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返魂叟忙道：“当然啦，小老儿和厉谷主纵有千刀加身，亦不会泄露一句话。”
万家愁大感意外，道：“真真，你听见段教主的话啦。你怎么说？”
邝真真道：“你当众答应的话，我愿为你留在本宫作为人质。”
段大民道：“邝姑娘爱在本官任何地方歇息都行，本人自然照料周全。除非万兄食言失信，自当别论了。”
万家愁难于置信地连眨几下眼睛，但段天民身为一教之主，绝无胡乱开玩笑之理，他心中隐隐觉得连邝真真都不可相信，只有厉无双，虽然没有什么交情，人又阴阳怪气的，很讨厌男人，但她却予人可以信任之感。
万家愁转眼向她望去，只见她刚刚站了起身；两人目光一触，厉无双好像已知道他心中千言万语，一劲点头示意。厉无双表示同意可行，万家愁心意立决，道：“好，邝真真，你放心等我，十日之内，我一定回来。”
段天民温文地道：“既是如此，恭送万兄和返魂叟、厉谷主出宫。”
殿门立刻出现一个人，白纱被体，仪态万千，笑靥如春，人人见了都泛起说不出的爱慕之意。她望望段天民，又望望万家愁，接着应道：“属下遵旨。”
段天民道：“有烦宋使者安排一下，本人回去了。”
殿外登时一片萧竺细乐，一个洪亮的声音叱喝道：“圣驾回宫……”
远处跟着有人哈喝，一声声传过去……段天民叫邝真真跟着，转身出殿，外面出现十余名道装年轻男女，分作两排，簇拥段无民、邝真真去了。局势起了剧烈变化，万家愁不觉心下茫然，却见妙色魔使宋香款款走入来。返魂叟、厉无双都把目光移开，不敢正视这个具有特殊魁力的魔使。
宋香也不理会他们，一径走近万家愁，道：“现在我可以送你们出宫啦！”
万家愁不答反问，道：“段教主向来都教人测不透，是不？”
宋香微微一笑，点点头旋即黛眉频蹩，露出想心事的样子。她也测不透段天民见了邝真真，何以大有重视之意，末了还赶紧把邝真真带走，竟是完全把她置于掌握中才放心之意。
当然段天民不可能看上邝真真，宋香能肯定这一点，那么段天民看中邝真真哪一点？
“我们从哪儿出它？”万家愁问。
宋香迅即集中注意力，应道：“从阴风洞出去。”
他目光扫向返魂叟、厉无双，又道：“你们两位须得穿上本宫的宝衣护体，万大侠就不必……”
他们都提着特制的风灯，在阴风洞内弯曲迂回地走了好久，安然到达出口。
返魂叟。厉无双首先从洞口奔出去，恰好见到黎明曙色，鼻中嗅的是清新冷冽的空气，内心的兴奋雀跃，难以形容。
宋香却在洞口止住了万家愁，在清晨晓色之下，她多了一份蒙蒙飘渺之美。她道：“这洞外两边用木柴高叠的弄道，若是点燃了堵塞洞口，万丈烈焰便封锁了出入孔道。”
万家愁道：“我知道。”
宋香道：“不，有些情况作还不知道。那万丈烈焰把封洞铁门烧红，热气触发黑煞阴风，全洞变成死绝之地，天下凡有生之物都无法通过。”
万家愁道：“洞门先封死了，根本无法出入。洞内再险恶也无所谓了。”
宋香点头道：“这话也对，总而言之，教主若是不想让你践约回宫，体说十天，一百天你也进不了冥天宫。”
万家愁道：“我可不想回来，不过为了邝真真，非得回来不可。”
宋香掠过飘忽的笑容，用含有深意的声调道：“那么你心中先作准备，可能不须回来啦！”
万家愁全然不懂她暗示什么，邝真真作了人质，道义上非把她救出不可。
