着为了报功而亲自回来一趟。只是，王厚既然死了，那就代表着他在军中最相得的人已经不在了。刘仲武虽然对他一直很客气，但是，那也仅限于尊重——要再重复一次湟州西宁州大捷，再取得那样大地军功，哪怕西凉四州全部取下也没有用。所以，哪怕知道京城这碗饭不见得好混，他也不得不回来。毕竟，监军比不得统军大将，是没有多少前途地。
进了御苑，他便看见场中正在打马球。饶是他眼力很好，也被那骏马飞驰电掣般的速度吓了一跳。西北军前的骑兵算是多地了，但更多的仍然是步卒，虽说这些年也在努力打造骑兵，可没有无数钱粮砸下去，要有一支无敌铁骑谈何容易？所以，当他看到那一匹匹明显就是千里驹的骏马，忍不住露出了十分殷羡的神情。
然而，这一瞬间的羡慕过后，他终于看清了居中一匹马上的骑士，那穿着一身月白紧身骑装的，不是天子官家赵佶还有谁？此时此刻，他已经顾不上那骏马是何等彪悍了，他只想到，在这种可怕的速度下，万一赵佶一头栽了下来，谁能承担这责任？
不管他如何观察，御苑中那些内侍和驯马师却没有一个露出任何惊容，一个个都在旁边看得聚精会神，不时还发出震天的叫好声，却让他心里大大捏了一把汗。好容易等到两边暂停，他方才长长嘘了一口气，瞅准了赵佶下马的方向便三两步迎了上去。
“卑臣童贯叩见圣上！”
赵佶正在擦汗，猛地听见这一声，立刻丢下了毛巾。定睛看去，他不由大笑了起来，随意地点点头道：“多年不见，朕看你又壮实了不少，有些百战将军地样子了！起来吧，这里是御苑不是崇政殿文德殿，别摆出那么一副拘束的样子。”
童贯闻言自然欢喜，起身谢过之后，便小心翼翼地问道：“卑臣记得这大内以前从来不玩马球的，怎么如今……”
“哦，那是伯章的主意。相传唐时君王宗室一直都以马球为戏，是以人人弓马娴熟。我朝以前缺马，马匹供应军需还不够，自然不能够这样使。如今契丹开放和我朝互市，再加上河西已经收复，朕决定日后在宗室大臣中推行这马球之戏！”
第二部 经略 第十六卷 针铎相对 第三十四章 无心插柳柳成荫
推行马球？
童贯几乎以为自己是不是听错了，要知道，大宋自从立国以来，由于吸取了唐朝亡国的教训，把重文轻武的宗旨贯彻到了极致。宗室子弟中也同样是以读书为第一要旨，很少把习武骑马放在重要位置。除了开国那些禁军世家以及后来逐渐崛起的西军世家之外，官宦子弟少有骑术出众的，而现如今，天子官家居然要贯彻马球这种游戏。
如果是童贯自己的意见，那么，他当然认为这一点是可取的。但是，要让马球在大宋复兴谈何容易，首先只怕是大臣那一关就过不了。
大宋自太祖以来，便是推崇和士大夫治天下，而要这些士大夫接受这种看起来玩物丧志的东西……
“圣上之议虽好，只怕……”
赵佶见童贯满脸难色，哪里会不知道他正在想些什么，不由笑道：
“你也不必如此为难，朕如今也只是在御苑中和禁卫玩耍而已，要让那些大臣官员接受，只怕是急不得的。你既然曾经在战场上纵马飞驰，只怕是这骑术也是第一流的，日后少不得来陪朕玩两回，如何？”
对于这样的建议，童贯当然不会拒绝，当下便暗自决心回去苦练马术——他确实上过战场不假，但毕竟不是和那些西军将领一样从沙场中拼杀出来的。要是真的让他一个监军上阵杀敌，只怕是这仗也败的差不多了。所以，他的骑术也许比寻常人要好一点，但要真的说娴熟却还差得远了。
赵佶随手把马鞭扔给一旁的小黄门，便问起了西北战况，童贯投其所好，将那些激烈的战况绘声绘色地描述了一遍，听得赵佶眉飞色舞连连拍手称快。
“想不到你去了西北这几年，着实历练出来了！”赵佶满意地看着这个昔日内侍，颇有几分为自己的识人之明而得意的心思。”你既然是功臣。若是再入宫操持贱役不免浪费了人才。殿前司因为王恩过世，正好缺了人手，你暂时去帮办一下，到时候朕再和他们合议一下，看看给你派个什么样的差事。”童贯闻言不禁喜出望外，尽管一门心思回京，但是，对于自己的未来前途。他还是有些茫然地，此刻听到能够去殿前司这样一个处所，这心头的欢喜劲就别提了。当下他连忙跪下谢恩，起身之后眼珠子一转，又想到了另外一个主意。”说起来，卑臣这一次和刘帅西征凉州，倒是发现了一个年轻俊杰。”
“哦？”赵佶闻言大感兴趣，不由追问道，“你倒说说，是什么骁勇的小将？若是功劳簿上确实有他的名字。异日有机会。朕倒想见一见。”
“圣上容禀，这功劳簿上，却是没有这个人的。”童贯见赵佶的脸色一瞬间阴沉了下来。心中暗幸自己的欲擒故纵之计到位，连忙又补充道，“并非是刘帅刻意吞没别人的功劳，实在是因为这年轻俊杰年纪过于幼小，而且又和刘帅沾亲带故，所以不便在请功地折子上捎带一笔，但是，不是卑臣夸口，若不是这位少年英雄此次识破敌军诡计，只怕是我军险些中伏。”
“竟有此事？”赵佶的兴头终于被童贯完全拉了起来。”你既然说是少年英雄，只怕是年纪小的，究竟是何人小小年纪就能有这样的本事？”
“就是刘帅的幼子了！”童贯笑吟吟地道，“刘帅膝下子女成群，此番建功的便是九郎，大名唤作刘琦。虽说小小年纪，却善于骑射，箭法奇准，除此之外。更是仪表堂堂……”
“等等！”赵佶虽然越听越满意，但心下不免存了疑惑，当下取笑道，“你刚刚说他年纪尚小，怎么连仪表堂堂都用上了？别是你为了卖刘仲武交情，言过其实了吧？”
若是换了别人，此时免不了诚惶诚恐下跪请罪，童贯却不然。他偷眼觑看赵佶神色，知道天子只是不能尽信小小年纪能有如此俊杰