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“昔日，纣王莺歌燕舞，不知昼夜日期。询于左右，左右皆不知。遂遣人前去询问太师箕子，箕子有言：身为天子，不知年月，国之将亡；众人皆不知年月，而唯独吾知晓，吾之将亡。于是推辞言他自己亦饮酒过度，不知年月日期。这人哪，时刻都不要表现的比主君更高明，适时的自损形象，掩藏智慧，遮蔽自己的能力，才是避免遭受猜忌的为臣之道啊！皓月虽明，又怎敢与旭日争辉呢……”山本勘助晴幸且行且呓语，声音渐低至不可闻。
武田家臣属百思不得其解，想起自己职事，无暇思索这其中的诀窍了，赶忙各自准备出阵事宜去了！
多田淡路守静待至鸡鸣初起的黎明前一刻，天气正是最凉爽之时。小笠原联军兵将沉睡如死，营内偶有兵丁起夜如厕，营门哨塔之上的哨兵靠在木柱上打盹。
多田淡路守拔出长刀前指：“攻击！”
八百名悍勇甲斐骑兵全速冲刺，因为马蹄包裹着棉布套，马嘴衔枚，小笠原军并未听到任何动静，唯有个别机灵一点的士兵奇怪怎么地面在抖动？武田家的骑兵旋风般跃过营前的拒马，涌进忍者潜进打开的营门。鱼贯而入的武田军有序的放火烧营、屠杀联军士兵，凶厉的刀锋蕴含着一雪前耻的滔天恨意！信浓反对派的士兵哭爹喊娘，狼奔鼠突，营内血流成河，尸横遍地。偶有惊醒的士卒将领，也是胡乱套上衣衫，抓起兵刃，跃马逃遁而走！小笠原军整个乱成一锅粥，根本组织不起来像样的抵抗。
在淡路守多田赖满等甲斐骑兵队的奋战下，长时败走麦城，后路也被武田军截断，顿时军心大乱，溃不成军。见此情形，一伙信浓小豪族纷纷倒戈，再次归于武田氏麾下。晴信趁热打铁，挥军北上！以亦将剩勇追穷寇的气势，犁霆扫穴般迅速占领桐原城，而前山城、深志城、伊深城等相继闻风而降。
于是，晴信军建立了进军的新据点。
在小笠原长时抛弃了居城林城的城池逃亡之后，信浓府中自此也掌握在了武田晴信之手！
小山田信有也从自内山城发兵，横扫倒向村上氏的佐久国人众，所向披靡。佐久一地豪族实力土崩瓦解，按勘助所言，这是有力控制该地必不可少的步骤！
然而噩耗传来，天文十九年（1550）六月中，嫁与今川义元的晴信之姐——定惠院去世了！
沉浸在胜利的喜悦中的武田晴信被惊呆了！在勘助的谏言之下，为防止今川军趁虚而入，武田晴信率军回到甲府。
此即为“盐尻峠之战”。
第三章 八岁潜龙，藏于深渊
辽阔的浓尾平原东南方，在千百年不停歇流淌着的矢作川旁，坐落着一座小城——三河国冈崎城。
天文十八年（1549）三月初六，这里发生了一件大事。
三河冈崎城城主松平广忠被发疯的家臣名唤岩松八弥者一刀斩杀！岩松八弥行凶后逃逸，不知所踪。冈崎城陷入一片混乱。今川义元趁机遣九英承菊，也就是太原雪斋率军入冈崎城，几乎未损一兵一卒；轻松接收了松平氏旧领。
太原雪斋入城的时机掌握的恰到好处至令人不敢相信，就好像是提前彩排过一样。松平广忠一死，今川军就已兵临城下！三河国谣言四起；说什么的都有。当然，事实具体如何？除了当事人谁也不清楚。只是给三河酒馆里的平民多了些茶余饭后的谈资罢了。
松平广忠一死，了却了义元一块心病。
今川并未停下西进的脚步。雪斋数年前的布局慢慢展开在世人面前。
就在广忠死后七日，尾张之虎织田信秀在寓所休憩之时，被无名忍者割掉了脑袋！深感耻辱的织田家众臣只得对外发布讯息，信秀公因中风医治无效而亡！顿时震动了浓尾平原。继任的信长明里装疯卖傻，却暗地里遣专人详细打探。最后探知乃是伊贺的忍者所为，信长勃然大怒！