万家愁道：“段教主喜欢邝真真么？”
宋香道：“不会吧，但她一定有用处。段教主绝不会亏待她就是了。”
万家愁猛可醒悟，道：“对了，我有一阵子忽然觉得邝真真不可靠，感到她偏向段教主。如果你的话不假，邝真真只要愿意留下，我乐得省点气力……”
宋香双眉微锁，神情极为动人。
“我不明白自己为何对你说了这许多话……”
她自嘲地轻笑一声。
“大凡得不到手的，总会使人由衷地产生另一种看法。你是我得不到的男人，我知道，所以我很尊敬你。”
万家愁怔一下，道：“其实我自知配不上你，我压根儿不去想这问题。”
是当真如此？抑或根本襄王无梦？
宋香稍感安慰地换了话题。
“你一出去打算找银长老，你想阻挠他的婚事，但却不是为了阮云台的女儿阮莹莹，对么？银老狼怎生得罪你的？”
万家愁道：“那是很久很久以前的事，我不想再提。”
宋香道：“你不想提就算了，只请你记住，第一点，银老狼喜帖撒遍天下，显然想叫平生的仇家都知道，越厉害的优家，他越有应付之法。第二点，集贤任已聚集了天下武林知名人物，其中一定有他的人，凡是与银长老动手对垒之人，都须得防范暗箭。我的话说到这儿为止，你自家小心在意。”
她离开时，那背影恰如风中杨柳，袅娜悦目。
还有她的姿容丰神，圆润得沁人心脾的声音。
万家愁晓得心中已深深烙下了宋香的印象，这辈子很难忘记。
铁镜古寺沓无人迹，万家愁找一个被褥俱全收拾干净的房间，决定在此调元运息。提聚全身功力至最佳境界，以便出手对付银老狼。
只要杀死银老狼，心愿已了，此后便不再在江湖上走动了。
跟他走入房间的历无双突然问道：“万公子，你准备在此歇脚么？你沉吟寻思，是不是心有疑虑？”
万家愁坦白地道：“我正在想江湖如此险恶，人与人之间，好像都互相不能信任。我很想跳出江湖外，永远不要见那些个个心怀鬼胎的人，不和他们来往……”
万家愁的武功出神人化，但投身江湖中，也感到厌恶害怕，别的人就更不必说了。
厉无双同意地点点头，道：“你心中的感慨且别多想。这铁镜古寺原属冥天宫势力范围，你在这儿歇息，不大妥当吧？”
返魂叟在门口接口道：“万公子想必有所图谋，老朽幸蒙公子救出生天，恩同再造。如果有可以效劳的地方，务请吩咐一声。”
厉无双道：“对，万公子尽管吩咐下来。”
万家愁先是摇摇头，突然改变了主意，道：“我想有劳返魂叟到集贤庄走一趟，查明银老狼这件喜事的情形。还有就是有一个女孩子，本是假扮作我的妻子，由一个叫做周老二的人保护着，投宿在集贤庄，他们下落如何，我也急于知道。”
返魂叟喜道：“老朽这就去办，当今之世认得老朽的人已寥寥无几，老朽根本无须化装。”
万家愁道：“我在这儿养养神，有厉谷主在就行啦！”
返魂叟当下再问些细节，又向厉无双道：“以老朽愚见，万公子乃是纯阳之体，当他调元运息之际，若有纯阴之人助他一臂之力，事半功倍。这个法门如此这段便妥，厉谷主不妨找件衬手的物事，用借物传力之方法就行啦。”
厉无双暗暗感激返魂叟的好意，因为她平生未碰过男人肌肤。
若用借物传力之法，自是最佳之法。
直到第二天中午，返魂叟才回到古寺来。且喜寺内宁温如故。
万家愁正与厉无双说话，神清气爽，显然经过这段时间的调元运息，功力已达到巅峰状态。
