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“你在说的是一个几百万年、几十亿年的过程。”艾德勒说。
楚奥特将话题拉回到电脑模型。“所以我们应该更仔细地观察现在。屏幕上的图象是地球的磁场。那些蓝色的斑块是内凹磁场。金色的是外凸磁场。英国海军保留了３００年来的关于磁北极和真正北极的记录，这意味着我们有一个很棒的资料库。我们在这里看到的，是蓝色的岛屿越来越多。”
“这些显示的是磁异常地带，也就是这些地方的磁场流动的方向不对。”阿尔·希伯特说。
“那块很大的色斑是大西洋南部异常带，那个地方的磁场流动的方向已经不对了。”楚奥特说，“自从世纪之交以来，异常带的增加加速了。这和磁场卫星拍摄到的情况是一致的。磁场卫星显示北极地区和南非以南地带的磁场活动很弱。电脑模拟系统表明倒转可能正在开始，和观测到的这些现象是一致的。”
“你很好地说明了地质性的地极偏移和磁极偏移会同时发生。”艾德勒说，“但我们在说的是人类操纵这样的事件的可能性。我们太过傲慢自大了。人能做很多事情，可是我们微弱的力量不足以移动这个星球的整个表面。”
“听起来很疯狂，对吧？”楚奥特咧笑说。他转向阿尔·希伯特，“你是我们的电磁专家。你怎么看？”
阿尔·希伯特盯着屏幕。“我从来没想到南方海洋的异常带增长得这么快。”他停下来沉思，然后，谨慎地挑选措辞，说，“拉兹罗·高华斯谈到的是物质和能量的本质。他发现，在两个物质和能量状态之间，物质会震荡。能量不受时空的规则限制，所以从一个阶段转换到另一个阶段是瞬时的。而物质会受能量引导。要弄清楚这个问题，我们不得不看看地球的电磁场是怎么构成的。如果电磁能量以特定的方式改变，物质——在我们的例子中，也就是地壳——也会跟着改变。”
“你是说可能会发生地质上的地极偏转？”嘉梅伊说。
“我说的是，人为制造的、强烈而短暂的磁极偏转可能会推动不可逆转的地质运动，尤其是在现在这样一个自然偏移已经形成的时候。全部所需要的只是一点推动力。增加或者减少一点改变磁场的电磁能量，就能够激起物质的变化。地核或者磁场的漩流可能是引发那些恶浪和那个漩涡的罪魁祸首。地球的板块将不会慢慢移动。整个地球的构造将会在刹那间改变。”
“会有什么后果？”嘉梅伊说。
“大祸临头。如果地壳在熔层上滑动，惯性力量将会发挥作用。这样的偏移将会引起能够席卷整个大陆的海啸，还有比任何飓风都强大的风。地震和喷发出大量熔岩的火山爆发将会出现。将会有激烈的气候变化和放射线风暴。”他停顿下来，“物种灭绝是绝对可能的。”
“过去几十年来暴烈的自然现象越来越多，”嘉梅伊说，“我怀疑这些是不是警告信号。”
“可能是。”阿尔·希伯特说。
“在我们杯弓蛇影之前，请先回到事实吧。”楚奥特建议说，“我已经将加州理工学院和洛斯·阿拉莫斯的磁极偏转模拟系统作为基础，输进艾德勒博士编写的关于海洋紊流的报告，还有阿尔提交的如何利用低频电磁波的材料。我们还模拟了形成磁场的地球内部熔流的条件。高华斯的论文是这个模型的最后一部分。如果我们大家都准备好了……”他敲着键盘。
屏幕上的地球消失了，出现了一条信息：
你好，保罗。谁是特别行动队穿得最帅的人？
马克斯接受了他的密码。电脑一点反应也没有，这时楚奥特在椅子上急促不安地等待着时间过去。
你好，马克斯。我们准备好进行计算机模拟了。
这是一次学术研究的联系吗，保罗？
不是。
马克斯中断了几秒钟。这台高速电脑很少出现这样的情况。
不能让这件事发生。
楚奥特盯着那行字。是他的幻觉，还是马克斯发出了警告？他敲了一个问题。
为什么？
它将会彻底毁灭地球。
楚奥特的喉结蠕动。他敲下了几个字：
以什么方式？
请看——
屏幕上的地球又出现了，海洋上的金色斑块开始移动。大西洋南部的红色斑块开始和同一种颜色的其他斑块连在一起，直到南美洲和南非以南的海洋全部变成一片红色。接着，各大洲的位置开始改变。北美洲和南美洲各自旋转了１８０度，所以它们并排躺着。原来赤道上的地方变成了南极和北极。猛烈的地表现象像病毒一样向整个地球蔓延。
楚奥特敲进了另一个问题，屏住呼吸。
有办法化解吗？
有的。但别让它发生。它不能被逆转。
有办法阻止这种倒转吗？
我的资料不够，没法回答。
楚奥特知道他能做的都做了。他转向其他人。艾德勒和阿尔·希伯特的表情看上去像是两个刚领到查伦河船票的男人。
嘉梅伊也同样震惊，但她的神色很镇定，眼里露着坚毅。“这儿有些事情还无法解释。为什么有人会做一些导致世界末日和自身灭亡的事情？”
楚奥特抓了抓头皮。“也许是那句关于玩火的古代谚语。可能是他们不知道他们所做的事情会有什么危险。”
嘉梅伊摇摇头。“我们这个物种做蠢事的能力似乎从来不会让我吃惊。”
“高兴点，”楚奥特说，“别怪我死到临头还要说笑，但如果这个发生，将不会有任何物种。”
【说明：出版社提供的网络版连载到此结束，有兴趣阅读全书的网友请购买《倒转地极》。】
《倒转地极》译后记
作者克莱夫·卡斯勒（Clive Cussler）是美国著名的畅销书作家，作品被翻译成４０种文字，行销百余国家，国内（包括台湾地区）曾出版过多部他的著作。
卡斯勒的文字以极富镜头感著称，译稿尽量保留了这个特点。书中涉及大量航海及物理学术语，译者虽查阅了相关资料，但究竟临阵磨枪，倘有错译之处，请读者原谅，如蒙指正，更是不胜之喜。原书无注，本书所有注释均为译者所加，但愿有助于读者更好地理解原文。
另外，原书有若干错讹之处，或是编校之过，或是作者无心之失，译者均逐一改正；除脚注有所说明外，为尊重作者和阅读便利起见，其他更正之处恕不一一标明。
作者简介
克莱夫·卡斯勒
克莱夫·卡斯勒（Clive Cussler），美国当代首届一指的惊险小说大师，美国惊险小说协会（ＡmericＡn Ａction Ａdventure novel）主席。写过２９本书，作品被翻译成４０种文字，引进到１００多个国家，销量超过１。２５亿本。全球热映大片《撒哈拉奇兵》、《打捞泰坦尼克号》等均改编自他的小说。他本人也是一位海洋探险家，正是《倒转地极》一书中的国家水下暨海洋机构（ＮＵＭＡ）特别行动队的领导者。
保罗·肯普雷科斯
保罗·肯普雷科斯是一名专业潜水员，当过记者、专栏作者和编辑。
译者简介：
李继宏，男，广东揭阳人，毕业于中山大学社会学系，译有《维纳斯的诞生》（上海人民，２００５年５月）、《追风筝的人》（上海人民，２００６年５月）、《谋杀的解析》（上海译文，２００６年９月）、《倒转地极》（上海人民，２００７年１月）等书。另与人合著《直面办公室政治》（中国社会科学出版社，２００３年１１月）一书。