“贼子敢尔？！”
自此，信长深感忍者实乃是乱世混乱之源，决定一旦执掌大权，为国民安乐计，也得剿灭不听指挥无法无天的的忍者里！种瓜得瓜，种豆得豆。这个结果，也为信长日后的天正伊贺大屠杀埋下了种子。这估计是使伊贺的业务遍布六十六国的伊贺CEO百地丹波绝不会想到的事情吧？
同年三月十九日，尾张织田家企图藉着松平家内乱之际，将触角伸入三河。卧榻之侧，岂能容他人酣睡？今川义元依太原雪斋之策，先发制人围攻安详城。
十月，安详城陷落，织田信秀长子信广被擒。
太原雪斋命人与织田家交涉，携带义元措辞严厉的亲笔信。信曰：“以竹千代易织田信广。若不允，则信广之首级不日奉上！”。织田方只得屈服，义元用信广换回了在尾张为质，年已八岁的松平竹千代。
自此，雪斋巧施妙计，有三河继承人在手，三河武士们的勇力使义元受益良多！一有苦战大战，今川氏必言：“就让那些三河人上吧！”。长此以往，三河武人在连年大战中损失惨重，但也练出一支精锐的军队！三河武士与今川家武士间的矛盾日深，今川家武士鄙夷的称三河人“三河的炮灰”，三河武士们私下称今川武士为“今川的女武者”！如此情形，就不是高高在上的义元和雪斋所能了解的了。
时有老臣絮絮叨叨的在竹千代的耳边提及广忠之死的疑点，竹千代总是笑着说：“哎呀，爷爷，那不过是捕风捉影之词而已。父亲死于家臣之手，纯属意外。刺客乃是就仕吾家那么多年的老臣了，与今川又有何关系？您不必过虑呢。”
无人知晓的是，竹千代那梦中咬着牙流泪的瘦小身子。
暗自留意三河质子行为的忍者报于义元，义元很满意竹千代的反应，欣悦的将之托付与雪斋抚养。
说出这番话的这一年，竹千代才八岁！
武田晴信对军师山本勘助晴幸的看法是很复杂的。
一方面需仰仗他的奇谋妙计来开疆拓土、克敌制胜，另一方面却又对他心怀戒惧。勘助阴沉难测的性格让人感觉有些捉摸不定，不过晴信放心的是，山本勘助并没有为君的器量，所以倒也不必太过担心他窃取甲斐国神器。
一日，晴信与三条夫人夫妻二人聊天之时谈及此事，三条夫人风情万种地抿嘴一笑：“这有何难？俗话说孤阳不长，孤阴不生。阴阳调和方是正理。您不妨特选一位大臣家之女子，使之与勘助诞下子息。用君臣情谊影响他，用位高爵显吸引他，用娇妻美眷绑住他！如此，您不就像是渔翁一样，咬钩的鱼儿还不好控制吗？鱼线不还在您手里握着呢嘛……”
晴信大喜，将三条夫人拥入怀中轻怜蜜爱一番，自是疼惜非常。
半月后，晴信赐婚山本勘助，将武田分家曾祢虎长之寡女嫁给山本勘助晴幸。自此，山本成为武田谱代家臣，与武田的利益彻底绑在一起。至少，晴信是这样认为的。
然后叙其功勋，封赐勘助高远城城主！石高也从八百石，到一千五百石，再涨到了现在的九千石。晴信特命其平日随侍左右，故委任城代管理。
家内众臣投向勘助的目光是复杂的，短短数年时间，山本勘助就走完了很多人倾其一生都难以企及的升迁之路。
而且看来他还没有停止脚步……
甲斐在晴信的治理之下，显示出了欣欣向荣的景象。
以往恼人的水害，晴信在河川沿岸修建了堤坝予以拦截，委任专人予以管理，遇到任何异常都可以马上处理，将民众的损失减到最低。往日，大水袭来时，村民无能为力。只能呆呆的站在洪水退去后的田间地头，看着田里浑浊的稀泥糊糊，欲哭无泪。现在，晴信降服了水患，村民们自然对他感恩戴德，愿效死力以报。此堤后来被甲斐农夫们称为“晴信堤”，在晴信剃度后更名为“信玄堤”
