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脸上挂着微笑，心满意足地点了点头，怜惜地拍拍修尔的头。
『孩子，终于等到这一天了。我知道自己很快就要去天父的身边，最近晚上作梦总是梦见自己走在往天堂的大道上，天使牵着我的手，笑着要带我去该去的地方。孩子，能看到你有今天，我这一生也就没有什么好牵挂的了。』他慈祥地说。
修尔抬起头看着老神父，眼中泛着泪光，但他拼命忍住。
想到这个慈父兼严师，不但是他的救命恩人，并且是这世上唯一称得上是亲人的老人，即将离自己远去，他满心的不舍和牵挂。
老神父这一年多来都卧病在床，为了主持修尔的成年仪式，他勉强支撑着病体下床，但这一场劳累下来，他的病情更严重了。
就在他去世的前一天晚上，回光返照似地，他意识特别清楚，精神也似乎异常的好，整个人好像恢复了不少活力一样。
修尔喜不自胜，可是老神父却知道自己不久于人世。
临睡前，他把修尔叫到床边来，开始说起当年捡到他的一些往事。
『孩子，其实当年捡到你的时候，我也曾很慌张无措，一来是不明白你怎么会出现在黑森林这种居民绝对敬而远之的地方；二来是我一直是孤家寡人一个，完全没有照顾小孩子的经验，现在想想，你能被我这个大男人给养活，还真是一件不容易的事呢！』
修尔半跪在床前，满怀感激地握着老神父乾枯无力的双手。
『谢谢您。如果不是您发现了我，恐怕我早就已经冻死在森林里了。』
老神父露出和蔼的微笑。
『不用谢我，谢谢上帝吧！我们会遇到的每一件事，其实都是上帝安排给我们的考验。我相信我会发现你，一定是老早就注定好的。而你，也一定是怀着特别的目的才降生到这个世界上的，不是吗？』
『什么目的呢？』修尔有些不解地问。
对他来说，成为一个神父，虔诚地服从上帝的旨意，安贫乐道并乐于助人是他今生的目的，难道这些还不够？他还有其他的目的必须要努力吗？
『当我发现你的时候，曾试着想要在你身上找出一些能证明身世的证据，可是除了包裹你的黑布外，什么也没有。因为我是在黑森林中捡到你的，所以带你回来（感谢会员非雨在幸福花园樱玲阁辛苦录入）的时候，城镇居民一度以为你是恶魔的子女而想要杀死你。」
「我？是恶魔的孩子？」修尔十分震惊，他从来没想过，每天相见的和蔼邻居，竟曾在十九年前希望将自己处死！
「当然不是，在他们吵着要将你处死的时候，你身上刚好掉下这个十字架。」他指指修尔的胸前，「那是神的代表呀！孩子，不管你是不是被人遗弃，都不要去怨恨当初遗弃你的人，他们必定是有不得已的苦衷才会这样做。神要我们不但去爱朋友，也要去爱自己的敌人。无论你碰到多少艰难的处境，只要去爱，不要去恨，因为只有无知才会带来仇恨，而仇恨会变成时时的恐惧，最后恐惧会变成愤怒，恶性循环下，冤冤相报没有了结的一天。这个十字架，就是你今生的起点，它对你必定有着特殊的意义，所以我就一直将它挂在你的胸前，让你能时时刻刻看到它，记着自己的使命。」
老神父吃力地说完后，用力咳了几下，便沉沉地睡去。
修尔伸出右手抚摸着胸前的十字架，想着自己到底负有什么样的使命？
在那银白十字架的底下，是一个瘀青的痕迹，呈现出一种古老文字的字母形状。
这个瘀青的痕迹，从三年前就一直不曾消退过，紧紧地贴在他胸前。