返魂叟道：“走朽此行已查到很多消息。第一宗，还有一个时辰，也就是未时举行婚礼大典，现下逾千的贺客闹哄哄的凑集在广场上，有个临时搭成的巨大棚子。在那儿交拜天地人人都瞧得见。第二宗，那银长老敢情是白莲教南宗领袖，集贤庄则是白莲教北宗重要巢穴之一，所以里里外外有数千徒党，布防甚是严密。第三宗银老狼的喜帖上写明智慧仙人阮云台亲临主持婚典，所以贺客中包括了武林各大门派的高手。第四宗，吴芷玲和周老二早在七八日前就已离开集贤庄，据说还是集贤庄总管阴秀才胡藩亲自送走，吴芷玲还有两个仆从．这会儿全都在襄阳一家客栈中暂居，听说正等候你回去。”
这位老江潮把许多事情扼要叙述，清楚得很，一点也不混乱。厉无双啊了一声，道：
“还有一个时辰就行礼么？只不知阮云台亲临主持是真是假？”
万家愁寻思了一会儿，站起身子，先向返魂叟厉无双道谢过，又道：“我晓得该怎样做了，咱们就此别过。”
厉无双道：“除非万公子禁止，不然的话，我打算到集贤庄瞧瞧热闹。”
返魂叟道：“白莲教有防虽严，却全不盘查监视贺客，咱们不费吹灰之力就可以混到棚前观礼。”
万家愁微微一笑，道：“两位爱怎样做都行，我却准备自我行事，我走了……”
一眨眼，万家愁失去踪影。返魂叟失声赞叹道：“好快……当真教人难以置信。”
厉无双望着他，缓缓道：“你去是不是？”
返魂叟仰天一笑，道：“当然去，咱们这条性命横竖是捡回来的，对不对？”
集贤庄这时一反往昔森严气象，灯彩一直张挂到在外大道上，任中之人男女老幼，全都换上新衣，一派喜气洋洋景象。庄内广场上贺客如潮水一般，熙熙攘攘，好不热闹。东首搭了一座四五尺高的木台，上面有棚盖可以蔽日这雨。朝台甚是宽广，至少可容纳得三数百人。台上已布置好，一应婚典用物俱全，当中悬挂一面红色大喜幛，底下的长桌上两支大红烛矗立，特别惹人瞩目。千余贺客挤在广台前方及左右两面观礼。
台上也有近百贺客，衣饰不同，大都鲜明光洁。很多是须发皆白的老人家，不过年纪虽老，精神却大，个个腰肢挺得板直，面色红润，显然都是武功精湛的名家高手。
震天的鞭炮声气氛更热闹，也把众人的目光吸引到台上。因为银老狼与阮莹莹这对新人将在鞭炮声中上台行礼。天下武林人物有些是应邀参加，另有数千人闻风而至，不辞跋涉千里之势，为的只是亲眼瞧瞧这对新人。银老狼首先亮相，台上的贺客们大家都起身致敬。只见那银老狼身高六尺，瘦长体材。脸型尖长，鼻钩唇掀，面色青中泛白，年纪在五旬之间，一望之下，予人以阴森凌厉之感。那对眼睛转动扫瞥时，不时射出炯锐迫人的光芒，乍看之下此人除了十分凶狠森厉，也不见得很特别。银老狼跟四下的贺客招呼说话，忽然咧嘴一笑。许多人见了都大吃一惊，原来银老娘不笑还好，这一笑露出了白白长长的尖齿，额头眉毛皱缩起来，活像一头恶狼。台上的贺客俱是武林中有身份的人，不管是正是邪，都自有气度。可没有一个人比得上银老狼的凶戾可怕。
但银老狼娶的居然是智慧仙人阮云台的女儿，听说阮莹莹人长得还很漂亮……
几千道目光集中在银老狼身上，都泛起了几乎相同的感想。
另外在那些贺客中，有三四十位装束相貌有特征的，可以认得出是什么人。
但还有几十位便看不出来，不知道是什么来头。
鞭炮声鼓乐声和笑声震耳欲聋，突然间众声皆寂，只剩下鞭炮声劈啪不断，却显得有点孤独了。
木台上出现凤冠霞披的新娘子，凤冠下红巾遮住了面庞，所以无人瞧得见她真