晴信还根据山本勘助聊天时的酒醉之语，加以提炼提出了采用疏导分流，再让两股洪水迎头对撞以减低洪水对堤坝的冲击力的措施。这是一种倭国史无前例的全新的治水之法。
光凭借这一项，史书上的晴信名后就得加上一个“治水名人”的称号，一个“民政家”的头衔是少不了的！
“知我者，勘助也！”
虚荣心得到了极大满足的晴信龙心大悦啊！还真是王八瞅绿豆，越看越顺眼，对上眼了！
能将山本勘助一介白身提拔至军师的高位，赐婚，将之纳入谱代。不得不说武田晴信已经是破例之外再破例的破天荒的举动了！要知道，横田高松可是自永正十六年（1519）就已侍奉甲斐武田家的勇将，历仕信虎、晴信两代，功勋卓著，晴信也给他极大地信任，多次委以重任！纵使这样，也没有被纳入谱代臣之列呢！
而能否融入地方军事集团获得高位，是否是谱代家臣，这是一个硬杠杆。
也就是勘助太会做人了，晴信深感离不开这样的人，动了把他山本家留给儿子一辈驱使的心思，这才特意赐予殊恩。当然，少不得在自己死前将之寻隙疏远，甚或羁押禁足，让太郎接位时放出他来施恩拉拢，那么他勘助感恩戴德之下，还能不效死力？
军事训练方面，山本勘助建议武田大批装备铁炮，以备不时之需。
此建议却被武田晴信驳回了。
晴信语道：“阵前冲刺，骑兵瞬息即至！而铁炮则需清理炮管、装药、装弹、杵实、引燃火绳、瞄准、攻击，如是重复。动作过多，时间过慢，往往只发一、二发弹的时间，骑兵就能到得近前！那时既是任人宰割之局！铁炮么，用作奇兵倒是可以，但是不可多用。食之无味，弃之可惜，此乃鸡肋耳！”
勘助表示叹服主君高见，歉意的表示都是自己思虑不周！晴信笑嘻嘻的挥手示意原谅他了。
一日，君臣饮酒、聊天时，勘助关于武具提出建议。
“吾周游列国，观诸大名家枪足轻所使长枪的材质皆为复合构造，选取坚韧的橡木、白蜡杆等木材为芯，外面包裹竹片，涂漆防潮。其长度皆约三寻以内（一寻约合一点八米）。唐土兵书有言：‘一寸短一寸险，一寸长一寸强！’。据闻尾张织田氏新任家督信长接位之初，便将麾下长枪统统从三寻改为三寻半！达到了吾倭国史无前例的五点六米！如此改变，虽然训练复杂繁重程度极大增加，相较而言，威力更大！不仅可以对付步兵，而且也可以对付骑兵！可谓是划时代的变革啊！织田信秀有子如此，当含笑九泉了！”
无疑，山本勘助见微知著，对织田新任家督的评价极高！
晴信听闻，挑了挑眉毛，并未说什么，但是心里却默默记住了这个名字。
“当领内遭受敌人入侵时，农民必须在几个时辰之内就完成集结，这就要求吾等平时就要做好周详的准备。更重要的是建立有效的内部通讯传递系统。这一点环顾诸国，做得最好的是主公您啊！您设置的烽火塔台使得边境可以通过各色狼烟直接与甲府交换信息。百足众的扩建也做了很好的补充，武田领内全民皆兵，一遇战事武田家就立即变为了一台强力的战争机器！足以碾碎任何胆敢挑衅的敌人。”
晴信眯着眼睛，坦然接受了勘助的恭维。
“可是，战争一旦在吾家领内爆发，纵然战胜了强敌，那也难以愈合战争的创伤。满目疮痍之姿，需要比战争破坏时更长久的时间来建设。如此，臣有一浅见请主公思虑参考，吾等何不采取‘御敌于国门之外’的主动出击之策呢？境外决战。吾等依靠机动灵活的骑兵作为攻击主力，