每次沐浴的时候，他低头见到这个痕迹，便会没来由地脸红心跳，仿佛那是心爱的人留在自己身体上的证据。
他常常闭上眼，在微温的热水中回想着，那动人的触碰、尖利牙齿划过肌肤的微微刺痛和快感……可是他却记不起那人的面孔和声音……
有时候他自己都不敢肯定这到底是真的有发生过，或者只是自己的幻觉？
那天晚上后老神父再也没有醒过来。
他的葬礼简朴但庄严，城镇的大小居民全部都来参加老神父的葬礼，他们放下手边繁重的工作，来瞻仰这位终其一生刻苦俭约、乐于助人，并且将自己大半身奉献给这里的老神父。
老神父在这个地方的辛勤耕耘，使自己变成这个小城镇的权威者、调解者。从孩子出生的受洗开始，到成｜人礼、婚礼和最后的葬礼，都是他在一旁，以神的名义为他们举行神圣的仪式，净化他们的心灵，让他们更虔诚地相信上帝。
今天虽然他走了，但是他生前便交代得很清楚，他走后，修尔就是他的继承人，会享有他生前的地位和尊重，继续以神之名守住这座教堂，为城镇上所有的居民服务。
老神父葬礼结束后的当天晚上，人群全部散去后，修尔一个人踱步到圣坛前。
他告诉自己不要难过，在他很小的时候，老神父就告诉他，虽然有一天他会先走，但是最后他们还是会在神的国度里见面的。
老神父在人世间的责任已了，现在，该是他接手的时候了。
他拿起圣坛上老神父从前穿戴的神袍，恭敬地穿戴上身，然后跪在神像前发愿，自己愿一生一世做神的仆人，就像从前老神父那样。
这一年，他十九岁又八个月。
尽管未满二十岁，在圣经和老神父逝去的洗礼下，他变得早熟，原有的童稚很快地消失踪影，取而代之的是成熟的处事态度和一颗宽阔包容的心。
很快地，他便得到人民的信服和认同，成为新兴的权威者。
只是在教务和日常琐事之间，他还是有着不可告人的情欲秘密。
每天晚上沐浴净身，看见自己胸前的瘀青痕迹时，他总不免矜持地想着那种如梦的神秘体验。有时候他甚至必须用大量的冷水浇灌自己，才能克制住体内那股蠢蠢欲动的欲望。
有一天，他渐渐地发现胸前的那块痕迹开始淡化。
那是当他还有一个月就满二十岁的时候。
黄金律，左右完全对称的肉体，为人间难得一见的极品，数世纪才会出现一次。
诞生时可由占星得知。
北斗七星会在午夜时呈现出血红的色泽。
我族中熟知占星的祭司应可在黄金律诞生的前后，籍由星象的改变，或是气象的变化得知。
黄金律可男可女，血味于二十岁时成熟，其味将会招引众多他族异端的争夺及杀戮。
黄金律必为容貌俊美之男女，肌肤晶莹，拥有完美无暇的肉体，喝其血可增加力量，吃其肉则能长生不老，永享青春容颜。
得到黄金律真爱者，则可脱离黑暗，得到永远的救赎。
古书中关于黄金律的记载就只有这么一段。
事实上，这本详记自古以来族中祭典仪式和教导祭司如何观察特殊星象的作者，自己也并没有遇见过所谓的黄金律，只不过是听从先人的传说，把它记了下来罢了。
可是，萨札他遇见了。
不但预知黄金律的出世，甚至，还将其封印起来，不让族人知晓他的存在。
人类称呼他们一族为吸血鬼，说他们无恶不作，残害无数生命。
这只是无知人类的妄加猜测加上被害妄想症的后果。
没错，是有些族人嗜杀成性，对于狩猎，他们只当成玩乐，不是为了取得维持生命的食物。
