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利以及兵力上的巨大优势，但在第一混合舰队的亡命突围之下，仍是承受不小的伤亡。
“也许吧！”
巴特却并不理会奥斯顿话中的讥讽味道，轻轻放下手中的酒杯，正色劝奥斯顿道：“老伙计，要不我们收手吧！以第五战区眼下所占据的几大星区，我们有足够的实力，当一方诸侯。如果再继续打下去，我都觉得有些心力疲惫了！”
“收手？”
奥斯顿愕然一句，显然没想到面前这位与自己合作多年的老将军，居然会说出这样的话。当他看到巴特一脸正色丝毫没有开玩笑的味道之时，奥斯顿默然不语了，心下却在飞快地琢磨着巴特话语里头更深一层次的意味。
“好吧，老伙计，你的意见容我回去再仔细考虑考虑！这样，你先好好休息。几个小时后，我们还得召开一次紧急会议，一起商讨如何应对，随后很快就要到来的联邦军部的反击！”
片刻之后，奥斯顿霍然起身，对巴特笑着说道：“好好保重身体啊老伙计，我们战区可不能没有你的指挥啊！”
“你也是啊，老家伙！”
巴特也跟着起身，老眉一舒握着奥斯顿的手笑道：“你我都已经快到了知天命的岁数了，沙场建功业的事情，应该留给年轻人去做了！对了，什么时候能喝上我侄女的喜酒？我听说，那个叫林斌的公子爷很是卖力，居然让他父亲家人将所有家产都转移到普尔星区来了，摆明了是要当上门女婿啊！这个金龟婿果然很不错啊，老伙计！”
“快了快了！”
略显矮胖的奥斯顿，稍稍抬头“仰视”着比他高出一个头的巴特，脸上露出颇为得意的神色。而后，这两个第五战区的巨头相顾大笑起来。只不过，两人各自的笑声中，隐隐透着几丝异样的味道来。
几分钟后，在奥斯顿自己的舱室内，已经正式升任28空中突击师大校师长的林斌，一脸恭敬地向奥斯顿汇报着些什么，奥斯顿一面抽着雪茄一面时不时点点头，白皙肥硕的脸庞露出满意的笑容。
“做的不错，贤侄！”
等林斌汇报完毕之后，奥斯顿取出嘴里叼着的雪茄，在烟灰缸里头弹了弹烟头，正了正脸色，夸赞一句道。
“多谢伯父夸奖！”
林斌这位富家少爷，在人前很少会表现得如此恭敬，也只有在奥斯顿跟前，才会放下自己的少爷身份，摆出一副奉承的嘴脸来。不得不说，他并不完全是一个绣花枕头一样的膏粱子弟，经历战场磨练过的他，还是颇有几分心机的。
他刚刚向奥斯顿汇报的事情，是奥斯顿交代给他的一项秘密任务。奥斯顿要林斌利用他外祖父以及父亲公司的势力，向地球联邦政府高级部门安插进一些耳目，来为第五战区提供一些有价值的情报。
“居功而能不自傲，很好，很好！”
看着眼前这位出身豪门的公子爷低下他那高傲的头颅，奥斯顿心下还是颇为受用，点点头认真地又赞了一句，跟着脸色一换，正色地沉声说道：“贤侄，接下来我还要交给你一件更为重要的事情去做，不知道，你有没有信心很好地完成它！”
“伯父请讲！”
林斌连忙肃然挺身应道：“小侄一定竭尽全力，完成伯父您交代的事情！”
“好！”
奥斯顿拍案一句，跟着对林斌招招手，示意他靠近过来。等林斌贴近他肥胖的身躯之时，奥斯顿又极力压低自己的声调，就像是担心自己房间内被人装了窃听器一样，附在林斌耳边低声交代了一通。
“伯父您的意思是？”
听完奥斯顿交代的事情，林斌脸色微变，讶然失声一句。
“不要多问，你做好我交代给你的事情就行！”
奥斯顿隐隐有些不悦，摆摆手说打断道：“你只要记住，这件事事关重大，甚至关系到你伯父的身家性命，荣辱成败都在此一举。退一步讲，如果你想要尽快娶回雪尔的话，那你也必须尽快全力帮你伯父搞定这件事！”
顿了顿，奥斯顿小眼珠子一转，意味深长地对林斌说道：“放心吧，等你成了我女婿之后，你伯父拥有什么，你就拥有什么！明白吗？”
“小侄明白！”
林斌肃然挺身应道。不经意之间，一道异样的光芒从他那双细长的鹰眼中一闪而过，隐隐带着几分兴奋还有一丝狂热。
“对了，圣普罗利星区的事情进行的怎么样了？”
奥斯顿似乎并没有注意到林斌眼中的光芒，轻轻拍了拍他的肩膀，表示出自己对这位准女婿的满意，而后继续沉吟问道。
“回伯父，三天前希尔顿将军就已经抵达圣普罗利星区首府星迈尔萨。目前正在与该星区新政府的掌权者进行谈判，估计很快就会有喜讯传回来！”
林斌连忙收起那份狂热的眼神，恭敬地低头汇报道。
“嗯，很好！”
奥斯顿满意地点点头，跟着又对林斌吩咐道：“你去给希尔顿将军发份密电，告诉他，不管对方提出什么样的要求，只要在我们能承受的范围之内，统统先答应他们！眼下正是我们需要借助他们力量的时候，不管怎样，多争取一个盟友就少一个敌人！至于以后的事情，那就等到我们第五战区的舰队足够强大的时候，再去计较了！”
“是，伯父大人！”
林斌连忙高声答了一句，跟着脸色一缓，有些迟疑地开口道：“伯父，那个我……”
“你是想问雪尔在哪儿吧？”
看着林斌的神色，老辣的奥斯顿含笑地问道。
“伯父真是英明，什么事情都瞒不过您的眼睛！”
林斌那张白皙英俊的小脸微微一红，连忙奉承一句。
“这次出来的时候，我已经把雪尔接过来了！”
奥斯顿对林斌的奉承微微一笑，摆出一副长者的姿态说道：“她现在在02号旗舰上，与她母亲在一起。趁着这次回来休整，你去好好陪陪她几天，顺便也看望一下你伯母吧！”
“多谢伯父！那小侄先告辞了！”
林斌眼中一亮，高声谢了一句，便匆匆出了舱室。
“嗯，圣普罗利星区……”
林斌走后，奥斯顿打开自己房间墙壁上的一副硕大星域全息地图，对着边缘地带的一个双恒星星系，陷入了沉思之中。
第047章 谈判
在地球联邦所有的十三个殖民星区中，圣普罗利星区距离母星地球的距离最远，也是最晚成立的一个殖民星区。这个星区拥有一颗直径是太阳两倍的大恒星，还有两颗气候环境与地球相近的星球以及三颗蕴藏着丰富稀有矿藏的星球。那两颗类地行星自然成了该殖民星区人类的主要居住地，而另外三颗矿藏星因为气候环境过于恶劣，除了在上面进行开矿作业的工人外，就见不到其他在上面生活的人类。
那两颗类地行星一颗名为迈尔萨，是圣普罗利星区的首府星，也是人类最早移民到该星区的星球。另一颗名为蒂克鲁，虽然并不是该星区的政治军事中心，但其发达的旅游业，让该星球的经济丝毫不输于首府星迈尔萨。
因为距离过远，地球联邦对该殖民星区的实际控制力量，相对于其他殖民星区来说，算是最为薄弱的一个星区。联邦在该星区上除了设置了一个总督府，负责管理日常民政事务外，就只有两个分散在迈尔萨与蒂克鲁星球上各个前沿哨所的两个边防团。
早在新迈阿密星区发动叛乱之前，圣普罗利星区的军队势力其实就已经基本上掌握了该星区的实际控制权。在第二波殖民星区独立的浪潮来临的时候，该星区的军队势力，几乎是毫不费吹灰之力，就顺利接管了地球联邦设在迈尔萨星球上的总督府，宣告成立圣普罗利新联合政府，正式脱离地球联邦。总督府那些被军队势力当做傀儡一般戏弄的联邦政府官员们，随后就被安全地“送”回母星地球。连同他们一起回去的，还有那两个边防团一共近三千号、被解除了武装的大头兵。