但是人类还不是一样？身穿厚重盔甲的贵族骑士还不是天天带着已经被驯化的狼狗，划一块领土在里头享受追逐猎物的快感，让它们惊吓、恐慌、筋疲力尽，最后被狼狗一扑而上，结束可悲的生命。
但人类不是为了维持生活而杀动物，只是纯粹为了娱乐，甚至训练狼狗去做他们的帮凶。
那接受人类施舍而自愿抛弃身段的狼狗，根本不是狼族的后代，甚至是拥有高贵血统的狼族的耻辱。
如果说他们一族是被上帝遗弃的子民，倒不如说他们自愿存活在黑暗中。
他们没有被任何人遗弃，他们天生就是夜的子民，和狼群一样。
因为有着和狼群非常相近的血缘，他们能籍由一种特殊的仪式变换成狼形，混在狼群中活动。
十九年前，他还是祭司预备的接班人选之一。
族中惟有拥有「夜之眼」的族人才能有资格角逐祭司之位，而这是祭司一脉中的遗传特征。
那天晚上，他在隐约中发现星象的异动。
北斗七星居然开始变色。
一开始很淡、很微弱，不是长久观测星象的人是不会注意到的。
但是慢慢地，七颗星开始转成淡红、橙红、鲜红，最后竟是暗色的血红！七颗星星全变了色！
目睹这样的转变，他简直惊讶得说不出话来，不敢相信可遇不可求的黄金律真的出现了！
除了私下告知老祭司，这件事他并没有告诉族人，因为那个时候的他没有地位，贸然说出这样的事情只会招到质疑，甚至是惩戒。
其实连当时的老祭司都没有发现这异象，不知道是他已经年老力衰，耳目失灵所以才看不到这样的星象，还是刻意隐瞒事实？
其实早在成为祭司接班人选之前，他就曾跟在老祭司身边学习天象，老祭司也曾称赞他的天赋异禀，说将来的祭司非他莫属。
有一天，老祭司喝多了酒，昏沉沉地告诉他一个秘密。
其实占书上并未提及一件很重要的事，就是黄金律虽然珍贵，其血肉能带给他们一族强大的力量，但数百年才诞生一次的黄金律，必然是众人相争之物，最后造成争夺，甚至同族自相残杀。
所以身为一个祭司，即使是察觉出黄金律已经诞生在人间，但是为了全族利益着想，除非到了最后关头，不然是不会轻易说出这件事。
所谓的最后关头，就是当族人已经不信任祭司的能力，或是祭司退休后，他还留有能察觉黄金律的本事，以在族中赢得其他人的奉养和尊敬。
他不知道老祭司有没有见过黄金律，但当他告诉老祭司这件事后，当晚老祭司仰天观测星象时，一度激动得说不出话，随即变得脸色苍白，一句话都不肯说。
过了很久，在他正式当上族里祭司后的第一个冬天，老祭司即将要长眠了，他来到老祭司床边，老祭司终于把那天观测星象后，脸色瞬间苍白惊慌的理由说了出来。
「那是灾难呀！北斗七星全部变成了血红色，是杀戮、罪恶、贪婪！」老祭司沙哑的声音颤抖不已，干枯的双手紧紧地抓着他，像用尽最后一口气对他叮咛。
「萨札！杀了他，杀了黄金律！他所带来的灾难将是前所未有！杀了他，不要再重蹈九百年前的覆辙了！」
他不懂，九百年前发生过什么事情吗？
他问老祭司，但老祭司只是喃喃地说着他不应该知道太多，过了一会儿，他才缓缓道出这段骇人的历史。
为什么他们一族人数现在只有数十人？
九百年前，甚至更早前，他们这一族非常兴盛，近乎整个欧洲的夜晚都是他们的领域，但是却发生了一件事，导致族人残暴地互相残杀，人数锐减。最后只有少数有志之士早知道事情后果，提前迁移到这座偏远的森林，才总算留下了一脉香火。
就是因为黄金律的出现！
那时就是因为北斗七星出现变成血红色的异象，二十年后，族人发现了黄金律的踪迹，每个