该星区军队势力首脑，便是原圣普罗利星区商业联合会的会长，刚刚过完五十大寿的柏特莱姆·条顿。本书第一卷之时，曾经详细介绍过这位很有战略眼光的商人以及他背后强大的条顿家族。总而言之，一句话，借着殖民独立浪潮这股东风，条顿家族顺利成为了圣普罗利星区的土皇帝，掌握了这个虽不甚富饶但一样诱人的偏远星区。
因为地缘位置特殊，早在联邦内战进入白热化的时候，以奥斯顿、巴特为首的第五战区，就瞄上了这个山高皇帝远的星区。对第五战区而言，圣普罗利星区与自己没有直接的利益冲突。相反，为了自己能够顺利地扩充地盘，第五战区很是希望这个星区能够成为自己的盟友，在自己对临近星区进行蚕食吞并的时候，助自己一臂之力。这个谋划，是奥斯顿从一本古书上学来的，它有个浅显易懂的名字，叫做“远交近攻”为了实现他的谋划，奥斯顿派出了他手下一员得力干将，担任第五战区宣传部部长的希尔顿少将，千里迢迢地来到圣普罗利星区，寻求与该星区新政府的“合作”这一日上午，迈尔萨星区上如同往常一样阳光明媚，在其首都菲尔顿市里头依旧车流如梭、人来人往，丝毫感觉不到一点战争的气息。席卷整个人类世界的殖民内战，对这个星球的人民而言，仿佛是另外一个世界的事情，跟他们没有半毛钱的关系。虽然星区政府大楼里头好像换了一拨人，但菲尔顿人该吃的照样吃、该玩的照样玩。除了因为能少交点税、福利也稍微提高点之外，菲尔顿以及整个圣普罗利星区的民众们，几乎感觉不到任何生活中的变化。
在菲尔顿市那栋更名为“紫禁城”的百余层政府办公楼里头，已经换上新制服的工作人员有条不紊地进行着日常的工作。办公楼最顶层有两间各自三面都是落地玻璃窗的大型会议室，在总督府时期几乎很少开启过。
因为居高临下的缘故，这两间会议室的视线极佳，可以清晰地将整个菲尔顿市收入眼底。在背朝西的那间会议室内，此时正有两拨人坐在正中间、一张长椭圆形的会议桌两侧，阴阳怪气地针锋相对着。
“如此说来，贵方必须要在得到我方提供的那些武器装备到位以后，才有可能考虑进一步的合作？”
一位身穿墨绿色联邦将官军服、肩膀上扛着一个亮闪闪金星的将军，合上手上的一份文件夹，扶了扶鼻尖金丝框眼镜，冷冷地打量着对面的一位身着古式长衫的中年人，嘴角微扬问道。他就是奥斯顿的得力干将，第五战区的宣传部长希尔顿少将。坐在他身旁的，是他的一干随从，不过最高也就是大校军衔的普通军官。
“将军阁下，我已经说过几遍了，这是为了表示贵方的诚意。否则的话，你们第五战区与我们圣普罗利星区相隔这么远，我们拿什么去相信你们口中所谓的合作诚意？”
这位两鬓微白的中年人不是别人，正是圣普罗利星区联合新政府的总理，也是整个星区实际上的掌权者柏特莱姆。冷冷回击了一句，柏特莱姆拿起桌上一副水烟，啧啧有声地抽了两口，吐出青白的烟圈来。
在柏特莱姆身旁左右坐的是，圣普罗利星区新政府的各个要员，除了几名主要内阁成员外，便是两名身穿深紫色圣普罗利新军制服、一老一少的将军。很显然，以柏特莱姆为首的圣普罗利星区势力，在表面上摆出了一副相当重视这场谈判的态势。连柏特莱姆都不惜亲自出面，与希尔顿谈起了合作的价码。
不过，在熟知柏特莱姆为人的人眼中，这位三十出头就在商